第119章 南下之路（1/2）

墨渊离开青云宗的第一天，就遇到了麻烦。

从中州前往南疆，最快的路线是穿过“断龙山脉”南麓，经由“云梦泽”水路南下。这条路线原本由中州皇朝掌控，沿途有驿站、渡口、守卫，相对安全。

但现在，中州自身难保。

暗渊在攻破北境后，兵分三路，其中一路三十万大军直扑中州边境。中州皇朝调集五十万边军迎敌，双方在“铁壁关”一线展开拉锯战，战况胶着。

而墨渊要走的路线，正好穿过战区边缘。

“前方就是‘落霞镇’。”墨渊站在一座小山的山顶，俯瞰下方的小镇。

落霞镇是中州边境的一个繁华集镇，因晚霞映照在镇外的湖泊上而得名。平日里，这里商贾云集，南来北往的修士、凡人络绎不绝。

但现在，镇子里一片死寂。

房屋大多被毁，街道上到处都是烧焦的痕迹。几具尸体横七竖八地躺在路边，已经腐烂发臭。偶尔能看到一两个幸存者，如同惊弓之鸟般在废墟中翻找食物。

战争，从来都是这样残酷。

墨渊沉默地看着这一切。

他想起了霜穹城，想起了那些死去的族人，想起了父亲最后的微笑。

“暗渊……”他握紧拳头，眼中闪过杀意。

但他没有冲动。

他现在最重要的任务是赶去南疆，拿到冰焰本源，救云浅月。其他的，都要往后放。

深吸一口气，墨渊准备绕开落霞镇，从旁边的山林穿过去。

但就在这时，镇子里突然传来一声尖叫。

“救命——！！！”

是一个女子的声音，带着绝望和恐惧。

紧接着，是几个男人的狞笑声：

“跑？往哪跑？这方圆百里都被我们暗渊控制了，你能跑到哪去？”

“乖乖听话，把东西交出来，说不定还能留你一命。”

“嘿嘿，这小娘子长得不错，杀了可惜……”

墨渊脚步一顿。

他不想节外生枝，但……

混沌灵珠在怀中微微发烫，仿佛在催促他。

云浅月如果在这里，一定会去救人吧？

那个善良到有点傻的姑娘，从来见不得无辜者受难。

“唉。”墨渊叹了口气，转身走向镇子。

就当……替她做点事吧。

落霞镇中心，一座还算完整的宅院里。

三个穿着暗渊服饰的修士，正围着一个女子。

女子约莫二十出头，衣衫褴褛，脸上满是污垢，但依然能看出姣好的面容。她紧紧抱着一个包袱，缩在墙角，眼神惊恐。

“把东西交出来！”为首的疤脸修士恶狠狠地说，“那是我们暗渊要的东西，你敢私藏？”

“这……这是我爷爷留给我的……”女子声音颤抖，“不是什么宝物，只是一本旧书……”

“旧书？”疤脸修士嗤笑，“你爷爷是‘赤松子’吧？那个老东西临死前把炎帝陵的地图藏起来了，你以为我们不知道？”

炎帝陵地图？

躲在暗处的墨渊心中一动。

他要去的正是炎帝陵，如果有地图，会省去很多麻烦。

“我不知道什么地图……”女子摇头，“这真的只是一本医书……”

“敬酒不吃吃罚酒！”疤脸修士失去耐心，伸手就要去抢。

但他的手还没碰到包袱，整个人就僵住了。

一股冰冷的气息笼罩了他。

不是普通的冷，而是一种深入骨髓、冻结灵魂的冷。

“谁？！”另外两个修士反应过来，警惕地看向四周。

墨渊从阴影中走出。

他换了一身普通的青衫，戴着斗笠，遮住了大半面容。但那股元婴期的气息，是藏不住的。

“元婴修士？！”三个暗渊修士脸色大变。

他们只是筑基期的小喽啰，欺负普通人还行，对上元婴就是找死。

“前辈……”疤脸修士强作镇定，“我们是暗渊的人，奉血煞魔君之命办事。还请前辈行个方便，不要插手。”

他搬出血煞魔君的名头，想要吓退对方。

但墨渊只是淡淡看了他一眼。

“血煞魔君？他不是死了么。”

“什么？！”三人同时惊呼。

血煞魔君死了？那可是元婴中期的大能，在暗渊七十二魔君中排名第十五！

“你……你胡说什么！”疤脸修士色厉内荏。

“我没必要跟死人解释。”墨渊抬手，指尖浮现出一缕冰蓝色的火焰。

那是冰焰。

虽然还很微弱，但散发出的气息，已经让三个筑基修士如坠冰窟。

“逃！”疤脸修士当机立断，转身就跑。

另外两人也反应过来，分头逃窜。

但他们刚跑出两步，身体就僵住了。

不是被定身，而是……被冻住了。

冰焰从墨渊指尖飞出，化作三条细线，缠住了他们的脚踝。寒气顺着经脉蔓延，瞬间将他们冻成了三尊冰雕。

然后，冰雕碎裂，化作满地冰屑。

三个筑基修士，连惨叫都没能发出，就死得干干净净。

墨渊收回冰焰，看向墙角的女子。

女子已经吓傻了，呆呆地看着他，连呼吸都忘了。

“没事了。”墨渊尽量让声音温和一些，“他们死了。”

女子这才反应过来，连忙跪下磕头：“多谢前辈救命之恩！多谢前辈！”

“起来吧。”墨渊虚空一托，一股柔和的力量将她扶起，“你说你爷爷是赤松子？”

“是……”女子点头，眼泪又流了下来，“爷爷是南疆有名的医师，三个月前来中州访友，没想到遇到战争……他为了救我，被暗渊的人杀了……”

她说着，从包袱里取出那本书。

确实是一本医书，封面上写着《赤松医典》。

“他们说爷爷有炎帝陵的地图，但爷爷临死前告诉我，地图不在书里，在……”女子犹豫了一下，还是说了出来，“在我的记忆里。”

“记忆里？”墨渊皱眉。

“爷爷用一种秘法，把地图‘刻’在了我的神魂深处。”女子解释，“他说，只有心地纯善、不为私利的人，才能从我这里得到地图。否则，强行搜魂只会让地图永远消失。”

原来如此。

赤松子这是为了防止地图落入恶人之手，才用了这种手段。

“那你愿意把地图给我吗？”墨渊问。

“我……”女子看着他，眼神复杂，“前辈救了我，按理说我应该报答。但爷爷说，地图事关重大，不能轻易给人……”

“我要去炎帝陵，找一样能救人性命的东西。”墨渊坦诚道，“如果找不到，我……和我最重要的人，都会死。”

他说得很平静，但女子能听出其中的沉重。

“最重要的人……”女子喃喃道，“是前辈的道侣吗？”

墨渊沉默片刻，点头：“算是吧。虽然……她现在只剩一缕真灵。”

他从怀中取出混沌灵珠。

珠中的那缕金色火苗，此刻已经微弱到几乎看不见了。

女子看着那缕火苗，忽然流下泪来。

“我爷爷临死前，也是这样……”她哽咽道，“他握着我的手，说他最大的遗憾，就是没能治好奶奶的病……”

她擦干眼泪，似乎下定了决心。

“前辈，我可以把地图给你。但你要答应我一件事。”

“你说。”

“带我一起去南疆。”女子认真道，“地图刻在我的神魂里，只有我能‘读’出来。而且，我对南疆很熟悉，可以给你当向导。”

墨渊皱眉。

带着一个凡人女子去南疆，太危险了。

而且他只有三天时间，带着拖累只会耽误行程。

“前辈放心，我不会拖后腿的。”女子似乎看出他的顾虑，“我虽然不是修士，但从小跟爷爷学习医术和毒术，自保能力还是有的。而且……”

她咬了咬唇：“我想去南疆，找到爷爷说的‘炎帝传承’。爷爷说，如果我能得到传承，就有可能复活奶奶。”

复活？

墨渊心中一动。

如果炎帝传承有复活死者的能力，那是不是也能救云浅月？

“你叫什么名字？”他问。

“赤霞。”女子回答，“因为我出生那天，晚霞特别红，爷爷就给我取了这个名字。”

赤霞。

倒是挺适合她。

“好。”墨渊最终点头，“我带你一起去。但路上一切听我指挥，遇到危险不要逞强。”

“是！多谢前辈！”赤霞欣喜道。

墨渊看着她的笑容，忽然想起了第一次见到云浅月时的情景。

也是这样一个女子，明明自身难保，却还在想着救人。

也许，这就是缘分吧。

从落霞镇往南三百里，就是云梦泽。

云梦泽是一片广袤的沼泽湿地，方圆数千里，终年笼罩在浓雾中。沼泽里生活着各种毒虫猛兽，还有传说中的人面鱼、水鬼等精怪。

平时，有经验丰富的船夫摆渡，修士们可以安全通过。

但现在战争爆发，船夫要么逃了，要么死了。沼泽里还潜伏着暗渊的斥候，专门截杀过往的修士。

“前辈，我们要怎么过去？”赤霞看着眼前茫茫的沼泽，有些发怵。

她虽然是南疆人，但从小在城镇里长大，很少来这种险地。

“飞过去。”墨渊说。

他是元婴修士，可以御剑飞行。虽然带着一个人速度会慢一些，但总比走水路安全。

但赤霞摇头：“不行，云梦泽上空有‘禁空阵法’，是上古时期留下的。修士在这里飞行，会引动阵法攻击。”

墨渊皱眉。

他确实感觉到空中有微弱的阵法波动，但没想到是禁空阵法。

“那怎么办？”

“走水路。”赤霞指向沼泽边缘，“那里应该还有藏着的船。爷爷说过，云梦泽的船夫们有一条不成文的规矩：无论发生什么，都会在‘老地方’留一条船，给真正需要的人。”

“老地方在哪？”

“跟我来。”

赤霞在前面带路，她对这里似乎很熟悉，七拐八拐，很快就来到了一片隐蔽的水湾。

水湾里果然停着一艘小船。

船不大，只能容纳两三人。船身是用一种特殊的“浮木”打造，轻便而坚固。船上还放着船桨和一张简陋的渔网。

“就是它了。”赤霞松了口气，“爷爷说，这艘船是云梦泽的‘引渡之舟’，已经有上千年历史了。凡是心怀善意的人，都能找到它。”

墨渊检查了一下船，发现船身上刻着一些古老的符文。那些符文散发着淡淡的灵力波动，似乎有驱邪避害的作用。

“上船吧。”

两人上船，墨渊划桨，赤霞指路。

小船缓缓驶入沼泽深处。

四周是茫茫的浓雾，能见度不足十丈。水里不时有黑影游过，偶尔还能听到诡异的叫声，像是婴儿啼哭，又像是女子啜泣。

“那是‘水鬼’在哭。”赤霞小声说，“爷爷说，云梦泽淹死过很多人，他们的怨魂不散，就成了水鬼。不过我们有引渡之舟，它们不敢靠近。”

确实，那些黑影只在远处徘徊，不敢接近小船。

但危险不止来自水下。

“小心！”墨渊突然低喝，手中船桨横扫。

“啪！”

一条从雾中射来的毒蛇被拍飞，落入水中。

但这只是个开始。

越来越多的毒虫、毒蛇从四面八方涌来，仿佛受到了某种召唤。

“不对劲……”赤霞脸色发白，“平时没这么多的……除非……”

她想到了什么，脸色大变：“除非有人在操控它们！”

话音未落，浓雾中传来一声怪笑：

“嘿嘿嘿……好敏锐的小丫头。可惜，发现了也没用。”

雾中，缓缓驶出三艘黑色的小船。

每艘船上都站着三四个黑衣修士，为首的是一个独眼老者，手里拿着一根骨笛，正在吹奏。

那笛声诡异而刺耳，正是它在操控毒虫。

“暗渊的‘驭兽师’……”赤霞声音颤抖，“他们专门驯养毒虫猛兽，用来侦查和暗杀。我们……我们被包围了。”

墨渊看着那三艘船，九个人。