第19章 野兽加冕下（1/2）

威尔逊的电话响了。他接起，按了免提。

一个男人的声音传来，带着哭腔：“杰里米！我们的三个摊位被烧了！刚刚！有人泼汽油——”

电话那头传来杰里米的怒吼：“谁干的？！”

威尔逊对着电话说：“杰里米，我是威尔逊·菲斯克。你的人在我的地盘造成五千美元损失。我要一万赔偿。另外，把胖子和刀子交给我。明天中午前。否则下一把火，烧的就是你妹妹的店。”

沉默。然后杰里米说：“……我怎么知道是你干的？”

“你不知道。”威尔逊说，“但你知道我有能力做到。选择权在你：继续战争，成本未知；或者付钱，了结此事。”

更长的沉默。

“明天中午。”杰里米说，“码头3号仓库。”

电话挂断。

红帽子帮的人面面相觑，然后慢慢后退，离开。

胖子想跑，但威尔逊的人抓住了他。刀子已经不见了——可能提前逃了。

第二天中午，码头3号仓库。

杰里米亲自来了，带着两个手下和一个手提箱。他五十多岁，脸上有烧伤疤痕，穿着红色皮夹克。

“一万。”他把手提箱扔在地上，“人我也带来了。”

胖子被绑着，嘴被堵住，眼神恐惧。

“放开他。”威尔逊说。

米基割断绳子。胖子瘫在地上。

“你可以走了。”威尔逊对胖子说，“但永远不要再出现在东区。如果再看到你，下一次不会这么温柔。”

胖子爬起来，跌跌撞撞跑了。

威尔逊捡起手提箱，打开，数了数钱。“正好一万。谢谢你的合作，杰里米。”

杰里米盯着他：“你怎么知道那些摊位的？还有我妹妹的店？”

“信息是我的工作。”威尔逊说，“顺便说，烧摊位的人不是我派的。是马罗尼家的人——他们一直想吞并红帽子帮的地盘。我只是……提前知道了他们的计划。”

杰里米脸色大变。

“作为回报，”威尔逊递过一张纸条，“这是马罗尼家下次行动的目标地点和时间。你可以设埋伏。或者撤离，避免损失。”

杰里米接过纸条，看了很久。“为什么帮我？”

“因为我不想要战争。我想要秩序。”威尔逊说，“红帽子帮可以继续存在，但必须遵守基本规则：不碰我的地盘，不伤害我的人。作为回报，我可以提供信息共享——关于警察行动，关于竞争对手动向。”

“你想要我当你的线人。”

“我想要一个稳定的邻居。”威尔逊说，“选择权在你。”

杰里米思考了一分钟。“我需要和兄弟们商量。”

“当然。三天内给我答复。”

杰里米离开后，威尔逊把手提箱交给米基：“五千补偿俱乐部损失。剩下五千，作为应急基金。”

“你真要和红帽子帮合作？”米基问。

“暂时稳定。”威尔逊说，“等我实力足够时，我会吞并他们。但现在，我需要时间巩固地盘。”

三个月后，数据出来了：

· 三个街区月利润稳定在三万五千美元（比接手前增长75%）

· 犯罪率下降40%（警察数据）

· 商家满意度调查（威尔逊引入的）：从2.1分（满分5）升至3.8分

· 员工流失率从每月15%降至5%

第六个月，威尔逊召开了第一次“全体大会”。地点在街区中心的小广场——他让人清理了那里的垃圾，安装了长椅和灯光。

到场的有所有商家代表、员工代表、甚至一些常客。大约一百人。

威尔逊站在临时讲台上，穿着简单的黑色西装，没打领带。

“六个月前，我站在这里，说我们要改变。”他的声音通过扩音器传出，在冬夜的空气中清晰，“很多人怀疑。很多人离开。但更多人留下了。”

他停顿，看着人群。

“这六个月，利润增长了75%。街道变干净了。警察不再随便骚扰我们。暴力事件减少了40%。不是因为我有多厉害，是因为你们——因为你们选择遵守新规则，选择合作，选择相信这里可以变得更好。”