第111章 一百零九（1/2）

森林中的光线被浓密的树冠切割得支离破碎，形成一片片移动的光斑与深邃的暗影。迪亚、迪安、迪尔，昼伏、伽罗烈以及嘉嘉尔，一行六人正谨慎地穿行其间。空气中弥漫着陈腐落叶与潮湿泥土的气息，但更深处，似乎还潜藏着一丝若有若无的、令人不安的甜腻腥气。

“我们……真的要靠这几个人，去找那个听起来就邪门的‘血兽’？”

迪亚走在嘉嘉尔侧后方，灰色的狼耳警惕地转动着，捕捉着林间一切异响。他蓝色的眼眸看向前方带路的嘉嘉尔背影，语气里充满了质疑。经历了连续追杀和迪尔的重病，他对外界、尤其是与叶首国官方有关的人和事，都保持着极高的警惕。

嘉嘉尔甚至没有回头，只是发出一声短促的、带着轻蔑的嗤笑，他头顶那对毛茸茸的长耳朵微微抖动了一下

“怎么？害怕了？”他的语气懒洋洋的，却像针一样精准地刺在迪亚的神经上。

“害怕？我只是觉得很不可思议！！”

迪亚的尾巴烦躁地甩动了一下，扫开几片挡路的枯叶

“如果连你们秘法书院，甚至整个叶首国都解决不了的怪物，却让我们几个——最大不过十二三岁——跑去调查？这合理吗？我们看起来像专业的怪物猎人还是送死的诱饵？”

“嗯哼，对啊就是让你们送死啊。”

嘉嘉尔终于侧过脸，璀璨的夕阳透过叶隙在他脸上投下斑驳的光影，让他那总是带着玩世不恭笑容的脸显得有些诡谲

“毕竟，处理失控的天才和麻烦的知情者，还有比让他们死在不可控的怪物手中更‘完美’的结局吗？”

他顿了顿，语气恢复了几分随意

“不过呢，我们自然不会真的傻到去和可能成群结队的血兽硬碰硬。我们的目标只是‘观察’——远远地看一眼，确认一些事情。”

他稍微放慢脚步，好让身后的人都能听清。“根据我从一些……不那么容易看到的古老记录里翻出来的零星记载，”

嘉嘉尔的声音压低了些，带着一种讲述秘闻的严肃

“普通的血兽，特点是身体机能强悍、速度快、再生能力诡异，攻击方式野蛮，缺乏智力，甚至对明显的陷阱都缺乏判断。它们像是最原始的掠食机器。”

“但是，”

他话锋一转，眼神变得锐利

“记录中提到过‘特殊个体’，或者说‘源头个体’。这些家伙，不仅可能保有生前的部分战斗本能或特殊能力，更可能进化出基础的、甚至是狡诈的智慧。它们会潜伏、设伏，甚至能指挥普通血兽进行简单的配合。这才是它们真正危险的地方。”

他着重强调

“所以，记住，保持距离，尤其是它们身边有时会萦绕的、仿佛有生命的血雾——那东西据说有同样具有侵蚀生命力将其同化和污染魔力的效果，沾上会很麻烦。”

迪安走在迪亚身侧，一直沉默地听着，此刻他琥珀色的眼眸中闪过一丝思索的光芒，插话道

“如果记载如此清晰，弱点似乎也明显——缺乏远程和范围攻击手段，那就应该惧怕高强度毁灭性打击。那么，实际上对付它们，用大规模杀伤性魔法反复犁地式清剿，理论上应该可以控制才对。再强的再生能力，再怎么样强大的肉体，在持续且彻底的毁灭下，也应该有极限才对。为何会演变成需要举国迁居树上的‘兽潮’？”

嘉嘉尔摊了摊手，肩膀微微耸动，显出一种“你问我我问谁”的姿态

“谁知道呢？正式的、公开的历史记载语焉不详，只强调兽潮的突然性、破坏力和不可阻挡。最近一次大规模兽潮记录，已经是快几百年前的老黄历了。这次突然又冒出来，本身就透着古怪。”

他的目光似笑非笑地瞥向迪亚，语气忽然变得有些意味深长

“而且，时间点如此巧合，就在你们出现在西部边境，并且……带着那把的匕首之后。”

“那匕首是连枝山一个老村长托付给我的！谁知道会有这种效果”

迪亚立刻反驳，眉头紧皱，但随即，他似乎联想到了什么，灰色的狼耳倏地竖得笔直

“等等！说到连枝山……那个叫岚染的薮猫兽人说过，连枝山区域在几十年前，也发生过一次‘兽灾’！而且，叶首国在之后你宣布放弃了对连枝山的主权，实际上却偷偷控制那里的住民开采魔矿！”

“停！”嘉嘉尔猛地停下脚步，转过身，脸上那玩世不恭的表情瞬间消失，取而代之的是极度的惊愕与凝重。他那双总是半眯着的眼睛此刻瞪得溜圆，毛茸茸的耳朵也完全转向迪亚。“你刚刚说什么？连枝山几十年前发生过兽潮？叶首国放弃了管辖权？还有……魔矿脉在连枝山？！”

他的一只手无意识地抬起来，用力按住了自己的太阳穴，仿佛这个消息冲击力太大，让他有些头晕。脚掌开始不受控制地、一下一下轻轻拍打着地面——这是他在极度震惊和急速思考时才会有的小动作。

“魔矿……竟然来自连枝山……”嘉嘉尔低声喃喃，眼神飘忽，仿佛在快速串联某些线索

“难怪……难怪书院和共议会内部某些隐秘渠道流出的魔矿，追查来源总是断在复杂的边境贸易链条里，无法追溯到具体矿脉……连枝山对外不是一直以‘独立盟友山区部族联合’的形象存在吗？是共议会篡改了历史记载吗？就为了掩盖了兽潮和魔矿的存在？”

当时大陆上始祖山脉以西的主要的三大势力——叶首国、帝国、沙国——都将绝大部分注意力和资源集中在彼此接壤、摩擦不断的边界时，大陆偏远的西部山区发生些什么，确实很容易被忽略，若是被有意掩盖更是无从得知发生了什么。

“还有这种……瞒天过海的小动作……”

嘉嘉尔缓缓放下手，重新看向迪亚，眼神变得极其深邃，仿佛要将他看透

“你确定，连枝山有魔矿，而且没有叶首国官方的驻军了？”

迪亚肯定地点了点头，随即简明扼要地讲述了吉旯的遭遇——如何被魔法束带控制，如何被去抓捕附近村民去开采那令人痛苦的魔矿。说着，他解下了左手手腕上那根白色束带，将那个不起眼却线条清晰的秘法书院徽记展示给嘉嘉尔看。

嘉嘉尔凑近仔细看了看那个徽记，瞳孔微微收缩。他当然认得这个标记。他的脸色彻底沉了下来，之前的轻浮消失无踪，声音里带着一种冰冷的洞悉

“看来……共议会和秘法书院，表里不一的动作，还是太多了。”

“对啊，”迪亚有些泄气地重新缠好束带，动作郑重，仿佛在履行一个未竟的承诺

“我本来还想着，要帮吉旯他们讨个说法……现在看来，好像更没指望了。”

嘉嘉尔从自己的思绪中回过神来，看着迪亚有些低落的样子，语气恢复了那种带着一丝讽刺的淡然

“个人的力量再强，在面对一个庞大组织，尤其是国家机器的集体意志和层层伪装时，往往显得微不足道。当然，除非……”

他拖长了语调，眼中闪过一丝奇异的光彩，“……除非你拥有能轻易掀翻棋盘、让制定规则的人都不得不颤抖的力量。”

“那怎么可能？”昼伏忍不住开口，白色的虎耳好奇地转动着。

“并非完全不可能。”嘉嘉尔缓缓说道，目光扫过在场的几位少年，“如果……能踏入‘英灵之域’的话。”

“英灵之域？”迪安低声重复，脑海中快速检索着这个名词，似乎听过曾出现过这个特定称谓，但其蕴含意义他不得而知。

“那是什么？”伽罗烈也好奇地追问，浅金色的眼眸眨了眨。

嘉嘉尔似乎来了谈兴，或者说，他有意借此转移话题，缓和一下过于沉重的气氛，同时也在观察几位少年的反应。

“一个传说中的境界，或者说……一次生命本质的蜕变。”

他边走边说，声音在寂静的林间显得格外清晰

“无关你是专注于魔法钻研、异能开发，还是武道锤炼。当你在某条道路上走到极致，便有几率引动某种的共鸣，我们将他称

看作得到了先祖的庇佑。”

他的描述带着一种神往与不确定交织的模糊感

“据说，踏入英灵之域后，个人的力量，身体，各个方面都会发生质变，拥有了继续向更高层次攀登的‘资格’。不过……”他耸耸肩

“最后一位有明确记载踏入此境的，还是一千多年前统的玄罡可汗。自和人类的四方神大战之后，漫长的岁月里，再也没有人能公认地达到那个高度了。记载缺失，道路迷茫，渐渐就成了传说。”

“这么久都没人达到？那不是很可惜……”