第113章 余烬微光（1/2）

地下暗河的水流湍急冰冷。

影七用灵力撑起一个简单的护罩，将众人包裹其中，顺着水流向下游漂去。护罩隔绝了冰冷的河水，也隔绝了大部分声音，只剩下水流冲刷岩壁的哗哗声，在狭窄的河道中回荡。

楚惊澜背靠着岩壁，墨渊躺在他身旁，依然昏迷不醒。苏雨柔正小心翼翼地检查他的伤势，每探查一处，眉头就皱紧一分。

“经脉受损八成，金丹上的裂痕比刚才又扩大了些……神魂波动微弱到几乎感应不到。”她的声音带着哽咽，“如果不是诛邪剑体的生命力顽强，他可能已经……”

她没有说下去，但意思已经很明白。

影十三坐在护罩边缘，断臂处简单包扎过，但血还在慢慢渗出来。他盯着漆黑的水道前方，一言不发，但握剑的左手指节发白。

影七盘膝坐在最前方，闭目调息。他在刚才的战斗中也受了内伤，但作为影卫的队长，他必须保持清醒——至少要撑到把众人送出北境。

护罩里死一般的寂静。

每个人都在消化刚才发生的一切。

乌朔的死，墨刑长老最后的解脱，魂巫长老的伏诛，还有……云浅月的牺牲。

楚惊澜低头看着手中的混沌灵珠。那枚珠子现在黯淡无光，表面的混沌光华完全内敛，就像一块普通的灰色石头。但握在掌心，能感觉到一丝微弱的温热，像是一个即将熄灭的火堆里，最后一点余烬的温度。

“她还活着。”楚惊澜忽然开口。

所有人都看向他。

“灵珠里还有她的气息，虽然很微弱，但确实存在。”楚惊澜的声音很轻，像是怕惊扰到什么，“她用混沌薪火施展了燃魂祭，按理说应该神魂俱灭。但她没有……灵珠保住了她最后一点真灵。”

苏雨柔眼睛一亮：“那是不是说，她还有救？”

“理论上有可能。”楚惊澜点头，“但需要极其苛刻的条件。第一，要找到一个能温养神魂的圣地；第二，要有至少化神期的大能出手，用本源之力为她重塑魂体；第三……”

他顿了顿，看向墨渊：“需要有人用‘共生契约’作为桥梁，将她的真灵重新引回肉身。这三点，缺一不可。”

条件太苛刻了。

化神期大能本就凤毛麟角，愿意损耗本源救人的更是少之又少。至于温养神魂的圣地，五域之内也不过寥寥几处，且都被各大势力严密把守。

“无论如何，有希望就好。”影七睁开眼睛，“只要人还活着，就有机会。现在的问题是——”

他看向昏迷的墨渊：“他能不能撑到那时候。”

燃冰之法的反噬比想象中更加严重。墨渊的气息在以肉眼可见的速度衰弱，就像一盏油灯，灯油即将耗尽，灯火摇曳欲熄。

“我们得找个地方给他疗伤。”苏雨柔急道，“这样漂流下去不是办法，他的伤势拖不起。”

“我知道一个地方。”影十三忽然开口。

众人看向他。

“再往前漂流约莫十里，暗河会分岔。右边那条通往中州边境，左边那条……通往一个废弃的村庄。”影十三回忆道，“那是三十年前，我执行任务时偶然发现的。村庄里没人，但有一座完好的祠堂，祠堂下面有密室，可以暂时藏身。”

影七皱眉：“安全吗？”

“当时很安全，现在不确定。”影十三如实说，“但那是最快能找到的落脚点。以墨渊现在的状态，撑不到中州边境。”

确实。

从北境到中州边境，即使走地下暗河这条捷径，也至少需要三天。墨渊能不能撑过三天都是问题。

“就去那里。”影七做出决定。

暗河分岔处比预想的更早出现。

十里后，前方出现了两条水道。左边那条明显更窄，水流也更缓。影七控制着护罩转向，进入了左侧水道。

水道蜿蜒曲折，时宽时窄。偶尔会经过一些天然形成的洞穴，洞穴顶部有裂缝透下微弱天光，能隐约看见外面是白天。

漂行了约莫两个时辰，前方豁然开朗。

暗河流入了一个巨大的地下溶洞，溶洞一侧有天然的石阶通往上方。石阶尽头是一道裂缝，透过裂缝能看见外面的天空——已是黄昏时分。

“到了。”影十三率先登上石阶。

众人依次上岸。

墨渊由楚惊澜背着，影七断后。从裂缝钻出后，眼前是一片荒凉的景象。

那确实是一个废弃的村庄。

规模不大，约莫只有二三十间房屋，但全都破败不堪。屋顶坍塌，墙壁倾颓，院子里长满了杂草。村中唯一还算完整的建筑，是村口那座祠堂——虽然也破旧，但至少主体结构还在。

祠堂的门虚掩着。

影十三推开门，灰尘簌簌落下。里面空间不大，正中供奉着一尊模糊的神像，神像前的供桌上积了厚厚一层灰。墙角结满了蜘蛛网，空气中弥漫着腐朽的气味。

“密室在神像后面。”影十三走到神像旁，在底座某处按了一下。

“咔嚓”一声轻响，神像缓缓移开，露出下方一个向下的阶梯。

阶梯不长，只有十几级。下面是一个约莫三丈见方的石室，虽然简陋，但很干燥，有通风口与外界相连。石室里只有一张石床、一张石桌、两个石凳，墙角堆着一些早就腐烂的杂物。

“这里应该安全。”影七检查了一圈，“通风口通往山体另一侧，很隐蔽。我们先在这里休整，等墨渊醒了再做打算。”

楚惊澜将墨渊放在石床上。

苏雨柔立刻开始处理他的伤势。她先喂他服下几枚保命的丹药，然后用银针刺穴，疏导淤塞的经脉。但墨渊的伤势太重，这些常规手段效果有限。

“需要灵力续命。”苏雨柔看向影七，“我和楚师兄的灵力属性偏阳刚，可能会与他体内的寂灭之力冲突。你们影卫的灵力……”

影七摇头：“影卫修的是‘影杀之道’，灵力属性阴寒，同样不适合。”

众人陷入两难。

就在这时，楚惊澜手中的混沌灵珠忽然亮了一下。

虽然只是微弱的一闪，但在昏暗的石室里格外显眼。

“灵珠？”苏雨柔一愣。

楚惊澜若有所思：“会不会……灵珠在指引我们什么？”

他将灵珠放在墨渊心口。

奇迹发生了。

黯淡的灵珠开始缓缓吸收周围的天地灵气，然后转化成一种温和而包容的混沌灵力，注入墨渊体内。那灵力如同春雨润物，无声无息地滋养着他破损的经脉，温养着他濒临崩溃的金丹。

更神奇的是，灵力中还夹杂着一缕极其微弱的金色火苗——那是薪火余烬的气息。

“是云师妹……”苏雨柔红了眼眶，“她就算只剩一点真灵，还在想着救他。”

混沌灵珠的温养持续了约莫一炷香时间。

一炷香后，墨渊的气息终于稳定下来，虽然依然虚弱，但至少不再继续恶化。他脸上的死灰之色也褪去了一些，恢复了淡淡的血色。

灵珠重新黯淡下来，但握在手中，能感觉到它消耗了太多力量，需要时间恢复。

“这样至少能撑两天。”苏雨柔松了口气，“两天内，我们必须想办法找到更有效的治疗方法，或者……把他送回青云宗。”

“回青云宗不现实。”影七冷静分析，“我们现在的位置在北境腹地，距离青云宗数万里。带着一个重伤员穿越北境，还要避开暗渊的搜捕，成功率几乎为零。”

“那怎么办？”楚惊澜皱眉。

影十三忽然开口：“我记得……这个村庄以前好像有药师。”

“药师？”

“三十年前我来这里时，村子里还有人居住。当时我听村民说，村里有一位老药师，医术很高明，经常进山采药。”影十三回忆道，“不过后来村子荒废了，老药师也不知所踪。但她的药庐应该还在。”

药庐？

苏雨柔眼睛一亮：“如果能找到药庐，或许里面有留下的药材或者医书。就算没有，药庐通常建在灵气充沛或者有特殊草药生长的地方，那种环境对疗伤也有帮助。”

“药庐在哪里？”楚惊澜问。

影十三想了想：“应该在村子后山。我记得村民说过，药师喜欢清静，所以把药庐建在山腰上。”

“我去找。”楚惊澜站起身。

“我和你一起去。”苏雨柔道。

影七点头：“小心。我和十三留下保护墨渊。记住，无论找没找到，一个时辰内必须回来。”

“明白。”

村庄后山并不高，但林木茂密，山路崎岖。

楚惊澜和苏雨柔沿着依稀可辨的小径向上走，一路上看见不少草药——虽然大多只是凡品，但长势很好，说明这里的土壤和环境适合灵植生长。

走了约莫一刻钟，前方出现了一片开阔地。

开阔地中央，果然有一座木屋。

木屋不大，只有三间房，但保存得相当完好。屋顶的茅草虽然陈旧，但没有破损；墙壁的木板虽然斑驳，但结构稳固。木屋周围有一圈篱笆，篱笆内是一片药田，虽然早就荒芜，但还能看见一些残存的药株。

“就是这里了。”楚惊澜推开篱笆门。

药田里杂草丛生，但仔细辨认，能发现不少稀有药草的痕迹。有的已经枯死，有的还在顽强生长。

苏雨柔蹲下身，拨开一丛杂草，露出下方一株淡紫色的小草。小草只有三片叶子，叶脉是金色的，散发着淡淡的清香。

“紫金还魂草……”她倒吸一口凉气，“这可是炼制‘还魂丹’的主药，市面上一株值上千灵石！这里居然有！”

她继续寻找，又陆续发现了“龙血藤”“冰心花”“地灵芝”等珍稀药材。虽然大多年份不足或者已经枯萎，但足以证明这片药田曾经的辉煌。

“这位药师不简单。”楚惊澜道，“能培育这么多珍稀灵植，至少是金丹期的医道高手。”

两人走到木屋前。

木屋的门上挂着一把锈迹斑斑的铁锁，但锁早就坏了，轻轻一推就开了。

屋内的景象让两人愣住。

和外面不同，木屋内部干净整洁，一尘不染。正厅里摆着一张木桌、两把椅子，桌上放着一盏油灯，灯油还是满的。靠墙的书架上整齐排列着几十卷竹简和兽皮卷，没有落灰。

最引人注目的是墙上挂着一幅画。

画中是一位白发老妪，面容慈祥，眼神清澈。她手中握着一根木杖，杖头挂着一盏灯笼——灯笼的样式很特别，八角形，青铜材质，灯芯处有一点微弱的火光。

“这灯笼……”楚惊澜觉得眼熟。

苏雨柔已经惊呼出声：“薪火灯！”

没错，画中老妪手中的灯笼，和墨渊、云浅月在遗落之墟得到的那盏薪火灯几乎一模一样，只是更小一些。

“难道这位药师，也是薪火传承者？”楚惊澜心中一震。

如果是这样，那这间药庐的价值就太大了。薪火传承者留下的东西，很可能有救治墨渊和云浅月的方法。

两人开始仔细搜索。

书架上的竹简大多是医书，记载着各种疑难杂症的治疗方法，以及北境特有的草药图谱。兽皮卷则更古老，上面用某种失传的文字记录着秘术。

苏雨柔看不懂那些古老文字，但楚惊澜认识——剑阁的藏书楼里，有类似的古籍。

“这是……‘养魂术’？”楚惊澜翻开一卷兽皮，辨认上面的文字，“以特殊阵法配合魂草，温养受损神魂……后面还有‘引魂诀’，可以将散逸的魂魄重新聚集……”

他越看越激动。

这些秘术，正是救治云浅月所需要的！

“还有这个。”苏雨柔从书架最底层翻出一个木盒。

木盒没有锁，打开后里面是一本手札。手札的纸张已经泛黄，但字迹清晰工整。

手札的第一页写着：

“余林素心，护道者一脉第三百六十二代传人，奉师命镇守北境‘赤炎山’薪火余烬。然天道有变，魔气滋生，余恐薪火有失，特留此手札，以待后来者。”

林素心。

这是药师的名字。

楚惊澜和苏雨柔对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。

护道者传人，镇守薪火余烬……这和墨刑石碑上记载的信息对上了！

两人继续往下看。

手札中详细记录了林素心的一生：她年轻时拜入护道者一脉，修炼医道与薪火之术。八十岁时奉师命来到北境，在赤炎山附近建立村庄，暗中守护山中的薪火余烬。

这一守就是两百年。

两百年间，她治病救人，培育灵药，也将薪火之道传授给有缘的村民。村庄因此繁荣，村民们都尊称她为“林婆婆”。

但六十年前，变故发生了。

手札的笔迹从这里开始变得潦草：

“天启历四千九百七十年，赤炎山异动。地火喷发，魔气滋生，山中封印松动。余前往查探，发现‘那物’即将苏醒……无奈之下，只得动用禁术，以毕生修为加固封印。”

“封印虽成，但余油尽灯枯，寿元将尽。然‘那物’并未完全沉寂，每隔十年便会躁动一次。余恐后继无人，特留此手札与药庐，以待有缘。”

“后来者若得见此札，须知三事：”

“一、赤炎山下封印之物，乃上古‘炎魔’残躯。炎魔虽死，魔念不灭，每逢地火喷发便会尝试突破封印。需以薪火之力镇压。”

“二、薪火余烬藏于赤炎山地心深处，需持混沌灵珠方可感应。得余烬者，可补天道之缺，亦可彻底净化炎魔。”

“三、余之传承，藏于药庐地下密室。开启之法：以薪火之光照亮画像双眼。”

手札到这里就结束了。

最后还有一行小字，笔迹虚弱得几乎看不清：

“余此生，无愧师门，无愧本心。唯憾……未能亲眼看见薪火重燃，天道补全之日。”

楚惊澜和苏雨柔沉默了很久。

这位素未谋面的林婆婆，用一生守护着一个无人知晓的秘密，最终孤独地死去。而她守护的东西，正是墨渊和云浅月现在需要的。

“我们……要下去吗？”苏雨柔轻声问。

楚惊澜看向墙上的画像。

画像中的林素心，眼神慈祥而坚定，仿佛在透过时空注视他们。

“下去。”他做出决定，“林婆婆留下传承，就是希望有人能继承她的使命。而且，地下密室里可能有救治墨渊和云浅月的方法。”

但现在的问题是——他们没有薪火之光。

云浅月的薪火已经几乎熄灭，混沌灵珠里那点余烬微弱到无法照明。

“也许……”苏雨柔忽然想到什么，“不一定非要薪火之光？只要是‘火’就行吧？”

她走到桌边，拿起那盏油灯。

油灯很普通，灯油是常见的桐油。她点燃灯芯，昏黄的灯光照亮了画像。

但画像的眼睛没有反应。

“看来不行。”楚惊澜摇头，“必须是用薪火之力点燃的火。”

就在两人为难时，楚惊澜怀中的混沌灵珠忽然又亮了一下。

这一次，灵珠主动从他怀中飞出，悬浮在空中。

珠子表面的混沌光华缓缓流转，最终在珠子中心凝聚出一缕微弱的金色火苗——那是云浅月留下的最后一点薪火余烬。

火苗虽小，却散发着纯净而温暖的光芒。

光芒照在画像上。

画像中林素心的双眼，忽然亮了起来。