第29章 老鹤逃脱留后患（2/2）

沈砚秋深吸一口气，强迫自己冷静下来。曼卿性子软，胆子也小，要是落在老鹤手里，肯定会吓得不行，她不能慌，一慌就乱了阵脚。“李队长，你让弟兄们扩大搜捕范围，重点查什刹海附近的客栈、废弃院落，还有那些没人住的宅子，尤其是南城那边的贫民窟，老鹤说不定会把曼卿藏在那种地方。”她顿了顿，又补充道，“另外，让人盯着刘探长，看看他接下来会和谁接触，要是他真的是内鬼，肯定会给老鹤传消息。”

“好，我这就去安排！”李队长点点头，转身就往外跑，脚步比刚才还急。

沈砚秋和陆时衍也快步走出酱菜坊，往胡同口走。夜风更凉了，吹在脸上像刀子似的，刮得脸颊生疼。胡同里的槐树叶还在落，一片接一片，像是在为这场未完成的围捕哀悼。沈砚秋攥着手里的玉坠，心里满是自责——她不该让曼卿一个人出去，更不该低估老鹤的狠辣。她原以为老鹤只是“掌柜的”手下的一个小喽啰，没什么大本事，可这次围捕让她明白，老鹤不仅狡猾，还心狠手辣，为了逃脱连人质都敢绑。这次老鹤逃脱，不仅断了线索，还把曼卿牵扯了进来，这后患，比她想象的还要严重。

与此同时，什刹海另一边的芦苇荡里，老鹤正蹲在一艘小划子上，用布条草草包扎着手臂上的伤口。方才翻墙时，被墙头的碎砖划了一道口子，流了不少血，他随手用衣襟擦了擦，又把划子划到芦苇丛深处，才敢停下来处理伤口。布条是从怀里掏出来的，沾着些烟丝，缠在伤口上，疼得他龇牙咧嘴，却不敢出声，只能咬着牙忍。

“鹤爷，咱们现在去哪？”划桨的是个瘦高个，叫陈三，是老鹤在北平的老部下，跟着他混了五年，手里也沾过几条人命，“这芦苇荡虽偏，可巡捕要是真搜进来，迟早会找到咱们。”

“慌什么？”老鹤瞪了他一眼，声音里带着狠劲，“沈砚秋那丫头片子，敢设圈套抓我，这次我绑了她表妹，看她敢不敢拿古簪残片来换。”他说着，从怀里掏出一个小小的木盒，打开盒子，里面放着一片古簪残片，残片是青白色的玉，上面刻着复杂的云纹，和沈砚秋手里的那片，正好是一对，“你先把船划到芦苇荡最深处，找个隐蔽的地方藏起来，等天亮了再走。天亮后去流沙巷的‘流沙记’，告诉魏老板，就说事情办砸了，但我抓了沈砚秋的表妹，让他准备好，下个月初三和沈砚秋交易。”

陈三点点头，慢慢划着桨，划子在芦苇丛里穿行，只留下一道浅浅的水痕，很快就消失在夜色里。老鹤靠在船板上，摩挲着手里的古簪残片，眼里满是贪婪。“掌柜的让我们找齐五片古簪，就能找到前朝的宝藏，到时候金山银山，一辈子都花不完。”他低声嘀咕着，“沈砚秋手里有一片，苏曼卿那丫头说不定知道另外几片的下落，等拿到沈砚秋手里的残片，再逼问苏曼卿，不愁找不到剩下的。到时候，我就是‘流沙’的二当家，谁还敢看不起我？”

他把木盒收好，抬头看向远处的北平城。夜色里，城墙的轮廓模糊不清，像一头蛰伏的巨兽，沉默地注视着这片土地上的混乱。老鹤知道，沈砚秋和陆时衍肯定不会善罢甘休，接下来的几天，北平城里，少不了一场恶斗。但他不怕——他有“流沙”做靠山，有魏老板帮忙，还有苏曼卿这个筹码，沈砚秋就算再厉害，也得乖乖听话。

而他不知道的是，在他离开后没多久，沈砚秋和陆时衍就带着巡捕赶到了芦苇荡。沈砚秋站在岸边，看着眼前一望无际的芦苇荡，心里又急又慌。夜风拂过，芦苇秆子轻轻晃动，发出“沙沙”的声响，像是曼卿在喊她救命。她蹲下身，仔细检查着岸边的泥地，忽然发现泥地上有一串脚印，脚印不大，像是女人的，而且鞋底的花纹很熟悉——是曼卿最喜欢穿的那双绣鞋，鞋底绣着梅花纹。

“陆先生，你看这个！”沈砚秋指着脚印，声音里带着几分激动，“这是曼卿的脚印，她肯定是被老鹤强行带上划子的，你看，脚印旁边还有拖拽的痕迹，泥地都被蹭平了。”

陆时衍凑过去看了看，点点头，“没错，是拖拽的痕迹。老鹤应该是把苏小姐打晕了，或者绑了，然后拖上划子的。你再看，这脚印旁边还有另一串脚印，比苏小姐的大，应该是老鹤的，他的鞋码我有印象，和这脚印对得上。”

两人顺着脚印往芦苇荡深处走，走了约莫半个时辰，终于找到了那艘小划子。沈砚秋跳上划子，仔细检查着每一个角落，除了那道淡淡的血迹，还有一根长长的头发——是曼卿的，曼卿留着及腰的长发，发质很软，和这根头发一模一样。她把头发小心翼翼地收起来，心里更疼了：曼卿那么爱干净，现在却被老鹤藏在不知道什么地方，肯定受了不少苦。

“人已经走了，”陆时衍站在划子上，环顾四周，“划子上没有其他线索，看来他们是弃船上岸了。这里离流沙巷不远，走陆路的话，一个时辰就能到，他们应该是往流沙巷去了。”

沈砚秋点点头，心里却清楚，就算知道他们往流沙巷去了，也没办法立刻找到曼卿。流沙巷那么大，又鱼龙混杂，老鹤随便把曼卿藏在哪个铺子里，或者哪个院子里，都很难找到。

就在这时，远处突然传来一声哨响，是巡捕房的信号，说明有情况。李队长跑过来，手里拿着一张纸条，跑得太急，连气都喘不上来，“沈小姐，这……这是在岸边的草丛里发现的，上面有字，像是老鹤写的。”

沈砚秋接过纸条，指尖都在抖。纸条是用一张粗糙的草纸写的，上面是用炭笔写的字，字迹潦草，和之前烟壶里的纸条字迹一模一样：“想救苏曼卿，下月初三，流沙巷‘流沙记’，带古簪残片来换，不许带巡捕，否则，撕票。”

“撕票”两个字写得格外用力，炭笔都把纸戳破了，透着一股狠劲。

沈砚秋攥紧纸条，指节泛白，纸条被她捏得皱巴巴的。老鹤果然是冲着古簪残片来的，而且还选了流沙巷作为交易地点——那里鱼龙混杂，到处都是“流沙”的人，肯定有埋伏。他不许带巡捕，就是怕巡捕多了，他没办法下手，只能靠自己和陆时衍两个人去，到时候能不能救回曼卿，还是个未知数。

“下月初三，还有十天时间，”陆时衍走到她身边，声音低沉，却带着几分安抚的力量，“我们还有时间准备。明天我就去流沙巷，伪装成买古董的客商，去‘流沙记’打探一下情况，看看姓魏的老板和老鹤是什么关系，铺子里面有没有密室，会不会把苏小姐藏在铺子里。你在家里整理一下父亲留下的关于古簪的笔记，说不定能找到些‘流沙’的线索，或者古簪的秘密，到时候就算交不出残片，也能有其他办法救苏小姐。”

沈砚秋点点头，眼眶有些发红。她知道陆时衍是在安慰她，可她心里清楚，这十天不会太平。老鹤逃脱后，不仅绑了曼卿，还设下了交易的圈套，这背后，肯定有“流沙”的人在撑腰。而他们手里的古簪残片，是唯一的筹码，也是最大的隐患——一旦交出去，“流沙”的人就能找到更多的残片，到时候，北平城的秘密，恐怕就保不住了。父亲临终前的嘱托，她不能忘，可曼卿的性命，她也不能不管。

她抬头看向远处的流沙巷方向，夜色里，那片老巷像是藏在雾里，看不清真面目。巷子里的灯火星星点点，却透着一股阴森的气息，像是无数双眼睛，在黑暗中注视着她。一场更大的风暴，正在北平的迷雾里酝酿，而老鹤的逃脱，只是这场风暴的开始。接下来的十天，每一步都得走得格外小心，稍有不慎，不仅曼卿救不回来，她和陆时衍，还有父亲守护的秘密，都可能毁于一旦。

欲知后事如何 且看下章分解