第77章 边关风雪，京华暗涌（2/2）
当夜，一只信鸽从雁门大营悄悄飞出。但它刚飞出营寨，就被暗中监视的锐士营射手一箭射落。
赵铁柱从信鸽腿上取下密信，呈给沈青崖。信上只有一行字：“粮已移东山，守军三百，今夜可袭。”
没有落款，但沈青崖认得那笔迹——是粮秣官王逵！
“果然是他。”沈青崖眼中寒光闪烁。王逵是张猛的心腹，张猛倒台后，沈青崖念他是老卒，留用察看。没想到，此人贼心不死。
“将军，现在抓人？”
“不。”沈青崖道，“让他把信送出去。通知东山伏兵，准备迎接‘客人’。”
子夜时分，东山山谷。
月光被乌云遮蔽，山谷中一片漆黑。三百锐士营士卒埋伏在两侧山壁，屏息静气。沈青崖亲自带队，藏在一块巨石后。
约莫三更天，谷口传来轻微的马蹄声。紧接着，一队约两百人的马贼悄悄潜入山谷。领头的是个独眼汉子，正是秃鹫哈森。
“就在前面。”一个向导模样的汉子低声道，“粮车都在那里，守军应该睡了。”
秃鹫独眼中闪过一丝贪婪：“好！弟兄们，抢了这批粮，咱们今年冬天就不用愁了！上！”
马贼们兴奋地冲向山谷深处的“粮车”。然而，当他们掀开车上的篷布时，看到的不是粮食，而是一堆堆柴草！
“中计了！”秃鹫脸色大变，“撤！快撤！”
但已经晚了。两侧山壁上突然亮起无数火把，箭雨倾泻而下！马贼猝不及防，瞬间倒下一片。
“放滚石！”沈青崖一声令下。
轰隆隆！事先准备好的巨石从山坡滚落，堵住了谷口。马贼进退无路，乱作一团。
“沈青崖！”秃鹫看到站在高处的沈青崖，怒吼道，“你使诈！”
“兵不厌诈。”沈青崖淡淡道，“秃鹫，你倒卖军械，勾结外敌，罪该万死。今日，就是你的死期。”
“想杀我？没那么容易！”秃鹫狂吼一声，挥舞弯刀，竟然率众向沈青崖所在的方向冲来！
这秃鹫果然悍勇，箭矢射中他的肩膀，他恍若未觉，依旧冲锋。身边几十个马贼也都是亡命之徒，跟着他拼死冲杀。
“保护将军！”赵铁柱带人迎上。
双方在山谷中展开激战。沈青崖手持长剑，亲自加入战团。他的剑法是在边军生死搏杀中练就的，简洁狠辣，每一剑都直取要害。转眼间，已有三名马贼死在他剑下。
秃鹫见状，直扑沈青崖：“沈青崖，拿命来！”
两人刀剑相交，火星四溅。秃鹫力大无穷，刀法凶猛，沈青崖则以灵巧见长，剑走偏锋。交手十余招，秃鹫肩上伤口崩裂，鲜血直流，动作渐渐迟缓。
沈青崖看准机会，一剑刺向秃鹫咽喉。秃鹫勉强架住，却被沈青崖一脚踢中胸口，踉跄后退。
“将军小心！”赵铁柱突然大喊。
沈青崖眼角余光瞥见，一个马贼悄悄拉弓，箭矢正对准他！他正要闪避，忽然，一道黑影从侧面扑来，挡在他身前！
“噗！”箭矢射入黑影胸口。
是刁三！他不知何时潜入山谷，在关键时刻为沈青崖挡了一箭！
“刁三！”沈青崖扶住他。
刁三口吐鲜血，却咧嘴笑了：“将军……欠你的命……还了……”
说完，头一歪，气绝身亡。
沈青崖眼眶一热。这个曾经的逃兵、土匪，最终用生命证明了自己的忠诚。
“啊——！”沈青崖怒吼，长剑如虹，直取秃鹫！
秃鹫此时已伤痕累累，哪里挡得住沈青崖含怒一击。剑光闪过，秃鹫的弯刀脱手飞出，咽喉处多了一道血线。
“你……”秃鹫瞪大眼睛，轰然倒地。
首领一死，剩余的马贼顿时溃散，很快被全部剿灭。
战斗结束，山谷中尸横遍地。沈青崖抱着刁三的遗体，久久无言。这个曾经被他俘虏、又给他带路的汉子，最终死在了北疆的雪夜。
“将军，节哀。”赵铁柱低声道。
沈青崖轻轻放下刁三，为他合上眼睛：“厚葬。以烈士之礼。”
“是。”
回到雁门关，天已微亮。沈青崖立即下令逮捕王逵。在铁证面前，王逵供认不讳——他不仅是张猛的心腹，还暗中与秃鹫勾结，倒卖军械粮草多年。
“除了你，还有谁？”沈青崖问。
“还有……云中大营的李校尉，定襄大营的赵司马……”王逵供出了一串名字。
沈青崖毫不手软，立即派人前往各营抓人。一天之内，北疆军中清理出十七名内奸，全部军法处置。
经此一事，北疆军纪为之一振。士卒们看到新来的将军不仅带来粮草，还铁腕肃贪，军心大定。
十一月初，萧望舒筹集的第二批粮草运抵雁门关。随粮草而来的，还有一封信和一个小木匣。
信中，萧望舒详细汇报了京城的情况：韩党余孽仍在活动，但已被“听风楼”严密监视；晋王旧部有异动，似乎在联络各地藩王；皇帝病情加重，已多日未上朝；太子与二皇子、三皇子的明争暗斗日益激烈……
“京中风起云涌，将军在北疆务必稳住防线。若京城有变，北疆便是最重要的依仗。望舒在京，会尽全力周旋，为将军稳住后方。”
信末，依旧是一枝梅花。
沈青崖打开木匣，里面是一件银丝软甲，轻薄坚韧，在灯光下泛着柔和的光泽。软甲下压着一张纸条：“此甲乃天外陨铁所制，刀剑难伤，盼君平安。”
沈青崖抚摸着软甲，心中涌起无限柔情。那个远在京城的女子，在波谲云诡的权谋斗争中，依然时刻牵挂着他的安危。
他将软甲贴身穿上，提笔回信：
“郡主如晤：北疆诸事已定，军心稳固，防线重修。黑狼部集结五万骑兵，恐于月内来犯。青崖必死守雁门，不让胡马度关。
京中情势，郡主务必小心。若事不可为，可退守北疆。青崖在此，便是郡主最坚实的后盾。
软甲已着身，温暖如春。北地苦寒，然心中有念，便不觉冷。盼重逢之日，与郡主共赏江南烟雨。
青崖 顿首”
信送出后，沈青崖登上雁门关城楼，眺望北方。雪原尽头，天地苍茫。他知道，一场大战即将来临。
但这一次，他不再是一个人在战斗。他有整编后的北疆军，有京城那个智谋超群的女子为后援，有无数期盼安宁的百姓为依托。
“黑狼部……”沈青崖握紧剑柄，眼中战意升腾，“来吧！让我看看，你们到底有多厉害！”
北风呼啸，卷起城头旌旗。远处，雪线之上，隐约可见黑压压的骑兵正在集结。
大战，一触即发。
而在千里之外的京城，萧望舒站在听风楼的密室中，面前摊开一张巨大的舆图。图上标注着北疆各关隘的位置，以及黑狼部可能的进军路线。
“郡主，最新情报。”清荷递上一封密信，“黑狼部大王子呼延灼已集结完毕，预计五日内南下。兵力……至少五万，都是精锐骑兵。”
萧望舒眼神凝重：“五万骑兵……北疆各关总兵力不过三万，且多为步兵。此战，凶险。”
“郡主，要不要请王爷派兵支援？”
“父王已上奏朝廷，请求调遣京营精锐北上。”萧望舒道，“但陛下病重，朝政被太子把持。太子……似乎不太愿意派兵。”
“为何？”
萧望舒冷笑：“太子怕北靖王府功高震主。若父王率军北上，击退黑狼部，威望更盛，他这太子之位，就更不安稳了。”
“那怎么办？难道眼睁睁看着北疆沦陷？”
“当然不。”萧望舒走到窗边，望着北方，“传我命令：一，动用王府在河北、山西的所有商路，紧急采购粮草，秘密运往北疆；二，联络北疆各州府的官员、乡绅，组织民团，协助守城；三，派人潜入黑狼部后方，散布谣言，就说二王子呼延烈欲夺嫡，大王子前线作战，二王子可能在后方发动政变。”
清荷眼睛一亮：“郡主这是要让他们内乱？”
“能拖多久是多久。”萧望舒道，“为沈将军争取时间。另外……准备一下，我要进宫。”
“进宫？现在？”
“对。”萧望舒眼神坚定，“我要去见太子。北疆若失，中原危矣。这个道理，他必须明白。”
一个时辰后，东宫。
太子赵桓看着眼前的萧望舒，眼中闪过一丝惊艳，但很快被掩饰过去：“郡主求见，所为何事？”
“为北疆战事。”萧望舒开门见山，“殿下，黑狼部五万骑兵即将南下，北疆兵力不足，危在旦夕。请殿下速派京营精锐北上支援。”
太子慢条斯理地品着茶：“郡主言重了。沈将军不是在北疆吗？他在朝堂上夸下海口，说要保北疆安宁。怎么，现在要求援了？”
“殿下，北疆安危关乎社稷存亡，非一人之事。”萧望舒沉声道，“若雁门关破，黑狼部长驱直入，河北、山西都将不保。届时，京城危矣。”
“本宫知道。”太子放下茶杯，“但京营拱卫京师，不可轻动。这样吧，本宫下令，让河北、山西的驻军北上支援。”
“地方驻军战力不足，且调动需时，恐来不及。”
“那郡主有何高见？”太子似笑非笑。
萧望舒深吸一口气：“请殿下准许北靖王府派兵北上。父王愿亲率三万铁骑，驰援雁门。”
太子眼中精光一闪，笑了：“郡主，北靖王府的兵，是朝廷的兵，还是王府的私兵啊？藩王无诏调兵，可是谋反大罪。”
这话说得极重。萧望舒心中一沉，知道太子这是铁了心要压制北靖王府。
“殿下，”她跪了下来，“望舒愿以性命担保，父王绝无二心。北疆若失，大晏危矣。请殿下以江山社稷为重！”
太子看着跪在地上的萧望舒，眼中闪过一丝复杂神色。良久，他叹了口气：“罢了。本宫准北靖王府派兵一万北上，但必须由朝廷指派监军。此外，粮草军械，王府自行筹措，朝廷不予支援。”
一万兵，还要自带粮草，这分明是敷衍。但萧望舒知道，这已经是太子能做出的最大让步。
“谢殿下。”她叩首。
“起来吧。”太子忽然道，“郡主，本宫听说，你与沈将军……关系匪浅？”
萧望舒心中一凛，面上却平静无波：“沈将军是王府的客人，也是国家的功臣。望舒敬重将军为人，仅此而已。”
“是吗？”太子意味深长地笑了，“那就好。郡主记住，你是北靖王之女，身份尊贵。有些事，有些情，不该有的，就不要有。”
这话已是赤裸裸的警告。萧望舒垂首：“望舒明白。”
离开东宫，萧望舒只觉得身心俱疲。太子的猜忌，朝堂的争斗，后宫的阴谋……这一切，都比战场上的明刀明枪更加凶险。
“郡主，现在怎么办？”清荷担忧道。
“按计划进行。”萧望舒眼中重新燃起斗志，“父王的一万铁骑，加上沈将军的三万边军，还有各地民团，应该能守住雁门关。至于粮草……把王府在江南的产业，全部抵押，换购粮草。”
“全部抵押？！”清荷惊呼，“那以后……”
“顾不了那么多了。”萧望舒望向北方，“先渡过眼前这一关。只要人在，一切都可以重来。”
马车驶过京城街道，萧望舒掀开车帘，望着灰蒙蒙的天空。雪花开始飘落，又是一年冬。
沈青崖，你一定要守住。我在京城，为你稳住后方。待冰雪消融，春花烂漫时，我们……再见。
雪花纷飞，覆盖了京城的街巷。而北疆的雪，下得更大了。
雁门关上，沈青崖一身戎装，按剑而立。关外，黑狼部的骑兵已经出现在地平线上，如黑色的潮水，缓缓涌来。
大战，开始了。