第173章 江南手工业升级（1/2）

江南的冬日，湿冷沁骨，却掩不住苏州城内升腾的蓬勃生气。

运河两岸，桨声欸乃，满载货物的漕船、商船川流不息。

但与往昔不同的是，许多临河的作坊区，传出的不再是零散单调的机杼声，而是汇聚成一片低沉而有力的轰鸣。

这一切的变化，源于吴宸轩亲自签发、由方光琛具体推行的《工坊改良策》。

此刻，宋应星正陪着工部派来的特使，视察城内最大的“联户工坊”——“苏锦坊”。

作坊内，景象令人震撼。

数十台巨大的水力织布机沿河而建，借助引水渠提供的动力，飞梭如电，轧轧作响，吞吐着雪白的棉纱，织出细密光洁的棉布，效率远超旧式手摇或脚踏织机数倍。

另一侧，新式的轧花机正将成堆的棉籽快速分离，棉絮如云般堆积。

空气中弥漫着棉尘和机油混合的味道。

“大人请看！”

苏锦坊的大东家，无锡布商沈万金满脸红光，指着轰鸣的机器介绍。

“自得了朝廷‘技改贷’五千两银子，小人一口气从上海洋行购入了二十台这‘水转大纺机’和五台‘轧花机’。”

“如今产量，是过去的整整三倍！棉布质地也更均匀细密。”

“去年南洋来的‘海商’看了小人的‘湖绸’（此处指代高级棉布），价格抬了两成，还是抢着要，供不应求啊！”

“沈东家，朝廷的银子，用在了刀刃上。一年内还清贷款，足见成效。”

宋应星捻着胡须，看着眼前这现代工业的雏形，心中感慨。

他精通百工，深知这些机器带来的变革之力。

“全靠元帅恩典，大人督促！”

沈万金连忙躬身。

他深知，若非那“三年免息”的技改贷，他这等中等布商，绝无可能一步登天，购入如此昂贵的机器。

这政策，是实实在在的扶持。

《工坊改良策》的核心，便是“联户整合，技术升级”。

官府强力介入，将原本分散、各自为战的家庭作坊和小工场，按地域和行业整合为规模化的“联户工坊”。

富商大贾被鼓励出资，购置新式水力或畜力机械，实现集中化、规模化生产。

官府则以“技改贷”提供强力金融支持，沈万金便是首批受益者。

“工匠乃百工之本。”

宋应星对陪同的特使道。

“元帅深谋远虑，在《改良策》中专设‘工匠学堂’。”

他引着众人来到工坊旁一座新建的宽敞院落。

里面，数十名年轻的学徒正聚精会神地听讲。

讲台上，一位须发皆白的老染匠正在传授“靛蓝套染”的秘诀，旁边还有师傅讲解“花楼提花机”的复杂纹样设计和操作。

“学堂不仅教祖传手艺，更教新法。”

宋应星解释。

“考核合格者，授予‘巧匠’称号，可减免徭役，甚至有机会被举荐入格物院或官办大工坊。”

这极大地提升了工匠的地位和学习热情。

一个刚通过染色考核的年轻工匠，激动地捧着盖有官府大印的“巧匠”凭证，眼中充满希望。

然而，并非所有工坊都遵纪守法。

工部特使此行，还带着另一项任务——督查《工坊章程》的执行情况。

这份由吴宸轩授意、方光琛牵头制定的章程，核心便是保障工效的同时，避免过度压榨引发民变。

“每日劳作，不得超出十二个时辰！每月必须保证三日休沐！工钱需按时足额发放！”

特使的声音在另一家规模不小的丝绸工坊“瑞祥记”内回荡，冰冷严厉。

工坊主面如土色，跪在地上瑟瑟发抖。

“查！瑞祥记为赶南洋订单，连续半月驱策工人每日劳作超过十四个时辰，且克扣工钱、取消休沐！人证物证俱在！”

特使将一叠按满手印的工人证词拍在案上。

“按《工坊章程》及《大明律·工律》，罚银百两！作坊停业整顿十日！若再犯，抄没产业，主事者流放！”

消息像长了翅膀一样传遍苏州城。

连同瑞祥记一起被查处的，还有另外四家违规工坊。

沉重的罚银和停业整顿的处罚，让所有工坊主噤若寒蝉。

工人们则暗自松了口气，虽然十二个时辰（约今24小时）的劳作依然漫长艰苦，但至少有了明确的界限和休沐的盼头，工钱也有了保障。

官府的铁腕，第一次如此清晰地伸向了劳资关系。

“元帅深知，欲强其物，必先安其人。”

宋应星在给吴宸轩的密奏中写道。