第13章 粥香满姑苏（1/2）

腊月十九清晨，“姑苏第一锅”尚未开门，门口已排起了长队。

“听说昨晚林府冬宴出了个新花样，叫什么‘火锅粥’？”

“可不是嘛！我家老爷赴宴回来，念叨了一晚上，说这辈子没喝过那么鲜的粥！”

“火锅就火锅，粥就粥，这火锅粥是个什么物事？”

人们议论纷纷，都等着尝鲜。队伍里不仅有常客，还有不少生面孔——都是听了昨晚宾客们的宣扬，慕名而来的。

店内，林墨和程浩正忙得团团转。

“林兄，你确定要这么早开门？咱们还没准备好呢！”程浩看着门外黑压压的人群，有些发怵。

林墨正小心调整着一口新锅的火候：“昨日那锅‘意外之粥’既然受欢迎，我们自然要趁热打铁。不过不能照搬，得改良。”

程浩探头看了一眼锅里的东西：米粥在锅中咕嘟咕嘟冒着泡，旁边摆着十几种小料——虾仁、干贝、香菇、青菜、肉末、皮蛋...还有几碗颜色各异的调料。

“你这是要做八宝粥？”程浩疑惑。

“是火锅粥，但得有个标准配方。”林墨拿起一个小本子，“昨晚我试了七种米水比例，三种火候时间，最终确定用东北珍珠米，米水比例一比八，先大火煮沸，再转文火慢熬四十五分钟...”

“停停停！”程浩举手投降，“你就告诉我，好吃吗？”

林墨无奈地看了他一眼，舀起一勺递过去：“尝尝。”

程浩吹了两下，吸溜入口。粥在口中化开，米粒饱满软糯，米汤浓稠适中，带着自然的米香。

“就...白粥？”程浩咂咂嘴，“味道是不是淡了点？”

“这是底粥。”林墨指着那些小料，“客人可以根据口味自行添加，就像火锅一样。但我们也要提供几种经典搭配作为推荐。”

说着，他熟练地将虾仁、干贝、几片青菜和少许姜丝放入一个小砂锅中，再从大锅中舀入热粥，放在小炭炉上。不一会儿，小砂锅里的粥开始冒泡，海鲜的鲜香与粥香混合，飘散开来。

“这是海鲜粥。”林墨又拿起另一个砂锅，放入肉末、皮蛋、葱花，“这是皮蛋瘦肉粥。”

程浩眼睛一亮：“这个法子好！既有火锅的自选乐趣，又有粥的暖胃贴心。大冬天的，谁能拒绝一锅热腾腾的粥呢？”

“不止。”林墨眼中闪着光，“我计算过了，火锅虽然受欢迎，但有些老人孩子肠胃弱，吃不了太刺激的。这火锅粥温和养胃，能扩大我们的客群。而且成本更低，利润空间更大。”

程浩拍手叫好：“那还等什么？开门迎客！”

“等等。”林墨拉住他，“还有一事。昨日那锅大杂烩毕竟粗糙，今日我们要定下规矩——粥底统一熬制，小料分盘装好，由客人自选后，小二负责在小砂锅中现场加热。每锅配小炭炉，保持温度。”

“得嘞！”程浩兴冲冲地去安排。

辰时三刻，店门大开。

“各位客官久等！今日‘姑苏第一锅’推出新品——自选火锅粥！请里边坐！”程浩站在门口吆喝，声音洪亮。

客人们一拥而入，好奇地打量着店内新布置。每张桌子中央都挖了个方洞，下面放着炭盆，上面能嵌小砂锅。墙上挂了块木牌，写着各种小料的名称和价格。

“有点意思！”一位老先生捋着胡须，“给我来一锅，虾仁、干贝、香菇，再来点青菜。”

“好嘞！海鲜养生粥一锅！”小二高声唱喏，麻利地配好料，倒入热粥，放在炭炉上。

不一会儿，第一锅粥沸腾了。老先生小心尝了一口，眼睛眯成一条缝：“鲜！暖！舒坦！”

这一声赞叹仿佛号令，店内顿时热闹起来。

“我要肉丸和白菜！”

“给我加皮蛋和瘦肉！”

“有辣的吗？我想放点辣子！”

林墨在柜台后记录着每种搭配的点单频率，程浩则穿梭在桌间，不时给客人推荐：“这位爷，试试加一点香菜，提味！”“大娘，您胃寒，放点姜丝暖胃。”

生意比平日还要火爆。午时刚过，准备的米粥已经见底。

“林兄，米不够了！”程浩抹了把汗。

“我早料到。”林墨淡定地指了指后厨，“今晨我让李妈多备了三倍的米，正在后头熬着呢。按这个势头，恐怕还不够，你让人再去买十斤珍珠米。”

“好！”程浩刚要走，又被林墨叫住。

“等等，还有一事。你注意到角落里那桌客人了吗？”林墨压低声音。

程浩顺着他的目光看去。靠窗的桌子坐着三个中年男子，衣着普通，但气质不像寻常百姓。他们点了一锅粥，却吃得极慢，一边吃一边低声交谈，不时打量店内布置。

“生面孔。”程浩皱眉，“怎么了？”

“他们已经坐了一个时辰，只点了一锅粥。”林墨若有所思，“若是寻常食客，要么添粥，要么加料。但他们只是坐着，更像是在观察。”

“你是说...同行探子？”程浩眼睛一瞪，“我去会会他们！”

“别打草惊蛇。”林墨按住他，“咱们静观其变。”

那桌客人又坐了约一刻钟，终于结账离开。程浩悄悄跟到门口，见他们拐进了斜对面新开不久的“金陵一品锅”。

“果然是同行！”程浩回来报告，“‘金陵一品锅’上个月才开张，生意一直不温不火，这是眼红咱们了。”

林墨沉吟片刻：“无妨。火锅粥的做法不难模仿，关键在于细节。米的选择、熬制时间、小料新鲜度，还有最重要的——服务。”

“对！”程浩一拍大腿，“咱们的小二都训练有素，知道什么料配什么粥，还能根据客人身体状况推荐。这点他们学不来！”

正说着，门外忽然传来一阵喧哗。

“让开让开！官府查案！”

几个衙役推开人群，径直走进店内。为首的是个面色严肃的捕快，环视一周，大声问道：“谁是店主？”

林墨和程浩对视一眼，上前拱手：“在下林墨，这位是程浩。不知官爷有何指教？”

捕快打量他们一番，道：“有人举报，你们店中食物不洁，致人腹泻。奉知府大人之命，前来查验。”

店内顿时安静下来，客人们纷纷停下筷子。

“食物不洁？”程浩急了，“官爷明鉴！我们店里的食材都是每日新鲜采买，米是东北珍珠米，菜是城外农户直送，怎么可能不洁？”

捕快面无表情：“举报者言之凿凿，说昨日在贵店吃了火锅，回家后上吐下泻，至今未愈。”

“昨日？”林墨皱眉，“昨日我们并未营业。”

“那就是前日。”捕快改口，“总之有人举报，我们需查验。若查无实据，自会还你们清白。”