第1 回 麦老栓护种：黑沙裹麦赴进化（2/2）
沙蚀兽似乎也注意到了脚边的小狗，低下头，对着小狗龇牙咧嘴，发出威胁的低吼。小狗吓得缩成一团，发出更可怜的呜咽声。
老栓的心一紧，猛地举起扁担，朝着岩缝外的沙蚀兽狠狠砸去。扁担带着风声，正好砸在沙蚀兽的鼻子上。沙蚀兽吃痛，发出一声凄厉的咆哮，后退了几步。
趁着这个机会，老栓从怀里掏出那包麦饼，解开油纸，掰下一半，朝着小狗扔了过去。麦饼落在小狗面前，小狗先是愣了一下，然后小心翼翼地凑过去，叼起麦饼，躲到了岩缝的另一侧，狼吞虎咽地吃了起来。
沙蚀兽被砸了一下，变得更加愤怒，再次朝着岩缝冲过来。可就在这时，远处忽然传来一阵金红色的光，虽然微弱，却带着一股强大的力量。沙蚀兽像是感受到了什么可怕的东西，停下了动作，朝着光的方向望了望，然后不甘心地低吼了几声，转身钻进黑沙中，消失不见了。
老栓松了一口气，瘫坐在岩缝里，浑身都被汗水湿透了。他看着岩缝外渐渐平息的黑沙，又看了看躲在一旁吃麦饼的小狗，心里涌起一股复杂的情绪——有逃过一劫的庆幸，有护住麦种的安心，还有对那只小狗的怜悯。
他休息了一会儿，感觉力气恢复了些，便起身准备继续赶路。那只小狗见他要走，叼着剩下的半块麦饼，跟在他身后，亦步亦趋。老栓回头看了看它，叹了口气：“你这小东西，跟着我可没好日子过。”可小狗像是听懂了似的，摇了摇尾巴，依旧跟着他。
老栓无奈，只能任由它跟着。他重新挑起扁担，走出岩缝。外面的风沙比刚才小了些，日头也西斜了些，昏黄的天色里，终于能看到远处进化域的轮廓，虽然模糊，却给了老栓莫大的希望。
他低头看了看肩上的麦袋，防沙巾依旧牢牢地裹在上面，那些时蚀黑纹已经不见了踪影。指尖的伤口还在隐隐作痛，可他却觉得，这点痛不算什么。他又看了看身边跟着的小狗，心里忽然觉得，这趟凶险的旅程，似乎也多了一丝温暖。
“走吧，咱们一起去进化域，把麦种送到地方。”老栓对着小狗说，像是在对自己说一样。他迈开脚步，朝着进化域的方向走去，扁担在肩上上下晃动着，麦袋随着他的脚步轻轻摇摆，身边的小狗紧紧跟着，偶尔发出几声细小的呜咽，却再也没有了之前的恐惧。
黑沙依旧在吹，天色依旧昏黄，可老栓的脚步却比之前更坚定了。他知道，前面的路还会有危险，还会有挑战，可他不再害怕，因为他知道，他肩上挑着的，不仅是两袋麦种，更是陈塘关百姓的希望，是进化域的生机，是哪吒守护过的共生信念。
他想起王小二送他防沙巾时说的话：“老栓伯，这防沙巾不仅能挡风沙，还能护住人心。只要心不慌，路再难走，也能走到底。”那时候他还不太懂，现在他懂了——护住人心的，不是防沙巾，是那份想要守护的决心，是那份平凡人也能为共生出一份力的信念。
走了约莫一个时辰，远处进化域的轮廓越来越清晰，能看到那边的共生阵泛着淡淡的金光，虽然微弱，却像一盏明灯，指引着老栓前进的方向。他的脚步更快了，心里满是期待，期待着把麦种送到哪吒手中，期待着看到共生阵因为这麦种而变得更坚固，期待着陈塘关、进化域，还有所有域的百姓，都能平安度过这场时蚀危机。
可就在这时，他忽然感觉到脚下的沙地开始震动，不是风沙造成的，而是一种更有规律的震动，像是有什么东西从地底钻出来。他停下脚步，警惕地看着四周，黑沙中，隐约有几道黑影在快速移动，朝着他的方向靠近。
老栓握紧了手里的扁担，心里暗道：“看来，还有一场硬仗要打。”他看了看身边的小狗，又看了看肩上的麦袋，深吸一口气，做好了应对的准备。
第二节完
要知老栓遇到的黑影是什么，能否顺利抵达进化域，且看下节分解
连载系列小说
哪吒 33 卷跨界阈裂界生新第 3 部 小人物共生志——短篇集群叙事
陈钧鸿作品
第三节 种入共生阵：微光护全域
老栓攥紧枣木扁担的手又加了几分力，指节泛白，连带着掌心的老茧都绷得发紧。脚下的沙地震动越来越明显，黑沙表面泛起细密的波纹，像是有什么东西在底下快速穿行。身边的小狗也察觉到了异常，不再跟着他的脚步小跑，而是停下身子，竖起耳朵，对着震动传来的方向低吠，尾巴紧紧夹在腿间，却没后退一步，反倒往老栓脚边靠了靠，像是想护着他。
“别怕，有我呢。”老栓低头摸了摸小狗的头顶，掌心能感受到它温热的皮肤和颤抖的身子。他抬头望向那几道快速靠近的黑影，风沙中隐约能看清黑影的轮廓——是人！不是沙蚀兽，也不是时蚀衍生的怪物，是穿着粗布甲胄的士兵，手里握着长枪，腰间别着短刀，正朝着他的方向快步跑来。
“前面可是陈塘关来送麦种的乡亲？”为首的士兵高声喊道，声音透过风沙传过来，带着一丝急切，却没敌意。
老栓松了口气，紧绷的肩膀垮了些，高声回应：“是我，陈塘关麦老栓，送时空麦种来的！”
那几名士兵听到回应，脚步更快了。跑到近前，老栓才看清他们的模样：为首的士兵约莫二十多岁，脸上沾着黑沙，甲胄上有几道划痕，像是刚经历过战斗，眼神却很亮，透着坚定。他身后跟着三个士兵，个个都面带疲惫，却精神紧绷，警惕地扫视着四周。
“可算等到您了！”为首的士兵叫阿力，是进化域共生阵的护阵士兵，“哪吒大人算着陈塘关的麦种该到了，怕您路上出事，派我们出来接应，刚才看到沙蚀兽的踪迹，还以为……”阿力说到一半停住了，眼神落在老栓肩上的麦袋上，又看了看他满是风沙的脸和磨破的草鞋，满是敬佩。
“路上是遇到些麻烦，还好都过来了。”老栓笑了笑，眼角的皱纹挤在一起，“共生阵那边怎么样？时蚀严重不？”
提到共生阵，阿力的神色沉了下去：“不太好，时蚀黑纹缠得越来越紧，阵力快撑不住了，哪吒大人正带着弟兄们硬扛，就等您的麦种呢！”
老栓心里一急，不再多问，挑起扁担就往前走：“那快走吧，别耽误了时辰！”
阿力赶紧上前，想帮老栓挑麦袋：“老栓伯，您歇着，我来挑！”
“不用不用，我这老骨头还撑得住。”老栓摆摆手，脚步没停，“这麦种金贵，我亲手挑着才放心。”
阿力拗不过他，只能跟在一旁，帮他挡着侧面刮来的风沙。其他士兵则分散在四周，警惕地观察着周围的动静，小狗跟在老栓脚边，偶尔对着远处的风沙吠两声，像是在预警。
往进化域共生阵去的路比之前好走了些，风沙渐渐小了，天边甚至透出一丝微弱的金光，像是被乌云遮住的太阳，终于要露脸了。阿力边走边跟老栓讲进化域的情况：时蚀半个月前就蔓延到了进化域边界，刚开始只是少量黑纹，后来越来越多，缠上了共生阵，阵力一天比一天弱，士兵们轮流护阵，不少人都累倒了，哪吒大人更是三天三夜没合眼，一直守在阵眼旁。
“哪吒大人还说，这时空麦种是当年太乙真人留下的，能稳定时序、加固灵脉，是救进化域的关键。”阿力的声音带着希望，“您能冒着这么大的风险送来麦种，真是救了我们所有人。”
老栓听着，心里暖暖的。他这辈子就是个普通的麦农、商贩，没做过什么大事，没想到这一次，竟能帮上哪吒，帮上进化域的百姓。他低头看了看肩上的麦袋，麦袋上的防沙巾已经有些破损，露出里面金黄的麦种，在微弱的光线下泛着细碎的光。
走了约莫一个时辰，前方终于出现了共生阵的全貌。那是一座巨大的圆形阵法，由无数根刻着灵纹的石柱组成，石柱之间缠绕着金色的光带，像是一张巨大的网，笼罩着进化域的核心区域。可此刻，那金色的光带已经变得有些暗淡，不少地方都被黑色的时蚀纹缠绕，光带在黑纹的侵蚀下微微颤抖，像是随时会断裂。
阵外，不少士兵正拿着长枪，对着缠向阵眼的黑纹挥舞，试图斩断那些恶心的纹路，可黑纹断了又生，根本斩不尽。阵眼旁，一个穿着红甲的身影正站在那里，手持火尖枪，枪尖泛着金红光，不时朝着最粗壮的黑纹刺去，每刺一下，黑纹就会退缩几分，可很快又会重新缠上来——是哪吒！
老栓的心跳瞬间加快，脚步也变得急切起来。他不顾疲惫，加快速度朝着阵眼跑去，阿力和其他士兵赶紧跟上，在他周围护着他，挡住那些零星的黑纹。
“哪吒大人！陈塘关的麦种送到了！”阿力高声喊道。
哪吒听到声音，回头望来。他的脸上沾着些许灰尘，眼神却依旧明亮，看到老栓挑着麦袋跑来，眼中闪过一丝惊喜和感激。他对着身边的副将交代了几句，快步朝着老栓走来。
“老栓伯，辛苦您了！”哪吒的声音带着一丝沙哑，却很有力量，“路上没遇到太多危险吧？”
“没事没事，一点小麻烦，都过去了。”老栓放下扁担，解开麦袋上的麻绳，露出里面饱满的时空麦种，“这就是时空麦种，您快用吧，别耽误了共生阵。”
哪吒蹲下身，伸出手，轻轻摸了摸麦种。指尖刚一接触，麦种就泛出淡淡的金光，与共生阵的光带产生了共鸣。“好种！真是好种！”哪吒赞叹道，然后对身后的副将说，“快，按之前的方法，把麦种撒在阵眼四周的灵脉槽里！”
副将赶紧带着几名士兵上前，小心翼翼地将麦种从袋中取出，撒进阵眼周围早已挖好的灵脉槽里。麦种一落入灵脉槽，就像是被激活了一般，金光更盛，顺着灵脉槽快速蔓延，与共生阵的光带融为一体。
老栓站在一旁，紧张地看着。他看到那些泛着金光的麦种沿着灵脉槽流动，所过之处，原本缠绕在光带上的时蚀黑纹像是遇到了克星，开始快速消退，原本暗淡的光带也重新变得明亮起来，金色的光芒越来越盛，笼罩着整个共生阵，甚至驱散了周围的黑沙，让天空都明亮了几分。
士兵们欢呼起来，之前的疲惫一扫而空，个个都面带喜色，挥舞着手中的武器，对着消退的黑纹欢呼。阿力激动地拍了拍老栓的肩膀：“老栓伯！成了！麦种起作用了！共生阵保住了！”
老栓也笑了，眼角的皱纹里满是欣慰。他看着重新变得稳固的共生阵，看着那些欢呼的士兵，看着哪吒脸上露出的轻松笑容，心里满是满足。他这一路的辛苦，受的累，遇到的危险，在这一刻都值了。
哪吒走到老栓身边，从怀里掏出一枚泛着青光的符牌，递给老栓：“老栓伯，这是护种符，能护住您家的麦场，也能保您路上平安。这次您送种有功，进化域的百姓都该感谢您。”
老栓接过符牌，符牌温热，上面刻着细密的麦纹，与他挑来的麦种纹路很像。“哪吒大人客气了，我就是个普通的麦农，做了该做的事。”
“您做的远不止‘该做的事’。”哪吒认真地说，“没有您冒着生命危险送来麦种，进化域的共生阵就真的保不住了，到时候时蚀蔓延，陈塘关也会遭殃。您这是救了两个域的百姓啊！”
老栓不好意思地挠了挠头，没再说话，只是看着共生阵，脸上满是笑容。身边的小狗也像是感受到了喜悦，围着他的脚边转圈，时不时发出欢快的叫声。
太阳渐渐西斜，天边的黑沙彻底被共生阵的金光驱散，露出了橘红色的晚霞。老栓知道，他该回陈塘关了，家里的麦场还需要他照看，乡亲们也在等着他的消息。
“哪吒大人，共生阵没事了，我就先回陈塘关了。”老栓拿起扁担，准备告辞。
“好，我让阿力送您到黑沙区边界，路上也好有个照应。”哪吒点点头，又叮嘱道，“回去路上小心，要是遇到危险，就捏碎护种符，会有灵脉力护着您。”
老栓谢过哪吒，跟着阿力朝着陈塘关的方向走去。小狗依旧跟在他身边，欢快地跑着。走了一段路，老栓回头望了望进化域的共生阵，金色的光芒在晚霞中显得格外温暖，像是一盏守护着全域的明灯。
“老栓伯，您看！”阿力忽然指着前方喊道。
老栓顺着阿力指的方向望去，只见不远处的路边，站着一个穿着青布衫的姑娘，背着一个竹篮，正朝着他们的方向张望——是阿桃！
“阿桃姑娘，你怎么在这儿？”老栓走上前，有些惊讶。
阿桃看到老栓，脸上露出惊喜的笑容：“老栓伯，我听说您去进化域送麦种了，担心您，就想着来这边等您，看看能不能帮上忙。您没事吧？麦种送过去了吗？”
“没事没事，麦种送到了，共生阵也保住了。”老栓笑着说，然后从剩下的麦袋里抓了一把麦种，递给阿桃，“这是剩下的时空麦种，你拿回去种，好好护着，以后陈塘关的麦垄，还得靠你们年轻人。”
阿桃接过麦种，小心翼翼地放进竹篮里，眼眶有些发红：“谢谢老栓伯，我一定会好好种，不辜负您的心意。”
老栓点点头，又跟阿桃说了几句，便继续朝着陈塘关走去。阿力送他到黑沙区边界，才转身回进化域。老栓挑着空了大半的麦袋，身边跟着小狗，朝着陈塘关的方向慢慢走。
夕阳的余晖洒在他身上，把他的影子拉得很长。他的草鞋磨破了，脚底板也有些疼，可他却觉得浑身都充满了力量。他想起自己出发前，乡亲们担忧的眼神；想起路上遇到的沙蚀兽，还有那只跟着他的小狗；想起哪吒接过麦种时的感激，还有士兵们欢呼的场景。
“原来我这老骨头，也能帮着护全域啊。”老栓喃喃自语，脸上露出了满足的笑容。他知道，他只是个平凡的麦农，做的也只是件平凡的事，可就是这平凡的事，却帮着保住了进化域的共生阵，护住了两域的百姓。
他忽然明白，哪吒守护的共生，不是靠某一个英雄，而是靠无数像他这样的平凡人——靠送种的麦农，靠护阵的士兵，靠种麦的姑娘，靠每一个愿意为守护家园、守护共生出一份力的人。就像那些小小的麦种，单独一颗或许不起眼，可聚在一起，就能激活共生阵，就能挡住时蚀，就能护住全域。
天色渐渐暗了下来，陈塘关的城楼在远处的夜色中隐约可见。老栓加快了脚步，他知道，乡亲们还在等着他回去，等着他带来的好消息。身边的小狗依旧跟着他，偶尔发出几声欢快的叫声，像是在陪着他，一起回到那个充满希望的陈塘关。
第三节完
第 1 回完
要知阿桃如何种下老栓赠的麦种，影族匠人影阿绣又将如何修复遭时蚀破坏的影纹墙，且看下回分解