第156章 对账设局 长阶缚权（1/2）

晨风掠过香监檐角，昨夜桂花香气未散，院里却已支起两张长案。案上一侧是礼部送来的“旧账簿”，纸页做旧、墨色发灰；另一侧是香监自留底簿、库房日清册、领用签条与库钥交接簿，钉得齐整，封签完好。

江枝披一件淡石青外袍，站在上首，指尖轻触铜铃，目光不落在来客身上，只在纸上游移。她让人换了粗口沿白瓷盏，亲自落座泡茶：“礼部各位大人远来辛苦，先润一润嗓子。今日不议虚礼，只讲账面。”

礼部尚书陈永年未至，来的是侍郎郑允、主事两名，另带礼部抄录官与随行太监。郑允作揖，笑容端方：“香主爽利。既要对账，礼部自当奉陪。”

“好。既对账——先定法。”江枝抬眼，声平而内劲十足，“一，账簿以库房日清册为母，领用签条为证，钥簿为辅；二，异处当场核实，不得以‘记忆’代替‘凭据’；三，凡对不上的章押，先封后查。郑侍郎，可肯？”

郑允稍顿：“……可。”

江枝伸手一翻，白瓷盏盖轻磕，响得清脆：“请。”

第一本，是礼部递来的“香材采买总簿”。江枝只扫一眼，指在某页停住：“此处，三年前八月，‘明香’入库三斗，出库二斗半，余额半斗；而库日清记：同月无入，次月始入二斗。郑侍郎，这半斗，是在谁的账上？”

郑允喉头一紧。礼部主事忙上前：“当时或是抄错——”

“抄错？”江枝唇角一挑，指向页脚，“礼部抄写官落名‘张砚’，你们的‘错’，连落款也跟着错？张砚在哪？”

随行抄录官面色发白，战战兢兢跪下：“小的……小的不过照底本誊录，不敢加减——”

“照谁的底本？”江枝淡声。

“……礼部尚书衙门存底。”

“存于谁手？”

抄录官不敢答。郑允咳了一声，想接过话头：“对账不是问人，是问纸——”

“问纸我更擅长。”江枝伸手取来密针，“香监所有入出库签，皆用同批纸。请看礼部这本‘总簿’——纤维新旧不一，墨色三种，且每换一段墨，印泥色也跟着变。”她将两页叠起，对光，“看见没？这页的纤维断面，是去冬新纸；而你们写的是三年前的事。三年前，难道也会用去冬的纸？”

场上一静，连风都像顿了顿。

夜阑搭手递上小盆清水，江枝将一角纸轻轻浸入，纸页边沿褪出细灰。她淡淡道：“做旧的灰，是从外头抹的，不是从纸里生的。”

郑允脸色一沉，却仍撑着笑：“香主也会验纸，真叫人开眼。不过纸有新旧，不代表账有真假——”

“当然不代表。”江枝抬了一下下颌，“所以我们看第二件：印。”

她抽出库钥交接簿，翻到三年前那一页：“香库每换守库官，钥匙三把，主钥在库，副钥在内膳司，备钥在香监。此处，你们‘总簿’记当月三斗香入库，可钥簿显示——当月并未开库。不开库，香从哪来？”

礼部主事张了张嘴，发不出声。

江枝不疾不徐啜了口茶，话锋一转：“第三件，签押。”

她提笔在两份账上画出三处红圈：“同一人名，三种笔势；同一印章，印面位置从未在规尺线上。郑侍郎，你们礼部抄录官的手，也太会模仿——可惜，摁印的那位手不会。”

郑允被当众逼到墙角，脸色铁青：“香主——”

“郑侍郎。”江枝打断他，语气仍很温，“礼部是礼部，账是账，我对的是纸，不是你的人。现在，请你把尚书大人请来——他是主印，不可缺席。”

郑允咬牙，终让随从入内监门口候旨。空气紧绷着，像绷在琴上的丝。

片刻后，门帘掀起，陈永年入，笑容从容：“江香主，好兴致。”

江枝不还礼，只指案面：“尚书大人，您来得正好。请过目——这是礼部新抄的‘旧账’。纸是去冬的，印是偏位的，签是三手的。大人可认？”

陈永年眸光一晃，袖中指节轻扣，如旧钟轻鸣：“账，重要在理，不在纸。三年前之事，人可证、事可循。”

“很好。”江枝点头，“那我们请‘人’。”

她抬手，香监执事便领人入堂——是库房老吏、守库外臣与内膳司旧管事三人。老吏拄杖，进门先跪：“小的只认本分，不认人情。”

“好。”江枝把守库簿递过去，“三年前八月，库未开。是谁让你在日清里空着？”

老吏道：“香监令，当月不开、次月补入，须附备注。备注在此页——后有人撕了。”

“谁撕？”

老吏犹豫，抬眼看她：“小的不敢说。”

“你怕谁？”江枝淡声，“怕贵妃？怕礼部？那你更应该说。今天你不开口，明天就没人听你说话了。”

老吏手发抖，终于咬牙：“是——内膳司云裳姑娘，让小的别写多余的字，说免得‘香主看不惯’，将来不好处置。”

堂上一片哗然。云裳是贵妃贴身宫女的名，几乎人人皆知。

陈永年沉声：“胡言！一个库吏，便可诬陷内廷女官？”

江枝不看他，只看另两人：“外臣是谁给的签？旧管事，你那份归档在哪？”

二人面面相觑，其中一人被夜阑冷盯几眼，咽了口唾沫：“……当年是长乐宫总管转来的签，交内膳司，再送礼部。”

“很好。”江枝合上簿册，声音陡然压下去一寸，“路清楚了：签从长乐宫出，过内膳司，落礼部抄。抄出来的‘旧账’，纸是新的，印是歪的，签是假的。郑侍郎、陈尚书——这是你们要我对的‘账’？”

陈永年被步步逼迫，终于沉不住气，拍案而起：“江枝！你不过香监一署，竟敢当堂指摘内廷！你这是借案逼宫！”

江枝缓缓抬眸，笑得像把刀：“尚书大人说错了。是‘有人’借宫逼案。至于‘谁’，你我心里清楚。”

她话锋一转，向门外欠身：“请王命——”

一行黑靴自回廊而来。摄政王入堂，目光扫过众人，落在案面：“对账如何？”