第480章 宴上惊变（1/2）

三日后，深蓝商会张灯结彩。

“京城商业协会”成立签约宴，定在午时正。未到时辰，门前车马已排成长龙。周家、郑家、李家等二十家大商户当家悉数到场，中小商户的代表也来了上百人，将宴会厅挤得满满当当。

唐笑笑今日穿了一身暗红色织金长裙，外罩月白薄纱，发髻高绾，簪一支赤金点翠步摇。既不显张扬，又不失庄重。姬无夜则是一贯的玄色锦袍，面色略显苍白，坐在主桌旁，偶尔轻咳两声。

“吉时到——”司仪高唱。

唐笑笑走到厅前高台，台下渐渐安静。她环视众人，声音清朗：“诸位，今日京城商业协会成立，承蒙各位信任，推举周老爷子为会长，唐某为副会长。在此，我谨代表协会，宣读章程。”

她展开卷轴，逐条宣读。从质价标准到违规处罚，从共济基金到商路共享，条理清晰，公平合理。每读一条，台下便有人点头。

读到“凡协会成员，须诚信经营，不得欺客，不得行贿”时，郑家家主低声对周老爷子道：“这一条，怕是有些人做不到。”

周老爷子捋须：“做不到，就退出协会。没了协会的商路和信誉，看他们能撑几天。”

章程宣读完毕，唐笑笑放下卷轴：“若有异议，现在可提。”

厅内寂静片刻，角落有人举手——是个绸缎庄的小老板，姓孙。

“孙掌柜请讲。”

孙掌柜起身，有些紧张：“唐掌柜，章程第六条说‘不得恶意压价’，可若是货好价低，算不算恶意？”

“问得好。”唐笑笑微笑，“货好价低，是本事，不是恶意。恶意压价是指——明知成本十两，偏卖八两，只为挤垮同行，等垄断市场后再抬价。这种损人不利己的行为，才是协会要禁止的。”

孙掌柜恍然：“明白了。”

又有几人问了细节，唐笑笑一一解答，条理分明。众人再无异议。

“既如此，”周老爷子起身，“请诸位当家上前签约。”

二十位大商户当家依次上台，在章程卷轴上签下名字，盖上印鉴。每签一个，台下便响起掌声。轮到唐笑笑时，她提笔蘸墨，正要落笔——

“砰！”

厅外突然传来重物倒地声。

众人一惊，纷纷回头。只见一个端着酒壶的伙计倒在门槛处，酒壶摔碎，酒液洒了一地。那伙计面色发青，四肢抽搐，口吐白沫。

“怎么回事？！”钱掌柜连忙上前。

“不、不知道……”旁边另一个伙计吓得语无伦次，“他刚才还好好的，突然就倒了……”

姬无夜已站起身，快步走到倒地伙计身边。他蹲下身，手指探向伙计颈侧，又翻开眼皮看了看，眉头微皱。

唐笑笑也走了过来。她看了眼地上的酒液，又看了眼那伙计的症状，心头一沉。

“酒里有毒。”姬无夜低声说。

厅内顿时哗然。

“有毒？！”

“谁下的毒？”

“这酒……我们刚才都喝了啊！”

恐慌开始蔓延。有人抠喉，有人瘫坐，宴会厅乱成一团。

“诸位安静！”唐笑笑提高声音，“听我说！”

她走到厅中，声音镇定：“这壶酒是刚端上来的，还未给各位斟上。中毒的只有这位伙计，因为他试酒时尝了一口。其他酒菜，都是安全的。”

众人稍稍安定，但疑虑未消。

“唐掌柜，这分明是有人要破坏签约宴！”郑家家主怒道，“必须彻查！”

“查，当然要查。”唐笑笑看向地上那伙计，“先救人。林汐，去请大夫，要快！”

林汐应声跑出。

姬无夜已从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸，塞入伙计口中。药丸入口即化，伙计的抽搐渐渐止住，面色也好转些。

“暂时稳住了。”姬无夜起身，看向唐笑笑，用只有两人能听见的声音说，“是‘牵机散’，剂量不大，死不了人，但会让人痛苦抽搐，看着吓人。”

唐笑笑眼神一冷。

牵机散，原书中苏清婉常用的毒药之一。不致命，但能制造混乱。

果然是她。

这时，门外传来喧哗。几个官差打扮的人闯了进来，为首的是个面生的捕快，一脸严肃：“接到举报，此处有人下毒害人！谁是主事？”

钱掌柜连忙上前：“官爷，我们是……”

“深蓝商会掌柜唐笑笑何在？”捕快打断他。

唐笑笑走上前：“我就是。”

捕快打量她一眼：“有人举报你在酒中下毒，意图谋害京城商户，破坏商业协会成立。跟我们走一趟吧。”

厅内又是一阵哗然。

“荒唐！”周老爷子拍案而起，“唐掌柜为何要下毒害自己办的宴席？”

“这就要问唐掌柜了。”捕快冷笑，“举报人言之凿凿，说亲眼看见唐掌柜的贴身丫鬟在酒中动手脚。来人，搜！”