第19章 散瘟疫（2/2）

他们无法靠近，便在栅栏之外，点燃了香烛，摆上了简陋的贡品。他们跪在地上，双手合十，口中虔诚地念诵着。

他们不是在求神拜佛，而是在为一个活生生的人祈福。

“求老天保佑医女阿遥，长命百岁，平安顺遂！”

“阿遥姑娘就是观音菩萨下凡，是来救苦救难的活菩萨啊！”

“活菩萨”！

这个称呼，不知从谁的口中第一个喊出，便如同燎原的星火，迅速传遍了整个京城。在百姓们朴素的认知里，能做到起死回生之事的人，唯有神佛。

朝廷之上，气氛则显得诡异而压抑。

早朝时，再也没有人敢提起城南的瘟疫。那些原本等着看沈知遥笑话，甚至已经准备好弹劾奏章的官员，此刻全都紧紧地闭上了嘴，一个个眼观鼻、鼻观心，如同泥塑的菩萨。

他们的脸上，写满了惊骇和不可思议。一个他们眼中的、靠着媚上爬位的深宫女子，竟然完成了满朝文武，包括整个太医院都束手无策的泼天功绩。

这无异于一记响亮的耳光，狠狠地抽在了他们所有人的脸上。

龙椅之上，李烬身穿九龙朝服，面无表情地听着下方禁军统领关于疫情的捷报，捏着朱笔的手，指节因为过度用力而微微泛白。

捷报上的每一个字，都像是一根针，深深地刺入他的心脏。

“……疫情已完全控制，再无新增病例……七日内，城中秩序便可完全恢复……城中百姓，无不称颂沈掌事为‘活菩萨’，感激涕零……”

活菩萨？

李烬的嘴角，勾起一抹冰冷到极点的弧度。

他的心情，前所未有的复杂。

一方面，瘟疫被平息，动荡的京城得以安稳，作为皇帝，他自然是欣慰的。可另一方面，创造这个奇迹的人，却是沈知遥！

是他最想除掉，却又不得不倚仗的女人！

这个女人的能力，已经远远超出了他的预料和掌控。

他原以为，她只是精通医术，善于在后宫之中周旋。却没想到，她竟然还有如此雷霆的手段和非凡的组织能力。在短短数日之内，便将一个混乱不堪、尸横遍野的疫区，治理得井然有序！

这已经不仅仅是医术的范畴了。这是一种足以安抚万民、凝聚人心的力量！

一个既能掌控后宫，又能获得万民拥戴的女人……

李烬感到了前所未ed的、巨大的威胁！

他甚至有一种荒谬的感觉，只要这个女人愿意，只要她振臂一呼，那城外数万的百姓，恐怕都会毫不犹豫地为她卖命！

这样的一个人，如果不能为自己所用，那便是一个比平西侯还要可怕的威胁！

可是，她立下了如此泼天的功劳，天下皆知。他不仅不能动她，还必须对她进行封赏！重重地封赏！以此来彰显自己的圣明，来安抚那汹涌的民心。

这种感觉，就像是亲手为自己的心腹大患，递上了一把更锋利的刀。

李烬缓缓闭上眼睛，将心中翻腾的杀意，死死地压了下去。

……

半个月后，当最后一批痊愈的百姓走出隔离区，京城南门那道沉重的栅栏，在万众瞩目之下，被彻底拆除。

城南，终于解封了。

当沈知遥走出那片她战斗了半个多月的区域时，迎接她的，是山呼海啸般的感激和敬仰。

长街的两旁，黑压压的，站满了人。男女老少，士农工商，他们从京城的四面八方赶来，只为亲眼看一看这位传说中的“活菩萨”。

沈知遥换上了一身干净的宫装，半个月的殚精竭虑，让她整个人清瘦了一圈，脸色也有些苍白，但那双眼睛，却比以往任何时候都要明亮，宛如寒潭中的星辰。

她出现的瞬间，人群便沸腾了！

“是医女阿遥！是活菩萨出来了！”

“活菩萨！！”

不知是谁第一个跪了下去，紧接着，如同潮水一般，成千上万的百姓，齐刷刷地跪倒在地。他们没有高呼“万岁”，而是用最朴素、最真诚的方式，表达着他们心中最崇高的敬意。

“多谢活菩萨救命之恩！”

“我等愿为活菩萨立长生牌位，日夜供奉！”

山呼海啸般的呐喊，汇成一股巨大的声浪，直冲云霄，震得人耳膜嗡嗡作响。无数人激动得泪流满面，他们伸出手，想要触摸这位行走在人间的神只，哪怕只是她的一片衣角。

禁军竭力维持着秩序，才没有让疯狂的人群冲上来。

沈知遥静静地站在那里，站在人群的中央，接受着万民的朝拜。她的脸上，没有丝毫的骄矜和得意，只有一片平静。

但她的心中，却清楚地知道，从这一刻起，一切都不一样了。

她不再是那个任人拿捏、只能在深宫中小心求存的沈知遥。

民心，这世上最强大，也最可怕的力量，已经被她，牢牢地握在了手中。

她的声望，在这一刻，达到了前所未有的顶峰。