第88章 废铁之旅（2/2）

隔间果然狭小，仅能容纳两三人转身。一面石壁上开着一个拳头大小的孔洞，连接着地火灵脉，旁边有调节阀。中央是一个固定的厚重铁砧，旁边挂着几柄大小不一的普通铁锤和铁钳。除此之外，别无他物，连个坐的地方都没有。空气中弥漫着一股淡淡的、经年累月的烟火气。

“就这儿了。” 陆清弦放下竹筐，对王大锤道，“王师兄，你在外面稍候，顺便帮我注意一下，莫让人打扰。”

“好嘞！” 王大锤应了一声，抱着胳膊，如同门神般杵在了隔间门口，铜铃大眼一瞪，那些想凑近看热闹的弟子顿时缩了缩脖子，不敢靠得太近，但依旧聚在不远处指指点点，脸上带着看好戏的笑容。

陆清弦关上那扇薄薄的木门（几乎不隔音），将外界的嘈杂稍作隔绝。他先检查了一下地火口和工具，确认无误后，挽起袖子，从筐中挑选出三四块大小适中、锈蚀相对较浅的废铁——一块断剑的剑身，两片甲胄铁片，还有一根扭曲的铁条。

他没有立刻生火，而是就着隔间内昏暗的光线（只有墙上一盏小油灯），再次运用“辨材术”，仔细端详这几块废铁。指尖拂过冰冷的、粗糙的锈面，感受着其下金属的硬度和韧性，脑海中快速分析着它们的成分比例、可能的锻造历史、以及杂质分布。

“剑身原为粗炼钢，杂质偏多，但结构尚可；甲胄铁片为熟铁，较软，延展性好；铁条像是某种工具的零件，含碳量稍高，硬度大但脆……” 他心中迅速有了计较，确定了初步的熔炼和锻打方案。

然后，他拧开地火调节阀。一股灼热的气息顿时从孔洞中涌出。他控制着阀门，将火焰调整到一种稳定的、橘红色的中低温状态——这个温度，足以烧红烧软凡铁，又不会导致其过快氧化或烧毁，最适合进行“百叠锻”这种需要反复加热的精细锤炼。

他将那块断剑剑身用铁钳夹起，送入火焰中。橘红的火焰舔舐着锈迹斑斑的铁块，很快将其烧得通红。陆清弦将其夹出，放在铁砧上，右手抓起那柄最大的方头铁锤。

他没有立刻猛砸。而是先轻轻敲击铁块边缘，感受其受热后的软硬程度和回弹力度。然后，他深吸一口气，眼神变得无比专注，仿佛整个世界中只剩下了眼前这块烧红的铁，以及手中的铁锤。

“当！”

第一锤落下，声音沉实，力道均匀，落在铁块一侧边缘，将其微微砸扁，挤出些许黑色的氧化皮。

“当！当！当！”

锤声开始变得连贯，但并不急促。陆清弦的动作沉稳有力，每一锤落下，都仿佛经过精确计算，落点、角度、力道，恰到好处。他并非胡乱锻打，而是遵循着《百炼精要》中“百叠锻法”的特定轨迹——先轻后重，由外而内，将铁块不断折叠、延展、再折叠。

烧红的铁块在他锤下不断变形，颜色由红转暗，又被他再次送入火焰中加热。如此反复。每一次折叠锻打，都伴随着大量氧化皮和杂质被挤压排出，铁块体积逐渐缩小，但质地却在以肉眼难以察觉的速度，变得更加均匀、致密。

他的额头很快渗出细密的汗珠，顺着棱角分明的脸颊滑落，有的滴在烧红的铁块上，瞬间化作白气，发出“嗤”的轻响。但他浑然不觉，眼神始终紧盯着铁块的变化，耳朵倾听着锤击时声音的细微差别，手臂稳定地挥舞着铁锤，仿佛不知疲倦。

隔间外，那些原本等着看笑话的炼器堂弟子，起初还不时发出几声嗤笑。

“看，还真打上了！用那破锤子，打那破铁！”

“手法倒是一板一眼，像个老铁匠，可惜啊，材料是垃圾，打出来还是垃圾！”

“浪费时间！有这功夫，不如去接个任务赚点灵石买正经材料！”

“估计是修炼把脑子炼坏了吧？哈哈哈！”

然而，随着时间一点点过去，锤声持续不断地、富有韵律地响起，那些嘲讽声渐渐低了下去。一些稍微懂行些的弟子，开始皱起眉头，盯着那扇紧闭的木门，眼神中多了一丝惊疑。

这锤声……不对劲！

太稳了！稳得不像是一个新手，甚至不像是在随意捶打。每一次落锤的间隔、力道的大小、甚至是锤头接触铁块那一瞬间的细微颤音，都仿佛蕴含着某种难以言喻的规律。而且，这都捶打多久了？寻常凡铁，这么反复烧打，早该脆了、裂了，可里面的锤声依旧沉实有力，那铁块似乎……还在被反复折叠？

“他……他在用‘叠锻’？” 一个年纪稍长的炼器堂弟子低声对同伴道，语气有些不确定，“而且这节奏……有点像古法‘百叠锻’的影子？可那不是早就失传了吗？而且用在这种废铁上，有什么意义？”

“百叠锻？就为了打块废铁？疯了吧！” 同伴不信，“估计是瞎猫碰上死耗子，乱打的。”

质疑和猜测在围观的弟子中蔓延，但陆清弦听不到，也不在乎。他全部的心神，都已沉浸在那块不断变化的铁块之中，沉浸在“百叠锻”那枯燥却精妙的韵律里，沉浸在将《百炼精要》的理论付诸实践的奇妙感觉之中。

汗水，沿着他的下颌，滴落不断。