第147章 万民欢庆（1/2）

第一幕：朔方夜放花千树

捷报传抵朔方关的当日未时三刻，城守府前的青石广场已聚起暗流般涌动的人潮。这并非官府的调度——城内“四海”、“隆昌”、“通源”三家大商号的东家们早在三日前便暗中通联，从库房中调出三百根桅木、八十匹素绢、五十箱彩琉璃，又雇请了朔方手艺最精的三十六名灯笼匠与十二位画师。

“要建，就建一座朔方城百年来未有的灯楼！”四海商号的老掌柜须发皆白，在议事时拍案道，“要让后世的儿孙们记得今日——北境山河归一的日子！”

工匠们从午时便开始忙碌。桅木搭起三丈高的骨架，形如宝塔又似烽燧；素绢层层蒙覆时，十二位画师各执彩笔，在绢面挥毫泼墨：阴山山脉用青黛皴染，层峦叠嶂间隐约可见蜿蜒长城；北海以靛青铺底，细笔勾出粼粼波光与片片渔帆；自朔方至碎叶的万里疆土在绢面上连成恢弘长卷，每一处关隘、每一座城池皆标注朱砂小字，笔笔精到。

最精妙处在于琉璃镶嵌。工匠们将彩琉璃切割成指甲盖大小的薄片——赤色如霞的嵌作落日，碧绿透亮的拼作草原，晶蓝的汇成河流，乳白的凝为雪峰。待戌初的号角自城楼响起，灯楼内外七百二十盏油灯同时点燃。

“轰——”

光影乍现的刹那，整座广场静了一息。

旋即爆发出海啸般的惊叹。

那灯楼在夜色中通体透亮如水晶宫阙，琉璃片折射出七彩光华，绘制的北境山河竟似活了过来：阴山上的“积雪”在光影流转间泛起莹莹微光，北海的“波涛”随着灯焰摇曳仿佛真在涌动。更妙的是工匠们暗藏的机关——数条以细线牵引的绢带在灯楼内部缓缓旋转，使山形水势产生流动之感，观者如俯瞰万里疆域在眼前徐徐展开。

灯楼顶端，一尊以三百片水晶镶嵌的“北辰七星”图案熠熠生辉。七星位置暗合天象，最大的一颗主星正对紫微垣方向，光耀全城。

“北辰永耀！山河一统！”

绸缎庄的刘掌柜第一个喊出这句，声嘶力竭。他祖父三十年前死于草原骑兵南下劫掠，父亲守着残破的铺面熬了半生，到他这代终于等来太平年月。

声浪如潮漫卷。卖炊饼的王老汉边喊边抹泪，他三个儿子都在军中，幼子去年战死在狼山戍堡；胭脂铺的赵娘子抱着五岁的女儿，将孩子的小手举向灯楼：“囡囡记住，这光是为护着咱们平安的人亮的。”

城内七纵八横的主街上，万家灯火次第绽放。百姓们翻箱倒柜找出所有能亮的器物：红纸糊的西瓜灯悬在檐下，黄绢罩的八角灯挂在门楣，白布蒙的素灯则多出现在有亲人从军的人家——那是北境古老的习俗，意为“清白之心告慰英灵”。灯火连缀成光的河流，从城门口一直淌到将军府前街。

孩子们最是欢腾。七八个总角孩童提着走马灯在人群中穿梭，灯影里绘着的图案是城西说书先生连夜赶制的：第一幅是镇北王白马银枪雪夜奇袭，第二幅是铁骑列阵碎叶城下，第三幅竟是田间农夫扶犁耕作、工匠抡锤冶铁的和乐景象。灯影转动时，征战与耕织的画面交替浮现，暗合“武定天下，文兴太平”之意。

“阿爹，灯上的将军是谁？”一个约莫六岁的男孩骑在父亲肩头，小手指着灯影里那个持枪的身影。

父亲是城东铁匠铺的伙计，手掌粗糙如树皮。他托了托孩子的臀，声音在喧闹中异常沉稳：“那是咱们的北辰公，萧王爷。当年草原十八部联军南下，就是他带着三千轻骑截断敌军粮道；西辽占碎叶城三十年，也是他亲自擂鼓攻城，三天三夜没下城墙。”

孩子似懂非懂：“将军很厉害？”

“何止厉害。”父亲望向灯楼顶端的北辰星，喉结滚动，“是他把分裂了四十七年的土地，一寸一寸拼回咱们北境人手里。从今往后，草原的铁骑再不能随意南下烧杀，西辽的商队过境要按咱们的规矩纳税，东边海上的倭寇听见‘镇北’旗号就得绕道走。”

男孩睁大眼睛，忽然攥紧父亲衣领：“我长大也要当将军！护着阿爹和娘！”

铁匠伙计眼眶一热，哈哈大笑，震得肩上孩子一晃一晃。周围人听见这话，也都笑起来，笑声融进满城灯火里。

第二幕：北海长歌动九霄

北海郡的庆祝，带着浓烈的塞外风情。

郡守府前的夯土广场足有三十亩见方，此刻立起十三座篝火堆，以青冈木为芯，外裹松脂，每堆都有半人高。火堆按十三县的方位排列，中心最大的一堆代表郡治北海城。未到酉时，各族的代表已陆续抵达。

最先到场的是草原塔塔尔部的汉子们。他们身穿靛蓝镶银边的蒙古袍，腰?弯刀，足蹬皮靴，三十余人围着代表“牧阳县”的火堆跳起“踏歌舞”。舞步沉重整齐，踏地声如闷雷滚动，领头的老者手持马头琴，琴声苍凉激越，唱的是新编的歌词：

“阴山雪化春草绿啊——北海冰开鱼满舱！长生天佑我北境啊——万族同庆共举觞！”

接着是汉人百姓的队伍。两百余名农夫、渔民、工匠携家带口而来，在代表“渔阳”、“临海”二县的火堆旁坐下。几个读书人模样的青年取出竹笛、琵琶，奏起新谱的《北境谣》。曲调先缓后急，起初是“镇北王旗卷西风，铁骑踏破玉门关”的雄浑，转入中段时变得轻快：“春播粟米秋收棉，仓廪堆满笑开颜”，待到尾声，所有乐器齐鸣，唱出最朴实的心愿：“但求北境无战事，子子孙孙享太平！”

最引人注目的是西域胡商的乐班。三个高鼻深目的粟特人盘腿坐在“通商县”火堆旁，一人弹奏梨形热瓦普，琴弦拨动时如珠落玉盘；一人吹奏苇笛，音色清越穿透夜空；居中那位红须老者击打手鼓，节奏欢快跳跃。他们奏的是丝绸之路上的古老商调，但歌词已改：“驼铃响彻碎叶道，商旅不惧豺狼嚎。皆因北辰耀天下，千里通途无税刀！”

各族歌舞渐入佳境时，郡守亲自引着一位老者走向中心火堆。

全场骤然安静。

那是从阴山深处请来的萨满祭司乌恩巴特尔，年逾七旬，在草原各部中德高望重。老人头戴九叉鹿角神冠，每支鹿角上都悬挂着小巧的铜铃与彩绸；身披的法衣以一百零八块兽皮缝制，上缀三百六十枚铜铃，行动时叮咚作响如泉水流淌；右手持单面神鼓，鼓框上绘着日月星辰与四方神兽。

乌恩巴特尔在火堆前三步站定，闭目凝神。夜风吹动他花白的须发，法衣上的铜铃微微颤动。

“咚——”

第一声鼓响，低沉如大地心跳。

老萨满开始舞蹈。起初只是缓缓抬足、轻轻踏地，鼓点稀疏如雨前闷雷。但随着舞步加速，鼓声渐密，铜铃齐鸣，他口中吟唱起古老的祈福咒文。那是失传已久的敕勒古语，音节铿锵如金石相击：

“腾格里（长生天）在上！额赫嘎吉日（大地母亲）为证！”

“诺木其（北境）山河今归一，图门（万民）同庆享太平！”

“愿布日古德（北辰之星）永耀，愿塔拉（草原）风调雨顺！”

“愿阿古拉（山林）猎物丰盈，愿达赉（湖海）鱼虾满仓！”

吟唱至最高潮时，老萨满猛然睁开双眼，眸中精光如电。他抓起早已备好的桦皮篮，将其中祭品奋力撒向篝火——那是十三县百姓凑集的五谷：朔方的黍米、北海的鱼干、牧阳的奶酪、通商的葡萄干……甚至还有几撮从狼山戍堡带回的焦土。

祭品入火的刹那，火焰“轰”地蹿起三丈高！

赤红的火舌舔舐夜空，炸开万千火星，如逆飞的流星雨升向天际。火星在空中闪烁明灭，久久不散，真似千万盏祈福的天灯悬于穹顶。

“腾格里！腾格里！”草原汉子们率先跪倒，以额触地。

汉人百姓虽不懂萨满仪轨，也被这神圣景象震撼，纷纷躬身行礼。胡商们摘下帽子按在胸前，粟特老者的红须在火光中颤动。

乌恩巴特尔缓缓收势，神鼓最后一声余韵在夜空中消散。他转向东方——定北堡的方向，双手高举过顶，用生硬的汉语高喊：

“北辰公——草原的儿子们——谢你！”

这一声如投入静湖的石子。各族百姓先是低语，继而汇成浪潮：

“谢王爷！”

“谢镇北军！”

“北境万岁！”

欢呼声震得篝火摇曳，火星再次升腾，与空中未散的祈福灯辉映成一片光的海洋。

第三幕：市井百态见真情

碎叶城西的瓦砾场上，三百余名军民正在清理最后一段街道。

这座城三十年前被西辽强占，历经数次拉锯战，城墙早已残破不堪。月前北境军破城时，西辽守军焚毁了粮仓与府库，烈火蔓延半个城区。如今焦木未清，断壁犹存，空气里还飘着淡淡的烟尘味。

但清理废墟的人们脸上带着笑。

“老丈，这块梁木我们抬。”两个年轻士兵拦住正要弯腰的白发老者，一前一后扛起一根焦黑的房梁。他们的甲胄沾满灰土，脸上被汗冲出几道白痕，动作却利落有力。

老者颤巍巍退后几步，看着这些最多不过二十岁的兵士，浑浊的老眼泛起水光。他转身对身后几个同样年迈的同伴低语几句，几人相互搀扶着走向街角一处半塌的土屋。

片刻后，他们抱着几个陶瓮回来。

“孩子们，歇歇。”老者拍开瓮口的泥封，浓郁的酒香顿时弥漫开来，“这是碎叶本地的葡萄酿，老头子我埋在后院整整三十年了。”

士兵们停下活计，围拢过来。带队的是个二十出头的校尉，面颊有道新愈的刀疤。他接过陶碗，暗红色的酒液在火光下泛着琥珀光泽。

“三十年前埋的？”校尉问。

“三十年前。”老者重重点头，声音发颤，“西辽人破城那天，我把家里最后三瓮酒埋了，心想……这城什么时候光复，什么时候挖出来。”

他环视周围年轻的面孔，又看向远处若隐若现的北辰旗，终于泣不成声：“等了三十年啊……我儿子死在守城那日，孙子在西辽人手下做苦力累死了……就剩我这把老骨头，终于等到王师东来，等到北境一统！”

校尉端着酒碗的手微微发抖。

他忽然转身，面向东方——定北堡的方向，单膝跪地，将酒缓缓洒在焦土上。

“第一碗，敬三十年来为护此城战死的碎叶子弟。”他声音不高，却字字清晰。

又从老者手中接过第二碗，再洒：“第二碗，敬我北境军此次攻城阵亡的四百二十三位兄弟。”

第三碗高举过顶：“第三碗，敬历代镇北王——没有你们一代代坚守，就没有今日山河归一！”

“刷——”

周围的士兵齐刷刷跪倒，动作整齐划一。没有命令，没有口号，只有甲叶摩擦的轻响与压抑的呼吸。

远处的百姓看着这一幕，许多人掩面而泣。

更东边八百里，一个名叫“榆树屯”的小村庄，庆祝则充满了人间烟火气。

里正三天前就挨家挨户打招呼：“王爷打了胜仗，北境统一了！咱们虽离得远，也得热闹热闹！”于是村口打谷场上，二十张方桌拼成长长的流水席，各家的主妇们天不亮就开始忙碌。

王寡妇炖了一锅羊肉，汤色乳白，肉块酥烂；李铁匠的婆娘烤了三十张馕饼，面香混着芝麻香；赵猎户家端出腌了一冬的野兔肉；孙木匠贡献了新酿的米酒，酒瓮一开，甜香扑鼻。就连最穷的孤老汉刘瘸子，也把院里最后两颗白菜腌成酸菜，小心翼翼地摆在席尾。

席至半酣，里正敲敲碗边：“让老秦头说两句！他儿子在镇北军里当伙夫，他自己年轻时也跟着老王爷打过仗！”

被推出来的是个五十多岁的老兵，左腿有些跛，脸上皱纹深如刀刻。他搓搓手，啜了口米酒，开口时声音沙哑：

“我十八岁当兵，第一仗就是雪原奇袭。那雪啊，深到这儿——”他比了比大腿根，“我们在雪里趴了一整夜，天亮时睫毛都冻在一起。奇袭队一百人，回来时只剩三十七个。”

打谷场安静下来，孩子们也停止嬉闹。

“最难受的不是冷，是饿。”老秦头眼睛望着远处，仿佛穿透时光，“干粮冻成冰疙瘩，得含在嘴里暖化了才能咽。有个小兄弟，才十六岁，把自己那份干粮让给受伤的弟兄，自己饿着肚子行军，走着走着……就倒在雪里，再没起来。”

几个妇人悄悄抹泪。

“后来打碎叶城，我是后勤队的。”老秦头继续道，“那天晚上，看见城里粮仓大火冲天，火光把半边天都染红了。我心里揪着疼——那得是多少粮食啊，够多少百姓吃一年？西辽人这是宁肯烧了也不留给我们。”

他顿了顿，声音更哑：“可我身边一个年轻文书说：‘秦叔，烧了就烧了。等咱们拿回碎叶，帮百姓重建粮仓，建个更大的。’”

老秦头忽然抬手抹了把脸，再开口时带着哽咽：“上月，我儿子捎信回来，说碎叶开始重建了，粮仓选址比旧的大一倍。这小子在信里写：‘爹，您当年没白挨冻。’”

“咱们当兵的，为啥拼命？”他环视席间每一张面孔，目光最终落在自己粗糙的手掌上，“不就为了家里的婆娘娃儿能安安稳稳过日子，不为了一口吃的提心吊胆？为了咱们种的粮食不会被骑兵践踏，织的布不会被乱兵抢走？今天——”他猛然提高声音，“今天，这个愿望，实现了！”

“北境一统了！从阴山到碎叶，从北海到狼山，再没有敌人能把咱们的土地割裂开！咱们的儿孙，可以放心种地、放心读书、放心娶媳妇生娃！”

席间爆发出雷鸣般的掌声。老秦头坐下，闷头喝了一大口酒，肩头微微耸动。

里正站起身，举起粗陶碗：“乡亲们，为了今日，为了往后，干！”

“干！”

碗盏相碰，米酒泼洒，笑声与泪水混在一处。孩子们虽不全懂，却把“北境一统”这四个字牢牢记在心里——就像记住春天要播种、秋天要收割一样自然。

第四幕：文人墨客赋新篇

朔方城北，北辰学院文华苑内，七十二盏琉璃灯照得厅堂亮如白昼。

百余名青衫学子聚于此处，人人面前摆着笔墨纸砚。正中高悬一丈长的宣纸，上书五个遒劲大字：“庆北境一统”。这是文学院掌院亲自拟的题，命学子们各展才思，赋诗填词，择最优者刻碑立于学院正门，流传后世。

“陆兄，请吧。”有人笑道。

被点名的青年约莫二十三四岁，一袭月白儒衫，面容清俊，正是文学院魁首陆文渊。他微微一笑，也不推辞，提笔便写。

笔是狼毫小楷，墨是上等松烟，纸是徽州玉版宣。陆文渊悬腕运笔，字迹先缓后疾：

“昔者山河裂，胡马踏边关。雁门烽火急，渔阳鼓角寒。儿郎血染甲，妇孺泪湿衫。此恨六十载，何日见月圆？”

开篇四句，已勾勒出北境百年离乱。学子们屏息静观。

笔锋一转：“幸有北辰起，英主出幽燕。挽弓射天狼，提剑定江山。雪夜轻骑出，霜晨捷报传。三军同生死，百姓共悲欢。”

写至此处，陆文渊略顿，蘸墨续写：“今朝北辰耀，四海归心同。阴山雪尽春草绿，北海冰融渔舟还。商旅不惧西陲险，农夫无忧北寇寒。学堂遍闻读书声，市井常见笑开颜。”

最后收尾，笔力千钧：“此非天公独厚我，实乃人主德政宽。推心置腹待胡汉，轻徭薄赋养黎元。文治武功皆俱备，方有今日太平年。愿持此心寄明月，照我北境万世安！”

赋成，满堂寂静。

旋即爆发出潮水般的喝彩！

“好一个‘文治武功皆俱备’！”掌院抚掌赞叹，“既赞武功，更颂德政，方是治国正道。此文当刻碑！”

“且慢。”陆文渊却摇头，“学生以为，此赋尚缺一物。”

他在众人疑惑目光中，走向厅外。片刻后归来，手中多了一捧泥土——那是从学院花圃取来的寻常园土。

陆文渊将土撒在未干的墨迹旁，又提笔在赋文末尾添上一行小字：

“此文非独墨写就，更有北境万里土为基，百姓汗血为墨，英魂忠骨为笔。后之观者，当知太平来之不易。”

这一次，喝彩声直透屋瓦。

而在学院西侧的格物院里，庆祝方式截然不同。

二十余名学子聚集在后山空地，正围着几个半人高的竹筒忙碌。为首的是个瘦高青年，戴着一副水晶磨制的眼镜，正是格物院天才墨桓。

“硝石七分，硫磺两分，木炭一分，此为基本配方。”墨桓一边调配粉末，一边对师弟们讲解，“但若要烟花绽放特定图案，需在‘开花弹’内安置铁粉、铜屑、铝末，并以纸壳分隔火药层次——看好了。”

他将配好的药剂装入竹筒，插入引信，然后退后十步，点燃。

“嗤——”

引信燃烧三息。