第235章 格物研究院（2/2）

坐着热气球在几百米高空向下看去，整个东海县仿佛一个沸腾的熔炉。尘土飞扬中，一条条新辟的道路骨架初现，那是正在铺设的铁轨和水泥官道。更远处，从长安岛迁徙而来的百姓们，正在规划好的新家园工地上忙碌，号子声、夯土声、锯木声交织成一片充满希望的乐章。天际边，十几处矿场和钢铁厂喷吐着滚滚浓烟，如同巨兽呼吸，昼夜不息。

即便开足了马力，四州对钢铁的渴求依然难以满足。据工业部核算，现有产能连建设需求的一半都跟不上。于是，一项秘密贸易展开了：通过那些已加入季达户籍、不愿返回故土的倭国、新罗、高句丽船员，以“海外商团”的名义，用晶莹剔透的琉璃摆件，从南梁大肆收购铁料。这笔买卖，对南梁而言是得了珍玩，对季达而言，则几乎就算空手套白狼了。

与此同时，一件让季达略感遗憾却更具戏剧性的事情发生了。他本想以官府名义成立“格物研究院”，集中资源进行技术研发，却遭到众议院不少保守议员的反对，认为“奇技淫巧，耗费公帑”。提案未获通过。

“迂腐！”季达私下对许柳忠抱怨，“殊不知，格物之力，可定乾坤！”但他并未强求，转而以个人产业“季记”的名义，投入巨资，成立了私立的“格物研究院”，聘请因各种原因未入工业部的老匠人苏拙担任首任院长。

消息传出，原工业部副部长李泰心里很不是滋味。他本就对各类新技术极感兴趣，本想毛遂自荐兼了这个院长，没成想被人以“恐公器私用，不宜兼职”为由捅到了众议院，只好悻悻作罢。看着苏拙老爷子每日乐呵呵地带着一帮“研究员”泡在摆满各种稀奇古怪物件的实验室里，李泰是又羡慕又嫉妒，只能时不时“路过”研究院，扒着门缝往里瞧，被苏拙发现后，总少不了一顿笑骂：“小兔崽子，工业部的图纸画完了？又来我这儿偷师！”——这成了府城官员间一则流传的趣谈。

研究院下设上百个研究室，从合金冶炼、化学实验、粮种杂交，到工具改良、火器研发，甚至还有专攻物理基础、数学、几何的“理论组”。最新捣鼓出来的成果，是一杆名为“火铳”的物件：铁铸的枪管，填入火药，塞进铅芯铁皮弹丸，点燃外露的药捻，便能于百步之外伤敌。

这新鲜玩意儿在众议院演示时，却引来了不少嗤笑。 “声响倒是不小，冒股烟，吓唬人可以，真打仗，哪有弓弩利索？” “装填繁琐，遇风雨则废，华而不实！” 季达听了，只是微微一笑，不置可否。他下令亲卫队挑选人手，成立“火铳试练队”，每日勤加练习，并给研究院下了命令：继续研发，重点攻克防水药捻、定装弹药、后膛装填等难题。 “尔等笑吧，尽情笑。”季达摩挲着粗糙的火铳管身，眼中闪烁着先知的光芒，“待三年后，手下儿郎手持后装快枪，列阵而击时，但愿你们还笑得出来。”