第11章 月下比武显真功（2/2）

祝英台心头一暖，下意识地朝着他笑了笑。阳光洒在她脸上，笑容明媚，带着几分少年人的爽朗，又藏着几分女子的柔美。

马文才的目光微微一滞，随即若无其事地转过身，走到一旁等候。

考核结束后，学子们陆续散去。祝英台正在整理箭具，将箭矢一一收回箭筒中，忽然听到身后传来熟悉的声音：“祝兄今日表现尚可，看来昨夜的指点，你倒是听进去了。”

她转过身，只见马文才正站在她身后，手中拿着一支箭矢，神色淡然。

“多谢马兄昨日指点，否则我今日怕是又要被周师傅训斥了。” 祝英台诚恳地说道。若不是他，她今日恐怕依旧是满盘皆输。

马文才笑了笑，从箭筒中抽出一支箭，递到她面前，问道：“祝兄可知，为何箭簇要做成三棱状，而非扁平状？”

祝英台一愣，没想到他会突然问这个问题。她仔细看了看箭簇，那箭簇呈三棱形，锋利无比，泛着森冷的光泽。她沉吟片刻，尝试着回答：“莫非是为了增强穿透力？扁平状的箭簇遇到阻力容易偏斜，而三棱状的箭簇受力均匀，更易刺穿目标？”

马文才眼中闪过一丝赞许，点了点头：“不错。三棱箭簇不仅穿透力强，且创口呈三角形，难以愈合，杀伤力远胜扁平箭簇。” 他忽然压低声音，凑近她耳边，语气带着几分深意：“就像祝兄如今面临的问题，看似复杂棘手，实则只要找准关键，便可一击即中。”

温热的气息拂过耳畔，祝英台的脸颊瞬间红了起来。她连忙后退一步，拉开距离，心跳不由得加快。她抬眼对上马文才的目光，只见他眼中带着几分玩味，几分欣赏，还有一丝她读不懂的深邃。他的话，分明是在暗示她的女儿身之事，以及她在书院求学所面临的困境。

“马兄高见。” 祝英台勉强保持镇定，躬身说道。她知道，马文才是在告诉她，只要她坚守本心，找准方向，便能克服一切困难。

马文才轻笑一声，将箭矢放回原处：“今夜子时，庭院老地方。祝兄若想精进箭术，可来寻我。我再教你些引弓发力的技巧，对你日后考核也有裨益。”

说罢，他不再多言，转身朝着演武场门口走去。玄色的身影在阳光下渐行渐远，祝英台站在原地，手中握着那支三棱箭，心中波澜起伏。

他明明可以置身事外，却一次次向她伸出援手；他明明知道她的秘密，却选择默默守护。这样的马文才，让她越来越看不透，也越来越心生感激。

是夜，月色依旧皎洁。祝英台犹豫再三，还是换上青布儒衫，悄悄离开了斋舍，朝着庭院方向走去。她不知道马文才为何要如此帮她，也不知道这样的相处是否会带来危险，可她心中却有一个声音在告诉她，应该去赴约。

庭院中，马文才早已等候多时。他依旧穿着玄色劲装，身旁放着两把弓，还有一个箭筒，里面插满了箭矢。月光洒在他身上，宛如画中之人。

“还以为祝兄不会来了。” 看到她走来，马文才的语气平淡，眼中却闪过一丝不易察觉的笑意。

“马兄相邀，岂敢不来。” 祝英台拱手行礼，心中有些局促。

马文才也不多言，直接拿起一把弓递给她：“今日考核，你力道不足的问题依旧明显。引弓不仅要靠臂力，更要学会借力，用腰腹之力带动手臂，方能拉满弓，射出有力的箭。”

他走到她身边，亲自示范：“你看，沉肩，松臂，腰背挺直，将力气从腰腹传到手臂，再到弓弦。” 他的动作缓慢而标准，每一个细节都讲解得十分清楚。

祝英台认真地看着，模仿着他的动作。可她总是不得要领，要么腰腹用不上力，要么手臂僵硬，拉弓时依旧十分费力。

马文才见状，走到她身后，伸出手，轻轻扶住她的肩膀，帮她调整姿势：“沉肩，不要耸肩。” 他的手指微微用力，按压在她的肩膀上，让她的肩膀放松下来。

接着，他又握住她的手腕，引导她拉动弓弦：“吸气，感受腰腹发力，将力气传递过来。” 他的声音在她耳边响起，低沉而温柔，带着一种奇异的安抚力量。

祝英台的身体瞬间僵硬了。他的指尖带着微凉的温度，触碰到她的肌肤，带来一阵细微的颤栗。她能清晰地闻到他身上淡淡的墨香与草木香气，混合在一起，十分好闻。她的心跳不由得加快，脸颊也泛起了红晕，连呼吸都变得有些急促。

马文才似乎察觉到了她的僵硬，动作顿了顿，随即松开了手，后退一步，保持着适当的距离：“抱歉，冒犯了。”

“无妨，是我自己不得要领。” 祝英台连忙说道，掩饰着自己的慌乱。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，按照他刚才的指点，再次拉弓。

这一次，她似乎找到了些许感觉。腰腹发力，带动手臂，弓弦被顺利拉满。她瞄准靶心，轻轻松手，箭矢射出，稳稳地命中了靶心外侧的圆环。

“有进步。” 马文才赞道，眼中带着真心的赞许，“再试一次，记住刚才的感觉。”

祝英台点点头，再次拿起箭矢。这一次，她更加专注，脑海中回想着马文才的指点，感受着腰腹发力的技巧。一箭射出，又一次命中了靶心附近。

“很好。” 马文才的语气中带着几分欣慰，“继续练习，熟能生巧。”

接下来的半个时辰里，祝英台反复练习着引弓、射箭的动作，马文才则在一旁耐心指导，时不时纠正她的姿势，讲解发力的技巧。他的指导精准而专业，总能一针见血地指出她的问题所在。

几轮练习下来，祝英台的箭术进步神速，不仅能稳定地命中靶心周围，力道也比之前足了许多。她额角沁出了细密的汗珠，脸上却带着满满的成就感。

月光下，两人的影子被拉得很长，并肩站在庭院中，形成一幅和谐的画面。

“马兄，” 祝英台忽然停下动作，转过身看着他，眼中带着几分认真，“我还是不明白，你为何要如此帮我？我们非亲非故，我甚至... 甚至还隐瞒了身份。”

马文才沉默片刻，走到石凳旁坐下，拿起桌上的水壶，倒了一杯水递给她：“先喝点水，歇会儿。”

祝英台接过水杯，喝了一口，温热的水顺着喉咙流下，缓解了口干舌燥的感觉。

马文才望着天边的明月，月光洒在他脸上，神情有些悠远：“我说过，尼山书院难得来个有意思的人。你敢女扮男装，冲破世俗礼教的束缚，来此求学，这份勇气与决心，便不是寻常人所能拥有的。”

他转回头，目光灼灼地看着她，一字一句地说道：“我更想知道，是什么样的决心，让你甘冒大不韪，也要追求自己想要的东西？我也想看看，你这样一个与众不同的女子，究竟能走到哪一步，能实现自己的抱负吗？”

祝英台心中一震，迎上他的目光。他的眼中没有嘲讽，没有质疑，只有纯粹的好奇与欣赏。这一刻，她忽然明白了。他帮她，并非有所图谋，也并非一时兴起，而是源于对她这份追求自由与理想的认可与尊重。

她想起自己离家时对母亲说的话：“女儿不愿困于闺阁，做那笼中之鸟。我想求学，想看看外面的世界，想证明女子也能有所作为，并非只能相夫教子。” 这份初心，她从未忘记。

“我想证明，女子并非不如男子。” 祝英台轻声说道，语气带着几分坚定，“我想读书，想明理，想日后能用自己的才学，做一些有意义的事情，而不是一辈子被束缚在深宅大院里，任由他人摆布。”

马文才眼中闪过一丝赞赏，点了点头：“好志向。既然如此，我便帮你一程。在尼山书院，有我在，无人敢动你。”

他的话语简单直接，却带着一种不容置疑的力量，让祝英台心中涌起一股暖流。在这个陌生的时代，在这个充满偏见与束缚的书院里，她终于不再是孤身一人。

夜风拂过，带来阵阵桂花的香气，清甜淡雅。月光下，两人四目相对，仿佛有什么东西在夜色中悄然改变。那份最初的偏见与疏离渐渐消散，取而代之的是理解与欣赏，还有一丝悄然萌生的情愫，在空气中慢慢蔓延。

祝英台看着眼前这个男子，忽然觉得，或许这场尼山求学之旅，会比她想象中更加精彩。而她与马文才之间的故事，才刚刚开始。

夜色如墨，月华如练。

尼山书院的庭院里，晚风携着桂花的清甜，拂过两人交叠的影子。祝英台正按照马文才教的法子，沉肩松臂，将腰腹之力贯于手臂，拉满了弓弦。

“呼气时放箭，心无旁骛。” 马文才站在她身侧，声音压得极低，怕惊碎了这夜的静谧。他的目光落在她握弓的手上，见她指节因用力而微微泛白，便伸手轻轻覆上，调整她的姿势，“手腕再稳些，别晃。”

温热的触感从手腕传来，祝英台的心跳漏了一拍，指尖微颤，险些松了弓弦。她慌忙定住心神，按照他的指点，缓缓呼气，箭矢离弦，“嗖” 地一声，稳稳钉在了靶心外侧的圆环上。

“有进步。” 马文才的唇角扬起一抹极淡的笑意，眼中的赞许清晰可见。

祝英台转过身，刚想道谢，却听见院门外传来一声轻唤：“英台？你怎么在这里？”

两人俱是一怔，转头望去，只见梁山伯提着一盏灯笼，站在月影斑驳的门口，脸上满是惊讶。

祝英台的心瞬间提到了嗓子眼，慌忙松开握弓的手，下意识地后退一步，与马文才拉开距离。她身上的青布儒衫被夜风吹得微微鼓起，衬得她身形愈发纤细，方才练箭时散落的几缕发丝贴在颊边，更添了几分慌乱。

梁山伯的目光在两人之间转了一圈，又落在庭院中散落的箭矢和弓上，疑惑道：“这么晚了，你们怎么会在此处练箭？”

若是被梁山伯察觉异样，再联想到往日种种，难保不会猜出她的女儿身。祝英台的手心沁出冷汗，一时竟不知该如何作答。

就在这窘迫的瞬间，马文才上前一步，不动声色地挡在了祝英台身前，将她的慌乱尽数掩在身后。他接过祝英台手中的弓，动作从容地擦拭着箭身，语气平淡无波，听不出丝毫破绽：“梁兄来得正好。英台兄箭术不佳，明日恐难通过周师傅的加试，我便来指点他一二。”

“加试？” 梁山伯愣了愣，显然对此事一无所知。

“周师傅今日考核时便说，英台兄的箭术虽有进步，却仍需打磨，若想在月底的院试中拔得头筹，必得勤加练习。” 马文才的语气笃定，仿佛此事千真万确，他甚至抬手拍了拍祝英台的肩膀，力道不轻不重，带着几分兄长般的勉励，“英台兄心气高，不愿落于人后，便拉着我深夜来此苦练。”

祝英台闻言，心中暗暗松了口气，连忙顺着他的话点头：“是、是这样的。梁兄不必担心，我只是想着多练几遍，总能进步些。”

梁山伯看着祝英台泛红的脸颊和额角的薄汗，又看了看马文才手中的弓，顿时恍然大悟，脸上的惊讶化作了敬佩：“原来如此！英台兄当真勤勉，文才兄也够仗义，竟愿意深夜相陪。”

他提着灯笼走近，将灯笼搁在石桌上，笑道：“我方才路过此处，见院中亮着灯，还以为是何人，没想到是你们。我今日在藏书楼寻到几本关于《左传》的注疏，想着拿来与英台兄一同参详，倒是扰了你们练箭。”

“无妨。” 马文才淡淡道，目光落在祝英台身上，带着几分不易察觉的深意，“英台兄练了许久，也该歇歇了。梁兄既送来了好书，你们便去斋舍详谈，我在此处收拾箭具便好。”

说罢，他又转头看向祝英台，语气带着几分不容拒绝的温和：“回去吧，夜风露重，仔细着凉。方才教你的发力之法，回去好生琢磨，明日再练。”

这番话既给了祝英台台阶下，又不着痕迹地将她护在了身后，彻底打消了梁山伯的疑虑。

祝英台看着马文才挺拔的背影，月光落在他玄色的衣袍上，镀上一层柔和的银边，心中涌起一股难以言喻的暖意。她对着梁山伯点了点头，勉强挤出一抹笑意：“那便叨扰梁兄了。”

两人辞别马文才，提着灯笼往斋舍走去。一路之上，梁山伯还在不住地夸赞马文才仗义，祝英台却心不在焉，满脑子都是方才马文才挺身而出的模样。

待两人的身影消失在月色深处，马文才才缓缓转过身，目光落在祝英台方才站立的地方，指尖还残留着她手腕的温度。他唇角的笑意渐深，眼底的温柔漫溢而出。

他弯腰拾起地上的箭矢，将其一一收入箭筒，动作慢条斯理。方才他挡在祝英台身前时，分明感觉到她下意识地攥住了他的衣袖一角，那细微的力道，带着她的慌乱与依赖，让他心头微动。

这夜的风，似乎比往日更暖了些。

而另一边，祝英台跟着梁山伯回到斋舍，却全然没了看书的心思。她坐在案前，指尖无意识地摩挲着书页，脑海中反复回放着马文才解围时的从容模样。

他总能在她最窘迫的时候，不动声色地为她化解危机。

他明明看穿了一切，却始终选择默默守护。

祝英台的心头像是被什么东西轻轻撞了一下，酥酥麻麻的。她抬手抚上自己发烫的脸颊，想起方才马文才挡在她身前的背影，想起他掌心的温度，想起他那句 “仔细着凉”，唇角不自觉地扬起一抹浅浅的笑意。

窗外，月华如水，桂花的香气愈发浓郁。

而庭院中，马文才收拾好箭具，抬头望向祝英台斋舍的方向，眼中的笑意温柔得能溺出水来。

有些距离，无需刻意拉近，只需一场恰到好处的解围，便足以让两颗心，悄然靠近。