第117章 一百一十五（2/2）
“我会努力变强，努力适应！请……继续带上我！”
他的语气变得坚决：“接下来，我们要去哪里？ 无论哪里，我都跟随！”
思奇魁眼中闪过一丝几不可察的满意
“去秘法书院。”
他缓缓说道，语气里带着一种玩味和探究。
“那困住我们的‘衍禁之笼’结界，毫无征兆地突然崩塌，虽然不知道具体发了什么～但我猜里面一定发生了某些……非常‘有趣’的事情。”
他绿色的竖瞳微微眯起，秘法书院内部，现在一定不会太平静。这正是……再次做点什么的好时机。”
说完，他将目光重新投向法尔枇奈，眼神中带着一丝审视和考验。
“如何呢？还要去吗？ ” 他等待着法尔枇奈的回答。
法尔枇奈的身体明显僵硬了一瞬。秘法书院……那个他曾经学习、生活、也曾渴望得到认可的地方。如今要回去，却是以“敌人”的身份。
但这一次，犹豫只持续了短短一瞬。
“我要去！”法尔枇奈的声音斩钉截铁，甚至比刚才更加洪亮坚定。“我不会再犹豫了！”
他上前一步，直视着思奇魁的眼睛，说出了一番连思奇魁都有些意外的、充满了主动性和觉悟的话语：
“我不是为了别人，也不是为了长老您！我跟随您，是因为我现在……还‘不知道’，单凭我自己，能够采取什么样的具体行动协助那位大人的‘复苏’！”
“但我知道，目前待在您身边提供协助是我目前能做出的、最正确的选择！”
思奇魁脸上的平静终于被打破，一抹真正意义上的、带着赞赏和意外的笑容，在他嘴角缓缓绽开。那笑容让他看起来少了几分阴鸷，多了几分属于“同道者”的认可。
“好～很好！”思奇魁点了点头，声音里带着愉悦，“吾主……不会选错人～。”
他们的组织，并不需要严格的上下级服从关系。需要的，是这样拥有自我意志和行动觉悟，能够主动思考如何为共同目标贡献力量的“同道者”！
就如同他们能够共享彼此后天习得的魔法与武技那样，他们共享的，是所有的力量、知识与决心！
隔日清晨的巨兽湾，晨曦穿透海面上的薄雾，将停泊在港湾内那艘三桅帆船的轮廓勾勒得清晰起来。巨兽湾得名于其两侧形如匍匐巨兽的嶙峋崖壁，此刻，这处天然良港却显得异常空旷和肃杀。
岸边，黑压压地站满了沙维帝国的精锐士兵。他们身着统一的暗红色镶黑边轻甲，腰佩制式长剑或战斧，背负强弩所有的装备几乎都是魔法道具，队列整齐，鸦雀无声，只有铠甲在晨风中偶尔发出的轻微摩擦声。锐利的目光警惕地扫视着海面与岸上的一切。一股无形的肃杀与威压，弥漫在整个港湾。
士兵们列队形成的通道尽头，海岸边一片相对平整的空地上，搭建着一顶宽大而华贵的深紫色帐篷。帐篷用料考究，边缘绣着金色的狮首纹章，在晨光下熠熠生辉。帐篷外，另有数名气息明显更加深沉、装备也更加精良的近卫静静侍立。
这阵仗，绝非普通贵族或将领出行可比。显然，是有不得了的大人物，亲自在此等候。
船上，迪安、迪亚、迪尔、昼伏、伽罗烈，以及换上了一身得体深蓝色服饰、神态恢复了几分沉稳仪态的嘉嘉尔，都已经站在了一层甲板的前端。
迪安面色严峻，琥珀色的眼眸快速扫过岸边那森严的军阵和华贵的帐篷，眉头紧紧锁在一起。他完全不理解，也极度不喜欢眼前这阵仗。这哪里是“接应”和“庇护”？分明是赤裸裸的示威和一种居高临下的“接见”。
迪亚脸色依旧有些苍白，晕船的恶心感尚未完全消退。他几乎整个人都靠在身旁体格最为雄壮的昼伏身上，借以支撑有些发软的身体，灰色的狼尾也无精打采地垂着。迪尔紧紧搀扶着迪亚的另一只手臂，细长的尾巴不安地轻轻卷曲着，灰白色的眼眸警惕地看着岸边。
船只缓缓靠岸，沉重的船锚抛下，粗大的缆绳被岸上的士兵熟练地固定。一块宽阔坚实的木板被迅速架设在船舷与码头之间。
木板两侧，全副武装的士兵们立刻上前，面对面排成两列，形成了一条笔直、肃穆、不容任何人逾越或打扰的通道，直通向那顶深紫色帐篷。
嘉嘉尔深吸一口气，整理了一下衣襟，率先走下木板。他步履沉稳，目不斜视，但在经过迪安身边时，却几不可察地微微偏过头，用极低的声音、语速飞快地提醒道：
“待会注意言行，放低姿态，千万不要有任何冒犯里面的举动！” 他的声音里带着一丝不易察觉的紧绷和敬畏。
迪安的眉头皱得更紧了，心中那种不祥的预感愈发强烈。他回头看了一眼依旧需要昼伏搀扶、状态不佳的迪亚，咬了咬牙，示意昼伏和迪尔照顾好迪亚，然后率先跟上了嘉嘉尔的步伐。昼伏和伽罗烈交换了一个紧张的眼神，连忙扶着迪亚，和迪尔一起跟在后面。
一行人踏着士兵们“护送”下的通道，朝着那顶帐篷走去。靴子踩在木板和石板上的声音，在寂静的港湾显得格外清晰。周围士兵们冰冷而审视的目光，如同实质般落在他们身上，让除了迪安和嘉嘉尔之外的几个少年，都感到一阵阵莫名的压力。
帐篷内部空间宽敞，铺着厚实的地毯，陈设简洁却不失威严。光线透过帐篷顶端特殊的材质变得柔和。
里面只有三个人，主位之上，端坐着一位雄狮兽人。他身躯魁伟，即使坐着也散发出山岳般的压迫感。最引人注目的是他那头略显斑驳、却依旧浓密雄壮的鬃毛，如同黑夜的冠冕。他的面容刚毅，线条如同刀劈斧凿，一双眼睛漆黑深邃，宛如没有星辰的午夜苍穹，平静地注视着走进来的众人，目光所及之处，空气似乎都凝滞了几分——正是当前沙维帝国的最高统治者，牧沙皇。
主位侧后方，安静地侍立着一位驴兽人。他有着自然下垂的长耳朵，以及一双仿佛永远睡不醒、爬满深深黑眼圈的疲惫双眼，脸上始终挂着一副事不关己、漠不关心的表情，仿佛眼前的一切都与他无关——缷桐
而在主位下方，侧面的客座上，则坐着一位虎兽人。他橘红色的毛发在帐篷内柔和的光线下，依旧灿烂得如同燃烧的火焰，橙黄色的虎纹鲜明夺目，仿佛随时会跃出皮毛，点燃空气。他姿态看似闲散地靠着椅背，但那双如同熔金般的眼眸，却带着一丝复杂难明的意味，看向走进来的迪安一行人——正是鸣德
嘉嘉尔进入帐篷后，毫不犹豫地、步伐标准地快步上前，在距离主位数步之遥处停下，随即动作利落地单膝跪地，右手握拳按在心口，左手手掌平贴地面，深深低下头。
“科莫纳多·嘉嘉，顺利引渡目标归来，参见陛下！” 他的声音清晰、洪亮，充满了绝对的恭敬与忠诚。
迪安的瞳孔在踏入帐篷、看清主位上那位黑狮的瞬间，猛地收缩了一下！
虽然对方的衣着、气度与当初在罗水巷时截然不同，但那张脸，尤其是那双极具压迫感和辨识度的漆黑眼眸，迪安绝不会认错！这正是在罗水巷，和鸣德一同出现那只狮兽人！
迪安下意识地偏过头，目光带着震惊和一丝被“愚弄”的愠怒，直直射向侧座上的鸣德，眼神里的意思再明显不过：这到底是怎么回事？为什么瞒着我们？！
然而，鸣德却像是完全没有领会到迪安眼神中的质问和怒火。他只是迎着迪安的目光，几不可察地、幅度极小地轻轻点了点头，脸上没什么表情，仿佛只是在打个寻常的招呼，又像是在示意他冷静。
“大胆——！”
一个洪亮、威严、与说话者那副慵懒疲惫外表截然相反的声音，如同惊雷般在帐篷内炸响！
是侍立在侧的缷桐。
他那双爬满黑眼圈的眼睛此刻精光四射，死死盯住了迪安看向鸣德的动作，声音里充满了不容置疑的斥责：
“尔等虽是前朝帝国遗民，但如今既已踏上沙维帝国的土地，寻求陛下庇护，便当遵守帝国礼仪！面对至高无上的陛下，竟敢不跪不行礼，反而左顾右盼？是想用自己的年纪无知，来挑衅陛下的威严吗？！”
迪安身体猛地一僵。他当然明白这意味着什么。但，看着堂上那位目光平静却深不见底的黑狮皇帝，感受着帐篷内外隐约的肃杀沉重的氛围，再看看身边状态不佳的迪亚和面露紧张的兄弟们……尤其是吼先前说过他要全力炼化书页了，要很长一段时间不会出来。
纵使心中有一万个不情愿，他也明白，此刻，没有任何其他选择。
他深吸一口气，强行压下心头的屈辱感和怒火，缓缓地、极其不情愿地，弯下了一条膝盖，单膝触地，低下头，声音干涩地吐出几个字：
“见过陛下。”
他的动作和声音，如同一个信号。
身后的昼伏、伽罗烈对视一眼，也连忙跟着跪了下去。迪尔搀扶着迪亚，担忧地看了哥哥一眼，见迪亚勉强站稳，也跟着小心翼翼地跪下。迪亚身体晃了晃，在昼伏的搀扶下，也艰难地单膝点地，低着头，眉头因为不适和此刻的局势而紧紧皱在一起，但此刻他脑子空荡荡的对此动作毫无意识。
“嗯。” 牧沙皇看着下方跪倒一片的少年们，漆黑如夜的眼眸中，掠过一丝难以察觉的满意光芒。
跪，意味着屈服；出声拜见，意味着至少在表面上，承认了效忠的礼仪。
这，就够了。对于他这样的人来说，形式上的臣服，往往是实质性掌控的第一步。
“孤，接受你们的敬意。” 牧沙皇的声音恢弘低沉，带着一种久居上位、不容置疑的威严，在帐篷内回荡，“从今日起，沙维帝国，便是你们的庇护之所。帝国的律法将保护你们。”
他顿了顿，目光缓缓扫过众人。
“都起来吧。”
众人这才纷纷起身，但依旧微微低着头，气氛依旧有些凝滞。
嘉嘉尔见状，正准备上前一步，开口正式介绍迪安等人的身份和情况——
牧沙皇却轻轻抬起了手，示意他不必多说。
他的目光，直接越过了嘉嘉尔，落在了迪安身上。
“迪安～” 牧沙皇的声音稍微放缓了些许，但那威严感却丝毫未减，反而因为这种“特意”的点名而显得更加具有压迫性，“又见面了。”
“孤，很高兴你最终做出了‘回来’的选择。” 他微微向前倾身，那双漆黑的眼眸如同深渊，仿佛要将迪安的灵魂都吸进去审视
“沙维帝国，正值用人之际，尤其需要……像你这样，充满了无限‘潜能’的天才。”
“陛下……真是会捉弄人。”迪安抬起头，尽管努力克制，但语气中还是不可避免地带上了一丝压抑的嘲弄和不满，“先前在罗水巷，还特意隐瞒身份愚弄我们。”
他的目光，再次不受控制地瞥向一旁沉默不语的鸣德。
“并非‘愚弄’。”牧沙皇似乎并不在意迪安语气中的那点冒犯，声音依旧平稳，“孤只是认为，我们之间正式的会面与交谈，理应有一个……更‘正式’、更‘相称’的场合。” 他环视了一下这顶代表他权威的帐篷，意思不言而喻。
他的目光重新聚焦在迪安身上，语气变得更加深沉，带着一种毫不掩饰的野心与期待：
“你拥有着……超越这个世界，近乎所有人的魔法天赋与成长潜力。你的未来，有着不可估量的广阔可能。”
“将你的力量，为孤所用吧。” 牧沙皇的声音如同宣告，充满了不容拒绝的霸气，“协助孤，完成兽人四国真正的、彻底的整合与统一！让分裂的族群重新凝聚，让兽人的荣光与伟力，再次照耀这片大陆的每一个角落！”
“让兽人……再次伟大！” 最后这句话，他几乎是吟诵般说出，漆黑眼眸中燃烧着熊熊的、属于雄主与征服者的火焰！
迪安心头剧震！他猜到了对方可能会招揽，但没想到，会是以如此直接、如此宏大、甚至可以说是“疯狂”的目标来招揽！这哪里是要他们“定居”，分明是要将他们绑上帝国扩张的战车！
但……迪安眼角余光看了一眼迪亚，不知道迪亚是否还记得自己在夜兰那晚和他说过话
“陛下……是认真的吗？”迪安强迫自己冷静下来，试图寻找理由推脱，“我们……不过是一群孩子罢了……如何能担得起陛下如此……宏伟的期望？”
他试图让对方打消念头。
牧沙皇静静地听着迪安的话，脸上没有任何被冒犯或不悦的神色。他只是缓缓向后，重新靠回椅背，双手交叠放在膝上，那双仿佛能洞察人心的漆黑眼眸，依旧牢牢锁定着迪安。
“孤，能给出你……无法拒绝的条件。” 他的声音平淡，却蕴含着一种绝对的自信和掌控力。
“战争，也并非立刻就要打起来。” 他话锋一转，语气中带上了一丝追忆与深谋远虑
“吞并原帝国，看似只用了七年时间，但其背后……是沙国历代先皇与智者，长达百余年的苦心谋划、渗透、分化与准备。”
他的目光扫过迪安，以及他身后的迪亚等人。
“你还年轻，不理解这些政治的深水与战争的残酷，没关系。” 牧沙皇的语调罕见地带上了一丝近乎“宽容”的意味，但这“宽容”背后，是更加可怕的耐心与算计。
“孤，当然是等得起。”
“在你们成长起来，真正理解孤的抱负，并愿意为之奉献力量之前……孤会为你们安排好所需要的一切——安全的居所、充足的资源、不受打扰的修炼环境。”
他开出的条件，对于一个追求力量与安稳的少年来说，几乎无可挑剔。
最后，牧沙皇深深地看了迪安一眼，那眼神仿佛已经穿透了时间，看到了某种他笃定会发生的未来。
“好好变强吧，迪安。”
“孤相信……在不久的将来，你会‘主动’来找孤的。”
“为了你心中……真正想要守护的东西。”
他最后这句话，说得意味深长，目光似乎不经意地，从迪安身上，扫过了他身后脸色苍白、被弟弟搀扶着的迪亚，以及依偎在迪亚身边、满脸担忧的迪尔。
帐篷内，陷入了一片沉寂。只有牧沙皇那低沉而充满力量感的话语余音，仿佛还在空气中回荡。
迪安站在原地，只觉得一股沉重的、无形的压力，如同这顶华贵的帐篷穹顶，正缓缓地、却无可抗拒地的笼罩下来。