第114章 血色归途（1/2）

第七天深夜，大地开始震动。

起初只是轻微的震颤，像是远处有巨兽翻身。但很快，震动变得越来越剧烈，石室穹顶的晶石开始摇晃，灰尘簌簌落下。

“怎么回事？”楚惊澜猛地起身，警惕地环顾四周。

苏雨柔正在为墨渊擦拭额头，也感觉到了异常：“地震？不对……这震动有规律，像是……”

话音未落，一声沉闷的轰鸣从地底深处传来。

那声音不是爆炸，而是某种更原始、更恐怖的力量在苏醒——如同沉睡万古的巨兽在噩梦中咆哮。

石室的温度开始急剧上升。

原本凉爽干燥的空气，迅速变得灼热。墙壁上的青石板表面浮现出细密的裂纹，裂纹中透出暗红色的光芒，散发着硫磺的刺鼻气味。

“地火！”楚惊澜脸色大变，“是地火喷发！林婆婆手札里说的炎魔封印……松动了！”

他们在地下密室，而密室就在赤炎山下方。如果地火喷发，这里首当其冲！

“必须立刻离开！”苏雨柔就要去扶墨渊。

但楚惊澜拦住了她：“等等！林婆婆的骸骨还在这里，她说骸骨是维持灵泉阵法的阵眼。如果我们移动骸骨，灵泉会枯竭，那墨渊和云师妹——”

他的话没说完，但意思很明白。

灵泉是墨渊现在续命的关键，混沌灵珠也需要灵泉的生命精气来温养云浅月的真灵。一旦灵泉枯竭，两个人都活不成。

可是不离开，地火喷发时，所有人都要死。

两难绝境。

就在这危急时刻，墨渊忽然睁开了眼睛。

他的眼神有些茫然，但很快恢复了清明。他挣扎着坐起身，看向石室中央的薪火灯——那盏灯此刻正在剧烈摇晃，灯中的火焰忽明忽暗，仿佛随时会熄灭。

“炎魔……苏醒了。”墨渊的声音沙哑，“我能感觉到……它很愤怒，很痛苦，想要……挣脱封印。”

他的诛邪剑体对邪祟有特殊的感应，即使隔着重重封印，也能模糊感知到地底深处那个恐怖存在的情绪波动。

“我们怎么办？”楚惊澜急问。

墨渊没有立刻回答。

他闭上眼，意识沉入识海深处。那里，镇墟剑的剑灵——那缕始祖留下的残魂，正在缓缓苏醒。

“前辈……”墨渊在心中呼唤。

剑灵的虚影浮现出来，比之前更加凝实了一些。显然，墨渊燃烧神魂炼制凝魂丹的行为，也触动了剑灵，让它认可了这个传人。

“炎魔残躯，上古大战的遗祸。”剑灵的声音直接在墨渊意识中响起，“当年始祖与其他大能联手将其斩杀，但魔念不灭，残躯深埋地底。林素心以身为祭加固的封印，只能再维持六十年。现在看来，时间到了。”

“有办法重新封印吗？”墨渊问。

“有，但需要薪火余烬。”剑灵道，“炎魔属火，唯有薪火之力可以克制。当年之所以选择赤炎山作为封印之地，就是因为山中有薪火余烬，可以持续压制魔气。”

它顿了顿：“但现在薪火余烬的力量已经衰弱，炎魔即将脱困。你只有两个选择：第一，立刻离开，让炎魔出世，北境将成炼狱；第二，进入地心深处，找到薪火余烬，用它的力量重新加固封印。”

“第二个选择，我能做到吗？”墨渊问出最关键的问题。

他现在重伤未愈，修为十不存一。而地心深处，不仅有炎魔，还有地火、岩浆、各种未知的危险。

“你有混沌灵珠，还有镇墟剑。”剑灵道，“但成功的概率……不到一成。更可能的是，你死在地心，炎魔照样出世。”

墨渊沉默了。

剑灵说得对，以他现在的状态，去地心几乎是送死。

但如果不阻止炎魔，北境亿万生灵怎么办？那些无辜的百姓怎么办？还有霜降城的墨洪堂叔，玄霜世家的族人，青云宗的同门……

他想起墨刑长老消散前的话：“持剑，守心，向前。”

守心，守的是什么心？

是守护之心。

“前辈，送我去地心。”墨渊睁开眼，眼神坚定。

“你想清楚了？”剑灵问。

“想清楚了。”墨渊点头，“我这条命，是浅月用命换来的。如果用它来守护更多的人，她不会怪我。”

剑灵沉默片刻，终于道：“好。但我只能送你到地心外围，剩下的路，要靠你自己。而且，我现在的力量只够维持三个时辰。三个时辰内，无论你是否成功，都必须离开。否则地火彻底喷发，你将永远被困在地心。”

“足够了。”墨渊看向楚惊澜和苏雨柔，“楚兄，苏师妹，拜托你们一件事。”

“你说。”

“带浅月离开这里。”墨渊将混沌灵珠交给楚惊澜，“灵珠里有她的真灵，薪火灯可以温养她。你们立刻从暗河撤离，回青云宗，找清虚师伯救治。”

“那你呢？”苏雨柔急道。

“我去加固封印。”墨渊平静道，“这是唯一能阻止炎魔的方法。”

“不行！”楚惊澜断然拒绝，“你现在这个状态去地心，和送死有什么区别？要去也是我去！”

“你去不了。”墨渊摇头，“加固封印需要诛邪剑体和薪火之力，这两样我都有。楚兄，我知道你是为我好，但这是唯一的办法。”

他看着两位同伴：“如果我成功了，我会想办法活着回来。如果我失败了……”

他顿了顿，声音有些沙哑：“告诉青云宗的大家，墨渊……没有辜负他们的期望。”

说完，不等两人回应，墨渊双手结印。

那是剑灵传授给他的空间传送法印，以镇墟剑为媒介，直接打通通往地心的通道。

“墨渊！”楚惊澜想要阻止，但已经晚了。

镇墟剑爆发出刺目的金光，剑尖刺入地面。地面裂开一道缝隙，缝隙中涌出灼热的气浪和暗红色的光芒。

那是地心的入口。

墨渊最后看了一眼混沌灵珠——珠中那缕薪火仿佛感应到什么，微微跳动了一下。

“等我回来。”

他轻声说，然后纵身跃入裂缝。

裂缝瞬间闭合。

石室里只剩下楚惊澜、苏雨柔，以及那盏还在燃烧的薪火灯。

两人面面相觑，都看到了对方眼中的绝望。

“他……会回来吗？”苏雨柔声音颤抖。

楚惊澜握紧拳头，指甲深深陷入掌心。

“我们必须相信他会。”他咬牙道，“现在，按他说的做——带上灵珠和薪火灯，撤离！”

墨渊感觉自己像是在熔炉中坠落。

四周是暗红色的岩浆，温度高得能瞬间融化钢铁。但奇怪的是，这些岩浆在靠近他身体时，会被一层淡金色的光罩挡开——那是镇墟剑的护体剑意，也是始祖留下的最后保护。

下坠持续了约莫一刻钟。

终于，脚下一空，他落入了一个巨大的空间。

那是一个难以形容的壮观景象——

地下数百里深处，有一个方圆千丈的熔岩湖泊。湖中不是水，而是沸腾的、翻滚的暗红色岩浆。岩浆表面不时冒出巨大的气泡，气泡炸裂时溅起数丈高的火浪。

熔湖中央，矗立着一座黑色的石山。

石山高约百丈，表面布满了密密麻麻的符文——那是上古封印的痕迹。但此刻，许多符文已经黯淡无光，有些甚至已经碎裂，露出下方焦黑的岩石。

而石山内部，隐约能看见一个庞大的阴影在蠕动。

那阴影的形状难以描述，像是某种多足的巨大昆虫，又像是长满触手的怪物。它的每一次蠕动，都会让整座石山震动，让熔湖掀起滔天火浪。

炎魔残躯。

即使隔着重重建封印，墨渊也能感觉到那股恐怖的、毁灭性的气息。

剑灵的虚影在他身边浮现，比之前更加透明了——维持空间通道消耗了它太多力量。

“封印已经破碎了六成。”剑灵的声音很虚弱，“我能感觉到，炎魔的意识正在苏醒。最多再有三个时辰，它就会完全挣脱。”

墨渊望向熔湖四周。

在湖泊的边缘，有七根巨大的石柱，呈北斗七星状排列。每根石柱顶端都有一盏灯台，但灯台里的火焰早已熄灭。

“那是‘七星锁魔阵’的阵眼。”剑灵解释道，“当年大能们以七星为基，布下此阵镇压炎魔。每盏灯都需要薪火点燃，才能维持阵法运转。但现在……”

七盏灯全灭了。

“薪火余烬在哪里？”墨渊问。

“在湖底。”剑灵指向熔湖深处，“当年始祖将一缕薪火余烬投入湖心，以地火为燃料，让它持续燃烧了上万年。但六十年前地火异动，余烬被岩浆吞没，至今下落不明。”

要在沸腾的熔湖里寻找一枚小小的薪火余烬，无异于大海捞针。

更何况，墨渊现在只有不到三个时辰的时间。

“有什么线索吗？”墨渊强迫自己冷静。

剑灵想了想：“薪火余烬是至阳至纯之物，而岩浆属火但含杂质。如果余烬还在湖底，它周围应该会形成一个‘纯净火域’，岩浆的颜色会比别处更亮、更接近金色。”

墨渊望向熔湖。

湖面大部分区域都是暗红色，但有几个地方确实闪烁着金红色的光芒，像是湖底有什么东西在发光。

“那些金色区域……”

“有可能是余烬，也有可能是炎魔魔气凝聚的‘火精’。”剑灵提醒，“火精是炎魔分散的力量碎片，具有极强的攻击性，会吞噬一切靠近的生命。”

也就是说，需要冒着生命危险，一个一个去探查。

而墨渊现在的状态，连金丹期的实力都发挥不出来。

“我下去。”墨渊没有犹豫。

“你确定？”剑灵看着他，“以你现在的身体状况，进入熔湖最多能撑一炷香时间。一炷香后，护体剑意耗尽，你会在瞬间被烧成灰烬。”

“那就在一炷香内找到余烬。”墨渊开始脱去外袍——多余的衣物在熔湖里只会成为负担。

他最后检查了一遍镇墟剑。剑身依然在发光，但光芒比之前暗淡了不少，显然也快到极限了。

“前辈，如果我回不来……”

“我会用最后的力量，引爆镇墟剑，给炎魔最后一击。”剑灵平静道，“虽然杀不死它，但至少能重创它，为北境争取几年时间。”

墨渊点头：“那就拜托前辈了。”

他深吸一口气，纵身跃入熔湖。

进入熔湖的瞬间，墨渊感觉像是跳进了沸腾的油锅。

即使有护体剑意保护，那恐怖的高温依然透过光罩传来，灼烧着他的皮肤。呼吸变得困难——这里的空气稀薄且充满毒气，普通人吸一口就会肺部烧伤。

他憋住气，向下潜去。

岩浆的密度比水大得多，下潜很费力。而且视线严重受阻——暗红色的岩浆中充斥着各种杂质，能见度不足三尺。

墨渊只能依靠对火属性灵力的感应，朝着最近的一处金色光芒游去。

游了约莫十丈，前方出现了一个奇异的景象。

那是一块直径约三丈的“净土”——周围的岩浆都是暗红色，只有这里呈现金红色，而且异常清澈，能看见中心悬浮着一枚拳头大小的金色晶体。

晶体散发着纯净而温暖的火属性灵力，与周围狂暴的岩浆形成鲜明对比。

“是薪火余烬吗？”墨渊心中一喜，加速游过去。

但就在他距离晶体还有三丈时，异变突生！

晶体周围的岩浆突然剧烈翻滚，从中窜出十几条赤红色的触手！那些触手完全由火焰构成，表面布满了狰狞的倒刺，速度快如闪电，瞬间就缠住了墨渊的四肢！

“火精！”剑灵在他脑海中示警，“快挣脱！”

墨渊想要拔剑，但四肢被牢牢束缚，根本无法动弹。触手的力量大得惊人，而且在快速收紧，护体剑意的光罩发出不堪重负的嘎吱声。

更可怕的是，触手在吸收他的灵力！

墨渊能感觉到，体内的灵力正被快速抽走，沿着触手流向岩浆深处。而失去灵力支撑，护体剑意正在迅速衰弱。

“用斩魂剑意！”剑灵急道，“火精没有实体，但有一缕微弱的意识。斩灭那意识，触手自会消散！”

墨渊立刻尝试。

但斩魂剑意需要心神高度集中，他现在四肢被缚，灵力流失，心神根本无法凝聚。

眼看护体剑意就要破碎——

突然，缠住他右手的触手松了一下。

虽然只是一瞬间，但对墨渊来说足够了！

他右手恢复自由的第一时间，就抓住了镇墟剑。不需要拔剑出鞘，直接将剑鞘刺向最近的触手。

“嗤！”

剑鞘刺入触手，触手发出一声无声的尖啸，瞬间化作火星消散。

有效！

墨渊如法炮制，用剑鞘斩断了另外三条触手。

但剩下的触手似乎被激怒了，它们不再束缚，而是直接发动攻击！十几条触手如同长矛，从四面八方刺向墨渊的要害！

避无可避！

墨渊咬紧牙关，准备硬扛。

就在这时，一道金光从天而降。

那不是剑光，而是……灯芯？

没错，就是灯芯。

那盏在地下密室里的薪火灯，不知何时出现在了熔湖上空。灯中的火焰分出一缕，化作一条金色的火线，从湖面直射下来，精准地击中了那些触手！

触手在金色火焰中如同冰雪般消融。

金色火线没有停止，它继续向下，击中了那枚金色晶体。

“咔嚓——”

晶体表面出现裂痕，然后轰然炸裂。

炸裂的瞬间，墨渊看清了——晶体内部是空的，根本没有薪火余烬。这是一个陷阱，是炎魔用来捕猎闯入者的诱饵！

“快离开这里！”剑灵的声音再次响起，“那东西要出来了！”

话音未落，岩浆深处传来一声低沉的咆哮。

那咆哮中充满了愤怒和饥饿，仿佛一个饿了几万年的怪物终于闻到了猎物的气味。

墨渊立刻向上游。

但已经晚了。

下方的岩浆突然向上隆起，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，一个庞大的黑影正在迅速上浮！

那是炎魔的部分躯体——一条长达数十丈的、由熔岩和骸骨构成的巨型触手！触手表面布满了狰狞的眼睛，每一只眼睛都燃烧着幽绿色的火焰，死死盯着墨渊。

逃不掉了。

墨渊心中一片冰凉。

以他现在的状态，连这条触手都对付不了，更别说完整的炎魔了。

难道，就要死在这里了吗？

他不甘心。

浅月还在等他回去。

青云宗的大家还在等他回去。

北境亿万生灵，还在等他阻止这场灾难。

“不……”墨渊握紧镇墟剑，“我不能死在这里！”

他闭上眼睛，将全部心神沉入剑中。

既然常规手段没用，那就用最后的底牌——

再次施展燃冰之法，哪怕代价是神魂俱灭。

但就在他准备燃烧神魂的瞬间，薪火灯忽然剧烈闪烁。

灯中的火焰分出一大半，化作一个模糊的人形，从湖面一跃而下，冲入熔湖。

那人形穿过岩浆，来到墨渊身边，轻轻抱住了他。

墨渊愣住了。

因为那个人形的轮廓，他太熟悉了——

是云浅月。

准确说，是云浅月留在薪火灯里的那缕真灵，感应到了墨渊的危机，强行显化出来救他。

“浅月……”墨渊的声音颤抖。

人形没有说话——她现在只是一缕真灵，没有完整的意识，只能凭借本能行动。

但她做了一件让墨渊意想不到的事。

她转头看向那条巨大的触手，然后……张开了嘴。

不是要咬，而是要“吸”。

触手表面的幽绿色火焰，如同受到了某种吸引，化作一道道细流，飞向云浅月的口中。她在吞噬炎魔的魔火！

“她在净化魔火！”剑灵惊呼，“混沌灵珠的传承中，有‘净化万邪’的能力！她虽然只剩一缕真灵，但本能还在！”

确实，随着魔火被吞噬，那条触手的动作开始变得迟缓，表面的眼睛一个个熄灭。最终，整条触手如同失去了力量支撑，软软地沉入湖底。

但云浅月的人形也变得极其透明，仿佛下一秒就会消散。

她刚才的举动，消耗了太多真灵之力。

“浅月！”墨渊想要抓住她，但手穿过了虚影。

人形对着他摇了摇头，然后指向熔湖的另一个方向——那里，有一片更加璀璨的金色光芒在闪烁。