第100章 帝姬归（2/2）

李霓凰明白他的意思，这是新的考验。她点了点头，将此事默默记在了心里。

“此行，最让我震撼的，还是江宁府。”她的声音低沉了下来，“当我站在新修的云梦泽大堤上，看着脚下奔流不息的江水，看着堤内万顷良田与袅袅炊烟，我才真正理解了‘社稷’二字的重量。”

她抬起眼，目光清澈地望着沈知遥，一字一句地说道：“当地的百姓告诉我，是皇太女给了他们活路，家家户户都为我立了长生牌位。可我知道，真正给他们活路的，不是我这个名字，而是皇叔你定下的‘以工代赈’之策，是朝廷拨下去的每一分钱粮，是那些日夜监工的官员，是数万名挥洒汗水的民夫。我李霓凰，不过是享了其名罢了。”

她的脸上，没有丝毫的骄傲与自得，唯有一片清醒的认知与沉甸甸的责任感。

“名分，亦是力量的一种。”沈知遥淡淡地说道，“你是大胤的储君，你的名字，本身就代表着朝廷的意志与皇室的恩典。百姓感念你，便是感念朝廷。这并无不妥。”

“我明白。”李霓凰深吸了一口气，“但正因如此，我才更觉惶恐。这两个月，我见过了最富庶的商都，也见过了最贫瘠的山村；我见过丰收后喜笑颜开的农夫，也见过因一场冰雹而颗粒无收、抱头痛哭的灾民；我见过忠于职守的良吏，也听闻过鱼肉乡里的劣绅。我大胤王朝，就像一个巨人，他有强壮的臂膀，却也有尚未愈合的伤口。”

她从座位上站了起来，走到那幅巨大的天下舆图前。这幅图，她曾经看过无数遍，但这一次，她的感受却截然不同。

“以前，我看这幅图，看到的只是一个个地名，一条条山川河流。”她的手指，轻轻划过舆图的表面，从北境的雪山，到南海的烟波，“但现在，我闭上眼，仿佛能看到通州码头的喧嚣，能听到天津卫的海浪，能闻到江南田野里稻谷的清香。我能看到那个教孙子识字的老人，能看到那些在堤坝上挥汗如雨的民夫……他们每一个人，都有着自己的喜怒哀乐，都有着对未来的期盼。”

“皇叔，”她转过身，目光前所未有地坚定，“我终于明白了，我们所要守护的，究竟是什么。不是这幅图，不是冰冷的江山，而是这江山之上，千千万万个活生生的人。”

御书房内，一片寂静。

只有地龙运行的微声，和香炉中青烟盘旋的姿态。

沈知遥静静地看着她，看着她那张因激动而微微泛红的脸庞，看着她那双燃烧着火焰的眼眸。

他看到了她的成长。

这种成长，不是权谋之术的精进，不是理政能力的提升，而是一种发自内心的、对君王责任的真正顿悟。

他想起了初见她时，那个在宫变中失去了所有亲人，满心只剩下仇恨与恐惧的孱弱少女。他也想起了自己最初的计划，扶持她，利用她，让她成为自己稳定朝局、对抗世家门阀最锋利的一把剑，一个完美的皇权象征。

可是现在，站在他面前的，早已不是那个需要他庇护的少女，更不是一个任由他摆布的傀儡。

她有了自己的思想，自己的意志，自己的仁爱与担当。她像一块璞玉，经过他亲手的雕琢，如今已然绽放出了属于自己的、温润而坚毅的光华。这光华，甚至超出了他最初的预期。

他原本只想为大胤王朝锻造一柄足以斩断沉疴的利剑，却未曾想到，他亲手培育出的，竟是一轮足以照耀整个时代的骄阳。

“很好。”

许久，沈知遥才缓缓吐出这两个字。他的声音依旧平淡，但那双深不见底的眼眸中，却流露出一丝连他自己都未曾察觉的欣慰与……骄傲。

他从她身上，看到了大胤王朝的未来。

那将是一个四海升平、国泰民安的盛世。百姓安居乐业，商旅络绎不绝，边疆稳固，国威远扬。而缔造这个盛世的，将会是眼前这个已经真正成长起来的女子。

至于他自己……

沈知遥的目光，落在了书案的一角。在那里，静静地躺着一份来自镇抚司的绝密卷宗，上面记载着一些关于当年宫变、关于先帝暴毙的、足以颠覆一切的蛛丝马迹。那些深埋于黑暗中的鬼魅，正在被他一点点地从坟墓中拖拽出来。

他会为她扫清前路上所有的障碍，清除所有潜藏的毒瘤，哪怕双手沾满血腥，哪怕背负万世骂名。

他将成为她登临九五至尊之位最坚固的踏脚石，成为她开创盛世最锋利的刀。

这是他的宿命，也是他的选择。

“你累了，先回东宫休息吧。”沈知遥的声音恢复了惯常的冷淡，“明日起，还有更多的政务，在等着你。”

“是。”李霓凰躬身行礼，转身离去。

当她的身影消失在殿门外，沈知遥重新坐回了案后。他拿起那杯已经微凉的茶，一饮而尽。

窗外，风雪似乎更大了。但这间小小的御书房内，却因为方才那一番对话，而充满了勃勃的生机与希望。

他看着眼前的舆图，仿佛看到的，不再是过去，而是未来。

一个属于李明昭，也属于整个大胤王朝的，光芒万丈的未来。