第2章 盐井深千尺，不及人心黑（2/2）

卤水产量多少，烧了多少担焦炭，产出多少斤成品盐，损耗了多少……数字严丝合缝，甚至连灶房烧坏了几口铁锅，运输途中损失了几包盐，都记录在案。

完美。

太完美了。

朱至澍心中冷笑。

他知道，这份账本，从第一个字到最后一个标点，全是假的。

但他没有证据。

他一个十四岁的少年，不可能比这些浸淫此道几十年的老狐狸更懂如何做假账。

“钱管事，”朱至澍放下账簿，语气平静，“做得不错。”

钱宽悬着的心顿时放下一半，脸上重新堆起笑容：“都是托殿下的福！”

“我四处走走。”

朱至澍丢下一句话，便独自一人走出了账房。

他没有再去看那些天车和灶房，而是绕着盐场的外围，漫无目的地走着。

他在寻找。

寻找那些账本上不存在的东西。

比如，一条秘密的运输路线？一个隐藏的仓库？

然而，什么都没有。

盐场四周是丘陵，只有一条主路通往叙州府城，沿途关卡林立，根本不可能大规模偷运。

难道，他们是在产量上做的手脚？

比如，明明产了十万斤，却只报八万斤？

可多出来的两万斤盐，总要有个去处。

这么大量的私盐，如何绕过官府的盐引勘合，卖出去？

朱至澍的眉头，第一次紧紧地锁了起来。

他发现自己小看了这个时代的贪腐体系。

这不是后世那种简单的贪污，这是一个盘根错节、自成一体的地下网络，王安、钱宽，不过是这张大网上最小的两个节点。

就在他陷入沉思之时，眼角的余光忽然瞥见远处山道上的一幕。

一支小小的队伍，正从山道上缓缓行来。

大约七八个人，没有打任何旗号，穿着也是寻常的布衣。

但为首的那人，约莫四五十岁，身形清瘦，面容严肃，虽然穿着普通，但腰间悬挂的玉佩质地温润，一看就不是凡品。

更重要的是，他身后的几个护卫，步履沉稳，目光锐利，站位之间隐隐形成合围之势，绝非普通家丁。

这支队伍没有靠近盐场，只是停在远处一个可以俯瞰全局的山坡上。

为首那人拿出了一只单筒望远镜。

朱至澍的瞳孔骤然一缩。

望远镜！

在这个时代，这可是绝对的稀罕物！虽然伽利略已经发明了它，但传到大明，绝对是顶级权贵才能拥有的奢侈品。

一个能用得起望远镜，还跑到自贡盐场外围秘密观察的人……

他的身份，呼之欲出！

朱至澍的脑海中，一个官职名称瞬间闪过——四川等处都转运盐使司盐法道！

简称，盐法道！

正四品的实权大员，整个四川盐政的最高监察官！

他来这里做什么？

私巡！

一个念头如同闪电般划过朱至澍的脑海。

盐法道亲自带人来秘密巡查，这说明什么？

说明自贡盐井的问题，已经大到惊动了省一级的盐政主官！

这里面涉及的，恐怕不仅仅是王府内部的亏空，而是大规模的……私盐走私！

王安和钱宽，他们不仅仅是在贪墨王府的收益，他们更是在和外人勾结，将本该上缴国库的盐税，变成了自己的私产！

难怪账本做得那么完美！

因为大部分交易，根本就没上账！

朱至澍的心脏，开始剧烈地跳动起来。

那不是紧张，而是兴奋！

他正愁找不到突破口，没想到，黄雀就在身后！

他转身，快步走回账房，对一直跟在后面的小安子，用只有两人能听到的声音，下达了一个命令。

“去，想办法，查清那伙人的身份。”

朱至澍的嘴角，勾起了一丝冰冷的弧度。

“记住，要活的。”