第151章 货币发行（1/2）

第一幕：钱荒之困

北境官银号总号大堂内，铜炉飘出缕缕青烟，却驱不散陈宣眉宇间的凝重。他手中那份来自碎叶郡的紧急公文已被反复翻阅，边缘微微卷起。

“碎叶郡守韩重急报：西域‘丝路联合商队’携黄金三千两、白银五万两、香料两百驼、玉石五十箱前来贸易，欲采购茶叶、瓷器、生丝。然我北境铜钱严重不足，货栈积压货物价值逾十万贯难以变现。商队持金银欲兑换铜钱，郡银号存钱昨日已告罄，今日西域商贾聚于银号门前鼓噪，言‘北境富庶却无钱可用’，恐损我信誉……”

陈宣将公文放下，揉了揉太阳穴。案头另外几份急报同样触目惊心：

北海郡守报：“今秋渔获大丰，盐场新盐堆积如山，然发放工钱时铜钱奇缺。渔民张三领工钱三千文，仅得铜钱八百，余以布帛三匹、食盐两斗抵充。盐工李四愤而质问：‘吾等要盐何用？家中已积盐三瓮！’民间怨声渐起。”

云中郡报：“秋粮入库，需支付粮款三十万贯。郡库现存铜钱不足五万贯，余皆以官牒赊欠。农人王五持欠条至衙门，言：‘去年欠条尚未兑清，今年又添新欠，吾等何以过年？’若不能及时筹钱，恐伤农人根本，来年耕种必受影响。”

祁连郡报：“皮毛交易旺季，草原各部携牛羊皮、羊毛来市，欲换铁器、茶叶、布匹。然铜钱短缺，交易多退回以物易物。一部落头人怒言：‘抱着皮子来，抱着茶叶回，要钱何用？’私下交易多用中原私铸劣钱，成色混乱，纠纷日增。”

陈宣推开雕花木窗，深秋的凉风卷入堂内。楼下北辰城主街“天枢大道”车水马龙，叫卖声不绝于耳。他凝神细观：

绸缎庄前，一商人正用三锭马蹄银（约合三十两）购买蜀锦十匹，店家拿出戥子仔细称量，又用剪刀剪下一小块银角验看成色，耗时近一刻钟。

米铺门口，老农用半袋小米换得两只陶碗，双方为米质与碗的成色争执不休。

巷角隐蔽处，有人低声交易“剪边钱”——将官制铜钱外缘剪下，掺入铅锡重铸，一枚变两枚，钱体轻薄如纸。

“主公，”陈宣在定北堡议事厅将急报一一摊开，“这不是寻常的季节性钱紧，而是系统性的‘钱荒’。北境九郡，七郡告急。”

萧北辰拿起碎叶郡急报，指尖划过“西域商贾聚于银号门前鼓噪”一句：“民间如何自行应对？”

陈宣呈上几枚钱币和几块布条：“主公请看。这是刑部近日收缴的私钱，有剪边钱、磨边钱、铁胎包铜钱，成色最低者含铜不足三成。这是民间自制的‘布币’——布庄出具布条，上书‘凭此取细布一尺’，在局部流通。还有粮行出具的‘米票’、盐商的‘盐引’。五花八门，混乱不堪。”

“更严重的是，”陈宣加重语气，“中原‘崇宁通宝’正大量流入北境。中原朝廷有意增铸劣钱，以购买我北境物资。这些钱含铜量低、易碎，却按足值流通，实则是掠夺我北境财富。长此以往，物价腾贵，良钱被藏或被熔，劣钱泛滥，税收体系将瓦解——收税时百姓尽交劣钱，官府开支却需足色银钱。”

诸葛明轻摇羽扇，补充道：“货币乃政权之象征。昔日汉初允许郡国铸钱，致‘吴邓钱布天下’，中央权威受损。今我北境若不能掌控货币，经济命脉便握于他人之手。商贾可因钱荒而罢市，农人可因钱贱而弃耕，士卒可因饷钱成色不足而生怨——此乃动摇根基之祸。”

萧北辰沉默片刻，忽然问：“北境每年需多少铜钱流通？”

陈宣早有准备，翻开账册：“去岁北境九郡岁赋折钱约五百万贯，民间贸易额估算在一千二百万贯以上。而北境自铸铜钱年不足百万贯，中原流入约两百万贯，缺口至少四百万贯。金银虽可用，但北境金银矿稀少，且小额交易分割困难——市井有谚：‘黄金压箱底，白银称斤两，铜钱日日见，碎银剪不断。’”

窗外传来更夫梆子声，已是亥时。萧北辰起身，望向夜空星辰：“明日召集六部首脑、各郡银号大掌柜、商会代表。钱荒之事，须彻底解决。”

第二幕：铸币局的风波

铸币局设在北辰城西郊龙泉山下，此地有温泉，水力可利用。三丈高的水车昼夜旋转，带动十多座水力鼓风炉，但炉火熊熊却掩不住局内的焦虑气氛。

离火褪去官袍，身着工匠短褐，亲自督造“北境通宝”样钱已半月有余。工部大匠赵铁锤捧着一盘新出炉的铜钱，汗珠从花白鬓角滚落：

“尚书大人，问题有三。其一铜料：北境仅云中郡有铜山，年产红铜不过八十万斤，铸钱需配以铅锡，即便如此，年铸钱极限一百五十万贯。从中原购铜，价高不说，雁门关时常以‘禁运军资’为由扣留。”

他拿起一枚私钱：“其二私铸：这是从黑市收缴的‘北境样钱仿品’。私铸者买通铸币局杂役，盗取蜡模，改用劣料，一枚官钱可仿铸五枚。更甚者，有奸商熔毁三枚官钱，掺铅锡铸十枚劣钱，获利两倍以上。若我官钱成色太高，便是为私铸者备料；成色太低，则与劣钱无异。”

“其三成本，”赵铁锤声音低了下去，“红铜每斤价一百二十文，铅每斤四十文，锡每斤二百文。铸一贯钱（重四斤八两）原料成本已近五百文。再加炭火、工匠薪俸、器械损耗，铸一贯钱成本达六百五十文。而钱价……一贯就是一贯。”

离火拿起一枚官铸样钱。钱体圆润，郭深字峻，“北境通宝”四字为萧北辰亲笔隶书，雄浑大气；背面北斗七星图案，天枢星略凸，触手可辨。钱径一寸，重四钱，铜七铅二锡一，成色上佳。

“这样的钱，百姓自然爱用，”离火叹息，“但铸得越多，府库亏空越大。去岁铸钱三十万贯，净亏一万五千两白银。若扩铸至百万贯，年亏五万两以上。北境百业待兴，哪来这些银子填这无底洞？”

此时，刑部监铸官匆匆而来，呈上一份密报：“尚书大人，云中郡发现大规模私铸工坊，一夜可出钱三千贯。抓获工匠称，背后有中原钱商支持，意在扰乱北境钱法。”

离火一拳砸在案上：“可恨！”

三日后，萧北辰亲临铸币局。他未穿官服，一袭玄色常服，在炉车间穿行。通红的铜水注入钱范，激起金色火花；淬火的嗤嗤声不绝于耳；打磨工匠的双手布满老茧。

在局后库房，萧北辰看到堆积如山的铜料，伸手抚摸冰冷的铜锭：“这些铜，若用来造农具，可造多少？”

赵铁锤忙答：“回主公，这些铜约十万斤，可造犁头两万个，或铜锅五万口。”

“若用来铸箭镞呢？”

“可铸三棱箭镞……三百万枚以上。”

萧北辰沉默良久。水车巨大的影子在墙上缓缓转动，仿佛时间的车轮。

“铜，是战略之物。”萧北辰最终开口，“铸钱耗铜，犹如鲜血流失。北境铜少，不能如此挥霍。”

他转向随行的陈宣、离火、诸葛明：“铜钱之路，确难以为继。召集议事吧，我们需要一种不耗铜、轻便、难以仿造、且成本低廉的货币。”

离火眼睛一亮：“主公是说……纸钞？”

第三幕：纸钞之议

定北堡议事堂，三十六盏牛油灯照得满堂通明。长条紫檀木案两侧，六部尚书、侍郎、各郡银号大掌柜、三大商会会长齐聚一堂，气氛凝重如铁。

陈宣当先发言，提出“北境银钞”方案。话音未落，满堂哗然。

户部侍郎崔琰（原云中郡丞，因理财有方擢升）须发皆张，拍案而起：“荒唐！纸钞之祸，史不绝书！宋之交子，初时一缗值铁钱一千，后滥发至一缗仅值钱十文！明之宝钞，初颁时钞一贯值银一两，百年后千贯不值一两！前朝百姓有歌谣：‘宝钞宝钞，如纸如毛，早晨一担米，傍晚一捆草！’陈尚书欲使我北境重蹈覆辙乎？”

盐铁商会会长、六十岁的老商人沈万金颤巍巍站起：“小民斗胆直言。商人最重信誉，然官府……官府最易失信。今日立约发钞，明日军费不足，后日庆典需款，印钞机一转，千万贯顷刻而出。届时我辈手中银钞成废纸，找谁诉冤？不如铜钱实在，熔了还有铜料！”

云中银号大掌柜也道：“即便主公守信，后世之主呢？即便北境守信，若有战事强敌围城，急需粮草，还能坚守不印钞？人性如此，制度难防啊！”

陈宣待众人稍静，才缓缓起身。他命随从抬上一口木箱，打开后取出一卷泛黄的典籍。

“诸公所虑，陈宣岂会不知？此乃前朝户部档案抄本，记录交子、宝钞失败之详因。崔公，请看这一段——”

他翻开一页，朗声读道：“‘至正十年，朝廷军需急，敕印“至正交钞”三百万贯，无金银为本。市面旧钞未收，新钞又出，物重钞轻，米价腾贵至钞千贯一斗。’”

“再看这一段： ‘洪武二十三年，宝钞提举司奏“岁印钞五千万贯”，太祖准。然无回收之制，旧钞污损、破损仍流通，新钞不断增发，三十年间钞值贬至初时百分之一。’”

陈宣合上典籍，目光扫过全场：“前朝之败，非败在纸钞本身，而败在三处：一曰无本发钞，二曰无限增发，三曰无收旧钞。我北境若发行银钞，必反其道而行之。”

他展开早已备好的绢制蓝图，详细解说：

“第一，设‘十足银本’。于北辰城、碎叶、北海三地建金库，存储白银、黄金、铜钱。发钞前，准备金须足额到位。发多少银钞，库中必有等值硬通货。并立‘见钞即兑’之制，任何人持银钞至官银号，必可兑出真金白银，绝无拖延。”

“第二，立‘限额铁律’。首批发钞额，不得超过准备金七成。此后每年增发，须满足三条件：一有新增税收或矿产为据，二经七人合议（主公、丞相、户部尚书、工部尚书及三位民间代表），三增发额不超过当年北境财富增长额。且立碑刻石，昭告天下：若违此律，天厌之，人共弃之！”

“第三，行‘以新收旧’。银钞流通三年为一期，旧钞可换新钞，旧钞收回即焚毁。如此既防伪钞积累，又控总量。另设‘火耗补贴’——旧钞破损，仍可按额兑换，损耗由官府承担。”

“第四，建‘三层防伪’。钞纸用北海海藻纸、祁连狼毒草纸、云中桑皮纸三层裱糊，浸药水后刀剑难破，水火难侵。图案由西域雕版大师设计，有暗纹、微雕、隐形印记。且每张钞有独一编号，发行、流通、回收全程记录，可追溯至每一张。”

“第五，严刑护法。私造纸钞者，凌迟，诛三族；拒收银钞（在官府指定场合）者，罚十倍；哄抬物价、歧视银钞者，抄没家产。刑部设‘银钞缉查处’，专司此类案件。”

陈宣讲完，堂中寂静。老臣们面面相觑，商人代表交头接耳。

诸葛明轻摇羽扇，打破沉默：“纸钞若成，其利有五：一免铜荒，二便商旅，三减运输之险，四增官府调控之力，五显北境主权。然核心确在‘信誉’二字——如何让第一个接过银钞的农人相信，这张纸不是骗局？”

所有人的目光，投向一直沉默的萧北辰。

第四幕：萧北辰的决断

更漏指向子时。萧北辰从主位起身，走到堂中央那幅巨大的《北境九郡坤舆全图》前。地图上，商道如血脉，城池如关节，而此刻正因“钱荒”而多处淤塞。

“诸君，”萧北辰声音不大，却字字清晰，“今夜所议，非止于解钱荒，更关乎北境何以立世。”

他手指点向地图上的雁门关：“中原朝廷为何能制我北境？除兵马外，更有经济枷锁。他们掌控铜矿、铸钱之权，可随时以钱法扰我。今日是钱荒，明日便可倾销劣钱，吸我物资。后日可禁铜出境，断我铸钱之材。经济命脉操于人手，何谈自立？”

转身面向众人，萧北辰目光如炬：“崔公忧纸钞失信于民，沈会长恐后世之主滥发，此皆肺腑之言。然若因惧失信而不敢立信，因恐后世而废当代，岂非因噎废食？历代王朝，初立时谁不想千秋万代？制度崩坏，非天灾，实人祸。而人祸，可防。”

他走回案前，取出一柄短剑，“铮”一声拔出半截，寒光凛冽：

“今夜，孤以北境都督、萧氏家主之名立誓：北境银钞，永与金银铜钱等值，随时可兑。若违此誓，犹如此案——”

剑光一闪，紫檀木案角应声而落！

满堂悚然。崔琰等老臣慌忙伏地：“主公不可！万万不可！”

萧北辰还剑入鞘：“此案价值百金，斩其一角，损十金。孤之信誉，何止万金？今日斩案为誓，便是告知天下：北境银钞之信誉，重逾千金，孤以名誉、权位、乃至性命作保。”

他随即宣布三条铁律，命书记官当场记录，刻碑备用：

“第一律：准备金不足，绝不发钞。 北境银钞之发行，必以十足金银铜钱为本。每发一贯钞，库中必有一贯钱等值之物。此律刻于铸币局、各银号门前石碑，百姓皆可观之、督之。”

“第二律：发钞须七人合议，缺一不可。 七人为：孤、丞相诸葛明、户部尚书陈宣、工部尚书离火、户部侍郎崔琰、商会公推代表沈万金、百姓公推代表（由各郡推举轮值）。增发一毫，须七人共签印信，少一不可。孤若擅自增发，百官可拒不执行，百姓可拒用新钞！”

“第三律：设独立之监督司。 银钞监督司直属御史台，与户部、银号无隶属。司正由刚正敢言之臣担任，可随时突击检查三地金库，调阅所有账目。每季公布准备金数额、银钞流通量，白纸黑字张贴于各城城门。”

萧北辰环视众人：“有此三律，可能取信于民？可能防后世之弊？”

堂中寂静片刻。沈万金老泪纵横，伏地叩首：“主公如此…如此自缚手足，以诚待民，小民…小民若再疑，便不是人了！北境商会，愿首个使用银钞，并担保流通！”

崔琰长揖及地：“老臣…老臣愚钝，只见前朝之弊，未见主公之诚。有此三律，老臣愿为银钞监督司首任司正，以余生护此钞信！”

“臣等附议！”“草民附议！”