第5章 自作自受（1/2）

碉楼小筑内，晚风卷着桂香穿堂而过。

萧若风执起酒壶，指尖轻叩着青玉杯沿：“七皇兄，多年未见，你我兄弟当真该好好叙叙。”

萧令宸目光扫过楼下熙攘人影，喉间漫出一声轻笑：“你选这碉楼小筑，总不会只为了喝酒叙旧吧。”

“今日这里确实热闹。”萧若风将斟满的酒杯推过去，琥珀色的酒液晃出细碎光纹，“十四日秋露白，七皇兄怎会忘了？”

萧令宸接过酒杯却未饮，指尖触到微凉的杯壁：“你的寒症还犯么？”

“早已大好。”萧若风垂下眼睫，长睫在眼下投出片浅影。

“若你是来劝我退出储位之争，”萧令宸忽然抬眼，眸色沉如寒潭，“便不必开口了。九弟，你我终究是血亲，只要不碰我的底线，二皇兄与三皇兄，我都不会刻意为难。”

萧若风握着酒壶的手紧了紧：“七皇兄当年为何非要远走？如今又为何突然归来？”

“当年母后薨逝时，小北尚在总角。”萧令宸望向窗外渐沉的暮色，声音低了几分，“叶羽将军横死，镇西侯爷离京，父皇却在那时扶持青王。母后临终前最忧我与小北难以自保，我更不想做父皇制衡朝局的棋子。去代州那等苦寒地，让所有人都觉得我们兄弟已是废棋，才能悄悄积蓄力量——离开，本就是为了今日回来。”

“兄长他志在那个位置。”萧若风的声音带着不易察觉的急切，“七皇兄久离朝堂，何苦非要蹚这浑水？若为叶羽将军，我在此立誓，定会为他翻案昭雪。”

“三皇兄确有才干，”萧令宸指尖轻叩桌面，发出笃笃轻响，“可惜心眼太窄。跟着他的人或许能得一时施展，却难有善终——包括你这个一母同胞的亲弟弟。”

“不会的！”萧若风猛地抬眼，“兄长绝不会如此！”

“当局者迷。”萧令宸的目光锐利如刀，“我们这些旁观者看得清清楚楚。你明知他并非良选，不过因着那声‘兄长’，便一味维护。可九弟，我也是你兄长。当年我何曾亏待过你们兄弟？你且看看如今三皇兄对我的态度，连手足都容不下，又怎能容得下桀骜的武将、得民心的能臣？”

他将杯中酒一饮而尽，酒液入喉发出轻响：“这储位，我不会让。”

“几日后的宫宴怕是不太平，”萧令宸起身时带起一阵风，顺手拎起桌上那坛秋露白，“替我转告三皇兄：人不犯我，我不犯人。他若执迷不悟，休怪我这个弟弟不念旧情。”

脚步声渐远，萧若风望着空了的对面座位，杯中酒映着他模糊的面容，久久未动。

宫宴之上，鎏金宫灯映得满殿通明。宗室亲贵按序列坐，朝臣与命妇分列两侧，衣香鬓影间，却有一处透着说不出的滞涩。

萧令宸与萧北辰并肩立在殿中，正宫嫡出的身份本该让他们居于太安帝下首，此刻那里却坐着青王萧燮。满殿目光若有似无地飘过来，落在青王那副泰然自若的神情上，空气里早已弥漫开无声的僵持。不远处，萧若风与萧若瑾被几位老臣围着说话，温和笑意里藏着几分难掩的忧虑——他们兄弟二人在朝中素来声望极好，此刻却成了某些人眼中的靶子。

“卑贱的东西。”

青王端着酒杯的手微微一顿，声音不高，却像冰锥刺破了宴前的宁静。周遭攀谈声骤然停歇，几道目光齐刷刷盯在萧若风兄弟身上。

萧若风眉峰微蹙，萧若瑾正要开口，却被一道冷沉的声音截了先。

“二皇兄，你坐错位置了。”萧令宸缓步上前，玄色锦袍上的暗纹在灯影里流动，语气平淡得像在陈述一个事实。

青王猛地抬眼，酒盏重重磕在案上：“你什么意思？本王的位置，从来就在此处！”

“从前许是，现在却不该是了。”萧令宸目光扫过那方象征着嫡长尊荣的席位，“父皇下首，本就是我与十一弟的位置。二皇兄既一口一个尊卑，总该知道，嫡庶有别先于长幼有序。小北尚未封王便罢，本王与你同为亲王，论身份，你是不是该先向我行礼？”

这话如同一记重锤，砸得青王脸色骤变。他素日里最喜拿出身压萧若风兄弟，此刻却被人用同样的道理堵得哑口无言。

殿侧的柳贵妃指尖攥紧了绢帕，刚要开口，已被萧令宸的目光扫到。

“柳贵妃这是要替二皇兄说话？”他唇角勾起一抹冷峭，“只是不知何时，您已成了中宫皇后？是本王离京太久，错过了父皇的册封大典？”

柳贵妃脸色煞白，强笑道：“永宸王说笑了，中宫之位空悬多年，陛下从未另立新后。”

“哦？”萧令宸尾音微扬，目光扫过满殿，“既非皇后，何以代掌宫权便敢乱了尊卑？让自己庶出的儿子压过嫡子一头，柳贵妃这是没把父皇放在眼里，还是忘了自己妾妃的本分？”

字字如刀，剐得柳贵妃与青王脸色青白交加。青王勃然起身：“萧令宸！你放肆！皇后早已薨逝多年，你不过空有个嫡子名头——”

“总好过你连这名头都没有。”萧令宸淡淡截断，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。

就在这时，殿外传来太监尖细的唱喏：“陛下驾到——”

太安帝龙袍曳地，缓步走入殿中，目光扫过僵持的众人，沉声道：“这是在闹什么？”

青王像是抓住了救命稻草，扑通跪地：“父皇！七弟他当众羞辱儿臣与母妃，儿臣请父皇做主！”

太安帝看向萧令宸：“他说的是真的？”

“儿臣只是请父皇评断是非。”萧令宸从容欠身，“柳贵妃以妾妃之身，不敬中宫，尊卑不分，将二皇兄安在嫡子之位；二皇兄口出秽言辱骂三皇兄和九弟，这满殿之人都听得清楚。”

柳贵妃忙起身行礼，鬓边金钗摇摇欲坠：“陛下明鉴，永宸王与十一皇子刚回不久，臣妾一时疏忽忘了换位置，绝非有意——”

“既是疏忽，”萧令宸眸色转冷，“那便该直接空着这位置，怎会特意将我兄弟二人的席位排在二皇兄之后？”

太安帝的目光落在青王身上，语气骤沉：“你辱骂弟弟们了？”

青王张口结舌，满殿目光都带着审视，他哪里还敢辩驳。

“贵妃柳氏，”太安帝的声音冷得像淬了冰，“不敬中宫，乱我朝仪，即刻褫夺宫权，降为柳嫔，禁足静思苑一月，抄写宫规百遍。”

“陛下！”柳贵妃瘫软在地，凄厉的哭喊被上前的太监硬生生堵了回去，拖拽着押出殿外。

“青王萧燮，”太安帝转向跪在地上的儿子，“不友兄弟，以下犯上，罚俸一年，滚回你的位置去。”

青王死死攥着拳，额头青筋暴起，却只能咬牙叩首：“儿臣领旨。”起身时，他狠狠剜向萧令宸，那眼神里淬着毒。

太安帝拂袖落座，沉声道：“都坐下吧，开宴。”

金盏银壶碰撞的轻响重新响起，只是经此一事，满殿的热闹里，都透着几分小心翼翼的敬畏。

殿内丝竹声缓，每个人眼底都藏着不与人说的盘算。萧令宸端着空杯的手指微微收紧，今日这场宴，分明是有人布好的局，只是那暗处的网究竟要何时收紧，他还猜不透。眼角余光瞥见身侧的萧北辰，少年虽强作镇定，指尖却已泛白。

“小北，”萧令宸的声音压得极低，带着不容置疑的沉稳，“去父皇身边待着，今日无论谁叫你，都不许离开半步。”

萧北辰抬眸，清澈的眼底掠过一丝担忧，却只重重点头：“我这就去。哥，你当心。”他转身时脚步轻快，却没有半分拖沓——自小在代州相依为命，他最懂何时该听话，才不算给兄长添乱。

恰在此时，青王萧若瑜已端起酒杯，目光似有若无地飘向萧令宸。萧若风见状，抢先一步执壶上前，袖口扫过案几的瞬间，他的声音几乎要融进衣料摩擦声里：“七皇兄，这杯酒，不能碰。”

萧令宸指尖已触到杯沿，闻言不动声色地收回手，抬眸时正撞上萧若风眼底的恳切。顺着他的目光看向青王那副蓄势待发的模样，心中已然明了，只微微颔首，算是领了这份示警。

“七皇兄，”萧若风扬声打破沉寂，执起新的酒壶，“臣弟敬你一杯，愿兄长早日得遇佳偶，与未来嫂嫂顺遂安康。”

萧令宸端坐不动，目光平静无波。

萧若风像是忽然想起什么，笑道：“是臣弟疏忽了，七皇兄还在调理身体。来人，换一樽果酿来。”

“有劳九弟了。”萧令宸语气平淡，目光却已落在缓步走来的青王身上。

“九弟就是太过谨慎，”青王举着酒杯，语气里带着刻意的亲昵，“不过一杯酒罢了，七弟难道还信不过二哥？这杯，可不能用果酒搪塞。”

萧令宸缓缓起身，玄色袍角扫过地面，带起一阵微不可察的风。他没去接青王递来的酒，反倒伸手将对方手中的酒杯与自己案上那杯一并取过，两指各捏一耳，淡淡道：“二哥敬酒，自然要喝。只是这般干饮无趣，不如行个酒令助兴？”

青王的目光骤然紧盯着那两只酒杯，喉结几不可见地滚了滚：“七弟想怎么玩？”

“你我兄弟自幼一同习文练武，”萧令宸指尖轻轻转着酒杯，杯沿碰撞发出细碎轻响，“便以酒为令，输者作诗一首，作不出的，自罚三杯，如何？”