第52章 五十（2/2）

他刻意模糊了具体是谁给予了最后一击，将功劳或罪责归于整个团队，这是一种他下意识的保护行为。

“原来……是死了吗……”鸣崖并未感到太过意外。以迪安展现出的魔法实力，加上昨日那能封锁城门控冰异能，已经证明他们的小团队是有战斗力的，合力解决一个人类魔法师，并非不可能。

毕竟，人类在个体力量——也就是魔法和异能的发展上，往往不及本土种族有着得天独厚优势。

“你说，有活口？被关在赫伦城地牢的人，在那怪物毁灭城市后依旧幸存了下来？”一旁的凌穹显然对“幸存者”这个信息更为敏感，他的耳朵猛地竖起，眼中迸发出希望的光芒

“那你们……你们知道我兄长，赤敛的下落吗？哪怕只是一点线索？”

他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是源于对亲人安危最真切的担忧。

“很抱歉，我们真的不知道……”迪安摇了摇头，看到凌穹眼中瞬间黯淡下去的光芒，他习惯性地用冷静的语气安慰道

“但是，既然连被关在地牢里的那两只鳄鱼都能活下来，我觉得赤敛城主和吉特队长他们……生还的可能性也很大。而且，当时他身边还有艾伯特医生在，艾伯特医生很擅长传送魔法。”

他陈述着客观事实也加入自己往好的方面的猜测引导，试图给对方一线希望。

“是这样吗……”凌穹低声重复着，眼神中闪过一丝对湿地联盟强烈的愤恨，“该死的鳄鱼……一切都是他们在背后搞鬼！”

“那么，你们这次回到赫伦，是为了？”

鸣崖将话题拉了回来，这是他非常在意的一点。既然他们已经安全抵达了夜兰，即使那里变成了空城，他们也可以选择去更近的其他城镇，为什么要冒着风险，千里迢迢回到这片伤心之地？

迪安的大脑飞速运转，真实目的自然不能透露。他几乎是立刻，顺着刚才用来宽慰凌穹的话，自然而然地延伸出了一个合情合理的借口：“我回来找赤敛城主和吉特队长。”他的语气带着一种孩子气的、固执的坚信

“因为我觉得，他们肯定还活着。”

鸣崖和凌穹闻言，都是一怔。

“你们……还挺重情义……”鸣崖的语气不由自主缓和了下去，心中对这几个孩子的评价和好感度直线上升。知恩图报，不忘旧情，这在任何时代都是难能可贵的品质。

“迪安趁热打铁，让这个理由听起来更加真实可信，“毕竟我们在夜兰看到那两只本该关在地牢里的鳄鱼时，也吓了一跳。所以就想回来看看，能不能找到赤敛城主和吉特队长，或者……至少找到一些线索。”他补充的细节完美地嵌入了整个故事逻辑。

另一边的迪亚、迪尔、伽罗烈和昼伏四人互相交换了一个眼神，彼此都从对方眼中看到了对迪安临场应变能力和冷静头脑的佩服。甚至在这一刻，他们自己都快被迪安说服，觉得他们千辛万苦跑回来真的就是为了找赤敛和吉特他们了。

“亲王殿下，还有什么问题吗？”迪安看着陷入思考的鸣崖，主动问道。即使是在配合对方，他依然下意识地想要掌控对话的节奏和走向。

“没有了……那么，现在轮到我回答你的问题了，对吗？”

鸣崖这才想起谈话开始时自己的承诺，对迪安这份始终不忘目标的冷静感到有些好笑又欣赏。

“我想知道，”迪安坐直了身体，目光澄澈地看着鸣崖，“赤敛城主和吉特队长的尸体，你们找到了吗？如果没有找到尸体，是不是就说明，他们依然存在生还的可能？”

他乘胜追击，要将自己刚刚所说的回来是为了寻找赤敛的目的，以及这个人设立稳。这对他们目前的安全和未来的行动，没有坏处。

“没有找到，”鸣崖的回答带着沉痛，他粗壮的虎尾有些烦躁地用力拍打了一下地面，发出沉闷的声响，宣泄着内心的不甘和无力

“事实上，整个赫伦城的废墟里，我们没有找到任何一具完整的尸体……赤敛乃是帝国数一数二的强者，一人可抵万军之勇！若是就此失去他，将是帝国巨大的损失和难以愈合的伤疤！”

“那你们，”迪安紧接着追问，语气听起来像是在为赤敛打抱不平，但眼神依旧平静，“当初为何要将他派遣到赫伦这样的边境城塞？如果他真的如此重要，不应该留在更核心、更重要的地方吗？为什么像是……？”

这个问题看似孩童的天真发问，实则尖锐地触及了政治核心。

鸣崖脸上闪过一丝复杂的情绪，他斟酌着用词：“这……解释起来很复杂，事关帝国内部的一些……政治立场和战略考量……”

“那就请亲王殿下不必详细解释了，”迪安恰到好处地打断了他，脸上露出一丝符合年龄的、似懂非懂的表情，“我，或者说我们几个，只是小孩子，听不懂那些复杂的东西。”

他以退为进，既避免了触及敏感话题

鸣崖看着眼前这个眼神清澈却又深不见底的小白猫，心中暗叹。他哪里是听不懂？恐怕是听得太懂了，才会适时地止步，不让自己陷入尴尬的境地。这份心智，远超其年龄。

“那么，接下来，就是关于我们了。”迪安话锋一转，将话题引回了自身，他忽然挺直了小小的脊背，目光毫不退缩地直视鸣崖的双眼

“关于我们的安排。亲王殿下，我们不需要特别的优待或者怜悯。我们只想要一个相对安静、安全的地方，可以让我们在一起，不受打扰地训练、学习、成长。是我们五个，一起。对了，我们还希望有一位武道老师”

他清晰地提出了自己的诉求，语气坚定，不容置疑。

鸣崖眼中瞬间闪过一丝难以掩饰的窃喜！这正是他最想听到的！经过刚才一番交谈，他无比确信眼前这个叫迪安的孩子拥有着无与伦比的培养价值，他身边的四个同伴，想必也各有不凡。如果他们只是普通孩子，那就更好了，留在迪安身边，可以成为维系他忠诚的纽带。他们之间感情越是深厚，对他们来说越是好事，万一未来迪安成长到难以控制的地步，这些他视若家人的同伴，或许就是制约他的关键。

一个对外界毫无牵挂、毫无弱点的强者，才是真正危险的存在！

“好！”鸣崖亲王脸上绽开一个真诚而愉悦的笑容，虎须都因为满意而微微上扬，“你们先在营地里休息两天，适应一下。我会立刻传信回帝都，让人安排妥当。一旦准备就绪，就送你们去一个适合你们安心学习和成长的地方！”

他开始无比期待，眼前这块未经雕琢的璞玉已经初放光芒了，未来究竟能达到何种地步。

谈话在和谐的气氛中结束。鸣崖亲切地让他们回去休息，或者在营地允许的范围内逛逛，只是嘱咐不要离营地太远，以免发生危险。他现在几乎确信，迪安他们不会不告而别了。

待五小只离开后，鸣崖立刻走到书案前，铺开信纸，提笔蘸墨。他的字迹苍劲有力，结构优美，带着一种独特的韵律感——他素来喜爱书法与绘画，即使在有更快捷信息传递方式的今天，他依然偏爱书信这种充满仪式感的形式。

他很快写好了两封信。一封是给坐镇帝都的虎皇大哥明炙的，里面详细汇报了迪安等人的情况、赫伦及夜兰事件的关联，自己对他们的看法，他们的要求，以及对他们的安排和建议。另一封，则是写给正在北疆对抗沙国的四弟鸣岱的，除了告知南方战局的进展，也略带感慨地提到了赤敛可能的结局，以及对这几个意外发现的“好苗子”的期许。

写好后，他唤来了自己最信任的亲卫之一。这名亲卫实力强大，做事沉稳，对他有着绝对的忠诚。

“这封，加急送至帝都，面呈陛下。这一封，送到帝都后，交由信使系统，以最快速度转送至目前在北疆鸣岱亲王的手中。”他郑重地将两封信递过去，“送抵之后，立刻返回复命。”

“是！属下领命！”亲卫单膝跪地，双手接过信件，毫不犹豫地转身离去，帐外很快传来雷兽远去的、特有的电气嗡鸣声。

“亲王殿下，”一直安静旁观的凌穹，看着鸣崖忙完，才递上一杯热茶，轻声问道，“您认为，那位迪安……如何？”

鸣崖接过茶杯，吹了吹热气，金色的眼眸中闪烁着复杂的光芒：“很冷静，远超年龄的成熟，心思缜密得不像个孩子。天赋极高，更难得的是，甚至还会自己找办法训练，他身上有一种天生的领导者气质。你看他身边那几个孩子，心甘情愿地以他为核心，你要知道小孩子都喜欢争强好胜的，刚才谈话时，没有一人随意插嘴或质疑全程安静。”他对迪安的欣赏几乎溢于言表

“如果可以，我甚至想亲自教导他……” 说到这里，他话音一顿，眼中闪过一丝不易察觉的顾虑，摇了摇头，将后面的话咽了回去。他是亲王，身份敏感。过分亲近和培养一个拥有如此潜力的外人，难免会引起帝都那位的猜忌。他不想步上某些八弟和九妹的后尘。对他来说，做好大哥交代的任务，平定南疆，或者北上支援四弟，然后功成身退，回到自己的宅邸寄情山水、吟诗作画，才是最好的归宿。至于处理那些令人头疼的政务？还是让大哥去操心吧。

他轻轻呷了一口茶，将那份对天才的惜才之情，悄然掩藏在了心底。