第480章 宴上惊变（2/2）

几个官差就要往里冲。

“慢着。”姬无夜挡在唐笑笑身前，声音不大，却让所有人都静了下来，“你说有人举报，举报者是谁？你说亲眼看见，人证何在？你说要搜，可有搜查令？”

捕快一愣，随即强硬道：“刑部办案，何需搜查令？至于举报者，自然要保护，岂能随意透露？”

“刑部？”姬无夜轻笑，“你是刑部哪位大人麾下？姓甚名谁？腰牌拿来我看。”

捕快脸色微变：“你是什么人，敢质疑刑部办案？”

“姬无夜。”

三个字一出，捕快脸色瞬间煞白。京城谁不知道，这位病弱闲王虽无实权，却是皇亲，连刑部尚书都要给三分薄面。

“原、原来是姬公子……”捕快气势顿时矮了半截，“卑职也是奉命行事……”

“奉谁的命？”姬无夜步步紧逼，“刑部办案，自有流程。无搜查令擅自搜商户，无确凿证据拘押商会掌柜，无实名举报就听信一面之词——这些，是谁教你的？”

捕快汗如雨下。

这时，门外又传来通报：“刑部王大人到！”

众人看去，只见刑部主事王大人匆匆进来，脸色铁青。他先向姬无夜行礼，然后转身对那捕快厉声道：“谁让你来的？！”

“大、大人，不是您派我……”

“混账！”王大人一脚踹过去，“本官何时派过你？说，谁指使你的？！”

捕快瘫倒在地，抖如筛糠：“是、是一个女子，给了卑职一百两银子，让卑职来抓唐掌柜……说事成之后，再给二百两……”

“女子？什么模样？”

“戴着面纱，看不清脸……但身上有桂花香，说话轻声细语的……”

苏清婉。

唐笑笑和姬无夜对视一眼。

王大人气得浑身发抖：“假冒官差，诬陷商户，你好大的胆子！来人，押回去，严加审讯！”

几个真正的官差上前，将那假捕快拖走。

王大人转向唐笑笑，深施一礼：“唐掌柜，刑部治下不严，惊扰了宴会，本官在此赔罪。此事，刑部定会彻查到底，给唐掌柜一个交代。”

唐笑笑还礼：“王大人言重了。既是有人蓄意陷害，与刑部无关。只是今日之事，还请大人当众澄清，以免误会。”

“自然。”

王大人当众说明原委，众人这才恍然。

“原来是有人陷害！”

“太恶毒了！差点就上了当！”

“唐掌柜，对不住，刚才我们还怀疑你……”

唐笑笑微笑：“诸位不必自责。歹人蓄谋已久，防不胜防。幸而今日有姬公子和王大人在，才未酿成大错。”

她转身看向那中毒的伙计。林汐已请来大夫，诊过后说已无大碍，休养几日即可。

一场风波，暂时平息。

签约宴继续。唐笑笑重新提笔，在章程卷轴上签下自己的名字。笔锋遒劲，力透纸背。

签约完毕，宴席正式开始。但经历了刚才的惊变，众人的心思已不在酒菜上。

周老爷子举杯：“今日之事，大家看到了。有人不想让协会成立，不想让京城商界有规矩。为什么？因为有了规矩，他们就不能为所欲为，不能再坑蒙拐骗！”

他看向唐笑笑：“唐掌柜，这协会，周家跟定了。谁想破坏，先过周家这一关！”

“郑家也是！”

“李家附议！”

众人纷纷表态。

唐笑笑举杯：“多谢诸位信任。协会今日成立，不是结束，是开始。往后的路，我们一起走。”

宴席散时，已是黄昏。

送走最后一位客人，唐笑笑回到内室，疲惫地坐下。姬无夜递过一杯热茶。

“苏清婉这一招，不高明，但有用。”他道，“虽未得逞，却让所有人都知道——有人盯着协会，盯着你。”

“我知道。”唐笑笑接过茶，“所以她不会罢休。下一次，会更隐秘，更狠毒。”

“怕吗？”

“怕？”唐笑笑笑了，“她越是这样，越说明她怕了。怕协会成立，怕规矩立起来，怕京城商界不再是她能随意操控的棋盘。”

她站起身，走到窗边。夕阳余晖洒满庭院。

“那就让她看看——这盘棋，现在谁说了算。”