第252章 风雪既息 暗线复燃（2/2）

“误入？”江枝连眼皮都没抬，“书楼门槛这么低？风把他们吹进去的，还是你推的？别急，我让风先记你的门牌。回去等着。”她话锋一拧，轻巧得像拨一根弦，那老臣脸色瞬间垮下去，连“是”都接不稳。

一行人正散，内侍明香提着一盏暖灯赶来，呼吸上还有雾：“大人，御街书坊里今日关了一半门，剩下几家把‘问心旧本’藏到楼底去了。还有，太庙僧舍换了当值，香谱换成‘清梵’，配的却是俗家的烈料。”

“记。”江枝接过灯，把火苗压低，“把关门的记‘白’，把藏书的记‘灰’，把换谱的记‘黑’。白的是怕，灰的是赌，黑的是杀心重。先敲灰，再熄黑。”

明香点头，转身又折回来，压低声音：“再有，外郡来了一封‘礼生请谕’的状子，言词很软，落款却是两姓旧族的并名。”

“并名？”江枝笑了，“并名就是并命。取来。”

晚鼓过去一杖，宫里雪更清，廊下灯色却黄得发冷。江枝回司，亲手把白、灰、黑三色签条抽出来一叠叠排开，像铺一副看似散漫其实有骨的棋。她不急着落字，先把指尖在桌面上敲了三下——这是刑司衙门里才听得懂的令：三处同发，点到即收。

她提笔，在“白簿”上写：“谨慎恐惧者，可敲可用，暂不动。”在“灰簿”上写：“试探侥幸者，轻敲重记，半月一题名。”到“黑簿”上，笔划一压，钝锋如刀：“夜敲，昼断，先案后名，先名后诏。”

窗外飘进来两粒雪，落在案侧，融出一点湿的水痕。明香端茶进来，忍不住问：“大人，今日当众收了太庙那一档，外头都说您狠。奴婢不怕狠，怕有人拿‘狠’做文章。”

“那就让他们写。”江枝慢慢喝了一口，“写得越多，字就越像他们的字。明香，抄一个《碑火录》，不抄罪名，专抄字迹。抄到第十页，让书坊自己来借。”

“借……给谁？”

“借给会抄的人。”她把茶盏放下，眼神淡淡，“他们以为在写我，其实在写自己。字是最诚实的舌头。”

半夜将阑，廊下过了一队脚步声，轻且齐。刑司副正拢着斗篷入内，递上一枚小小的铜镜，镜背刻了一枝青梧。江枝看一眼，唇角轻扬：“终于舍得露背。”

“东华门外，石缝里掏出来的。”副正压低声，“镜内有一层薄粉，试过，是催血的。”

“拿去给御药房验，写两行冷字，再送回去。”她语气平淡，“谁失了物，就让谁自己来认。”

“是。”副正退下，犹豫一下，“外城驿铺那封并名的‘礼生请谕’，我们扣下了外皮，里面是请陛下‘恤文’，其实夹着仓道的支路图。”

“合流的手，要断在手心。”江枝把图抽出来，指尖轻轻在两处岔口点了一下，“这两条支路，由内库派人装作路滑封了，发一个‘封雪告示’。再让盐引办事处把‘雪封段’的印半夜盖歪一点。”

“盖歪？”

“给他们一个以为‘可趁’的窗口。”她把图塞回信匣，“等他们踩上来。”

明香听得心里发冷，又忍不住笑：“大人，您这是把雪做成陷阱。”

“雪是天落的，陷的是人心。”她把袖子一理，起身，“走一趟长宁宫。”

长宁宫里一向安静，深井口有一圈苔，今夜雪覆得严，连苔也显不出来。宫门外守值的女史见她来，忙请进。路上没言语，直到偏殿帘子掀起，里面吐出一点茶烟和微火，暖得人眼眶都要湿。

坐在里头的是皇后，眉心一点朱砂压得极稳。她抬眼，笑意很淡：“御前今日闹了一日，江大人还有空来我这里喝茶？”

“喝茶。”江枝拱手，坦然坐下，“也顺路送个话。”

皇后没问，先倒茶，姿态端得不可挑剔：“外头都说你狠。本宫不管你狠不狠，本宫只看你算得准不准。”

“准。”江枝接过，“三日内士林‘白’的会主动来投，‘灰’的会假辞礼，‘黑’的会去太庙换香谱。到时候，娘娘只需看谁先来请安，谁后脚就去烧香。”

皇后一挑眉，笑了：“你这是递给我一把秤。”

“秤在娘娘手里。”江枝把指尖暖在盏沿，“但秤砣在我这儿。谁重谁轻，我来添。”

皇后沉默片刻，轻轻叹气：“你不怕吗？”

“怕。”江枝放下盏，“怕有一天，陛下看着这把秤，觉得太稳了。”

屋子里静了一瞬，帘外风声恰好掠过檐角，把雪粒打在窗纸上，一下一下。皇后把茶推近她：“那就趁着稳的时候，多加两笔。稳得久了，怕也就不值钱了。”

江枝笑了一下，把那笑压在茶面，再抬头时眼底又是冷的：“娘娘放心，我向来不存货。能用的今日就用。”

出长宁宫时夜已经深透，天空被雪洗得干净，月明胜霜。回程过东华门，碑影在人地之间竖着。几名小太监抱着扫帚在清最后一层薄雪，扫把梢从石面上一寸寸推过去，露出一道浅浅的灰圈——谁用灰在碑脚画的，不知道，圈里压着一朵被鞋跟碾扁的落梅。

明香要去擦，江枝伸手挡住：“留着。”

“留着做什么？”

“做标记。”她转身往暗处走，“灰会再来画，就知道他们回来过几次。到第三圈，就该有人把鞋脱了。”

明香没听懂，点点头，又想起什么：“大人，书坊那边有人打听《碑火录》借不借得出？”

“借。”江枝头也不回，“借给抄得快、传得快、嘴最碎的。再嘱那几个掌柜的——谁拿书做旗，先问他：你要旗还是要命。”

“若是要旗呢？”

“那就把旗给他。”她步子不快不慢，“旗杆我来收。”

天将破晓，钟鸣第一声还没完全穿过屋脊，城门鼓就跟上了。巡夜的禁军在巷口一换班，后班的甲叶没系紧，一跑起来叮当作响；前班的甲叶系得太紧，跑起来闷闷不响。两拨人错开时，刑司的暗探正从书坊的后门把一摞纸递出去，纸面干，墨未全干，拉出一点短短的墨尾。收纸的人走得急，袖口蹭了一点墨，像无意，又像故意。

午时三刻，外城驿铺的“封雪告示”换新——盖得歪的那颗印，歪得刚好能让人看见缝。到了申时，城外的盐车有两驾试着绕进支路，没走两里，被“路滑”堵住，车把式跳下车到处看，嘴里骂雪，可脚印全落在告示的“歪印”边上。

夜来更深，太庙香谱第三次换回“清梵”，“清梵”上却多了一味压血的安魂草，草香一重，烧出来的烟发黑，熏得人眼酸——这是江枝让御药房加的。加重香，才能逼他们加快频率；频率一快，手脚就乱。

第三更，刑司副正把一份新抄的名字送来，指着最上头的两行：“这两个，今夜能拿。”

“先拿下面的。”江枝把那两行按回去，“上头给他们留到明日清晨。让他们睡不好，才会说真话。”

“是。”副正退下又顿住，“大人，您什么时候睡？”

“等到灰不画圈了。”她把灯火掐低，“或者有人把鞋脱了。”

“鞋？”

“嗯。”她低低一笑，“踩灰走路的人，总有一天会怕把灰带进自己屋檐底下。到那天，他要么不走，要么光脚走——光脚走的人，走到哪儿都疼。”

副正听得背心一凉，拱手退了出去。明香悄悄拉上窗，屋里只剩一盏小灯，把江枝的影子压得很薄。她展开新的薄册，册名未题，只写了三个字：“问心续”。第一页上是一句短短的评语：“问心者，不问人；问人者，心已负。”

她又写了一行小字，像是给未来的某个清晨看的：“碑火再启之日，先收灰手，不收灰嘴。”末了落款一枝细细的画：青梧叶，不脆，折不断，风一过就回到原处。

天色发白时，东华门前的灰圈又多了一笔，圈在圈上，像有人耐不住地抖手。巡更的小太监打了个呵欠，没看出来圈比昨天粗了一线。江枝走过去，只看了一眼，便知道画圈的那个人一夜没睡——灰粒子黏在石面上，不均匀。

“去把太庙第三间偏殿的灯灭了。”她道。

“此刻就灭？”

“嗯。让他们摸黑。”她回身，“摸黑的人犯错快。”

远处钟声第二遍落下，宫门未启，城门未开，雪线像一根线一样横在瓦脊上。有人在雪里跑，靴跟陷下去，拔起来，留下一串歪歪扭扭的印，正往书坊的巷子贯过去。再有人从另一头来，踩着那串印往回踏，刻意地把深浅错开，像要让旁人看不出到底是谁的脚。

江枝站在两串脚印的交会处，微微侧了一下身，让一抹风从肩头掠过去。她没有看脚印尽头的人，只看脚印之间的距离——那距离一长一短，透露出来的不是勇气，是犹豫。

“把两头都看着。”她说，“不要抓，先让他们在中间撞一撞。”

“撞坏了呢？”明香问。

“那就正好省力。”她转身进影子里，“省出来的力，拿去抄字。”

“抄什么？”

“抄他们今晚会说的话。”她脚步极轻，“从‘你听我解释’抄到‘我根本没见过他’。字会变的，气不会。”

雪还在落，落得很小，像把天上的灰一点点往下抖。碑脚的圈又被风掀起一小瓣，像谁的心口起了一块小皮。东华门前的石狮子鼻尖上，挂着一滴水，半冻不冻，随时会掉下来砸在人的额心。

江枝没有抬头。她只把袖子往上一挽，露出腕上那道细细的旧痕，像一根极深极细的线，穿过了这么多章回。她把手放回袖里，声音淡得像雪：“收尾。”

明香“喏”了一声，去点人、去递签、去把那些已经走到第三圈还不肯脱鞋的人挨个记了名。风从碑后绕出来，吹得灯火往里缩，缩成一小粒芯。书坊的掌柜在柜台底下抖着手摸书，摸出来的第一本正是《碑火录》，他把书翻到第十页，那里抄着十几种不同的字迹，像十几张同一张脸的不同表情。

城门鼓第三遍敲响的时候，御前还安静着。安静里，有一柄看不见的秤，缓缓往下一沉：白簿八人自投，灰簿十二人假辞，黑簿四人换谱失败。秤砣一落，风声忽然轻了一瞬，像天也松了口气。

江枝没有笑。她把三色簿合成一本，封面只留一行小字：**“雪落碑前，灰影未息。”**然后抬手，把一盏快要熄灭的灯挑亮了一分，转身朝殿门走去。

她知道，今夜只是续写。下一日，仍要在碑下开局。下一章，仍要在人心上落笔。她不怕他们再写她，怕的是他们不写自己。只要有人还想用灰画圈，她就有法子让那圈越画越小，直到只剩他们自己的脚，被困在圈里动不了。

风从东华门外吹进来，带着一点比雪更轻的味道，像纸，像墨，像刚湿的心。她把发鬓上的雪弹了一下，回头对明香道：“走吧，写封‘问心公启’给天下书坊——愿借《碑火录》者，先借‘心’。”

“心也能借？”明香愣住。

“借给他看。”她笑意极浅，“看完还我。”