第81章 暗涌交锋，棋局初开（2/2）
“机会难得。”沈青崖道，“永宁寺果然是天机阁的据点。慧明方丈也有问题，他书房那幅画后面，应该藏着秘密。”
“我会派人去查。”萧望舒道，“你先养伤。二皇子今日找你，说了什么？”
沈青崖将文华殿的对话复述一遍，特别提到赵睿对王崇文的猜忌。
萧望舒沉思道：“二皇子想借你的手对付王崇文，这是我们的机会。可以暗中给二皇子提供一些‘证据’，让他对王崇文更加怀疑。”
“什么证据？”
“王崇文与三皇子来往的证据。”萧望舒道，“青崖阁已经掌握了一些。如果二皇子知道王崇文脚踏两条船，一定会动手清除他。”
“但这样会打乱王崇文的计划，他可能提前动手。”
“那就让他提前。”萧望舒眼中闪过决断，“与其等他准备充分，不如逼他仓促行动。仓促之间，必有破绽。”
沈青崖想了想，点头：“好。但要把握好时机。皇帝最多还能撑七天，这七天内，京城不能乱。”
“我明白。”萧望舒道，“我会安排。另外，北疆那边，你有什么打算？周世昌是王崇文的人，必须尽快除掉。”
沈青崖早有考虑：“我打算以巡查为名，提前赴北疆。到了北疆，再找机会拿下周世昌。”
“太危险。”萧望舒反对，“北疆是王崇文的地盘，你孤身前往，等于送死。”
“不是孤身。”沈青崖道，“我会带一批可靠的人去。而且，到了北疆，我才是经略使，有权调动军队。”
“那也要小心。”萧望舒不放心，“我让云大侠跟你去。”
“云大侠要保护你。”沈青崖道，“京城比北疆更危险。”
两人争执不下，最后各退一步：云飞扬留在京城保护萧望舒，沈青崖带雷猛等旧部赴北疆。同时，青崖阁抽调精锐，暗中随行保护。
商议完毕，天色已晚。萧望舒正要离开，夜枭回来了。
“郡主，侯爷，货船跟踪到了。”夜枭禀报，“货船从永宁寺后山出发，沿水路到城东码头，接货的是一队商人打扮的人。我们跟踪那些商人，发现他们进了……进了三皇子府的后门。”
三皇子！
沈青崖和萧望舒对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
王崇文和三皇子果然有勾结。那些木箱里装的是什么？军械？财宝？还是其他东西？
“箱子运进三皇子府后，去了哪里？”萧望舒问。
“进了地下仓库。”夜枭道，“我们的人进不去，但听到搬运的人说‘小心点，这些都是要紧东西’。”
萧望舒沉思片刻，道：“继续监视三皇子府，但不要打草惊蛇。另外，查清楚那些箱子里到底是什么。”
“是。”
夜枭退下后，萧望舒对沈青崖道：“看来王崇文不仅自己在准备，还在帮三皇子准备。他到底想干什么？扶持三皇子登基？还是利用三皇子？”
“可能都是。”沈青崖道，“扶持三皇子登基，他就可以控制皇帝。若不成，就利用三皇子制造混乱，他好趁机起事。”
“好一个一石二鸟。”萧望舒冷笑，“不过，这也给了我们机会。如果二皇子知道三皇子在囤积‘要紧东西’，会怎么做？”
“他会搜查三皇子府。”沈青崖道，“但需要确凿证据。”
“证据会有的。”萧望舒眼中闪过智慧的光芒，“青崖，我们设一个局，让二皇子‘偶然’发现三皇子的秘密。”
十二月十四日，一场精心设计的局悄然展开。
第一步，萧望舒通过青崖阁的眼线，将一个消息“泄露”给二皇子府上的一个管事：三皇子最近频繁从外地运货进府，货物神秘，不准任何人查看。
第二步，沈青崖在朝会上“无意间”提起：昨日去永宁寺礼佛，看到寺中僧人在搬运重物，说是经书，但看起来不像。
这两条消息引起了赵睿的警觉。他本就猜忌三皇子，现在又听说三皇子在囤积神秘货物，自然要查。
但直接搜查皇子府，需要充分理由。赵睿正在犹豫时，第三步来了。
当日下午，京兆府接到匿名举报，说三皇子府中藏有违禁物品。举报信写得很详细，连货物藏匿的地点都标出来了。
赵睿得到消息，立即召见沈青崖和王崇文。
“王相，沈爱卿，有人举报三弟府中藏有违禁物品，你们看该如何处理？”赵睿问道。
王崇文心中一惊，但面色不变：“殿下，三皇子是皇室贵胄，若无确凿证据，不宜搜查。恐伤皇家体面。”
沈青崖则道：“殿下，既然有人举报，就该查清。若三皇子清白，正好还他公道；若真有违禁物品，也不能因他是皇子就纵容。”
赵睿点头：“沈爱卿言之有理。这样吧，王相，你带人去三弟府上查看一下。记住，要客气，不要惊扰三弟。”
“臣遵旨。”王崇文躬身，眼中却闪过一丝阴冷。
他知道这是个局，但不得不跳。如果拒绝，反而显得心虚。只能希望三皇子已经处理好那些货物。
然而，当王崇文带人来到三皇子府时，却发现事情不对劲。
三皇子赵昕不在府中，管家说三皇子一早就出城狩猎去了。王崇文要搜查，管家起初阻拦，但在王崇文出示二皇子手令后，只得放行。
搜查进行得很顺利，顺利得让王崇文不安。仓库、地窖、书房，所有可能藏东西的地方都查了，一无所获。
“王相，可查完了？”管家问道，“若查完了，就请回吧。三皇子回来，奴才也好交代。”
王崇文皱眉。举报信上明明说货物藏在地窖，但地窖里只有一些普通物资。难道消息有误？还是货物已经转移？
就在他准备离开时，一个搜查的士兵忽然叫道：“大人，这里有发现！”
王崇文急忙过去。士兵在地窖的墙角发现了一块松动的砖，撬开砖，里面是一个暗格。暗格里放着一本册子和几封信。
册子是账本，记录着三皇子与各地官员的金钱往来。信则是三皇子与几位边关将领的通信，内容涉及军权交接。
这些虽然不是违禁物品，但足以证明三皇子在结党营私，图谋不轨。
王崇文脸色铁青。他知道，这些证据一旦呈给二皇子，三皇子就完了。而三皇子完了，他的计划也会受影响。
“把东西收好。”王崇文命令道。
回到宫中，王崇文将证据呈给赵睿。赵睿看后，勃然大怒：“好个三弟！朕就知道他不老实！结党营私，勾结边将，他想干什么？造反吗！”
“殿下息怒。”王崇文道，“这些证据还需核实。或许是有人陷害三皇子。”
“陷害？”赵睿冷笑，“账本笔迹是他的，信上的印章也是他的。谁能陷害得这么周全？”
王崇文无言以对。
“传朕旨意：三皇子赵昕，结党营私，图谋不轨，着革去王爵，幽禁府中，无朕旨意不得外出！”赵睿下令。
“殿下，三思啊。”王崇文劝道，“三皇子毕竟是皇室血脉，如此重罚，恐惹非议。”
“非议？”赵睿盯着他，“王相，你为何一再为三弟求情？莫非……你与他有什么瓜葛？”
这话诛心。王崇文连忙跪地：“臣绝无此意！臣只是为皇家体面着想。”
“皇家体面？”赵睿冷哼，“他做这些事的时候，想过皇家体面吗？不必多言，朕意已决！”
王崇文只得领旨。
消息传出，朝野震动。三皇子党羽纷纷被查，京城一时间风声鹤唳。
而这场局的策划者沈青崖和萧望舒，正在安全屋中密谈。
“三皇子被幽禁了。”萧望舒道，“比预想的顺利。”
“王崇文一定会怀疑是我们做的。”沈青崖道。
“怀疑又如何？”萧望舒淡然，“他没有证据。而且，他现在自顾不暇。二皇子已经对他起疑，接下来会重点监视他。”
“下一步怎么做？”
“等。”萧望舒道，“等王崇文下一步行动。他被逼到墙角，一定会反击。”
萧望舒料得没错。三皇子被幽禁的当天晚上，王崇文秘密召见了天机阁左右护法。
相府密室，烛火摇曳。
王崇文脸色阴沉：“三皇子被幽禁，我们的计划被打乱了。”
左护法是个精瘦的中年人，眼神如鹰：“阁主，是否提前起事？”
“皇帝还有几天可活？”王崇文问。
右护法是个文士打扮的中年人：“最多五天。”
“五天……”王崇文沉思，“太仓促。但事到如今，只能提前了。”
他看向左右护法：“传令下去：第一，北疆周世昌，命他三日内控制北疆军，切断京城与北疆的联系。第二，京城所有潜伏人员，进入待命状态。第三，联系草原各部，许以重利，让他们在边境制造事端，牵制朝廷兵力。”
“是！”左右护法领命。
“还有，”王崇文眼中闪过杀机，“沈青崖和萧望舒，必须除掉。这两个人太危险，已经坏了我们太多事。”
“属下亲自去办。”左护法道。
“不，你不是他们的对手。”王崇文摇头，“让‘影子’去。”
左右护法脸色一变。“影子”是天机阁最神秘的杀手，从未失手过，但也从未有人见过他的真面目。
“阁主，动用‘影子’，是否太过？”右护法道。
“沈青崖和萧望舒值这个价。”王崇文道，“按我说的做。”
“是。”
密令传出，一张大网悄然张开。
十二月十五日，夜。
沈青崖在府中书房研究北疆地图，忽然感到一阵心悸。那是久经沙场形成的直觉，有危险在靠近。
“云护卫。”他唤道。
云飞扬推门而入：“侯爷。”
“府中警戒加强，今晚可能有刺客。”
“是。”
云飞扬刚出去布置，窗外忽然飘来一阵异香。沈青崖立即屏住呼吸，但已经吸入少许，顿时头晕目眩。
迷香！
他拔剑在手，摇响桌下的警铃。铃声大作，府中护卫立刻向书房集结。
但刺客的动作更快。一道黑影如鬼魅般从窗口飘入，剑光直刺沈青崖咽喉。
这一剑快、准、狠，角度刁钻，封死了所有退路。沈青崖重伤未愈，根本躲不开。
眼看就要中剑，书房门被撞开，云飞扬冲了进来，一剑架住刺客的剑。
铛！两剑相交，火花四溅。
云飞扬连退三步，虎口震裂，心中大惊。他行走江湖多年，从未见过如此凌厉的剑法。
刺客一身黑衣，黑巾蒙面，只露出一双冰冷的眼睛。他不言不语，再次出剑，剑光如雨，笼罩云飞扬全身。
云飞扬全力抵挡，但仍被逼得节节败退。这刺客的武功，高出他至少一筹。
府中护卫赶到，但刺客身法诡异，在人群中穿梭，每一剑都带走一条性命。转眼间，已有七八名护卫倒下。
沈青崖强撑着起身，他知道，这个刺客就是王崇文派来的“影子”。今日若不能留下他，后患无穷。
“布阵！”沈青崖喝道。
剩下的护卫立刻结成战阵，长枪如林，盾牌如墙，将刺客困在中间。这是北疆军的战阵之法，对付武林高手最有效。
刺客冷笑一声，忽然从怀中掏出一把铁蒺藜，撒向护卫。护卫们举盾抵挡，阵型出现破绽。刺客趁机突围，再次杀向沈青崖。
这一次，他用了全力。剑光如虹，气势如雷，整个书房都被剑气笼罩。
云飞扬拼死挡在沈青崖身前，但知道自己挡不住这一剑。
就在此时，窗外射来三支弩箭，直取刺客后心。刺客回剑格挡，弩箭被斩落，但他的攻势也被打断。
萧望舒带着青崖阁的人赶到了。
“放箭！”萧望舒冷声道。
数十支弩箭齐发，刺客挥剑如风，将箭矢全部击落。但这一耽搁，云飞扬已经护着沈青崖退到安全位置。
刺客见事不可为，不再恋战，身形一晃，如鬼魅般冲出书房，消失在夜色中。
“追！”云飞扬要追。
“不必追了。”沈青崖道，“追不上。”
他看向萧望舒：“你怎么来了？”
“青崖阁监视相府的人发现异常，我就带人赶来了。”萧望舒扶住他，“你没事吧？”
“没事。”沈青崖摇头，但脸色苍白，旧伤又发作了。
萧望舒连忙让人拿来伤药，亲自为他包扎。清点伤亡，护卫战死十一人，重伤六人。刺客只留下一具尸体，是之前被云飞扬所伤，服毒自尽。
“是‘影子’。”云飞扬检查尸体后道，“天机阁第一杀手。据说他杀人从未失手，这是第一次。”
“因为他遇到了你们。”沈青崖道，“王崇文动用了‘影子’，说明他急了。接下来，他会更加疯狂。”
“我们要提前行动。”萧望舒道，“不能等他准备好。”
沈青崖点头：“通知雷猛他们，准备出发。我们提前赴北疆。”
“什么时候走？”
“明晚。”沈青崖道，“趁王崇文还没反应过来，悄悄离京。”
“我跟你去。”萧望舒道。
“不行。”沈青崖坚决反对，“京城需要你坐镇。而且，北疆危险，我不能让你冒险。”
“正是因为危险，我才要跟你去。”萧望舒看着他，“青崖，我们说好一起走的。”
两人对视，沈青崖看到萧望舒眼中的坚决，知道劝不动她，只得妥协：“好。但你要答应我，一切听我安排。”
“我答应。”
当夜，两人开始布置。沈青崖让林平安留在京城，负责联络；云飞扬随行保护；青崖阁抽调三十名精锐，扮作商队护卫同行。
萧望舒则安排青崖阁的事务，将指挥权暂时交给夜枭。同时，她给北靖王写了一封密信，说明情况，请父亲在北疆接应。
一切安排妥当，已是十六日清晨。
沈青崖以养伤为名，闭门谢客。府中只留少数仆役，其余人全部放假。王福太监被派回宫中，说是侯爷需要静养，不便打扰。
这反常的举动引起了王崇文的怀疑。他派眼线监视镇北侯府，发现府中人员稀少，沈青崖多日未露面。
“他要跑。”王崇文断定，“不能让他去北疆。传令给周世昌，在途中截杀。”
“阁主，沈青崖身边有云飞扬和青崖阁的人，不好对付。”右护法道。
“那就多派人手。”王崇文冷声道，“无论如何，不能让他活着到北疆。”
“是。”
一张截杀网，在北上的道路上悄然布下。
十二月十七日，子时。
沈青崖和萧望舒换上便服，带着云飞扬和三十名青崖阁精锐，从镇北侯府后门悄然离开。一行人扮作商队，马车里装着“货物”，实际上是兵器、银两和必备物资。
京城还在沉睡，街道空无一人。队伍顺利出城，向北而行。
按照计划，他们不走官道，而是走小路，避开可能埋伏。第一天很顺利，没有遇到任何阻碍。
但第二天下午，在距离京城一百里的黑风岭，他们遇到了第一波袭击。
黑风岭地势险要，两边是悬崖，中间一条窄道。队伍刚进入峡谷，前方就落下滚木礌石，堵住了去路。紧接着，箭矢从两侧悬崖射下。
“有埋伏！保护侯爷和郡主！”云飞扬大喝。
青崖阁的人训练有素，立刻举盾护住马车，同时向悬崖上还击。但敌人占据地利，箭矢如雨，很快就有几名青崖阁的人中箭。
沈青崖掀开车帘观察形势，对萧望舒道：“对方人数不少，至少有五十人。我们被包围了。”
“能突围吗？”萧望舒问。
“可以，但要付出代价。”沈青崖道，“云护卫，你带十人从左翼突围，吸引敌人注意。我带其他人从右翼杀出。”
“不行，太危险。”云飞扬反对。
“这是军令！”沈青崖厉声道。
云飞扬只得领命，带十名青崖阁精锐向左翼冲去。果然，大部分敌人被吸引过去。
沈青崖趁机带人向右翼突围。他虽重伤未愈，但剑法仍在，每一剑都带走一名敌人。萧望舒也不是弱女子，她手持短弩，箭无虚发，连杀数人。
一番血战，终于杀出重围。清点人数，青崖阁战死八人，重伤五人。云飞扬那边也损失了三人。
“追兵很快就会来。”沈青崖道，“不能停留，继续走。”
队伍连夜赶路，不敢休息。但敌人如影随形，第三天上午，在渡河时，他们遇到了第二波袭击。
这次是水战。敌人扮作渔民，乘小船靠近，突然发难。双方在河面上激战，沈青崖的坐船被凿穿，险些沉没。幸亏云飞扬及时救援，才脱险。
接连遇袭，让沈青崖意识到，他们的行踪已经完全暴露。王崇文在北上的每条路上都布下了埋伏。
“这样下去，我们到不了北疆。”萧望舒道。
“必须改变路线。”沈青崖摊开地图，“走山路，翻过苍云岭。那里地势险峻，敌人不好设伏。”
“但山路难行，马车过不去。”
“弃车，骑马。”沈青崖决断，“轻装简从，加快速度。”
于是，队伍舍弃马车和大部分行李，只带必需品，骑马进入苍云岭。
苍云岭山高林密，道路崎岖。一行人艰难前行，速度慢了许多。但好处是，确实没有再遇到埋伏。
第五天，他们终于翻过苍云岭，进入北疆地界。只要再走两天，就能到达北疆军大营。
但就在此时，最危险的袭击来了。
黄昏时分，队伍在一处山谷扎营休息。连日奔波，人困马乏，警戒难免松懈。
半夜，营地突然起火。同时，无数箭矢从黑暗中射来。
“敌袭！”哨兵刚喊出一声，就被一箭穿喉。
这一次的敌人数量最多，也最精锐。他们训练有素，配合默契，显然是天机阁的主力。
沈青崖和萧望舒被围在营地中央，云飞扬带人拼死抵抗，但敌人太多，渐渐不支。
“郡主，侯爷，你们先走！”云飞扬浑身是血，嘶吼道。
“一起走！”沈青崖道。
“走不了了。”一个阴冷的声音响起。
黑暗中走出一个人，正是天机阁左护法。他身后跟着数十名高手，将营地团团围住。
“沈青崖，萧望舒，今日就是你们的死期。”左护法冷声道。
沈青崖将萧望舒护在身后，低声道：“等会儿我拖住他们，你找机会突围。”
“不，要死一起死。”萧望舒坚决道。
“别说傻话。”沈青崖道，“你要活着，为我报仇。”
左护法一挥手，杀手们一拥而上。
最后的战斗开始了。沈青崖和云飞扬背靠背，拼死抵抗。青崖阁的人一个个倒下，敌人却越来越多。
眼看就要全军覆没，突然，山谷外传来震天的马蹄声。
一支骑兵如旋风般冲进山谷，当先一人须发斑白，手持长刀，正是北靖王萧震！
“青崖！望舒！爹来了！”萧震大吼，率军杀入敌阵。
北靖王府的铁骑如虎入羊群，瞬间冲垮了天机阁的阵型。左护法见势不妙，想要逃跑，被萧震一刀斩于马下。
剩下的杀手四散奔逃，被骑兵追杀殆尽。
战斗结束，山谷中尸横遍地。沈青崖和萧望舒都受了伤，但无性命之忧。
“父亲，您怎么来了？”萧望舒扑进萧震怀中。
“我接到你的信，就带兵来接应。”萧震道，“幸好赶上了。你们怎么样？”
“我们没事。”沈青崖道，“多谢王爷相救。”
“一家人不说两家话。”萧震拍拍他的肩，“走吧，回大营。北疆，到家了。”
众人上马，向北疆军大营而去。
沈青崖回头望向京城方向，眼神坚定。这一路虽然凶险，但总算到了北疆。接下来，他要在这里站稳脚跟，整顿军队，对抗王崇文的阴谋。
而京城那边，皇帝只剩最后两天寿命。一场更大的风暴，即将来临。