第1章 先民（2/2）

“巡天-柒……”守墟低声重复，眼中掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的怅然，“原来……是它。它也陨落于此了么……” 他目光落在黑色薄片上，点了点头，“此乃‘导航星图’残片，确是指引。然，仅凭此物，尔等抵达‘芯’域边缘，便是极限。内中禁制重重，非星钥完整，或特定‘权限’者，不可入。”

他顿了顿，看着我们：“且，尔等所言‘阻止净化’……可知‘净化’为何？又为何要阻？”

我怔住了。星槎遗骸意念模糊，只提到“阻止净化，并非毁灭”，具体缘由，我们确实一无所知。

守墟似乎从我们的表情中得到了答案，他轻轻叹息一声，那叹息仿佛承载了万古的时光重量。

“随吾来。”他转身，向河岸上游，那片发光水晶森林与残破遗迹交错的方向走去，步伐不快，却仿佛缩地成寸，几步间已出去十余丈。“有些事，需让尔等知晓。亦有些物，需交予尔等。之后，是去是留，自行抉择。”

我们三人对视一眼，都看到了彼此眼中的震撼、疑惑，以及一丝绝境中出现的、难以言喻的希望。这位神秘的“守墟”，似乎是友非敌，而且知晓无数秘密。

没有犹豫，我们互相搀扶着，快步跟上。脚下的发光苔藓柔软湿润，沿途的奇花异草散发出令人精神舒缓的清香。守墟走在前方，身影在淡蓝的天光与朦胧的水汽中显得有些虚幻，他并未回头，但行走的速度恰好让我们能勉强跟上。

“此地‘静墟’，乃是远古‘星盟’为安置战火中流离失所之遗民，于归墟外围，借残留星槎核心与地脉之力，开辟的一处……庇护所，或者说，‘避难方舟’。”守墟的声音直接在脑海中响起，平静地叙述着惊人的过往，“彼时，星海战乱，‘观测者’一系背叛盟约，执行所谓‘净化协议’，抹杀一切‘非标准’文明与‘污染体’。无数星舟被毁，生灵涂炭。部分残存者，在各处归墟缝隙，建造了类似‘静墟’之地，苟延残喘。”

星盟？观测者背叛？净化协议？这些词汇如同惊雷，炸响在我们心头。原来白夷所谓的“净化”，源自一场远古的星际背叛与屠杀！

“吾等，便是最初一批迁入此地的遗民之后裔，或者说……守墓人。”守墟继续道，语气无喜无悲，“岁月流转，外部归墟之力侵蚀，内部资源有限，加之……‘芯’域不稳，遗民或亡故，或沉眠，或化作墟灵。至今，尚存清醒意识者，寥寥无几。”

他停下脚步，我们已来到一片相对开阔的坡地。坡地中央，有一座相对完整的、风格古朴厚重的石质殿堂，虽然同样爬满了发光的藤蔓，但结构完好。殿堂门前，有一方清澈的池塘，池水并非淡紫，而是纯净的乳白色，散发着浓郁的生机与星力波动。

“此乃‘星晖池’，池水乃地脉星力凝结，可疗伤，可补益元气。”守墟示意我们，“尔等可在此稍作休整，处理伤势。”

我们早已疲惫不堪，闻言大喜，也顾不得许多，踉跄到池边，捧起乳白色的池水饮用、清洗伤口。池水入腹，化为滚滚暖流，快速修复着受损的身体，效果比那发光果实强了十倍不止！连王离断臂处的剧痛都大为缓解，夜枭的脸色也以肉眼可见的速度恢复了一丝血色。

守墟则走入那石质殿堂，片刻后走出，手中多了几样东西。

一件叠放整齐的、与我们身上破烂衣物截然不同的玄色衣衫，材质非丝非麻，触手温凉柔韧；两个巴掌大小、造型古朴的玉瓶；以及……一块拳头大小、不规则形状、散发着柔和白光、内部有星云流转的晶石。

“此衣，乃‘静墟’常服，以星尘丝混织而成，可避寻常水火，稍御能量侵蚀。”他将衣衫递给我，又将玉瓶分别给王离和夜枭，“瓶中是‘星髓膏’，外敷，可接续断骨，愈合内伤。”

最后，他托着那块白色晶石，目光复杂地看着我：“此物，乃‘静墟’历代守护者，以残存星钥碎片之力，结合此地方舟核心逸散星辉，凝练而成的‘次钥’。虽不及完整星钥，但持之，可勉强通过‘海眼之芯’外围部分禁制，亦能感应‘芯’域核心波动。”

他将晶石递给我：“此物，本为应对‘芯’域彻底失控、或外敌入侵‘静墟’时，最后一搏之用。今，赠予尔等。”

我双手接过晶石，入手温润沉重，内部星云流转，仿佛蕴藏着一片微缩的宇宙。一股与黑色薄片、与之前信标梭体同源，却更加内敛精纯的秩序波动，缓缓散发开来。这“次钥”，无疑是此刻对我们而言，比任何神兵利器都更珍贵的宝物！

“守墟先生，大恩不言谢。”我郑重行礼，“只是……先生为何如此相助？又将这珍贵之物相赠？您之前提到‘芯’域不稳，与那‘净化’，与嬴政之谋，究竟有何关联？我等前去，又该如何‘阻止’？”

守墟示意我们在池边光洁的石块上坐下，他自己也在一块青石上盘膝而坐，暗银色的眸子望着池塘中倒映的淡蓝“穹顶”与星光，沉默了片刻，方才缓缓开口，声音中带上了更深的沧桑与一丝无奈。

“相助，因尔等持‘星钥’信物而来，此乃故人遗愿，亦因……尔等身上，有‘变数’。”他看了我一眼，目光似能穿透皮肉，直视灵魂深处，“尤其是汝，徐福。汝之血脉，汝之经历，汝所携之‘钥匙’（指嬴政玉佩残留）与‘锁’（指星涡之钥及体内光暗星力），皆非常态。或许，汝便是那一线‘生机’所在。”

“至于‘芯’域……”他望向远方那脉动轰鸣传来的方向，语气凝重，“‘海眼之芯’，并非单纯的地脉核心或能量源泉。其本质，乃是一处连接多元星海、时空结构极其薄弱的‘奇点’，亦是当年那场大战中，某位‘星盟’至高存在，为封印一头濒死暴走的‘源初星兽’（即龙鲸），并稳固此方归墟区域，强行撕裂空间，构筑的‘永恒囚笼’与‘稳定锚’！”

“经年累月，囚笼难免磨损，星兽残念侵蚀，‘锚’亦产生偏移。‘静墟’能存，皆赖‘芯’域散逸的秩序之力维持平衡。然近年来，平衡渐失。外部，归墟之力加剧侵蚀；内部，星兽残念复苏躁动；更有一道充满贪婪与暴戾的‘祖龙’之气，自外界渗透，试图染指‘芯’核，行吞噬之举，此即嬴政之谋。三者叠加，‘芯’域已至崩溃边缘。”

“一旦‘芯’域彻底崩溃，其后果……”守墟的声音低沉下去，“首当其冲，‘静墟’将瞬间湮灭。其次，封印破碎，那头‘源初星兽’的残骸与疯狂意志，将喷涌而出，污染整片归墟，乃至向外扩散，祸及汝等所来之人间。最后，‘奇点’爆发，时空结构撕裂，将在此形成一座吞噬一切的、真正的‘永恒归墟’，连‘观测者’亦难幸免。”

“而‘白夷’所为‘净化’……”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“不过是‘观测者’协议中，针对‘高危污染源’的标准处理程序——以绝对暴力，彻底湮灭‘芯’域及周边一切存在，包括‘静墟’，包括其中可能残存的遗民，包括那头星兽残骸，自然……也包括误入此间的尔等。此法简单粗暴，或可阻止污染扩散，但亦会彻底摧毁此方时空结构，引发不可预料的连锁崩塌。此非拯救，乃同归于尽之下策。”

原来如此！真相竟如此骇人听闻！“海眼之芯”竟是一个囚禁着“源初星兽”的时空奇点与封印核心！嬴政想吞噬它获得力量，是在玩火自焚，加速崩溃；白夷想暴力净化，是玉石俱焚，后果难料；而“静墟”和其中遗民，包括这头星兽残骸本身，都是这危局中的祭品！

“那……该如何‘阻止’？”我声音干涩。阻止嬴政？阻止白夷？还是阻止“芯”域崩溃？任何一件，都难如登天！

守墟的目光落在我手中的“次钥”晶石上，缓缓道：“‘星钥’，乃‘星盟’最高权限之象征，亦是操控、维护此类‘奇点封印’系统的关键。完整星钥，可调节‘芯’域平衡，加固封印，甚至……疏导星兽残念，令其重归沉寂。然完整星钥早已失落，分散于各个遗迹战场。”

“此‘次钥’，结合尔等手中星图，或可勉力抵达‘芯’域核心控制节点。至于是重新稳定封印，还是做其他抉择……”他深深地看着我，“需持钥者，依本心而定。吾所能助者，仅止于此。‘静墟’之力，早已枯竭，吾之残躯，亦无法远离此殿。前路凶险，远超尔等所历。是持钥前行，寻那渺茫生机，还是留于此地，与‘静墟’共沉沦，尔等自决。”

他将选择权，交给了我们。

王离独眼灼灼，看向我，虽未言语，但眼中是百死不悔的决绝。夜枭挣扎坐起，猩红的瞳孔中燃烧着影爪战士的倔强。

留在这里，或许能多活几日，但最终难逃湮灭。前进，九死一生，却有一线可能，阻止这场波及人间与星海的浩劫。

我握紧手中温润的“次钥”晶石，感受着其中浩瀚的星力，又摸了摸怀中那片指向“芯”域的黑色薄片，最后，目光投向了远方那低沉脉动、仿佛末日心跳传来的方向。

“我等，前往‘海眼之芯’。”