第5章 自作自受（2/2）

上首的太安帝正觉宴饮沉闷，闻言抚掌笑道：“好！难得你们兄弟有此雅兴，便依令宸说的办。”

青王脸色微沉，方才被压下的郁气又翻涌上来，冷笑道：“行令自然可以，只是别有些人久离京都，连行酒令的规矩都忘了，平白污了这雅趣。”话里的芒刺，明晃晃地扎向萧令宸。

“二哥既懂规矩，”萧令宸唇角勾起一抹浅淡的弧度，指尖微动，两只酒杯已在他掌心悄然换了位置，“不如就由二哥起令？”

青王被噎了一下，只能硬着头皮道：“便以‘秋’字为引，接句需含时令风物，接不上者，自罚三杯。”说罢举杯，朗声道：“秋江万里净无波。”

萧若风紧随其后，声音温润：“秋荷擎雨绿参差。”

轮到萧令宸时，他抬眼望向殿外，暮色正顺着窗棂漫进来，沉声道：“秋风卷地扫残荷。”

话音落时，满殿俱静。这一句没有半分闲情逸致，反倒带着金戈铁马般的凛冽，与青王的悠然、萧若风的清雅截然不同，却自有一番摧枯拉朽的风骨。太安帝眼中闪过一丝赞许，微微颔首。

酒令流转，很快轮到了侍立在太安帝身侧的萧北辰。少年略一沉吟，清朗的声音便传遍大殿：“秋露垂珠缀晚禾。”

青王当即嗤笑出声：“十一弟久居代州，怕是连禾苗与野草都分不清，这句子未免太粗鄙了。”

萧令宸放下酒杯，目光陡然转厉，声音不高却字字清晰：“代州苦寒，却知一粒米、一株禾都连着百姓生计。二哥久居深宫，怕是忘了‘禾苗’二字，原比那些风花雪月的虚文重得多。”

太安帝抚掌大笑：“令宸说得好！民以食为天，北辰这一句，有真性情，比那些堆砌辞藻的句子强多了！”

青王脸色涨得通红，满殿目光都带着几分探究，他那句“卑贱的东西”还在众人耳中回响，此刻竟找不出半句话反驳。只能狠狠攥着酒杯，将那杯本要递出去的酒一饮而尽——酒液入喉，竟比黄连还要苦三分，烫得他五脏六腑都像着了火。

众人再看萧令宸时，目光里已多了几分敬畏。这位嫡出的皇子，不仅熟稔朝堂规矩，更懂得如何在规矩的缝隙里，不动声色地撕开一道属于自己的口子。

青王仰头饮尽杯中酒，只觉喉间火烧似的烫，一股燥意顺着血脉往上涌。他攥着酒杯的指节泛白，诗句却半个字也吐不出。

“二皇兄这是怕了？”萧令宸的声音带着笑意，目光却冷冽如刀，“作不出诗便喝酒，倒也干脆。既是兄弟，弟弟便替你吟一首，权当补了这多年未见的见面礼。”

他缓步走到殿中，玄色袍角扫过金砖地，朗声道：

“朔风裂帐，胡笳咽沙。

戍卒衣单，霜雪满甲。

嗷嗷孤鸿，掠过长野。

白骨露原，谁收枯骨？

茅檐草低，四壁风入。

稚子啼饥，慈母泪湿。

苛政猛于，虎狼噬人。

老幼转徙，沟壑流离。

烽烟北望，尘沙暗日。

征夫未还，红颜鬓白。

旧业荒芜，新田未辟。

岁暮天寒，炊烟几缕？

辗转反侧，忧思难寐。

民之疾苦，刻我心髓。

愿解倒悬，安此黎元。

周公吐哺，天下归心。”

诗句落地时，满殿俱静。那字字泣血的民生疾苦，哪像是久居深宫的皇子能道尽的？太安帝捻须的手微微一顿，目光如炬地看向萧令宸：“令宸，你久在代州，竟将民间疾苦刻得这般深？”

萧令宸躬身拱手，声如洪钟：“代州十一载，儿臣见过雪夜冻毙在城门洞的流民，也见过春耕时抱着空谷仓哭的农户。百姓所求原不过‘温饱’二字，所谓民心，从来藏在一碗热粥的温度里，在一捧新谷的重量里。”

“哦？”太安帝眼中闪过异色，“听闻你在代州设了义仓，还亲领军民修过渠？”

“儿臣不敢居功。”萧令宸垂眸道，“不过是学古人‘藏富于民’的道理。当年周公一餐三吐哺、一沐三握发，从不是做给人看的姿态，只因他明白，天下安定从不是君王一人的事，需得君臣百姓同力才行。”

这话既应了太安帝的考问，又暗扣了方才的诗句，听得殿中老臣纷纷颔首。太安帝眼中精光乍现，抚掌赞道：“说得好！天下归心，从不是靠龙椅上的威压，靠的正是这份‘吐哺握发’的真心！”

青王在旁听得如坐针毡，喉间的燥意愈发炽烈，忍不住插话：“父皇，七弟这话，莫不是在暗讽朝中无人体恤百姓？”

萧令宸转头看他，语气平淡无波：“二皇兄若觉刺耳，不如回想去年淮水赈灾，为何朝廷拨下的粮款，过了三月才到灾民手中？那些饿死在路边的百姓，可等得及这‘体恤’？”

一句话如冰锥刺入，青王脸色瞬间青黑交加，张了张嘴竟一个字也辩不出。萧若风端着酒杯的手轻轻一颤，看向萧令宸的目光复杂难明——这位七皇兄，不仅精于权谋，更懂得如何将民心当作最锋利的刃。

太安帝没再追问，只是沉声道：“令宸这话，该让所有皇子都刻在心里。”

他望向殿外沉沉暮色，声音里带着沧桑，“这天下，从来不是看龙椅上的纹有多金贵，是看椅下的百姓，肯不肯抬举你坐上去。”

萧令宸躬身领旨，玄色袍角在摇曳灯火下明明灭灭，像极了他此刻藏在沉稳之下的锋芒。满殿寂静中，谁都听得出，这已不是寻常的父子对话。

青王只觉腹中火气越烧越烈，眼前阵阵发黑，再也撑不住席间体面，捂着心口匆匆告退。刚出大殿，便有个低眉顺眼的小太监上前：“王爷看着不适，奴才知道西边暖阁清净，备了安神汤，您去歇会儿？”

他昏沉间不辨真伪，被引着穿过几重回廊，推入一间熏着甜香的暖阁。门刚阖上，便见柳家表妹衣衫半褪地倚在榻边，鬓边金钗摇摇欲坠——那本是为萧令宸备好的罗网，专等他入瓮后，便能借私情毁其名声，断了与镇西侯府的婚约，再将这柳家女塞进制府为棋。

“表、表妹？”青王脑中“嗡”的一响，药性已如潮水般涌来，理智被烧得寸寸断裂。

片刻后，暖阁内便传出黏腻的喘息与调笑，隔着窗纸都能浸出几分靡靡之气。恰在此时，宫中女官带着几位宫女“恰巧”路过，小宫女故作惊讶：“这声音……莫不是七皇子？”

众人推门而入，眼前景象让老王爷们气得胡须发抖。柳家小姐尖叫着扯过锦被，不是七皇子，是二皇子青王赤着上身瘫在榻边，浑身赤红如烧，药性与惊惶绞得他连句完整话都说不出。

“霍乱宫闱，伤风败俗！”其中一个宫女当即偷偷去禀报柳嫔，宫令直接派人禀报陛下。

消息传回大殿时，太安帝听闻此事，他手中玉杯重重一顿，茶水溅在明黄龙袍上，却只冷冷吐出一个字：“查。”

暗卫很快呈上密报：青王与柳嫔原是主谋，那引路小太监本是青王府旧人，却早已被景玉王萧若瑾收买。萧若瑾端坐在席间，指尖捻着玉佩，面上是恰到好处的震惊——他要的从不是谁输谁赢，而是让储位之争的水更浑些，无论是青王萧燮还是萧令宸中招，对他而言，有利无害，他也只是将计就计，推波助澜而已。

太安帝盯着密报上的字迹，指尖在案上敲了三响。半晌，才对传信太监道：“柳家女德行有亏，册为青王侧妃，禁足府中；青王管束不严，罚俸三年，闭门思过，柳嫔打入冷宫，永不得出。”

至于萧若瑾，他半句未提，只在散宴时单独留下，目光沉沉地看了他一眼：“别把别人都当傻子。”

萧若瑾垂首应是，袖中指尖却微微收紧。

宫宴散时，月色已浸满长街。萧令宸牵着萧北辰的手走出宫门，少年仰头看他：“哥，二皇兄那是……”

“自作自受。”萧令宸望着远处青王府的方向，玄色披风在夜风中猎猎作响，“走吧，回家。”

马车碾过青石板路，车厢内烛火摇曳。萧令宸指尖轻叩膝头，今日这局，他破了明枪，却也看清了暗处藏着的更多冷箭——这天启城，比代州的风雪，更能冻伤人。