第65章 武试风云，暗流再涌（1/2）

英国公府赏菊宴上的那一箭，如同投入平静湖面的石子，在京城特定的圈子里漾开了层层涟漪。

“江南富商沈崖”这个名字，不再仅仅与“豪富”、“乐善”挂钩，更与“深藏不露”、“武艺高强”联系在了一起。宴会上发生的一切被添油加醋地传播开来，孙猛成了最好的反面教材，而沈青崖那惊艳的一箭，以及他提出的那个“为商贾正名”的彩头，则被许多人津津乐道。

有人赞叹其胸襟气度，有人佩服其武功技艺，亦有人嗤之以鼻，认为不过是商贾哗众取宠的新手段，或质疑其动机不纯。但无论如何，再无人敢轻易小觑这个看似文质彬彬的“沈公子”。

对于这些纷纭的议论，沈青崖置若罔闻。赏菊宴次日，他便闭门不出，对外宣称是潜心备考即将到来的武举初试。实际上，他是在进一步梳理“青崖阁”送来的各方情报，分析赏菊宴后各方势力的反应。

“公子的目的达到了。”书房内，灰鸽低声道，“经昨日一事，关注公子的目光确实多了数倍。除了原本就对‘江南富商’感兴趣的各方，如今又加上了京畿大营、五军都督府部分将领，甚至还有一些清流御史的目光。皇城司那边，似乎也加大了关注力度。”

萧望舒坐在一旁，素手烹茶，闻言抬眸，眼中带着一丝忧色：“关注太多，未必是好事。木秀于林，风必摧之。昨日你虽折服了孙猛那等莽夫，却也必然引起了真正有心人的忌惮。‘莲台’绝不会坐视一个来历不明、又展现出威胁的人顺利进入武举，乃至踏入军旅。”

沈青崖接过她递来的茶盏，指尖感受到白瓷传来的温润，神色平静：“无妨。我本就欲走到明处，吸引目光是必然。关键在于，如何将这些目光转化为助力，或者至少，让他们互相牵制。‘莲台’若动手，反而会露出更多破绽。薛重如今正盯着他们，我们只需见招拆招，必要时，或可借薛重这把刀。”

他抿了一口清茶，继续道：“当务之急，是确保顺利通过武举初试。初试考核基础武艺与文墨，对我而言并非难事。但要确保万无一失，仍需谨慎。灰鸽，考场内外，尤其是涉及身份核验、器械检查等环节，需多加留意。”

“属下明白，已安排人手混入吏员杂役中，会时刻关注。”灰鸽躬身应道。

萧望舒轻声道：“身份文书和担保已安排妥当，出自江南一位致仕的老翰林之手，与王府有些渊源，身份清白，经得起查证。只是……武举之中，盘外招防不胜防，你需多加小心。”

她的关心含蓄而克制，如同杯中袅袅升起的热气，温暖却不易察觉。沈青崖点了点头，目光与她有瞬间的交汇，一切尽在不言中。

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数日后，大晏王朝承平二十年的武举初试，在城西大校场正式拉开帷幕。

天色未明，校场之外已是人声鼎沸。来自全国各州府推荐、或通过地方选拔的武举子，以及部分有门路的自荐者，共计千余人，汇聚于此。他们或锦衣华服，带着家将扈从；或布衣草履，风尘仆仆；或身形魁梧，声若洪钟；或精悍瘦削，目光如鹰。空气中弥漫着汗味、尘土味，以及一种名为“野心”的躁动气息。

沈青崖依旧是一身素色锦袍，打扮更近文士，在众多彪悍的武人中显得格格不入。他一出现，立刻吸引了不少目光。有好奇，有审视，有昨日宴会亲眼目睹者的忌惮，也有未曾亲见、只闻传言者的不屑。

“看，那就是沈崖？”

“啧啧，细皮嫩肉的，真能拉得开强弓？”

“莫要被表象骗了，听说昨日在英国公府，一箭射穿了百步外的移动靶心！”

“谁知道是不是英国公府故意抬举？商贾嘛，最不缺的就是银子。”

“慎言！且看他今日表现如何。”

议论声隐隐传来，沈青崖恍若未闻，神色平静地随着人流，验明身份文书，接受搜身检查，领取号牌，步入戒备森严的校场。

校场之内，旌旗招展，兵甲森然。高台之上，设有主考、监考官员座席。此次武举初试，由兵部右侍郎李文芳主持，五军都督府、皇城司皆派有副主考及监察御史在场，以示公允。

沈青崖目光扫过高台，看到了端坐中央、面色严肃的兵部侍郎李文芳，其身旁坐着一位面色白净、眼神阴鸷的宦官，那是宫内派来的监督太监。另一侧，则是一位身着皇城司服饰的官员，并非指挥使薛重，而是一位同知。薛重的身份，自然不会来主持初试这等繁琐之事，但他的影响力无疑笼罩着这里。

找到自己的位置站定，沈青崖能感觉到几道若有实质的目光从高台上落下，在他身上停留了片刻。其中一道，来自那位皇城司同知，带着审视与探究；另一道，则来自那位监督太监，目光浑浊，却透着一种冰冷的算计。

他心中了然，自己的名字，恐怕早已摆在了这些大人物的案头。

“铛——！”

一声铜锣巨响，全场肃静。

兵部侍郎李文芳起身，宣读圣谕与考场规矩，声音洪亮，回荡在校场上空。无非是勉励诸生报效朝廷，严守考纪，不得舞弊云云。

宣读完毕，初试正式开始。

初试分两场，上午考文墨，默写《武经七书》片段，并作策论一篇；下午考基础武艺，包括步射、力弓、掇石（举重）。

首先进行的是文试。数千名武举子被引入临时搭建的考棚，一人一隔间，笔墨纸砚俱备。考题下发，默写《孙子兵法》的《谋攻篇》部分，以及策论题目：“论当今边患与御敌方略”。

对于多数自幼习武、疏于文墨的武人而言，文试是一道难关。不少人抓耳挠腮，下笔如有千钧重。更有甚者，盯着试卷，满面愁容。

沈青崖展开试卷，略一扫视，便提笔蘸墨，笔走龙蛇。前世太傅之子的深厚家学，今生流亡岁月的未曾懈怠，使得《武经七书》早已融入他的骨血。默写部分，一气呵成，字体刚劲峻拔，隐有金戈之气。

至于策论，他略一沉吟，并未直接抛出过于惊世骇俗的见解，而是结合当前北疆、河西局势，提出“固本培元，清除内蠹；精练士卒，择机反击；羁縻分化，以夷制夷”等中规中矩却切实可行的方略。既展示了胸中韬略，又不至于过于锋芒毕露，引人过度警惕。他知道，真正的武举，重武亦重文，但文试更多是考察基础与思路，并非殿试对策，无需字字珠玑，震动朝堂。

他下笔极快，文思泉涌，不过一个时辰，便已答完。仔细检查一遍后，便在其余考生还在苦思冥想的沙沙书写声中，平静地举手示意交卷。

负责监考的吏员讶异地看了他一眼，上前收走试卷。高台上的官员们也注意到了这边的动静，目光再次汇聚过来。

“哦？那个沈崖，竟如此快便交卷了？”兵部侍郎李文芳微微挑眉。

皇城司同知淡淡道：“或许是不通文墨，胡乱应付，早早放弃了。”

那监督太监尖细的嗓音响起：“杂家看未必，昨日英国公府，此人可是出尽了风头。且看看他的试卷。”

早有吏员将沈青崖的试卷呈上。李文芳接过，先看默写部分，只见字迹工整有力，内容一字不差，不由点了点头。再看策论，通篇浏览下来，眼中渐渐露出讶异之色。文章结构严谨，论点清晰，所提方略虽不新奇，却老成谋国，切中要害，绝非不通兵事之人所能写出。

“字迹刚劲，内容扎实，策论亦有见地。此子……确有不凡之处。”李文芳将试卷递给身旁的同僚，评价颇为中肯。

皇城司同知扫了一眼，面无表情，未置可否。那太监则眯着眼，不知在想些什么。

沈青崖提前交卷的行为，在考棚中引起了一阵小小的骚动。不少考生投来惊讶、羡慕甚至嫉妒的目光。他浑然不觉，径直走出考棚，在校场指定的休息区静坐调息，等待下午的武试。

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午时过后，稍事休息，武试正式开始。

首先进行的是步射。箭靶设在八十步外，每人三箭，中靶即为合格，环数高低则影响排名。

参加武举的皆非庸手，步射是基础，绝大多数人都能轻松中靶，比拼的更多是环数。一时间，校场上弓弦震响不绝于耳，箭矢破空，大多都能稳稳钉在靶上，引得监考军官不时报出“七环”、“八环”乃至“九环”的成绩。

轮到沈青崖时，关注的目光再次聚集过来。很多人都想亲眼看看，这个传闻中的商人，是否真的箭术超群。

沈青崖面色如常，取过制式步弓，试了试力道。比昨日英国公府的弓稍软，但对于步射考核已然足够。他并未刻意追求速度，平稳开弓，目光锁定靶心。

嗖！嗖！嗖！

三箭连珠而出，节奏分明，精准无比地钉在了箭靶红心之上！

“沈崖，三箭皆中……靶心！满环！”监考军官的声音带着一丝不易察觉的惊叹。

场边响起一阵低低的哗然。八十步三箭全中靶心，这已是顶尖射手的水准。昨日听闻终究是传闻，今日亲眼所见，方知不虚。一些原本心存轻视的武举子，此刻面色也凝重起来。

孙猛也在人群中，看到这一幕，脸色更是难看，哼了一声，扭过头去。

步射之后是力弓考核。并非比拼射艺，而是测试臂力。考场准备了数张硬度不同的强弓，从八力、十力、十二力到最高的十五力（注：古代弓力单位，一力约等于九斤四两），要求举子能平臂开弓，维持片刻不抖。

这纯粹是力量的考验。多数武举子能开到十力、十二力已算不错。能开十五力强弓者，寥寥无几，每一个成功者都会引来一片喝彩。

沈青崖再次上场。他并未一开始就选择十五力弓，而是从十力弓开始，轻松拉开。然后是十二力，依旧平稳。最后，他走到了十五力强弓面前。

这一刻，几乎全场目光都聚焦于此。高台上的官员们也放下了茶杯，凝神观看。

沈青崖深吸一口气，虽然他所修内力精纯，肉身力量亦远超常人，但十五力弓已是军中大将级别，不容小觑。他沉腰坐马，左手握弓弣，右手扣弦，吐气开声：“开！”

嗡！

弓身发出令人牙酸的呻吟声，强韧的弓臂被他稳稳拉开，形成一道完美的满月！他双臂平举，稳如磐石，弓弦紧绷，纹丝不动，持续了足足三息时间，方才缓缓收力。

整个过程举重若轻，显示出对力量的完美控制。

“沈崖，十五力弓，开满，合格！”监考军官的声音带着振奋。

“好！”

“厉害！”

场边终于爆发出真正的喝彩声。军中崇敬强者，沈青崖展现出的实力，足以赢得这些武人的尊重。此刻，再无人因他商贾的身份而轻视于他。

最后一项是掇石。场中放置着数块重量不等的石礩，最轻二百斤，最重五百斤。要求将石礩提至腹部以上，方为合格。

这对沈青崖更无难度。他直接选择了重达四百斤的石礩，沉腰发力，低喝一声，那巨大的石礩便被他稳稳抱起，举过胸腹，坚持片刻后，轻轻放下，面不红，气不喘。

至此，武举初试所有项目，沈青崖皆以优异表现完成。文试提前交卷且内容扎实，武试步射满环，力开十五力强弓，掇石四百斤，成绩堪称耀眼夺目。

当最终的成绩榜单在校场外张贴出来时，“沈崖”之名高居前列，赫然在目，顺利晋级半月之后的武举复试。

无数道目光再次聚焦于那个淡然离去的身影，复杂难明。所有人都意识到，这次武举，恐怕真的要闯出一匹了不得的黑马了。

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顺利通过初试，并未让沈青崖有丝毫松懈。他知道，真正的考验还在后面。复试将涉及马射、马枪、乃至模拟战阵指挥，竞争更加激烈，盘外招的可能性也更大。

回到宅邸，萧望舒早已得知消息，清冷的容颜上难得露出一丝浅笑，亲自为他斟茶：“恭喜青崖兄，初试告捷。”

“只是第一步而已。”沈青崖接过茶盏，目光沉静，“复试才是关键。而且，今日校场之上，我感觉到几道不善的目光，除了孙猛之流，还有来自高台的。”

萧望舒神色一凛：“皇城司？还是那太监？”