第335章 夜探（1/2）

夜幕，如同浸透了浓墨的巨兽，彻底吞噬了断牙部落。白日里的喧嚣嘈杂归于沉寂，只剩下篝火燃烧的噼啪声、远方隐约的狼嚎以及巡逻战士沉重而有规律的脚步声。寒风穿过石屋间的缝隙，发出呜咽般的嘶鸣，为这寂静的夜晚更添几分肃杀。

凌弃和叶知秋所在石屋的油灯早已熄灭，两人在黑暗中静静等待着。叶知秋靠着冰冷的石壁，怀中抱着药箱，药箱夹层里藏着她以备不测的几种特殊药粉，指尖冰凉。凌弃则盘膝坐在门边阴影里，如同蛰伏的岩石，唯有偶尔睁开的眸子，在黑暗中闪烁着冷锐的光。寒铁短棍平放在膝上，触手可及。

时间在寂静中缓慢流淌。远处营地中心的火光渐渐暗淡，只剩下几处哨卡的火把在风中摇曳。巡逻队的脚步声渐渐稀疏，间隔变长——换防的时间快到了，也是守夜人最容易松懈的时刻。

“差不多了。”凌弃的声音低沉得几乎与风声融为一体。他早已换上了一身深色的、不起眼的旧衣，脸上也用炭灰做了简单的伪装。“我出去看看。你留在屋里，锁好门，除非我回来，否则不要开。有任何动静，用这个。”他将一个用兽筋和兽骨制成的小巧哨子塞到叶知秋手中，这是白天从格鲁姆送来的杂物里找到的，吹响的声音与夜鸟啼鸣相似。

叶知秋接过，冰凉坚硬的触感让她心中稍定，用力点头：“小心。”

凌弃轻轻拉开一道门缝，身影如同融入夜色的水汽，无声无息地滑了出去，瞬间消失在门外无边的黑暗里。

他并非漫无目的地闲逛。白天的观察，与图腾柱后偷听到的只言片语，已经让他对部落的布局有了大致了解。他像一缕真正的阴影，紧贴着粗糙冰冷的石壁移动，御侮十三式的身法催动到极致，每一次呼吸都与风声同步，每一次移动都精确地落在巡逻队视线与脚步声的间隙。

他的第一个目标，是白天那个“血爪”成员密谈的图腾柱区域。那几根雕刻着狰狞兽首的巨大石柱，在夜幕下更显阴森。凌弃潜伏在离图腾柱不远处一处废弃石堆的阴影中，凝神倾听，并将感官提升到极限。

风声、火把燃烧声、远处模糊的鼾声……他将这些杂音过滤。大约过了一刻钟，他捕捉到了极其细微的、刻意压低的交谈声，来自最粗壮那根图腾柱的后方。不是通用语，而是夹杂着大量喉音和嘶音的兽人语。凌弃听不懂具体内容，但能分辨出，是两个不同的声音，语速很快，似乎在争论什么，其中一个声音带着明显的焦虑。

他没有贸然靠近。兽人的嗅觉和听觉远比人类灵敏。他只是静静地潜伏，如同一块没有生命的石头，直到声音渐渐平息，其中一个脚步声沉重地离开，另一个则似乎在原地烦躁地踱步。

凌弃耐心等待着。又过了一会儿，一阵轻微的、带着某种特殊节奏的、类似夜枭鸣叫的声音在不远处响起。原地踱步的兽人立刻停止动作，也发出一声类似的、但略有不同的回应。接着，第三个、第四个极其轻微的脚步声从不同方向靠近图腾柱。

他们在集结！而且使用了暗号！

凌弃的心跳微微加速。他缓缓调整角度，透过石堆的缝隙，向声音来源方向窥视。月光被云层遮蔽，只有远处哨卡火把的余光勉强勾勒出几个模糊的高大轮廓。他看到了至少四个兽人，聚在一起，身形都比普通断牙部落战士更加精悍，披着的皮甲样式也略有不同，隐约能看到他们裸露的手臂或脸颊上，似乎有着暗红色的、形似抓痕的纹身或烙印——那是“血爪”部落的标记！

他们低声、急促地用兽人语交谈着，其中一个似乎是小头目的兽人，拿出一个用兽皮包裹的、拳头大小的东西，借着极其微弱的光，向其他人展示。那东西似乎是某种暗红色的、质地极为致密的矿石，在黑暗中几乎不反光，但借着极其微弱的反光，凌弃凭借过人的目力，隐约看到其表面有些深浅不一的、如同凝固血块或锈蚀金属般的天然纹路和细微的晶簇反光。空气中，似乎弥漫开一丝极其淡薄、却难以忽略的、混合着硫磺与浓重铁锈的刺鼻气味。

是某种特殊的矿物？与“地火之心”有关？凌弃心中凛然。

小头目收起矿石，又指了指一个方向——正是凌弃白天观察到的、那个有精锐战士把守、散发着硫磺气息的山洞入口方向！然后，他做了几个手势，似乎在分配任务和时间。最后，所有兽人同时点了点头，身影如同鬼魅般散开，悄无声息地融入黑暗中，向着不同方向潜去。

凌弃没有动，依旧潜伏在原地，直到所有“血爪”兽人的气息彻底消失，又等待了片刻，确认没有后续。他记住了那小头目指的方向，以及他们最后集结和分散的大致方位。

他没有立刻去追任何一人，那太危险。他改变了目标，向着白天发现的那个堆放废弃祭祀器物的区域潜行而去。库尔大萨满临昏睡前划下的那个符号——半个圆圈下带一竖，很可能与那里有关。

废弃区位于营地边缘，靠近山壁，堆满了破损的石柱、残缺的图腾、碎裂的陶罐和一些看不出用途的古怪石器，在夜色下如同巨兽的坟场，散发着荒凉和诡异的气息。这里没有守卫，只有夜风穿过缝隙发出的呜咽。

凌弃小心翼翼地在一堆堆废弃物中搜寻，凭借记忆寻找那个刻有类似符号的断裂石盘。他的动作很轻，避免碰倒任何东西发出声响。月光偶尔从云层缝隙中漏下，为这片废墟提供些许照明。