第156章 归来已沧桑（2/2）
他深吸一口气，不再保留。是时候测试一下，这跨越四十多年时光锤炼而来的力量，究竟能达到何种程度了。
他闭上双眼，心神彻底沉入丹田处的星髓晶莲，同时与妖化右臂的月光黯晶莲产生共鸣。星辰的力量，花仙妖的生机，黯晶的侵蚀与包容，还有…那源自灵魂深处，与露薇契约所系的、超越时空的羁绊之力，在这一刻完美地交融、升华。
他没有做出任何攻击或防御的姿态，只是静静地站在那里。但他的周身，开始散发出一种朦胧的、如同晨曦微光般的光晕。
天空中，那点代表“净化”的白光已然凝聚到极致，化作一道贯穿天地的纯白光柱，轰然落下！光柱所过之处，连空气都被“删除”，留下一道真空的轨迹。
然而，当这毁灭性的光柱触及林夏周身那层朦胧光晕时，异变发生了。
没有爆炸，没有冲击。那足以湮灭一切的白光，竟如同冰雪遇暖阳般，开始无声无息地消融、分解。更确切地说，是被那朦胧光晕“同化”了。
光晕如同一个贪婪的黑洞，不仅吞噬着净化光柱的能量，更开始反向解析、吸收其中蕴含的那一丝“园丁”的规则之力！
林夏感觉到，一股庞大而精纯的能量正源源不断地涌入体内，被星髓晶莲迅速炼化吸收。同时，一些破碎的、关于这个世界当前规则运行的“信息碎片”，也流入他的意识。
他看到了更加宏大的图景：一张覆盖全球的、由能量和规则构成的“网络”，“园丁”的意志如同蛛网中心的蜘蛛，监控并调控着一切。而他们此刻所在的这片“遗忘之地”，不过是这张网络上一个相对黯淡、管理疏松的节点。
“这…这不可能！”“净化者”队长看着那足以抹平一个小型城镇的净化光柱，竟被对方以如此诡异的方式化解、吸收，电子音中充满了崩溃般的绝望。“他…他在吞噬‘园丁’的力量！”
林夏睁开双眼，眸中仿佛有星河流转，日月沉浮。他抬起右手，对着天空中那尚未完全消散的能量波纹，轻轻一握。
“嗡！”
仿佛琴弦崩断的声音响起，笼罩这片区域的威压和空间封锁瞬间破碎、消散。天空恢复了那死气沉沉的铅灰色，仿佛刚才那毁天灭地的攻击从未发生过。
三名启动协议的“净化者”队员，如同被抽走了所有力气，瘫软在地，他们装甲上的能量光芒彻底熄灭，连那个星球标志也变得黯淡无光。强行调用超越自身权限的力量，又遭反噬，他们已经失去了战斗力。
林夏没有再看他们一眼。他走到那名队长面前，居高临下地看着他。
“告诉我，”他的声音平静，却带着不容置疑的威严，“‘灵械城’，现在如何？‘林夏’和‘露薇’的名字，在这个时代，意味着什么？”
那队长抬起头，面具后的眼神充满了恐惧和茫然。他张了张嘴，电子合成音断断续续：“灵…灵械城…早在二十年前…就已被‘净化者’总部接管…首任城主…失踪…你…你到底是谁？！”
林夏的心，猛地一沉。灵械城易主…首任城主失踪…
果然，他最担心的事情之一，还是发生了。
他没有回答队长的问题，而是继续追问：“‘园丁’是什么？‘净化者’又是什么组织？”
“园丁…是守护世界新秩序的伟大意志…净化者…是执行其旨意，清除一切不稳定因素…和‘遗落毒瘤’的利刃…”队长如同背诵教条般回答着，但眼神中的恐惧表明，他此刻的信仰正遭受巨大的冲击。
“遗落毒瘤…”林夏品味着这个词，嘴角泛起一丝冷冽的弧度。看来，他们这些从“过去”归来的人，在这个被“园丁”掌控的新时代，已经被打上了这样的标签。
他不再多问，知道从这些底层士兵口中也得不到更多核心信息。他转身，目光再次投向那片陌生的、衰败的故土。
四十多年的时光，沧海桑田。敌人已不再是具体的某个势力，而是变成了一个笼罩整个世界的、名为“秩序”的系统。
露薇，你还在记忆之海苦苦支撑吗？再等我一下…
我回来了，即便这个世界已面目全非，我也一定会找到你。
他迈开脚步，准备离开这片废墟。当务之急，是找到更多的信息，了解这个新时代的真实面貌，并确定灵械城和那些故人的具体情况。
就在他转身之际，远处天际，传来一阵不同于“净化者”飞行器的、更加低沉浑厚的引擎轰鸣声。同时，一股隐晦的、却带着一丝熟悉感的灵能波动，由远及近。
林夏停下脚步，望向声音传来的方向。新的变数，来了。
那引擎的轰鸣声由远及近，不同于“净化者”飞行器尖锐的呼啸，显得更加低沉、浑厚，带着一种老旧的、却依然有力的节奏感。林夏抬眼望去，只见三架造型奇特的飞行器正穿透铅灰色的云层，向着这片断崖区域降落。
这些飞行器的风格与“进化者”的流线型科技感截然不同。它们的主体结构似乎由多种材料拼接而成，有暗沉的金属，有斑驳的木质，甚至还有一些部位覆盖着类似生物甲壳的材质。整体造型粗犷，线条硬朗，像是经历了无数战火与时光洗礼的拼装产物。飞行器表面可见清晰的修补痕迹和一些个性化的涂鸦，其中最为显眼的，是一个用白色颜料勾勒出的、略显粗糙的图案——那是一座被藤蔓与齿轮共同缠绕的高塔。
这个标志，让林夏感到一丝微弱的熟悉感，似乎在哪里见过，却又一时想不起来。
飞行器并未直接降落在断崖上，而是选择在稍远一些的相对平坦地带着陆。舱门滑开，十几个人影迅速而有序地跃出，呈扇形散开，警惕地观察着四周。他们的装扮也同样混杂，有的穿着改装的旧时代作战服，有的则披着带有自然元素的斗篷或皮甲，武器更是五花八门，从能量步枪到冷兵器，甚至有人腰间挂着类似巫术袋的物品。
他们身上散发出的灵能波动，虽然强度不一，但都带着一种…“原生”的感觉，不像“净化者”那样被某种统一的、冰冷的意志所覆盖。而且，林夏确实从其中几个领头者身上，感受到了一丝极其微弱的、与旧日灵械城力量体系同源，但又似乎有所不同的气息。
「检测到复合能量签名，包含微弱的改良版灵械共鸣，以及未被完全同化的自然灵脉波动。推测为……‘遗民’势力。」艾薇的声音适时提供分析。
“遗民”？林夏心中一动。是指那些在“园丁”的新秩序下，依然保留着过去痕迹，艰难求生的人吗？
那群人也注意到了断崖上的林夏，以及瘫倒在地、失去战斗力的“净化者”小队。他们的目光瞬间变得锐利起来，充满了审视与惊疑。显然，眼前的景象超出了他们的预料——一个衣着古朴的年轻人，独自解决了整整一支装备精良的“净化者”扫描队，而且周围还残留着刚刚那种级别的能量爆发痕迹。
一个身材高挑、穿着拼接皮甲、脸上有一道浅疤的红发女子越众而出，她似乎是这支小队的首领。她的目光扫过那些报废的“净化者”装甲，最后定格在林夏身上，尤其是在他那只妖化的、纹路隐隐发光的右臂上停留了片刻。
“你是谁？”红发女子的声音清脆，带着不容置疑的质问语气，她的手按在腰侧一把造型奇特的、结合了枪械与刀刃的武器上，“这些‘净化工’是你解决的？”
林夏没有直接回答，而是反问道：“你们是灵械城的人？” 他试图从那微弱的熟悉感中确认对方的身份。
“灵械城？”红发女子愣了一下，随即眼中闪过一丝复杂难明的光芒，有追忆，有痛惜，也有一丝嘲讽，“早就没有纯粹的‘灵械城’了。那座城二十年前就被‘园丁’的走狗们接管、改造，成了‘净化序列’的生产基地之一。”
果然…林夏的心再次下沉。灵械城易主，看来是确凿无疑了。
“我们是‘塔纳托斯遗民’，”另一个声音响起，一个头发花白、但眼神依旧锐利的老者走上前来，他穿着一件洗得发白的旧式灵械城工程师外套，外面套着简陋的皮甲，目光灼灼地盯着林夏，“年轻人，你身上的能量反应…很奇特，很古老。而且，你刚才似乎动用了…不属于这个时代规则允许范围内的力量，甚至引动了‘区域净化协议’。”
老者的话让林夏更加确定，这些人对“园丁”的体系有所了解，甚至是反抗者。
“我刚刚回来。”林夏言简意赅，他没有过多解释，只是表明了自己的立场，“我对‘园丁’和‘净化者’没有好感。”
“回来？”红发女子捕捉到了这个关键词，眉头紧蹙，“从哪回来？‘遗落年代’的封印地？还是…时空夹缝？”
林夏看着他们，这些人的眼中除了警惕，还有一丝不易察觉的…期待。他沉默了片刻，决定透露部分信息，以换取更多的情报。“可以这么理解。我离开了四十多年。”
“四十多年？！”那老者失声惊呼，脸上的皱纹都因激动而挤在一起，“这…这怎么可能？除非是…深度的时空紊乱，或者…‘守夜人’的干预？”
听到“守夜人”三个字，林夏眼神微动。看来这个组织在这个时代也并非完全隐秘。
“这不重要。”林夏转移了话题，问出了他最关心的问题，“告诉我，灵械城被接管后，原城主…‘林夏’的下落？还有，花仙妖‘露薇’，你们可曾听过她的消息？”
当“林夏”和“露薇”的名字从林夏口中说出时，所有“塔纳托斯遗民”的脸色都变了。红发女子和老者对视一眼，都从对方眼中看到了巨大的震惊和难以置信。
“你…你到底是谁？”红发女子的声音带着一丝颤抖，她再次上下打量着林夏，目光在他年轻的面容和那身与时代格格不入的衣物上逡巡，“首任城主林夏大人，在灵械城陷落之战后就…失踪了，至今生死不明。官方记载是他战死，但我们…我们不愿相信。”她的语气中带着深深的敬意和一丝希冀。
“至于露薇大人…”老者的声音低沉下来，带着惋惜和悲痛，“根据零星的史料和传说，她在更早之前，为了稳定某种巨大的危机，意识就消散了，据说被困在了…‘记忆之海’的深处。那是连‘园丁’都无法完全触及的领域，也是…我们这些‘遗民’精神上的圣地之一。”
果然…露薇依旧被困。林夏握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。四十多年的时光，对于被困的她而言，是何等的煎熬？
“你们…认识他们？”林夏压下心中的波澜，追问道。
“何止认识！”红发女子情绪有些激动，“林夏城主和露薇大人，是‘遗落年代’最后的传奇，是反抗‘园丁’暴政的精神象征！我们‘塔纳托斯遗民’，最初就是由一批不愿屈服于‘园丁’，从灵械城逃亡出来的残部和发展起来的！我们存在的意义，就是为了寻找城主的下落，为了继承他们的意志，推翻‘园丁’的统治！”
她指着飞行器上那个高塔徽记：“看！这就是我们信念的象征——‘希望之塔’，源自灵械城最初的核心蓝图！我们相信，终有一天，真正的灵械荣光将会重现！”
林夏看着那粗糙却坚定的徽记，看着眼前这些在绝望时代依然坚守着昔日信念的“遗民”，心中百感交集。四十多年过去了，世界变得面目全非，敌人变成了一个无处不在的系统，但依然有人记得他们，依然有人在为了那份理想而抗争。
这让他冰冷的心，注入了一丝暖流，也让他肩上的担子，变得更加沉重。
“你们…辛苦了。”林夏的声音有些沙哑。他无法告知他们自己就是他们口中“失踪”的城主，时空跳跃带来的身份错位，以及他体内蕴含的、可能超出他们理解的力量，都需要时间来解释和适应。
就在这时，那名瘫倒在地的“净化者”队长，似乎恢复了一些力气，他挣扎着抬起头，看着林夏和“遗民”们交谈，电子眼中闪烁着混乱和恐惧的光芒。
“你们…你们这些‘遗毒’…竟然和这个…这个‘古代怪物’勾结…”他嘶哑地说道，“‘园丁’…不会放过你们…净化…终将降临…”
红发女子冷哼一声，拔出武器：“失败的猎犬，就闭上嘴吧！”
“等等。”林夏阻止了她。他走到那名队长面前，蹲下身，平静地看着他。
“回去告诉你的上级，”林夏的声音不高，却带着一种直透灵魂的力量，“告诉‘园丁’，就说…一个来自过去的‘错误’，回来了。它欠下的债，该还了。”
说完，他伸出手指，在那队长惊恐的目光中，轻轻点在他的额头上。一股精纯的、带着林夏独特精神印记的信息流，瞬间涌入对方的意识深处。这并非伤害，而是一个宣告，一个战书。
队长身体剧烈一颤，眼中的红光彻底熄灭，陷入了昏迷。这段记忆和信息，将会在他醒来后，如实传递回去。
林夏站起身，对红发女子和老者说道：“这里不宜久留，‘净化者’的援军很快会到。”
红发女子深吸一口气，压下心中的激动和无数疑问，重重点头：“明白！跟我们来！我们的据点相对安全！”
林夏最后看了一眼这片承载着他童年、如今却已彻底陌生的故土废墟，然后毅然转身，跟随着这些自称“塔纳托斯遗民”的战士，走向他们的飞行器。
引擎再次轰鸣，粗犷的飞行器拔地而起，载着来自过去的“亡灵”和坚守信念的“遗民”，冲破铅灰色的云层，飞向这个陌生新时代的未知深处。
坐在颠簸的机舱内，林夏望着窗外飞速掠过的、布满创伤的大地，眼神坚定而深邃。
四十二年的沧桑巨变，故人零落，山河易主。
但契约犹在，信念未熄。
露薇，等我。
无论前方是“园丁”的铜墙铁壁，还是更加深邃的黑暗，这场跨越了时光的旅程，都将继续下去。
直至…永恒的尽头。