第146章 北境一统（1/2）

第一幕：最后的堡垒

碎叶城燃起的冲天火光，在深秋的西域夜空下绵延三日不绝。八百里加急战报飞驰至定北堡时，萧北辰正与诸葛明在沙盘前推演东北局势。

“碎叶既下，西辽的东方屏障彻底崩塌。”诸葛明将一枚黑色棋子从沙盘西侧取下，手指转向东北角，“如今唯剩此处——狼山戍堡，仍在北境版图上投下一道阴影。”

萧北辰负手而立，目光落在那处被标注为暗红色的据点。暗辰卫呈上的羊皮地图铺展在一旁，墨线勾勒出险峻地势：黑水河在此处急转弯，冲刷出万丈深谷；苍狼山脉如巨兽脊背横亘北方，而狼山戍堡恰似嵌在巨兽肋间的毒牙。

“此堡建于前朝永徽年间，原为抵御柔然南侵所设。”诸葛明展开另一卷发黄的文献，“后柔然败亡，戍堡被遗弃。四十年前，秃发乌孤率马贼占据此地，加以扩建。此人生性狡黠，周旋于草原王庭、西辽、及各部落之间，实则自成一体。”

萧北辰指尖轻叩沙盘边缘：“堡内虚实？”

“常驻兵力五百余人，皆是积年悍匪。但据北海司密报，近年秃发乌孤强征附近牧民猎户入伙，实际可战之众约八百。”诸葛明顿了顿，“真正棘手处在于地形。请看——”

他取出一幅暗辰卫绘制的等高线图：“正面山路长三里，最窄处仅容两马并行，且有三处天然隘口，皆设滚木礌石。两侧悬崖高逾三十丈，猿猴难攀。堡内水源引自山腹暗泉，粮仓建于地下，储粮可供两年之用。”

“密道呢？”

“已探明有三条。一条通往黑水河畔的隐蔽码头，用于走私；一条通往后山猎场；最关键的第三条——”诸葛明指向山脉背阴面，“出口在此处松林，但暗辰卫三次探查均未找到准确位置，只知应在方圆五百步内。”

萧北辰左眼星辉流转，沙盘上的地形在他意识中立体展开。片刻后，他缓缓道：“此堡如附骨之疽，不除不足以安东北民心。然强攻确是下策。”

“主公明鉴。北海郡守上月曾派千人试探，折损百余，连第一道隘口都未突破。”潘龙此时踏入军机堂，甲胄上还带着寒气，“那秃发乌孤在山上狂笑，投下箭书，说‘北辰小儿若有胆，便来苍狼山饮刀’。”

堂内空气一凝。

萧北辰却笑了，那笑意未达眼底：“激将法？倒是提醒了我——此等边地宵小，往往死于狂妄。”

第二幕：顽固的刺猬

十日后，北海郡。

郡守府议事厅内，火盆噼啪作响。北海郡守杨清源是个五十余岁的文官，面有忧色：“主公，狼山戍堡之患，下官任内三度围剿皆无功而返。非将士不用命，实乃地利太过险恶。”

萧北辰接过暗辰卫最新绘制的堡内布局图，仔细端详。图上标注细致：主楼高三层，石墙厚达五尺；武库位于地下，有暗道直通头目居所；马厩设在背风处，可养战马百余匹。

“秃发乌孤此人如何？”萧北辰问。

杨清源捋须道：“此人原为草原小部落贵族，部落被灭后沦为马贼。今年当有五十七岁，凶残狡诈，但颇讲义气——当然，只对跟他十年以上的老兄弟。近年新附者，动辄被其当众鞭笞，上月还因分赃不均，亲手砍了一名头目的右手。”

侍立一旁的暗辰卫北海司指挥使沈默补充道：“据内线消息，堡内分三派：以秃发乌孤为首的河西老贼约两百人；五年前吸纳的漠北流寇约百人；剩余多是近三年强掳或诱骗入伙的本地人，此辈最不稳定。”

“堡民生计如何？”

“半数从事耕作猎采，半数参与走私劫掠。”沈默道，“秃发乌孤定下规矩：凡外出‘干活’，抢得财物六成归公，三成分给行动者，一成抚恤伤亡。看似公道，实则他常以各种名目克扣，尤其对新附者。”

萧北辰指尖轻点桌面：“也就是说，堡内并非铁板一块。”

“正是。且有一关键——”沈默压低声音，“三日前，我们接触到一个名叫阿木尔的年轻头目。他原是北海猎户，两年前妻儿被秃发乌孤手下所杀，被迫入伙。此人熟悉后山地形，且负责看守西侧哨塔。”

诸葛明眼中精光一闪：“可堪用否？”

“已初步试探，仇恨是真，但尚存疑虑。他怕北境军破堡后不分青红皂白，一律屠戮。”

萧北辰起身走向窗前，望着远处苍狼山模糊的轮廓：“那就给他吃定心丸。杨郡守，明日张榜：只诛首恶秃发乌孤及其死党，余者不问。主动归降者，按北境《安置流民令》给予田宅；戴罪立功者，另有封赏。”

“那秃发乌孤若杀榜文使者……”

“他不会杀。”萧北辰转身，星辉在眸中流转，“此人虽狂，却不蠢。杀使者等于断绝最后退路。他会将榜文撕碎掷下，然后加紧守备——这正是我们要的。”

第三幕：断其羽翼，慑其心神

三日后，榜文果然被射上戍堡前哨。

秃发乌孤的反应一如萧北辰所料：当众撕毁榜文，斩断箭杆，但在深夜却召集心腹密议至天明。暗辰卫潜伏在山下的眼线观察到，戍堡随后加派了双倍岗哨，并对后山密道出口增派守卫。

与此同时，萧北辰的三重布局悄然展开。

第一重：经济绞索。

北海郡宣布封锁狼山周边五十里所有商道，并派骑兵截击三支试图向戍堡运送盐铁的车队。缴获的货物中，竟有西辽制式的弓弩和箭矢——显然，碎叶城陷落后，仍有西辽残党在暗中支持这枚棋子。

“果然如此。”萧北辰看着缴获的军械，“传令朔方，彻查西辽逃亡贵族与各边地势力的勾连。另，将这批弩箭的图样抄送工坊司，看看能否找出产地线索。”

第二重：武力威慑。

朔风营五百精骑在狼山前的开阔草场举行演武。时值深秋，草黄马肥，骑兵分三阵列队，先演冲锋锥形阵，再演骑射轮番疾射。最后，十架小型投石机被推至阵前——这是工坊司根据西辽技术改良的新式武器，可发射三十斤石弹或火药包。

潘龙亲自督演。当涂成红色的石弹呼啸着砸向远处预设的土墙，轰鸣声在山谷间回荡时，戍堡墙上明显出现骚动。望远镜中，可见守军聚在垛口后指指点点。

“还不够。”萧北辰放下望远镜，“让工坊司把上次试验的‘雷火筒’也拉出来。”

“雷火筒”实为原始火箭，以竹筒填火药，射程不足二百步，但声势骇人。当二十支火箭拖着尾焰划破黄昏天空，在戍堡前方的悬崖上炸出一团团火光时，堡内竟传来隐约的惊呼声。

当夜，暗辰卫截获从戍堡放出的信鸽。蜡丸密信中写道：“北境军器犀利，非往日可比。请速送火油及援手。”收信方是漠北一个早已臣服北境的小部落——显然，秃发乌孤的求救网正在收紧。

第三重：人心分化。

这才是真正的杀招。沈默亲自策划，通过阿木尔等内线，将三样东西秘密送入堡内：

一是北海郡今年秋收的粮税账簿抄本，上面记载着普通农户每亩田只需缴纳三十斤粮——而在秃发乌孤治下，堡民需上缴收成的六成。

二是北境新颁布的《边民垦荒令》拓印，写明新开荒地免税三年，官府借给耕牛种子。

第三样最直接：十张北海市集的画片。画师用写实笔法描绘了市集上堆积如山的布匹、盐巴、铁器，以及孩童手持糖人奔跑的场景。每张画片角落都有一行小字：“归顺者，可安居乐业。”

这些东西在堡内悄然流传。三日后，暗辰卫接获阿木尔密报：已有十七户堡民暗中串联，愿作内应；甚至两名漠北出身的头目也开始动摇。

第四幕：裂痕

然而变故突生。

第十日深夜，阿木尔的传讯突然中断。沈默敏锐察觉异常，派探子抵近侦察，发现戍堡西侧哨塔换了守卫——原本该是阿木尔值守的时段，却出现了秃发乌孤的亲信。

“暴露了。”沈默面色凝重，“阿木尔可能已遭不测。”

诸葛明沉思片刻：“未必。若是暴露，秃发乌孤定会大张旗鼓杀人立威。如今悄无声息换岗，更像是起了疑心，将阿木尔调离关键位置监视。”

萧北辰看着沙盘，忽然问道：“阿木尔上次传讯提到，秃发乌孤近来常独自在主楼顶层密室过夜？”

“是，据说是在研读什么古籍。我们猜测可能是寻找密道图纸或藏宝图。”

“那便赌一把。”萧北辰做出决断，“沈默，让你的人冒险接触阿木尔，只问一句话：秃发乌孤的密室，是否有窗朝向西北悬崖？”

暗辰卫用了整整两日才将消息传入。第三日拂晓，一只绑着密信的箭射入北海军营寨。信上只有两个字：“有窗”。

萧北辰看着那两个字，左眼星辉大盛。在他的感知中，代表狼山戍堡的气运光团原本坚固如铁，此刻却出现了数道细微裂痕——人心浮动，根基已摇。

“时机到了。”他抬头看向潘龙，“攀崖分队训练如何？”

“三十名朔风营精锐，十日特训，已能负重攀爬二十丈绝壁。”潘龙顿了顿，“但主公，狼山悬崖高逾三十丈，且中段有风化松动处，风险极大。”

“所以才要里应外合。”萧北辰展开一张新绘的悬崖剖面图，“阿木尔既确认密室有窗，那便说明从此处攀上，可直接突入秃发乌孤所在。让工坊司将新制的‘飞虎爪’和浸油牛皮绳准备好，再配双份保险钩。”

诸葛明补充道：“正面佯攻需足够逼真。杨郡守，明日开始，每日拂晓、正午、黄昏各攻一次山路，不求突破，但声势要大，让守军时刻紧绷。”

“那真正的总攻时间？”

萧北辰指向月历：“七日后，朔月无光，正是夜袭良机。”

第五幕：月黑风高

总攻前夜，苍狼山下起了小雨。