第171章 冬宴争锋 香局反杀（1/2）

腊月初三，御宴殿前的丹墀被厚厚的白雪覆盖，宫人踏着细碎的脚步，抱着一只只描金嵌玉的食盒进殿，香气早早在空气里弥漫开来。

皇后端坐正中，身披白狐披风，目光淡淡扫过两侧。左首是贵妃，今日一袭深红霞纹宫装，唇色艳如朱砂，眼底却藏着冷光；右首是江枝，身着绛紫香纹宫服，神色宁静，似一壶温水，看不出半分波澜。

“今日比试，香监与御膳房同献冬汤。”皇后开口，声音清晰传遍殿中，“不比排场，不论器皿，只论香味与口感。”

贵妃微笑着起身行礼：“臣妾愿为御膳房作证。”

江枝也欠身：“臣职遵旨。”

御膳房的人先行上前，揭开食盒，一阵浓郁的香气立刻涌入殿中。香味暖厚中带着淡淡甜意，显然掺了桂花与陈皮。

侍女将汤盛入白玉小盏，递到皇后案前。

皇后抿了一口，微微颔首：“汤色清亮，暖意袭人。”

贵妃笑得更艳：“这是御膳房费心熬制七日的‘暖骨汤’，喝一盏，三日不寒。”

殿中嫔妃纷纷称赞，似乎这局已定。

江枝示意夜阑上前，铜鼎盖缓缓揭开，一缕雾气氤氲而出，与先前的暖香不同，这股香气清而不寡，暖而不腻，像一缕阳光透过云层，直直落在心口。

众人嗅到香味时，竟下意识深吸了一口气，仿佛连指尖都暖了。

皇后挑眉：“此香……不似寻常香料。”

江枝浅笑：“此汤名为‘雪里暖’，以陈年花椒、宫中御藏金桂配早春茶芽，辅以香监特制的暖香粉熬成，入口先暖肺，再暖脾胃。”

正当侍女将汤呈上时，贵妃忽然笑道：“既然是香监特制，便该先由本宫试上一试。”

她接过汤盏，故意在众目睽睽之下轻啜一口——下一刻，她眉头微皱：“这汤里……似乎有股苦意？”

殿中顿时响起窃窃私语。