第68章 釜底抽薪，棋高一着（1/2）

收到萧望舒密信后，沈青崖并未立即采取行动。

他深知，在对方已经布下罗网的情况下，仓促反击极易落入陷阱。越是危急时刻，越需冷静谋划，找准七寸，一击致命。

接下来的几日，他表现得异常沉稳。每日照常处理军务，训练锐士营，仿佛对汹涌的暗流一无所知。甚至当军中开始出现关于他与皇城司指挥使薛重“关系匪浅”的窃窃私语时，他也只是置之一笑，不予理会。

这份超乎年龄的定力，让暗中观察的英国公张维眼中赞赏之色愈浓，也让副都督陈继祖心中惊疑不定。

“这个沈崖，是真不知情，还是故作镇定？”陈继祖在自己的值房内来回踱步，眉头紧锁，“冯仑那边，御史台的弹劾已经递上去了，周御史是我们的人，证据也准备得七七八八。可陛下那边，似乎还在犹豫，没有立刻下旨查办。流言在军中散播，张维那老东西也按兵不动，没有敲打沈崖的意思……这风向，有点不对。”

幕僚低声道：“大人，或许是我们太急了。沈崖毕竟新立军功，风头正盛，陛下和张都督总要顾及颜面。而且……”他犹豫了一下，“皇城司那边，最近似乎有些动作。”

“薛重？”陈继祖冷哼一声，“他自顾不暇，还有心思管沈崖？陛下对他猜忌日深，韩相爷那边又步步紧逼，他敢在这时候跳出来保一个武状元？找死！”

话虽如此，陈继祖心中却隐隐有些不安。沈崖此人，他总觉得看不透。一个商贾之子，短短时间内能在武举夺魁，又在军中站稳脚跟，这份心机能力，绝非常人。更让他忌惮的是，此人背后似乎不止薛重一股势力……

“派人盯紧沈崖，还有他那个‘锐士营’的一举一动！”陈继祖吩咐道，“另外，给周御史递个话，弹劾冯仑的证据再加把火，最好能牵扯到北靖王！只要将北疆、河西这两根钉子一起拔了，沈崖一个无根浮萍，翻不起大浪！”

“是！”

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沈青崖并非毫无动作。他在等待，也在暗中布局。

首先，他让灰鸽加紧追查左军都督府军械库的漏洞。这不仅是打击陈继祖的利器，更可能牵扯出“莲台”与朝中势力勾结、倒卖军资的线索。若能将此事坐实，便是釜底抽薪，足以扭转局势。

其次，他通过萧望舒，以北靖王府的渠道，暗中联络河西冯仑。冯仑是沙场宿将，绝非坐以待毙之人。只要给他一点支持，他必能稳住阵脚，甚至反击。

第三，关于他与薛重的流言，他决定将计就计。

校阅结束后的第五日，沈青崖以“感谢薛指挥使赠剑”为名，递了帖子去皇城司，请求拜会。此举并未隐瞒，很快便在有心人的传播下，成了“沈崖主动投靠薛重”的“铁证”。

皇城司衙门，森严肃杀。

这是沈青崖第一次踏入这个令百官闻之色变的地方。穿过重重门禁，他被引至一处僻静的书房。

薛重依旧是一身玄色常服，正在伏案批阅文书。见沈青崖进来，他放下笔，目光如电：“沈状元，不，现在该称沈参军了。你倒是敢来。”

沈青崖躬身行礼：“末将拜见薛大人。大人赠剑之情，一直未有机会当面致谢，今日特来拜会。”

“致谢？”薛重嘴角微扬，露出一丝玩味的笑容，“恐怕不只是致谢吧。如今满京城都在传，你沈崖是我薛某人的‘棋子’。你此时登门，就不怕坐实了这传言，让你在军中更难立足？”

沈青崖直起身，目光平静：“清者自清，浊者自浊。末将行事，但求无愧于心，何惧流言蜚语。况且，”他顿了顿，“流言既能伤人，亦能为人所用。大人以为呢？”

薛重眼中精光一闪：“哦？如何为人所用？”

“敢问大人，散播此流言者，意欲何为？”沈青崖反问。

“无非是想离间你我，更想借此事，让陛下对我更加猜忌，坐实我‘插手军务、图谋不轨’的罪名。”薛重淡淡道。

“正是。”沈青崖点头，“既如此，我们何不顺水推舟？”

“顺水推舟？”薛重饶有兴致地看着他。

“流言说末将是大人安插的棋子，那大人何不……真的下一盘棋？”沈青崖声音压低，“陈继祖勾结韩党，倒卖军械，中饱私囊，更可能与‘莲台’有染，祸乱边关。此等蠹虫，盘踞京营，实乃国之大患。大人奉旨查办‘莲台’，若能借此机会，一举铲除军中内奸，既是为国除害，亦是立下大功，可堵悠悠众口，更可向陛下证明，皇城司所为，皆为公心！”

薛重静静听着，手指无意识地在桌面上敲击。良久，他缓缓道：“证据呢？陈继祖是老将，在军中根基不浅，与韩貂寺更是关系密切。若无铁证，动他便是打草惊蛇，反受其害。”

“证据，末将正在查。”沈青崖坦然道，“军械库账目漏洞，军械流向黑市，陈继祖与其亲信的不法勾当……这些，都需要时间。但眼下，有一事或可成为突破口。”

“何事？”

“御史台周御史弹劾河西节度使冯仑之事。”沈青崖道，“周御史是曹谨的人，曹谨是韩貂寺的干儿子。冯仑刚遭伏击，正需朝廷支援，却突遭弹劾，时机如此巧合，其中必有蹊跷。末将怀疑，弹劾所用‘证据’，恐系伪造，甚至可能与‘莲台’构陷河西军有关。若能查明此事，不仅可解冯仑之危，或可顺藤摸瓜，牵出背后指使之人和他们构陷边将、通敌卖国的真凭实据！”

薛重目光深邃，审视着沈青崖：“你为何如此笃定冯仑是被构陷？又为何对‘莲台’之事如此上心？”

终于问到关键了。沈青崖心知，若不能给出合理解释，很难取得薛重真正的信任。他沉吟片刻，道：“不瞒大人，末将虽出身商贾，但家父早年亦曾游历边关，与冯节度使有过一面之缘，对其为人颇为敬佩。如今北疆危急，河西乃关键一环，冯仑若倒，北疆危矣。此为国事，亦为私谊。至于‘莲台’……”他眼中适时露出愤慨之色，“此等藏于暗处、祸国殃民之逆党，凡有血性者，皆欲除之而后快！末将殿试策论中便已言明，清除内蠹，乃当务之急！而今既有机会，自当尽力。”

这番说辞，半真半假，既有家世渊源（虚构）铺垫，又有为国为民的大义，更暗合了薛重查办“莲台”的职责和利益。

薛重沉默良久，忽然轻笑一声：“沈参军，你比本官想象的，还要胆大，也要……聪明。”他站起身，走到窗边，“你想借本官的手，扳倒陈继祖，为冯仑解围，也为你自己在军中扫清障碍。而本官，也确实需要这样一个机会，来敲打韩貂寺，稳固圣眷。你我目标暂且一致，合作……亦无不可。”

他转过身，目光锐利：“但你要记住，与本官合作，便再无退路。韩貂寺睚眦必报，你今日踏出这一步，便是与他彻底为敌。”

“末将早已无路可退。”沈青崖平静道，“从韩相爷派人招揽末将而不得的那一刻起，便已注定。”

“很好。”薛重点头，“军械库和弹劾案，你去查，需要什么协助，可持此令牌，找皇城司千户赵无咎。”他抛过一枚黑铁令牌，正面刻着“皇城”二字，背面则是一个狰狞的狴犴头像。

“记住，行事需隐秘，证据务必确凿。一击，必中！”

“末将明白！”沈青崖接过令牌，入手冰凉沉重。

离开皇城司，沈青崖知道，自己已正式踏上了与韩貂寺集团对抗的擂台。这是一条险路，但也是唯一的路。

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有了薛重的默许和皇城司的有限协助，沈青崖的调查进展加快。

灰鸽那边很快传来新消息：军械库失踪的制式弩机，部分流向了京城几家背景复杂的武库和镖局，最终去向成谜，但其中一条线索，隐隐指向了漕帮。

“漕帮？”沈青崖皱眉。漕帮势力盘根错节，掌控南北漕运，与朝中各方都有牵连。若军械通过漕帮转运，那去向可就复杂了，可能是地方豪强，也可能是……境外。

“继续查，盯紧与陈继祖、曹谨有关联的漕帮头目。另外，想办法弄到军械库近一年的完整出入库记录，特别是陈继祖掌管后勤后那段时间的。”

“是！”

另一方面，萧望舒通过北靖王府的旧部，也搜集到一些关于周御史弹劾冯仑的情报。

“周御史弹劾冯仑‘贻误军机’的主要依据，是河西军遇伏后，冯仑未能及时组织有效追击，致使‘贼寇’逃脱。而‘私通外藩’的指控，则源于有人举报，冯仑曾私下与关外部落首领会面，并收受礼物。”萧望舒在密信中写道，“据王府在河西的暗线了解，所谓‘未能及时追击’，是因当时军心不稳，伤员众多，且地形不利，冯仑为保全主力，选择固守。至于‘私通外藩’，冯仑确实曾与几个亲晏的草原小部落首领会面，目的是安抚、羁縻，获取情报，此为边将常用之策，且均有记录上报。周御史以此弹劾，纯属断章取义，构陷边臣。”

沈青崖看完，心中冷笑。果然是欲加之罪，何患无辞。对手的目标很明确：利用冯仑新败、朝廷问责的时机，罗织罪名，将其扳倒，从而斩断北靖王的侧翼支援，甚至可能进一步牵连北靖王。

他提笔回信：“请设法拿到冯仑与部落会面的官方记录副本，以及当时决策按兵不动的军情急报。同时，留意周御史与曹谨之间的金钱往来或其他勾连证据。对方既用阴招，我们便以其人之道还治其人之身。”

与此同时，沈青崖在左军都督府内，也开始了对陈继祖的试探。

他故意在几次议事时，提及军械保养和补充的重要性，并隐晦地表示锐士营新扩编，急需一批精良弩机。陈继祖每次都慷慨应允，催促器械司尽快办理，但器械司总是以各种理由拖延。

沈青崖不急不躁，只是暗中让人记录下每次交涉的过程和时间。

这一日，张维召集众将议事，商讨秋季防务。沈青崖作为新晋的锐士营统领，也有资格列席。

会议过半，张维忽然问道：“沈参军，锐士营扩编已有时日，操练如何？装备可齐整？”

沈青崖起身，拱手道：“回都督，锐士营将士操练刻苦，士气高昂。只是……装备方面，仍有欠缺。尤其是制式弩机，上报多次，至今未能配齐，影响小队合击战术演练。”

张维眉头一皱，看向负责后勤的陈继祖：“陈副都督，这是怎么回事？”

陈继祖连忙道：“都督息怒，非是下官拖延。实在是近来兵部调拨的军械有限，各营都在争抢。器械司已多次催请兵部，但批复需要时间。下官已严令器械司，一有补充，优先配给锐士营。”

这话说得滴水不漏，将责任推给了兵部和“各营争抢”。

沈青崖却叹了口气，从袖中取出一本册子：“陈副都督所言，末将理解。只是，末将近日查看军械库旧档，发现去年此时，兵部曾调拨一批共三百具新式弩机至我左军。按例，这批弩机应分发各营，充实武备。但末将核对各营领取记录，发现实际领取数量，与入库数量……颇有出入。”

此言一出，满堂皆静！

陈继祖脸色骤变：“沈参军，你这话是何意？军械库账目，岂是你能随意查看的？旧档或有疏漏，岂能轻信？”

张维面色沉了下来：“沈参军，把话说清楚。有何出入？”

沈青崖翻开册子，朗声道：“去年九月初五，兵部武库清吏司文书，调拨神臂弩三百具至左军都督府。入库记录清晰。然而，根据各营领取签收单据汇总，至去年年底，各营累计领取神臂弩，仅两百一十具。另有九十具，账目上显示仍在库中。但末将日前以申领为名，请器械司出示库存，器械司称库中仅余三十具老式弩机，新式神臂弩……已无库存。”

他抬起头，目光直视陈继祖：“敢问陈副都督，那账面上仍存的六十具神臂弩，去了何处？”

值房内一片死寂，所有将领的目光都聚焦在陈继祖身上。军械库账实不符，这是军中大忌！轻则渎职，重则倒卖军资，形同谋逆！

陈继祖额头渗出冷汗，强自镇定：“这……这其中必有误会！或许是账目记录有误，或许是分发时有所遗漏……沈参军，你初来乍到，不明旧事，不可妄加揣测！”

“末将不敢揣测。”沈青崖合上册子，语气平静却坚定，“只是，军械乃士卒性命所系，账实不符，非同小可。既然陈副都督认为可能是账目或分发有误，不如请都督下令，彻底清查军械库近年所有账目及库存，以正视听，也可免去各营同僚对后勤补给之疑虑。”

他这话，直接将问题提升到了影响全军信任的高度。

张维脸色铁青。他治军严谨，最恨贪腐渎职。沈青崖拿出的证据虽然还不算铁证，但指向性已非常明显。

“陈副都督，你怎么说？”张维声音冰冷。

陈继祖心念电转，知道此时绝不能答应彻查，否则他那些勾当很可能被翻出来。他噗通一声跪下：“都督明鉴！下官掌管后勤，兢兢业业，从无半点私心！账目或有疏漏，下官愿立刻组织人手，重新核查，定给都督一个交代！至于沈参军所言缺失弩机，下官……下官立刻去查，若是库吏贪墨或记录失误，定严惩不贷！”

他这话，是把责任往“账目疏漏”和“库吏贪墨”上推，想牺牲小卒，保全自己。

张维深深看了他一眼，又看了看神色平静的沈青崖，心中已然明了七八分。他久居高位，岂不知军中这些弯弯绕绕？只是陈继祖背后牵扯韩貂寺，若无确凿铁证，他也不便轻易动一个副都督。

“既如此，陈副都督，本督给你五日时间，彻底核查军械库账实，追查缺失军械下落！五日后，若不能给本督和众将一个明白交代……”张维冷哼一声，“军法无情！”

“是！下官遵命！”陈继祖冷汗淋漓。

“沈参军。”张维看向沈青崖，“你心细如发，忠于职守，本督记下了。锐士营所需弩机，本督会亲自过问兵部，尽快拨付。你且先退下，专心营务。”

“谢都督！末将领命！”沈青崖躬身退出。他知道，今日只是敲山震虎，真正的较量，还在后面。但他已成功在张维心中种下了怀疑的种子，也将陈继祖逼到了必须“善后”的墙角。

接下来，就看陈继祖如何“补救”，以及灰鸽那边，能否抓住他“补救”时露出的马脚了。

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陈继祖回到自己值房，气得砸了一套心爱的茶具。

“沈崖！竖子安敢如此！”他面目狰狞，“他这是要置我于死地！”

幕僚小心翼翼道：“大人息怒。当务之急，是如何渡过眼前这关。张都督只给了五日，我们必须尽快将那六十具弩机的缺口补上，或者……做出一个合理的‘交代’。”

“补上？去哪补？”陈继祖烦躁地踱步，“那批弩机，一部分早就通过漕帮运出去卖了，银子都花得差不多了！剩下的，有些送给了曹公公疏通关系，有些打点了兵部那边……现在让我去哪找六十具神臂弩来填坑？”

“那就只能在账目上做文章了。”幕僚低声道，“找几个可靠的库吏，将之前的出入库记录重新‘整理’一下，做成自然损耗、训练损坏，或者……推到已经调离或死去的人身上。只要账面上能平，张都督没有铁证，也难深究。”

陈继祖眼神闪烁：“也只能如此了。立刻去办！找最可靠的人，手脚干净点！还有，给曹公公递个话，让他想办法在兵部那边也打点一下，别让张维查得太细。”

“是！”

然而，陈继祖不知道的是，他的一举一动，早已在“青崖阁”的监视之下。

当夜，灰鸽便来报：“公子，陈继祖动了。他找了军械库的两个老库吏，还有经历司的一个书办，正在连夜‘整理’账册。另外，他派了亲信出营，往城内曹谨的一处别院去了。”

沈青崖眼中寒光一闪：“果然沉不住气了。盯紧那些人，特别是他们‘修改’账目的具体内容、时间，最好能拿到他们修改前的原始记录副本。另外，曹谨别院那边，也要盯住，看陈继祖的人去做什么，见了谁。”

“明白！”

“还有，”沈青崖沉吟道，“陈继祖既然要补账，很可能会想办法‘弥补’一些实物，或者制造‘损耗’‘损坏’的现场。让我们的人留意，近期营中是否有异常的火烛、意外，或者突然出现的‘损坏’军械。”

“是！”

布置完毕，沈青崖走到窗边，望着营外漆黑的夜色。

陈继祖已入彀中。接下来，就是收网的时刻了。

不过，他深知韩貂寺一党势力庞大，仅凭一个军械库的案子，未必能彻底扳倒陈继祖，更遑论动摇韩貂寺。他需要更多的筹码，也需要……一个合适的时机，将这件事闹大，闹到皇帝面前。

而这个时机，或许就在冯仑的弹劾案上。

他铺开纸，开始给薛重写密信。信中，他详细汇报了军械库案的进展，以及陈继祖可能“补救”的动向。同时，他建议薛重，可以借御史台弹劾冯仑之事做文章。

“周御史弹劾冯仑，证据牵强，恐系构陷。大人可暗中调查周御史与曹谨、陈继祖之往来，若能坐实其收受贿赂、诬陷边将，则此案可成为扳倒陈继祖乃至其背后势力之突破口。军械库案涉贪渎，弹劾案涉诬陷勾结，两案并发，方可形成雷霆之势，令其无从狡辩，亦让陛下看清，是谁在祸乱朝纲、损害边备！”

写完，他用密语封好，唤来绝对亲信：“速送皇城司，面呈薛指挥使。”