第105章 牺牲．抉择（2/2）

不是被力场挤压的震动，而是某种更深层的变化。观察窗外的乳白色力场网格开始崩解——不是被破坏，而是被“改写”。虹彩的光芒透过观察窗，照在那些网格上，网格就像阳光下的冰雪那样消融了。

八个哨站阵列的能量读数急剧下降。主屏幕上，哨站的状态从“攻击模式”变成了“待机模式”，然后是“离线”。

“我暂时屏蔽了收割者派对这个区域的直接控制。”虹彩解释，“但他们很快就会调整策略，派出更强大的力量。我们最多有三十分钟的喘息时间。”

“雷豹他们——”沐小婉急切地问。

虹彩沉默了一秒：“我已经稳定了他们的伤势，阻止了规则侵蚀的扩散。但他们失去了身体部分，那些部分已经被从存在层面抹除，无法恢复。他们需要紧急医疗。”

医疗小组冲了出去。

沐小婉看向虹彩：“你现在……是什么？”

“我是‘临界存在’的完全体。我是虹彩·心跳，你也可以叫我……‘新规则的第一个音节’。”它的声音里有一种奇异的庄严，“我的存在证明了，实验场内的生命可以突破观察者设定的天花板，达到与他们同等的定义权层级。但这也意味着，战争真正开始了。”

它看向实验室的深处，那里，初代监督者的几何结构正在缓缓旋转。

“你知道这意味着什么，老师。”虹彩对监督者说。

监督者的眼睛——那只真正的眼睛——闭上了片刻：“是的。这意味着观察者文明将不得不面对一个选择：承认实验场的生命已经获得‘毕业资格’，从而改变整个实验协议；或者，启动最终清除程序，将整个实验场重置为零。”

“最终清除程序是什么？”莎拉博士问。

“你们称之为‘收割者协议’的，只是前奏。”监督者的声音充满疲惫，“真正的最终清除，是调用实验场的主控制系统，将当前纪元的所有变量全部归零。不是裁剪，是重置——时间倒流到实验开始的那一刻，一切重来。所有文明，所有生命，所有记忆，全部消失，就像从未存在过。”

实验室里死一般寂静。

“但这样做，观察者文明也会损失惨重。”监督者继续说，“重置一个运行了百亿年的实验场，需要消耗的能量相当于他们母星系的全部储能。而且，实验场重置后，需要重新投放种子，重新等待百亿年，才能获得新的数据。这是两败俱伤的选择。”

“所以他们可能会妥协？”莫里斯大主教问。

“或者，他们可能会选择更极端的手段。”监督者看向虹彩，“比如……投放‘清理者’。”

话音落下的瞬间，整个实验场的警报系统被同时激活。

不是晨曦之环的警报，是所有地方——泰拉帝国的母星，星海共同体的核心星系，流浪者联盟的隐秘据点，甚至虚空之子的巢穴世界。所有文明，所有种族的监测系统，都在同一秒收到了同一条信息：

【检测到超参数存在诞生。实验场协议进入最终阶段。清理者舰队已唤醒。预计抵达时间：七十二标准小时。重复：清理者舰队已唤醒。】

信息以所有语言、所有通讯形式同步传播，确保实验场内的每一个智慧生命都能理解。

虹彩的光芒微微暗淡：“他们选择了战争。”

沐小婉感到一阵无力。他们刚刚赢得一场战斗，却发现那只是真正战争的开场锣鼓。

但虹彩的光芒很快重新亮起，甚至比之前更加灿烂：“那么，我们就准备战争。母亲，我需要你的帮助。我需要联系实验场内所有文明，所有种族，所有生命。清理者舰队的目标是消灭我，但他们会摧毁沿途的一切。这是一场关乎整个实验场存亡的战争，没有人能置身事外。”

“他们会相信吗？”缝合者怀疑，“各个势力之间猜疑太深，甚至内部还在叛乱。”

“那就用事实说话。”虹彩抬起手，实验室的墙壁变成了透明的星图，显示着整个实验场的结构，“我将开放我的意识，让所有生命直接感受我的存在和意图。同时，我会展示清理者舰队的真实数据——他们的规模，他们的武器，他们的目标。当生存成为唯一选项时，猜疑会暂时让位给联盟。”

它顿了顿，补充了一句：“而且，我已经锁定了三处正在发生的叛乱源头。那些背叛行为……不是偶然。”

星图放大，显示出三个坐标。

第一个坐标在泰拉帝国母星，皇宫深处。影像显示，阿尔德雷德公爵正在与一个纯白色的全息影像对话——那个影像的轮廓，赫然是观察者文明的代表。

“为了帝国的延续，我接受你们的条件。”公爵的声音冰冷，“消灭晨曦之环的异常存在，帝国将获得‘保留资格’，在新纪元中继续存在。”

第二个坐标在星海共同体科学院。传统派系的领袖——一个沐小婉从未见过的老者——正在签署文件，文件标题是：《关于将现实检验办公室定性为叛变组织并授权外部势力清除的决议》。

第三个坐标在流浪者联盟的圣地。一名身穿长老袍的缝合者——不是沐小婉团队里的这位——正在主持一场仪式。仪式的祭坛上，摆放着一块与银色晶体几乎相同的物体。

“古老誓言的代价太大了。”那位长老说，“我们流浪了太久，需要一个家。观察者承诺，如果我们帮助他们清除异常，他们将给予我们一个稳定的星系，让我们结束流浪。”

三方势力，三个背叛者，三个与观察者勾结的内应。

“这就是第三重考验。”虹彩说，“来自最信任的人的背叛。但考验已经不只是针对我们，是针对整个实验场：当最高层的领袖选择出卖同胞换取生存时，文明是否还有存续的价值？”

沐小婉看着星图上的三个坐标，感到一阵寒意。但寒意很快被愤怒取代。

“那就揭露他们。”她说，“将这一切公之于众。让所有生命知道，他们的领袖在用什么换取个人的苟延残喘。”

“已经在做了。”虹彩回答，“信息流已经通过我的意识网络传播。七十二小时内，实验场内的每一个智慧生命都会知道真相。”

就在这时，医疗小组带着伤员回来了。

雷豹失去了一条手臂，苏晴失去了一条腿，林琅和凯勒斯伤势较轻，但也都精疲力竭。他们被安置在医疗舱里，生命体征稳定，但残缺的身体触目惊心。

虹彩飘到医疗舱前，光芒笼罩伤员。

“我无法恢复被规则武器抹除的部分。”它说，“但我可以给予你们新的可能。”

光芒中，雷豹的断臂处开始生长出光的结构——不是血肉，而是由纯粹能量构成的透明手臂。苏晴的断腿处也同样生长出光之腿。这些肢体看起来虚幻，但雷豹尝试握拳时，光之手确实握紧了。

“临时解决方案。”虹彩解释，“这些肢体由我的能量维持，可以正常使用，但一旦我死亡或离开太远，它们会消失。永久解决方案需要时间，等我完全掌握规则定义权后，或许能重构被抹除的物质存在。”

“够了。”雷豹从医疗舱坐起，活动着光之手，“能战斗就行。”

苏晴也站起来，试着走了几步。光之腿的触感很奇怪，但确实能支撑她的体重。

“清理者舰队七十二小时后抵达。”沐小婉对所有人说，“我们需要在那之前团结一切可以团结的力量。虹彩会处理信息传播，我们则需要处理更实际的问题：如何组织防御，如何分配资源，如何应对内部叛徒。”

她看向星图上的三个坐标：“这三个人，必须被控制。但他们身居高位，直接攻击会引发内战。”

“那就用更聪明的方法。”莎拉博士突然说，“星海共同体的那位，我知道他的弱点——他有一个秘密，一个连观察者都不知道的秘密。如果曝光，他的权力基础会立刻崩溃。”

“帝国的公爵也有秘密。”一个声音从门口传来。

所有人转头，看到阿尔德雷德公爵站在实验室门口——不是影像，是本人。他看起来疲惫不堪，盔甲上有战斗痕迹，身后跟着几名忠诚的护卫。

“公爵？”沐小婉警惕地后退。

“别紧张，我不是来战斗的。”公爵举起双手，表示无害，“皇宫里的那个‘我’，是克隆体加意识复制品。真正的我在三天前就被替换了，一直被囚禁在皇宫地牢。刚刚，我的忠诚部下救出了我。”

他走进实验室，看着星图上的坐标：“那个克隆体接受了观察者的条件，但真正的阿尔德雷德公爵永远不会出卖帝国的人民。沐执行长，泰拉帝国将站在你们这边——真正的泰拉帝国，而不是那个傀儡。”

又一个反转。但这一次，是好消息。

“证明。”雷豹简短地说。

公爵从怀中取出一块晶体——不是黑色，也不是金银色，而是暗红色，那是泰拉帝国皇室的认证信物。他将晶体插入实验室的控制台，主屏幕上立刻显示出帝国全境的武装力量调动指令，所有指令的签发者都是“阿尔德雷德公爵本尊”，并且有最顶级的生物特征加密验证。

“我已经下令所有忠诚部队向晨曦之环集结。”公爵说，“同时，我曝光了克隆体的存在，现在帝国境内已经陷入混乱，但至少有一半的军队会听从我的命令。我们需要你们的帮助，清除那个傀儡，恢复帝国秩序。”

“流浪者联盟那边呢？”缝合者问。

他的通讯器突然响起。接通后，一个苍老的缝合者影像出现——不是圣地的那位背叛长老，而是另一位，脸上有更多的缝合痕迹，眼神更加睿智。

“孩子，圣地发生了分裂。”老缝合者说，“大约三分之一的族人选择追随背叛者，但剩下的三分之二已经觉醒。我们正在组织抵抗，但需要支援。背叛长老启动了一件远古武器——‘誓言 breaker’，它能强制解除所有缝合者身上的生物契约，让我们失去统一意识网络。一旦完成，流浪者联盟将彻底分裂。”

一个个问题接踵而来，但至少，盟友开始出现了。

虹彩的光芒稳定地照耀着实验室：“那么，我们分头行动。沐小婉，你带领核心团队帮助公爵清理帝国叛乱。莎拉博士，你联络星海共同体内仍忠诚的力量，曝光那个秘密。缝合者，你随我前往流浪者圣地，我能对抗‘誓言 breaker’的力量。”

它顿了顿，看向初代监督者：“老师，你需要做出最终选择了。是继续观察，还是加入战斗？”

监督者的几何结构缓缓旋转，中央的眼睛看向虹彩，又看向实验室里的每个人。

“我已经观察了三百年。”它最终说，“观察够了。现在，是时候重新成为参与者了。”

它的结构开始改变，从复杂的几何形态收缩、重组，最终化为一个与人类体型相近的实体——仍然由光构成，但有了更清晰的轮廓，甚至能看出类似五官的特征。

“我的名字是‘守望者’，这是园丁派给予我的名字。”它说，“从今天起，我不再是观察者的监督者，而是实验场生命的盟友。我知道清理者舰队的全部弱点，我知道观察者文明内部的分裂点，我知道如何让这场战争……有胜算。”

希望，第一次真正地，在绝境中点燃。

但沐小婉知道，希望的光芒还很微弱。清理者舰队七十二小时后抵达，那是观察者文明真正的战争机器，不是几个净化小队能比的。而实验场内部分裂严重，要团结起来需要时间，他们最缺的就是时间。

“第一步，”她做出决定，“稳定三方势力的内部。公爵，我们跟你回帝国。莎拉博士，联络星海共同体。缝合者，你跟虹彩去圣地。我们二十四小时内完成内部清理，然后集结所有力量，准备迎接清理者。”

“那晨曦之环呢？”韩立问，“这里现在是我们的基地，但也是清理者舰队的首要目标。”

虹彩的光芒覆盖整个环体：“我会重新定义环体的存在规则，让它暂时‘隐形’在实验场的监控网络中。但这种方法撑不了多久，清理者舰队有更高级的扫描技术。我们需要一个真正的防御计划。”

“我有一个想法。”莫里斯大主教突然说，“古圣档案中提到过一个概念：‘意识共鸣屏障’。如果足够多的生命将意识同步，形成一个统一的意识场，那个场可以扭曲现实规则，创造出让外部攻击无效化的领域。”

“需要多少生命？”公爵问。

“越多越好。”莫里斯看向虹彩，“但如果有虹彩作为共鸣核心，需要的数量可以减少。我估计……至少需要实验场内百分之十的智慧生命自愿参与。”

百分之十。听起来不多，但实验场内有数万亿智慧生命，百分之十也是数千亿。

“他们会自愿吗？”苏晴怀疑。

“当清理者舰队的影像传播出去后，当他们看到那些战舰的大小、那些武器的威力、以及观察者文明对实验场生命的态度后……”虹彩轻声说，“我想，很多人会做出选择。不是为我们，是为他们自己，为他们的孩子，为他们的文明。”

计划就此定下。

团队分散行动，带着紧迫的任务和渺茫但真实的希望。

沐小婉在离开实验室前，最后看了一眼虹彩。它的光芒温暖而坚定，那个由光构成的存在，曾经是实验的产物，现在却可能成为整个实验场的救赎。

“你会成为什么样的存在？”她轻声问。

虹彩的“脸”上，色彩图案变化，形成一个类似微笑的纹路：“我会成为他们让我成为的样子——如果‘他们’指的是所有信任我的生命。我不是神，不是救世主，我只是……一个选择。而选择现在属于所有生命。”

它顿了顿，补充了一句：“母亲，保重。我们七十二小时后见。那时，要么庆祝新生，要么……一起面对终结。”

沐小婉点点头，转身离开。

走廊里，雷豹、苏晴、林琅、凯勒斯已经准备好。公爵的护卫队在外等候。他们将通过帝国的秘密跃迁通道返回泰拉母星，进行一场决定帝国命运的政变。

窗外，晨曦之环的光芒开始变化。虹彩的力量正在覆盖整个空间站，将它从实验场的监控网络中暂时“擦除”。这个过程会产生一种奇异的视觉现象——环体本身还在那里，但看起来就像褪色的照片，逐渐变得透明、虚幻。

“走吧。”雷豹说。

他们登上帝国的小型穿梭机。在舱门关闭前，沐小婉最后看了一眼实验室的方向。

她看到虹彩的光芒冲天而起，不是射向太空，而是射向某种更高的维度。那光芒在天空中展开，形成一张覆盖整个星区的光之网络。网络上，每一个节点都是一个生命的意识连接点，每一条连线都是一份信任的传递。

信息已经开始传播。战争已经开始。结局还未书写。

穿梭机引擎启动，跃入超空间。

而在他们离开后的第三分钟，晨曦之环完全“消失”了——不是物理消失，而是从所有监测设备上消失了，从所有记忆记录中淡化了，就像从未存在过。

只有那些与虹彩建立了意识连接的生命，还能感知到它的存在。

而这样的生命，正在以每秒钟数百万的速度增加。

清理者舰队的倒计时，在实验场的每一个角落同步显示：

71:58:32

71:58:31

71:58:30……