第146章 北境一统（2/2）

戍堡墙头火把在雨幕中晕开昏黄光团，守军披着蓑衣缩在垛口后。连续七日的佯攻已让他们疲惫不堪——每次鼓声响起都要全员上墙，可北境军只是冲到第一道隘口就撤退，最多射几轮箭。

“狼崽子们学精了。”一个老马贼啐了一口，“想耗死咱们。”

“耗呗，堡里粮食够吃两年。”年轻守卫嘟囔，“就是整天提心吊胆，睡不踏实……”

话音未落，山下又传来战鼓声。守军骂骂咧咧地起身，却见这次北境军阵势不同——竟推来了十几架云梯和攻城槌。

“动真格了！”哨兵尖叫。

秃发乌孤被惊动，披甲登上墙头。雨夜里，山下火把如长龙，至少有两千人马。他眯起眼睛：“把所有滚木礌石准备好！弓手上墙！”

戍堡正面顿时陷入紧张备战。而此刻，后山绝壁下，三十名黑衣劲卒正如壁虎般向上攀爬。

飞虎爪扣入岩缝的闷响被雨声掩盖。士兵们两人一组，一人攀爬，一人在下用绳索牵引保护。最险峻的中段，岩石湿滑，一名士兵险些失足，全靠腰间保险绳吊住，在崖壁上荡了半圈才重新找到着力点。

领队的校尉陈庆之在最上方。他出身猎户，自幼攀山，此刻如灵猿般率先抵达三十丈高度。探头望去，悬崖顶端距他还有五丈——但侧面三丈外，赫然有一处人工开凿的石窗！

“找到了！”他压低声音，打出手势。

与此同时，堡内。

阿木尔被软禁在柴房已三日。今夜守卫格外松懈——所有人都被调去正面了。他听着远处的喊杀声，从草堆中摸出暗藏的短刀，轻轻撬开窗栓。

走廊空无一人。他蹑手蹑脚走向主楼，却在楼梯口撞见一人——竟是那个曾弑主投降的秃发乌孤亲信，名叫忽律。

两人同时僵住。

“你……”忽律的手按向刀柄。

阿木尔心念电转，忽然低声道：“你想不想活命？”

忽律眼神闪烁：“什么意思？”

“北境军今夜必破此堡。你现在去开西门，还能将功折罪。”

“我凭什么信你？”

阿木尔从怀中掏出一枚铜牌——那是暗辰卫给他的信物，背面刻着北境徽记。“这是三日前沈指挥使让人带给我的。他说，若事急，可寻有悔意者共谋生路。”

忽律盯着铜牌，脸色变幻。远处传来攻城槌撞击寨门的巨响，他猛地一咬牙：“西门守卫是我旧部，但只能开半刻钟！”

“足够了！”

第六幕：雷霆一击

子时三刻，悬崖小队全部就位。

陈庆之将浸透火油的布团绑在箭上，点燃，朝石窗内连射三箭。火光映亮室内——果然是间书房，此刻空无一人。

“上！”

士兵们抛出钩索挂住窗沿，三人率先翻入。落地无声，迅速搜查。书房连通一条走廊，尽头有灯光和人声。

“秃发乌孤定在那边主厅。”陈庆之打手势，“一队封锁走廊，二队随我突袭，三队去开后门接应大军。”

他们如幽灵般穿过长廊。主厅内，秃发乌孤正对着几个心腹咆哮：“正面是佯攻！北境军必有诡计！去查后山密道——”

话音未落，厅门被踹开。劲弩连发，三名头目应声倒地。秃发乌孤反应极快，一个翻滚躲到石柱后，同时吹响警哨。

堡内顿时大乱。而此刻，西门方向传来喊杀声——忽律和阿木尔真的打开了门！虽然只维持了不到一刻钟就被镇压，但已足够让五十名朔风营精锐突入堡内。

“内外夹击！降者不杀！”陈庆之的声音在走廊回荡。

堡民们本就人心惶惶，此刻见大势已去，纷纷丢下武器跪地。顽抗的死忠分子被分割包围，逐一剿灭。

秃发乌孤且战且退，带着最后十几人退入地下武库，封死铁门。他喘息着点燃火把，映出一张狰狞的脸：“想抓老子？那就同归于尽！”

他竟要引爆武库内的火药！

千钧一发之际，通风管道内突然撒下大片石灰粉——竟是几名北境兵从屋顶破洞潜入。秃发乌孤被迷了眼睛，疯狂挥刀，却被陈庆之一箭射穿手腕。

铁门终于被撞开。当秃发乌孤被五花大绑押出时，天边已泛起鱼肚白。

雨停了。

第七幕：山河归一

七日后，捷报与秃发乌孤的首级一同送至定北堡。

萧北辰没有去看那颗首级，只问：“堡民安置如何？”

杨清源禀报：“按主公此前旨意，甄别后分三类处置：被掳掠胁迫者三百余人，已发放路费遣返原籍，其中二十七户愿定居北海，已划给荒地；参与劫掠但未杀人者二百余，编入劳役营，修路三年后可转平民；骨干匪徒八十七人，按律审判，其中三十九人处斩，余者发往矿场。”

“阿木尔和忽律呢？”

“阿木尔手刃杀妻仇人，为破堡立功，赏银百两，赐田五十亩，现已举家迁居北海新村。忽律主动开城门，免其死罪，但因其过往罪孽，罚往朔方修筑城墙五年。”

萧北辰点头，走向那幅巨大的北境全图。

诸葛明、潘龙、沈默等文武重臣静立身后。所有人的目光都随着萧北辰的手指移动——从最西端新设的碎叶都督府，向东划过祁连山、贺兰山、阴山，掠过北海的万顷波涛，最终停在苍狼山那个刚刚被涂成蓝色的点上。

原本地图上星星点点的异色，此刻尽数消融。湛蓝的北境疆域第一次完整呈现，如一块浑然天成的美玉，横亘在北方大地。

“自太祖父镇北王开府以来，历四代，百二十七年。”诸葛明声音微颤，“其间北境三分五裂，诸部并起，西辽东侵，中原觊觎……至主公这一代，终得山河一统。”

潘龙单膝跪地：“末将谨代北境三十万将士，恭贺主公！”

众臣皆拜。

萧北辰静立图前，左眼星辉之中，他看见的气运景象远比地图更宏大：千万条原本散乱的气息从北境每一寸土地上升起，如百川归海，汇入那湛蓝光柱。光柱底部深深扎根大地，顶端已触及苍穹，内里流转着生机勃勃的力量——那是万民耕织的炊烟，是商旅往来的蹄印，是学子诵读的书声，是边关安宁的月色。

这不是征服的终点，而是文明的开端。

“传令。”萧北辰转身，声音清晰传遍军机堂，“第一，北境全境免征田赋一年，庆祝统一。第二，各州郡开仓放粮，抚恤历年战乱中受损百姓。第三，颁《北境一统诏》，宣告四方：自此以后，凡日月所照、铁骑所至，皆为北辰之土；凡饮黑水、食朔风者，皆为北辰之民。”

他顿了顿，望向窗外辽阔的天空：

“这天下很大，北境只是开始。但今日，让我们先为自己的土地和人民，痛饮一杯。”

捷报如春风般吹遍北境。从朔方城到碎叶新城，从阴山牧场到北海渔村，无数人走上街头，无数酒杯高举过头。老人们想起战乱中逝去的亲人，泪落杯中；年轻人则欢呼着，将北境蓝旗插上每一座城楼。

定北堡最高处，萧北辰独坐观星台。夜幕降临，繁星如沸，而北境大地上万家灯火渐次亮起，与星空交相辉映。

诸葛明悄然走近，递上一卷文书：“主公，大晟朝廷的贺表到了。还有西辽、吐蕃、高丽的使节都在路上。”

萧北辰接过贺表，却未展开，只问：“先生可知，为何历代先王都梦想北境一统？”

“为保境安民，为开疆拓土，为青史留名。”

“都对，但不够。”萧北辰指向远方灯火，“你看，那些光。每一盏灯下，都有一户人家今夜可以安然入睡，不必担心马贼破门、乱兵劫掠。农夫可安心种出来年的粮食，工匠可潜心琢磨更好的技艺，孩童可在学堂读书识字而不是练习杀人——这才是‘一统’真正的意义。”

他站起身，夜风吹动袍袖：

“从明天起，北境将不再只是一块需要守护的土地。它将成为一个真正的国度，一种文明，一股足以改变天下格局的力量。”

诸葛明深深一揖：“臣，愿随主公见证那个时代。”

星河横空，北辰璀璨。