第181章 熔火堡的警讯（2/2）

艾莉娅知道劝阻无用，深吸一口气，点了点头：“带上足够的药剂和防护符箓。我会和玛尔温加紧研究。你……一定要回来。”

“我会的。”陈默承诺道，然后转向林岩，“挑选一支精锐小队，人数不超过十人，要求：擅长山地与炎热环境行动，对能量侵蚀有较高抗性，最好有应对火系生物或环境的经验。给你半天时间准备，明日黎明前出发。”

“是！殿主！”林岩领命，转身快步离去。

赫洛斯重重叹了口气，拍了拍陈默的肩膀：“小子，记住，你现在不是一个人了。你背后是整个北境联盟。遇到硬茬，别逞强，该求援就求援。铁砧镇的烽火，随时为你而燃。”

“我明白，师父。”

当夜，玄武殿灯火通明。

陈默在静室中最后一次调息，巩固金丹大圆满的境界，同时细细感应左臂“火种”遗泽的状态。那股源自火元素位面深处、曾被法则侵蚀留下的力量，如今已不再是单纯的伤痛标记，而是与他自身的玄武之力、渊力达成了某种微妙的平衡，成为他力量体系中一个独特的部分。他能感觉到，在面对熔火堡那种纯粹而古老的火系神性时，这“火种”或许既是钥匙，也是护身符。

艾莉娅为他准备的行囊里，除了常规的干粮、饮水、药剂，还有多枚她连夜赶制的“清心守魄符”和“水润生机符”，以及一小瓶用永歌森林生命泉水与数种珍稀草药提炼的“净火秘露”——专门针对火焰法则伤害和心神灼蚀。

陈星和陈月被允许进入静室道别。两个孩子虽然担忧，但眼中更多的是对父亲的信任与骄傲。

“爸爸，把这个带上。”陈星递过来一块他自己打磨的、巴掌大小的椭圆形石片，边缘粗糙，但中心被他用捡来的黑色矿石粉末画了一个歪歪扭扭的龟盾图案，“这是我的‘护身石’！它一定能保护你！”

陈月则默默将一条用淡蓝色草叶编成的手链戴在陈默未受伤的右腕上，小声说：“这是月影草，在夜里会发出很淡很淡的光，像月亮。爸爸想我们的时候，看看它，就像看到月亮，看到我和哥哥，还有妈妈。”

陈默心头一暖，郑重地收下儿子粗糙却真挚的“护身石”，抚了抚女儿柔软的发顶，将两小只轻轻拥入怀中。“在家听妈妈和赫洛斯爷爷的话。爸爸办完事就回来。”

次日黎明前最黑暗的时刻，一支十一人的小队在玄武殿前集结完毕。

除了陈默，林岩挑选了八名最精锐的玄武殿卫士，其中包括曾参与泣血矿洞和沉船湾行动的两位老兵。另外两人，则是主动请缨的矮人格伦·铁须，以及自然之环的精灵游侠**莱戈拉斯**——他是伊瑟拉的直属部下，对火焰环境下的隐匿与侦查有特殊技巧，且精通精灵族关于古代元素封印的学识。

十一人皆身着便于行动的轻甲或皮甲，外罩具有隔热、抗魔效果的斗篷。武器以精良的附魔钢制武器为主，格伦还额外带了一面他最近用边角料打造的、刻有简易散热符文的小圆盾。每人携带了足量的饮水、耐储存食物、药剂，以及铁砧镇特制的、可在极端环境下短距离传递信号的符文石。

没有隆重的送行仪式，只有赫洛斯、艾莉娅、石峰等核心人员静立殿前。

陈默最后看了一眼在艾莉娅怀中强忍睡意、向他挥手告别的儿女，深吸一口清冷的空气，转身。

“出发。”

十一人如同融入夜色的影子，悄然从铁砧镇侧门离开，沿着预定的路线，向东南方向的熔火堡疾行而去。

他们不知道的是，几乎在同一时间，铁砧镇外围数里处的一片枯木林中，一道笼罩在淡淡阴影中的身影，正通过一枚水晶球，目送着小队离去。阴影中传出低语，带着金属摩擦般的质感：

“目标已离巢，方向确认，熔火堡。”

“通知‘织焰者’，‘平衡者’已上路。按第二预案准备。”

“这次，务必让‘火种’……归于应有的秩序。”

水晶球光芒熄灭，阴影消散，林中只余寒风掠过枯枝的呜咽。

而远在数千里外的熔火堡，冲天的火光已将夜空染成暗红，大地在沉闷的轰鸣中震颤，仿佛有什么古老而暴怒的存在，正挣扎着要撕开封印，重返人间。

火山口般的堡垒废墟深处，布满齿轮与管道的实验大厅内，奥莱克斯·星芒面无表情地看着监测屏幕上疯狂跳动的能量曲线，以及三维投影中那个正在地脉火眼核心逐渐凝聚成形的、模糊而恐怖的火焰轮廓。他推了推单片水晶镜，低声自语，不知是说给谁听：

“变量已介入。实验体‘炎魔之心’觉醒度，41%……还在上升。”

“舵手候选适应性测试，第二阶段，开始。”

窗外，赤红的岩浆如血液般，顺着山体新撕裂的伤口，缓缓流淌而下。