第28章 沉睡的赤王遗恨（1/2）

信息的中断像一把钝刀，悬在每个人心上。

阿米尔的机械目镜疯狂运转，散热口发出嗡嗡的轻响，镜片上不断闪过数据流和错误提示。“干扰太强了……是某种高频精神污染波段，我的处理器无法完全过滤。”他咬着牙，额角渗出细密的汗珠，“但坐标……坐标我抓到了！”

他迅速将数据传输到自己的便携式绘图仪上。随着吱吱的打印声，一张粗糙的沙漠地图被绘制出来，上面有一个用红色标记的点——位于阿如村西南方向约八十公里，赤王遗迹群最深处，一个在地图上通常被标记为“不可进入区域”的地方。

“这里。”阿米尔的手指戳在地图上，“赤王的‘千柱迷宫’正下方。传说那里是赤王进行禁忌实验的‘胚胎工坊’……从来没有人活着带出过那里的详细情报。”

赛诺立刻凑近地图，他的眉头紧锁：“千柱迷宫本身就是死亡陷阱。三年前，教令院一支由五名资深学者组成的考察队在那里全军覆没，唯一的遗物是一段残缺的录音，里面只有不断重复的‘沙子在呼吸’这句话。”

“沙子在呼吸……”提纳里重复着这句话，耳朵警觉地竖起，“这听起来像是某种生物性活动描述。难道赤王真的创造出了……”

“活着的沙？”纳西妲轻声接话，翠绿的眼眸中闪过复杂的神色，“在赤王与树王陛下还未决裂的年代，我曾听她提起过……赤王有一个疯狂的构想：创造一种能够自主思考、无限增殖、完全服从指令的‘智能沙兵’。他称之为‘永恒军团’计划。”

空气突然安静了。

派蒙小心翼翼地开口：“那个……智能沙兵，和诺顿说的‘沙之活体’，不会是一个东西吧？”

“可能性极高。”艾尔海森不知何时已经走到了地图旁，他双手抱胸，目光冷静地分析，“从逻辑推演：第一，诺顿与‘虚界回响’合作，目的是获得禁忌知识和技术；第二，赤王的‘永恒军团’计划恰好是未完成的禁忌技术；第三，诺顿在信息中提到‘无法完全封死的后门’和‘最感兴趣的样本’——这指向一个既危险又有价值的目标。”

他顿了顿，看向星弥：“第四，也是最重要的一点：那个东西现在可能处于不稳定状态，而‘虚界回响’一定会试图回收或激活它。我们必须抢在前面。”

“我们？”赛诺敏锐地抓住了这个词，“书记官阁下，这不在你的职责范围内。教令院不会批准对‘千柱迷宫’的官方探索，尤其是这种……明显违反至少十七条安全条例的行动。”

艾尔海森推了推眼镜：“所以我将以个人身份参与。理由有三：一，作为目前在场对赤王符文体系最了解的学者，我的专业知识不可或缺；二，我需要获取第一手资料，完善对‘虚界回响’威胁等级的评估报告；三……”

他难得地停顿了一下，似乎在斟酌措辞：“星弥小姐现在是须弥的重要客人，也是潜在的跨文明合作桥梁。确保她的安全，符合教令院的长期利益——虽然那群老头子暂时还意识不到这一点。”

这番话既理性又直白，以至于派蒙张了张嘴，半天才憋出一句：“虽然说得冷冰冰的……但好像是在担心星弥？”

“是风险评估。”艾尔海森面不改色地纠正。

星弥忍不住轻笑了一声。她能感觉到艾尔海森话语背后的善意——这位理性的书记官在用自己最习惯的方式，表达着某种程度的关切。她轻轻拉了拉空的袖子，小声道：“他其实是个好人，对吧？”

空点头，嘴角微扬：“只是不太会好好说话。”

“我听得见。”艾尔海森瞥了他们一眼，但没再多说。

纳西妲漂浮到地图上方，纤细的手指轻点那个红标。“千柱迷宫……那里确实残留着强烈的禁忌气息。但正因如此，我们更不能放任不管。”她看向众人，“如果‘沙之活体’真的存在，并且已经被‘虚界回响’盯上，那么它很可能成为下一个入侵的跳板。我们必须去确认情况，并在必要时……予以处理。”

“可、可是星弥才刚刚恢复！”派蒙急得在空中跺脚，“刚才的战斗，还有治疗，她现在应该好好休息才对！”

所有人的目光都集中到星弥身上。她正安静地坐在古井边缘，双手捧着泽布刚刚递过来的一杯热薄荷茶。热汽蒸腾，模糊了她苍白的脸颊。察觉到视线，她抬起眼，那双异色眼眸在夜色中显得格外清澈。

“我没事了。”她说，声音还是有点轻，但已经稳定了许多，“姑姑的医疗单元效果很好。星光之力的循环基本恢复，只是……嗯，还有点容易犯困。”

她说着，小小地打了个哈欠，眼角沁出一点生理性的泪花。这个动作让她看起来格外柔软无害，像只慵懒的猫。

赛诺的眼神明显软化了一瞬，但语气依旧严肃：“这不是犯不犯困的问题。千柱迷宫的环境极端恶劣，内部结构复杂如生物内脏，还有大量未触发的古代机关和精神污染场。即便是状态完好的神之眼持有者，生还率也不足三成。”

“所以我们需要制定周密的计划。”提纳里接过话头，他的尾巴轻轻摆动，显示出思考的状态，“首先是补给：足够三天的高能量食物、至少二十升饮用水、抗沙暴的防护装备、针对古代毒素的解毒剂……”

“还有针对精神污染的防护。”纳西妲补充，“我会为每位成员施加一层‘梦境护盾’，能够过滤大部分低等级的精神侵蚀。但对于高强度污染……星弥，你的星光之力在这方面有特殊抗性，可能需要你作为队伍的‘锚点’。”

星弥认真点头：“我会尽力的。”

“然后是队伍构成。”赛诺开始点名，“我，负责前线侦查和战斗指挥。提纳里，负责环境分析和医疗支援。艾尔海森，负责解读赤王符文和机关破解。空和派蒙……你们确定要跟来？”

“当然！”派蒙立刻挺起小胸膛，“我们可是星弥最好的伙伴！而且空很能打的！”

空没说话，只是默默握紧了剑柄。他的眼神已经给出了答案。

“那么就是五人加一个飞行宠物。”赛诺点头，完全无视了派蒙“我不是宠物！”的抗议，“纳西妲大人，您……”

“我会保持远程精神链接。”纳西妲说，“我的本体不能离开须弥城太远，但可以通过虚空系统与你们共享感知，并在必要时提供支援。另外……”

她轻轻一挥手，几片翠绿的叶子从她掌心飘出，分别落在每个人的肩头。“这是‘草木信标’。如果你们在迷宫中失散，或者遇到无法应对的危机，撕碎叶子，我会立刻感知到你们的位置，并尝试打开一条临时的梦境通道——虽然只能维持几秒，但足够传递关键信息或……紧急撤离。”

阿米尔这时举手：“那我呢？我可以提供技术支持！我的机械目镜有热成像、夜视、能量波动扫描功能，而且我还改装了几个勘探用的自律机器人……”

赛诺看了看他缠着绷带的手臂，摇头：“你留下。伤势未愈，而且我们需要有人守在阿如村，作为后备联络站。如果你监测到任何异常——无论是来自沙漠深处，还是天空——立刻通过虚空系统向纳西妲大人报告。”

阿米尔还想争辩，但看到赛诺不容置疑的眼神，只好蔫蔫地点头：“……好吧。”

计划在夜色中快速制定。村民们被动员起来，开始准备物资。坎蒂丝从自家仓库搬出了珍藏的赤王遗迹地图——虽然只是残缺的副本，但总比没有强。泽布则忙着准备便携式干粮:耐储存的椰枣饼、风干的兽肉、用特殊香料腌制过的沙漠土豆，以及最重要的——装在皮质水袋里的、混合了清凉草汁的饮用水。

“这些水袋内层镀了防蒸发的树脂膜，能在极端高温下保持水分至少三天。”泽布一边打包一边解释，“还有这个——”她拿出几个小巧的金属盒子，“沙漠火绒，用燧石就能点燃。迷宫里可能会很冷，尤其是深层区域。”

星弥安静地看着大家忙碌。她小口小口地喝着薄荷茶，温热的液体滑过喉咙，带来一丝舒适的暖意。身体的疲惫感还在，但精神已经清醒了许多。她能感觉到胸口那枚银色吊坠传来的、细微而稳定的能量脉动——那是姑姑留下的联络器，也是某种意义上的“监护”。

（真是……被当成小孩子了呢。）她在心里轻笑，指尖摩挲着吊坠光滑的表面。（不过，这种感觉……不坏。）

“星弥。”空的声音把她从思绪中拉回，“你真的可以吗？如果不舒服，不要勉强。”

星弥抬头，对空露出一个浅浅的、乖巧的笑容：“嗯，真的可以。而且……”她顿了顿，声音压得更低，带着一丝狡黠，“如果我说不行，赛诺先生可能会直接把我打包送回须弥城吧？”

空愣了一下，随即失笑：“你倒是很了解他。”

“毕竟赛诺先生是那种‘嘴上很凶但行动很温柔’的类型。”星弥眨眨眼，“就像艾尔海森先生是‘说话很难听但做事很靠谱’的类型一样。大家……都是很好的人。”

她说这话时，眼神真诚而温暖。空看着她，忽然觉得——也许星弥比任何人都更清楚身边每个人的本质。她那种看似慵懒的观察，其实比大多数人都要敏锐。

出发是在凌晨。沙漠的夜晚还未完全褪去，天边刚刚泛起鱼肚白。这个时间段赶路，能避开最毒辣的日头。

三头驮兽被套上了特制的鞍具，背上驮着补给和装备。提纳里检查着每一头驮兽的状态，耳朵时不时抖动，倾听着周围环境的细微动静。

“风向稳定，沙面硬度适中，适合行进。”他报告道，同时将一副防风镜递给星弥，“戴上这个，等太阳完全升起后，沙面的反光会很强。”

星弥乖乖戴上。防风镜的镜片是特制的深茶色，视野依然清晰，但过滤掉了刺目的光。她摸了摸镜框，发现边缘刻着细小的须弥文字——“平安归来”。

“泽布阿姨刻的。”提纳里注意到了她的动作，“每一位进入沙漠的巡林员，都会收到这样的礼物。”

星弥心里一暖，轻声说：“我会好好珍惜的。”