第171章 冬宴争锋 香局反杀（2/2）

江枝抬眼，唇角勾起一抹极浅的弧度：“贵妃娘娘可否再尝一口？那苦意，想必已化开。”

贵妃冷笑，却还是喝了第二口，这一次，汤中苦味果真全无，反而有一股回甘缓缓升起。

江枝目光落在她身上，淡淡道：“娘娘尝到的第一口苦，是因汤底先行锁香，遇热先吐苦再释甘——若不懂此法，便会误以为是调料有失。”

此言一出，满殿目光都落到贵妃身上，有人已察觉这是在暗讽。

江枝缓缓起身，对皇后行礼：“臣职知宫中御膳房前日自御用库取料时，有人调换过香监所需的花椒，换成了半生未熟之物——若不经锁香，确会全汤生苦。”

殿中一片哗然。

皇后面色一沉：“谁敢在御用库动手脚？”

江枝抬手，夜阑上前，将一名御膳房小吏推了出来。那人脸色惨白，扑通跪倒：“奴才……奴才是奉了长宁宫顾嬷嬷的吩咐……”

贵妃脸色骤变：“胡言！本宫何时——”

皇后冷声打断：“来人，将人押下，彻查此事。”

局面瞬间倾斜，原本向着御膳房的风声全变了。皇后亲自品了江枝的汤，低声叹道：“香味悠长，暖意绵绵，此汤胜。”

江枝欠身：“臣职谢皇后赏。”

她眼底的笑意极淡，却如细针扎进贵妃的心口——今日这一局，不仅是比汤，更是她江枝在众人面前将长宁宫的脸，踩得死死的。

宴散后，长宁宫中气氛压得透不过气。顾嬷嬷跪在殿中，额头磕得发红，贵妃却只冷冷地看着门口的雪景。

“输一局不算什么。”她缓缓开口，“我要她下一次，输得连翻身的机会都没有。”

而另一边，香监内，江枝对夜阑笑道：“她若真急了，便是她出错之时。等着吧，下一局，不是她设局，就是我收网。”