第157章 故人皆老去（2/2）

林夏看着他，同样心情复杂。眼前这个苍老、谨慎、甚至有些卑微的男人，很难再和记忆中那个一脚踹翻他药罐、将黯晶石拍进他掌心、当众羞辱他的灵研会执事重叠起来。

“我也没想到，你会帮我。”林夏开口道。

赵乾自嘲地笑了笑，笑容里满是苦涩：“帮？算是吧……或许，只是不想惹麻烦。你要是被‘净化者’带走，天知道会审出什么来。我这种小人物，经不起任何风浪了。”他顿了顿，看向林夏，“而且……说到底，我们之间那点恩怨，跟这二十年发生的事情比起来，又算得了什么呢？”

他走到一个旧箱子旁，从里面摸索出两个粗糙的陶杯，倒了些清水，递给林一杯。

“灵研会早就没了。”赵乾喝了一口水，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“树倒猢狲散。我这种小角色，能捡回一条命，混口饭吃，已经算运气好了。”

“你刚才说的‘净化者’……”林夏接过水杯，没有喝，直接问道，“他们到底是怎么回事？艾薇怎么会允许他们掌权？”

提到“净化者”和艾薇，赵乾的脸色凝重起来。他压低声音，仿佛怕隔墙有耳：

“艾薇大人……情况很不妙。大概在十年前，灵械城的核心能源炉进行第七次升级时，发生了严重的灵能回涌事故。艾薇大人为了稳定核心，亲自进入炉心，之后就再也没有出来。”

林夏心中一紧：“她……死了？”

“官方说法是‘深度休眠，与灵械城核心进一步融合’。”赵乾摇了摇头，“但谁都知道，那次之后，灵械城的实际控制权就落入了‘园丁之手’手中。‘净化者’就是他一手组建和扶持的势力。”

“园丁之手……他到底是什么人？”

“没人知道他的真实身份和样貌。”赵乾的声音带着一丝恐惧，“他总是穿着全覆盖式的灵械铠甲，声音也经过处理。他极其强大，手段更是……冷酷无情。他宣称艾薇大人的道路过于‘温和’和‘理想化’，无法根除世界的‘病灶’。他主张用更彻底、更绝对的手段，建立一个完全‘纯净’、‘有序’的世界。任何不符合他们标准的存在——无论是人、妖、还是能量——都会被定义为‘污染’，需要被‘净化’。”

赵乾指了指窗外：“你看现在这个世界，看起来是不是很‘稳定’？灵气被规划，生活被管理，冲突被压制。但代价是什么呢？是创造力的消亡，是情感的压抑，是所有‘不确定性的美好’被扼杀。青苔村……早就不是以前的青苔村了。整个世界，都在朝着一个冰冷的方向滑落。”

林夏沉默地听着。他回想起自己刚刚归来时的感受，那种规整下的死寂，那种活力被束缚的压抑。原来，这就是“净化者”统治下的世界。

“他们……在寻找什么？”林夏想起“净化者”队长对他身上“异种能量”的警惕，“或者说，他们在防备什么？”

赵乾看了林夏一眼，眼神意味深长：“他们在防备任何可能打破这种‘秩序’的‘变数’。比如，来自星空的不明信号——据说几年前，灵械城接收到一段无法解析的深空灵波，引起了‘园丁之手’的高度警惕。又比如……像你这样的，拥有他们无法理解、无法掌控力量的存在。”

他顿了顿，缓缓道：“他们内部有一个秘密名单，列出了所有可能威胁‘净世秩序’的‘高危存在’。而名单的第一位……据说，就是一个早已失踪，但被认为可能归来的名字。”

赵乾没有说出那个名字，但林夏知道，那就是他自己。

他成了自己曾经守护世界的头号“威胁”。

荒谬感和无力感如同潮水般涌来。他离开了二十年，归来时，故人老去，挚友下落不明，而他自己，却成了新时代秩序下的“异类”和“追捕对象”。

“你必须尽快离开这里。”赵乾严肃地说道，“我的担保只能暂时糊弄过去。他们很快就会核对边境哨所的名单，一旦发现漏洞，我们都会有大麻烦。‘净化者’对‘异种能量’的敏感度超乎你的想象，你在这里多待一刻，就多一分危险。”

林夏看着赵乾，这个曾经的敌人，如今却出于某种复杂的自保心理，向他提供了关键的信息和警告。时间，真的改变了一切。

“我知道了。”林夏点了点头，“谢谢你告诉我这些。”

赵乾摆了摆手，脸上露出疲惫的神色：“不用谢我。我只是……不想再卷入更大的麻烦了。你走吧，趁现在还能走。去找……或许还有反抗力量存在的地方，或者，干脆离开这个世界。这里……已经不再是你的战场了，林夏。”

不再是你的战场了。

这句话像一根冰冷的针，刺入林夏的心脏。

他放下未曾动过的水杯，站起身。目光扫过赵乾苍老的面容，扫过这间堆满杂物、象征着落魄的狭窄房间。

二十年的时光，将仇敌变成了谨小慎微的告密者，将故乡变成了陌生的牢笼，将他这个曾经的“英雄”变成了需要躲避追捕的“流民”。

他转身，准备离开。

就在这时，储物间的门被轻轻敲响了。

赵乾脸色一变，紧张地看向门口。

林夏也瞬间警惕起来，体内力量悄然流转，右臂的晶莲散发出微弱的、不易察觉的辉光。

门外传来一个压低的、带着急切的声音：“赵管事！是我，阿土！快开门，有紧急情况！”

赵乾听到声音，脸色稍缓，但依旧紧张。他示意林夏稍安勿躁，然后走到门边，拉开一条门缝。

一个看起来十六七岁、穿着工装、脸上还带着稚气的少年敏捷地钻了进来。他气喘吁吁，脸上带着惊恐和焦急。

“阿土？怎么了？不是让你在站里盯着吗？”赵乾皱眉问道。

“管事，不好了！”名叫阿土的少年急促地说道，“刚才、刚才有一队‘净化者’的监察官直接到了管理站！拿着最高权限的命令，要调阅最近三个月所有人员的出入记录和能量监测数据！特别是……特别是关于未经登记的高能反应！”

赵乾的脸色瞬间变得惨白：“他们……他们发现什么了？”

“我不确定！”阿土慌乱地摇头，“但他们问得很细，还特别提到了今天广场附近的能量异常！带队的那个监察官，眼神好吓人……赵管事，他们是不是冲着您那位‘远房表侄’来的？”

赵乾猛地看向林夏，眼神充满了绝望和一丝不易察觉的埋怨：“完了……他们反应太快了……”

林夏的心也沉到了谷底。看来，“净化者”的监控网络比他想象的更为严密和高效。赵廉那套临时编造的说辞，根本经不起仔细核查。

“他们现在人在哪里？”林夏冷静地问道。

“还在管理站的数据室！”阿土说道，“但我偷听到他们通讯，好像已经派人往这边来了！说是要‘请’赵管事和那位……一起去配合调查！”

“来不及了……”赵乾喃喃道，身体微微发抖，“被他们盯上，就完了……”

狭小的储物间内，空气仿佛凝固了。外面隐约传来飞行器低空掠过的嗡鸣声，越来越近。

林夏知道，不能再犹豫了。他看了一眼面如死灰的赵乾，又看了看惊慌失措的少年阿土。

“赵乾，”林夏开口，声音异常平静，“你帮我一次，我记下了。现在，你们立刻离开这里，找个地方躲起来，就当从未见过我。”

“可是你……”赵乾下意识地道。

“我自有办法。”林夏打断他。他不能连累这两个人，尤其是这个看起来与此事无关的少年。

他走到窗边，这是一扇装着铁栏杆的小窗，对着仓库后方一条更狭窄无人的巷子。他伸出手，握住那看似坚固的铁栏杆。右臂的月光黯晶莲微微亮起，一股冰冷而精纯的力量流淌而出。那铁栏杆以肉眼可见的速度覆盖上一层白霜，随后悄然碎裂，化作一地冰晶碎屑，没有发出任何声响。

赵乾和阿土都目瞪口呆地看着这一幕。

“走！”林夏低喝道。

赵乾咬了咬牙，拉起还在发愣的阿土，匆忙从正门离开，身影迅速消失在巷口。

林夏则毫不犹豫地从破开的窗口翻身而出，落在狭窄的巷子里。他刚一站稳，就听到仓库正门方向传来沉重的撞门声和呵斥声。

“净化者”来了。

他没有任何停留，体内力量运转，身形如同鬼魅，沿着小巷的阴影疾驰。他对青苔村旧时的地形还保留着记忆，知道哪些小路可以避开主要街道。

然而，他刚刚穿过两条巷道，来到一片相对开阔的、似乎是旧时打谷场改造的物资堆放区时，前方和后方同时出现了身穿银灰色灵械铠甲的“净化者”士兵。他们手中的武器已经举起，能量束在枪口汇聚，发出低沉的嗡鸣。

“目标锁定！停止抵抗，接受净化！”冰冷的电子合成音从四面八方传来。

他们显然动用了某种追踪手段，早已布下了包围圈。

林夏停下脚步，目光扫过围拢上来的士兵。大约有十几人，训练有素，配合默契，封锁了所有可能逃脱的角度。他们身上的灵械铠甲闪烁着防御符文的光芒，手中的武器散发着危险的气息。

硬闯，必然会爆发冲突，引来更多的敌人。他现在对“净化者”的实力深浅一无所知，贸然动手并非上策。

但束手就擒？绝无可能。

他深吸一口气，右臂的月光黯晶莲光芒内敛，但内部蕴含的力量却如同蓄势待发的火山。他准备强行突破。

就在这千钧一发之际——

“嗡——！”

一声低沉而悠远的、仿佛来自大地深处的震动，突然传来。

整个地面微微颤抖了一下。堆放区那些由金属和复合材料制成的货箱发出嘎吱的摩擦声。

所有“净化者”士兵的动作都出现了一瞬间的凝滞，他们铠甲上的灵光也出现了细微的、不稳定的波动。似乎有一种无形的、庞大的干扰力场瞬间笼罩了这片区域。

紧接着，林夏感觉到脚下的大地传来一股微弱但清晰的……牵引感？不，更像是某种呼应。他右臂的晶莲，与他脚下这片承载了青苔村无数记忆的土地之间，似乎产生了某种共鸣。

是残留的花仙妖灵脉？还是……其他什么？

他没有时间细想。这是唯一的机会！

趁着“净化者”被那突如其来的震动和干扰力场影响的瞬间，林夏动了。他将速度提升到极致，身影如同一道淡银色的流光，直接撞向了左侧看似最坚固的、由两名重甲士兵把守的方位。

那两名士兵反应极快，几乎是同时举盾，盾牌表面瞬间亮起厚重的能量屏障。

“砰！”

林夏没有使用任何花哨的技巧，只是将凝聚了晶莲之力的一拳，毫无招架地轰击在能量屏障的中心。

没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷的、如同琉璃碎裂的脆响。那面厚重的能量屏障，连同后面持盾的士兵，如同被无形的巨锤击中，猛地向后倒飞出去，撞塌了后方堆叠的货箱，激起漫天烟尘。

包围圈被硬生生撕开了一个缺口！

其他“净化者”士兵立刻反应过来，能量束如同暴雨般倾泻而至，封锁了林夏的前后左右。

林夏不闪不避，右臂晶莲光华大盛，一层薄薄的、流转着星月光辉的护盾瞬间展开，将那些能量束尽数挡下，发出滋滋的灼烧声。护盾剧烈波动，但并未破碎。

他脚下一蹬，身影如同离弦之箭，从那个缺口电射而出，瞬间没入了更复杂的、布满废弃建筑和管道的工业区阴影之中。

身后传来“净化者”士兵气急败坏的呼喝声和追击的脚步声，以及飞行器在低空盘旋的轰鸣。

林夏将自己的感知提升到极限，如同游鱼般在钢铁与混凝土的丛林间穿梭。他依靠着对旧地形的模糊记忆，以及那种来自大地深处的、若有若无的共鸣指引，不断变换方向，躲避着追捕。

他能感觉到，那种奇特的震动和干扰力场正在逐渐减弱。显然，那并非持续性的现象。

是谁？或者是什么，在关键时刻帮了他？

是沉寂的盲眼巫婆动用了最后的力量？还是这片土地本身，对归来的“旧主”最后的眷顾？亦或是……其他潜伏在暗处的势力？

他无暇深究。

此刻，他脑海中只有一个念头——必须立刻离开青苔村，离开这个被“净化者”严密控制的区域。赵乾的话在他耳边回响：“去找……或许还有反抗力量存在的地方……”

反抗力量……在这个被“秩序”铁幕笼罩的世界，还存在吗？

他回想起巫婆最后那句意味深长的话：“去腐萤涧…找白鸦…问他苍曜怎么死的……” 腐萤涧，白鸦……这些名字，仿佛来自遥远的前世。或许，这些被时间尘埃掩埋的旧日线索，是他在这个陌生新时代里，唯一能够抓住的稻草。

他在一条散发着机油和铁锈味道的废弃排水管道的阴暗出口处暂时停下，背靠着冰冷潮湿的墙壁，微微喘息。追击的声音似乎被暂时甩开了。

夕阳的余晖，透过管道口的缝隙，吝啬地投下几缕昏黄的光线，映照在他沾染了灰尘和汗水的脸上。

他抬起头，望向那狭小的、被切割的天空。二十年光阴，故人皆老去，山河已改易。他失去了时间，失去了同伴，甚至失去了“英雄”的身份。

但他还活着。露薇的踪迹尚未寻回，艾薇的处境扑朔迷离，“园丁”的阴影似乎以新的方式笼罩世界。

他的旅程，远未结束。

只是，这一次，他不再是那个心怀拯救世界理想的少年，而是一个被时间放逐、被新时代追捕的……归来的“亡魂”。

他的目光穿过管道口的缝隙，投向远方模糊的山峦轮廓，那里是腐萤涧的方向。

新的逃亡，开始了。