第112章 北望山河（2/2）
景泰帝还是犹豫：“五万兵马……会不会太少？北狄虽然内乱，但瘦死的骆驼比马大。”
“五万精兵足矣。”沈青崖自信道，“北狄主力都在龙城争夺汗位，三州守军不过两万余人，且军心涣散。我军以精锐之师击涣散之众，胜算极大。”
他顿了顿，继续道：“皇上，此战若胜，可收复二十年失地，雪国耻，振国威。届时皇上威加海内，天下归心，大晏中兴指日可待！”
这番话打动了景泰帝。他年轻，渴望建功立业，渴望青史留名。北伐若能成功，他将是中兴之主，名垂青史。
“好！”景泰帝一拍龙椅，“朕准了！沈爱卿，朕命你为北伐大元帅，统领五万大军，收复故土！”
“臣领旨！”沈青崖叩首，“臣必不负皇上重托，定将北狄赶出关外，收复三州！”
“需要朕做什么？”
“请皇上下旨，命北靖王萧景琰为副帅，率一万边军从黑石城出击，配合主力作战。同时，命工部全力配合萧望舒，加紧制造火器。”
“准奏！”景泰帝当即写下圣旨，加盖玉玺，“沈爱卿，此战关系重大，朕将大晏国运托付于你。望你旗开得胜，凯旋归来！”
“臣，万死不辞！”
走出太和殿，沈青崖心中豪情万丈。终于，等了这么多年，终于可以收复故土，告慰那些死去的将士和百姓。
他抬头望向北方，仿佛看到了云州的草原、朔州的山峦、燕州的城墙。那里，曾经是大晏的疆土，如今被北狄占据二十年。那里，有无数大晏子民的冤魂在哭泣。
等我，沈青崖暗暗发誓，我一定会把你们接回家。
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正月初五，北伐的准备工作紧锣密鼓地展开。
京营大校场，五万精锐日夜操练。沈青崖亲自监督，从阵型到战术，从单兵作战到协同配合，一丝不苟。他知道，这些士兵的生命都掌握在他手中，必须让他们以最好的状态上战场。
工部衙门，萧望舒带着一群工匠日夜赶工。火器营的营地炉火通明，铁锤敲击声不绝于耳。一尊尊火炮被铸造出来，一支支火铳被装配完成。萧望舒不仅监督制造，还亲自训练火器手，教他们如何瞄准、如何装填、如何配合。
朝堂上，沈青崖以雷霆手段清理了最后一批张明远余党，提拔了一批年轻有为的官员。新内阁高效运转，北伐所需的粮草、军械、马匹，源源不断地调往前线。
一切都在有条不紊地进行。
正月初十，北靖王萧景琰的回信到了。他完全同意北伐计划，并表示黑石城的一万边军已经整装待发，只等命令。
正月十二，沈青崖收到“青崖阁”的密报：北狄左贤王和右贤王在龙城外的草原上展开决战，双方伤亡惨重。右贤王略占上风，但左贤王退守龙城，准备死守。
“好机会！”沈青崖大喜，“北狄内斗正酣，无暇南顾。传令下去，正月十五，准时出兵！”
正月十四，北伐前夜。
镇国公府书房，沈青崖和萧望舒最后一次核对计划。舆图铺在桌上，上面密密麻麻标注着行军路线、进攻目标、兵力部署。
“都清楚了？”沈青崖问。
“清楚了。”萧望舒点头，“主力从雁门关出击，直取云州。我父亲从黑石城出击，牵制朔州守军。等云州拿下，再合兵一处，攻取朔州。最后围攻燕州。”
“不错。”沈青崖赞许道，“望舒，你越来越像一位将军了。”
萧望舒笑道：“近朱者赤，跟你学的。”
两人相视而笑，眼中都有不舍。这一去，生死未卜，不知何时才能回来。
“望舒，”沈青崖握住她的手，“明天你留在京城，不要跟我去。”
“什么？”萧望舒一愣，“不是说好一起去的吗？”
“我改主意了。”沈青崖认真道，“战场上刀剑无眼，太危险了。你在京城，帮我监督火器制造，协调后勤，同样重要。”
“不行！”萧望舒断然拒绝，“火器营需要我，而且我说过，无论生死，都要跟你在一起。”
“望舒……”
“不必说了。”萧望舒坚定道，“青崖，我知道你担心我。但我也担心你。有我在身边，至少能帮你出谋划策，能照顾你。让我去吧，求你了。”
她眼中含泪，楚楚动人。沈青崖心中一软，终究还是妥协了。
“好吧。”他叹息道，“但你要答应我，一定要跟在我身边，不许擅自行动。”
“我答应你。”萧望舒破涕为笑。
就在这时，管家来报：“国公爷，宫里来人了，皇上召您即刻进宫。”
沈青崖和萧望舒对视一眼，都感到意外。这么晚了，皇上召见，必有要事。
“我陪你去。”萧望舒道。
两人匆匆进宫。养心殿内，景泰帝正焦急地踱步，见到沈青崖，连忙迎上：“沈爱卿，出事了！”
“皇上，何事惊慌？”
景泰帝递过一份密报：“北狄左贤王派人送来密信，说要与我大晏结盟，共同对付右贤王。条件是我军暂缓北伐，并提供粮草支持。”
沈青崖接过密报，快速浏览，眉头紧锁。这确实是个意外情况。如果左贤王真愿意结盟，那北伐计划就要调整。
“皇上怎么看？”
“朕……不知道。”景泰帝犹豫道，“左贤王此人心狠手辣，反复无常。与他结盟，无异于与虎谋皮。但若拒绝，他可能会狗急跳墙，全力对付我们。”
沈青崖沉思片刻，忽然笑了：“皇上，这是好事。”
“好事？”
“对。”沈青崖眼中闪过精光，“左贤王主动结盟，说明他已经撑不住了。我们可以将计就计，假意结盟，提供少量粮草，让他们继续内斗。同时，加快北伐步伐，打他个措手不及。”
“可这是背信弃义……”
“皇上，”沈青崖正色道，“与北狄讲信义，无异于对牛弹琴。二十年前，北狄与我大晏签订和约，不到一年就撕毁和约，南下侵扰。对付蛮夷，只能用蛮夷的方法。”
景泰帝还是有些犹豫：“可是……”
“皇上，成大事者不拘小节。”沈青崖跪地奏道，“北伐关系大晏国运，关系三州百姓的福祉。若因一时妇人之仁而错失良机，臣恐悔之晚矣！”
景泰帝看着跪在地上的沈青崖，想起太后临终前的嘱托：“皇上，沈青崖是国之栋梁，可托付大事。你要信他，用他。”
终于，他下定决心：“好，就按沈爱卿的意思办。但此事要做得隐秘，不能落下话柄。”
“臣明白。”沈青崖叩首，“臣会派人与左贤王接触，假意结盟，实则拖延。同时，北伐照常进行。”
离开养心殿，已是子时。夜空中的星星格外明亮，仿佛在为明天的出征指引方向。
“青崖，”萧望舒轻声道，“你刚才说的将计就计，真的可行吗？”
“可行。”沈青崖自信道，“左贤王现在山穷水尽，任何一根稻草他都会抓住。我们给他一点希望，他就会死死抓住，不会轻易放弃。而这段时间，足够我们拿下云州了。”
“你真是……”萧望舒摇头苦笑，“够狡猾的。”
“兵者，诡道也。”沈青崖望向北方，眼中闪烁着坚定的光芒，“为了收复故土，为了大晏的江山，我不介意用些手段。”
他握住萧望舒的手：“望舒，明天就要出征了。你怕吗？”
“怕。”萧望舒诚实道，“但更多的是期待。期待看到云州的草原，看到朔州的山峦，看到燕州的城墙。期待看到大晏的旗帜，重新飘扬在那些失去的土地上。”
“好。”沈青崖将她拥入怀中，“那就让我们一起去见证，大晏中兴的开始。”
两人相拥而立，望着北方的星空。那里，是他们的战场，也是他们的梦想。
明日，北伐开始。
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正月十五，元宵节。
京城百姓还沉浸在节日的喜庆中，但北城门外，已是旌旗招展，刀枪如林。五万京营精锐整装待发，黑色的铁甲在晨光中泛着冷冽的光。
点将台上，沈青崖一身戎装，腰佩尚方宝剑，手握帅印。他身后，萧望舒也换上戎装，英姿飒爽。
台下，五万将士肃立，鸦雀无声。所有人都知道，今天，他们将踏上收复故土的征程。
“将士们！”沈青崖的声音在寒风中传得很远，“今天，我们北上，不是为了侵略，不是为了杀戮，而是为了收复我们失去的土地，为了接回我们被掳走的同胞！”
他举起尚方宝剑，剑指北方：“二十年前，北狄铁蹄南下，占据我云州、朔州、燕州三州十二县，杀我百姓，辱我妻女。二十年来，多少将士血洒边疆，多少百姓流离失所！今天，我们要用手中的刀剑，告诉他们：大晏的疆土，一寸也不能少！大晏的百姓，一个也不能丢！”
“收复故土！接回同胞！”将士们齐声高呼，声震云霄。
“此战，许胜不许败！”沈青崖长剑一挥，“出发！”
号角长鸣，战鼓擂动。五万大军如黑色的洪流，缓缓向北移动。沈青崖一马当先，萧望舒紧随其后。两人回头，最后看了一眼京城，然后毅然转身，向着北方，向着战场，向着梦想，前进。
城墙上，景泰帝望着渐行渐远的大军，心中默默祈祷：沈爱卿，一定要凯旋归来。
而在北方，云州的草原上，一场决定大晏国运的战争，即将拉开序幕。