第42章 大雪压长安（2/2）
李恪环视着这一张张写满忧虑和信任的脸庞，只觉得胸口像压了一块巨石，沉甸甸的，几乎喘不过气。他强迫自己冷静，声音沉稳地安抚道：“大家先安心。炭粉的事，本王再想办法。工钱，绝不会短了大家的。天无绝人之路。”他看向房遗直，“遗直，盘一下账上能动用的现银，先给大伙儿预支半月工钱，让大家安心过年。”
“殿下……”房遗直欲言又止。作坊接连亏损，账上早已捉襟见肘。但看着李恪不容置疑的眼神，他最终还是点了点头：“是，我这就去办。”
就在这时，作坊那扇沉重的院门再次发出不堪重负的呻吟，被人从外面粗暴地推开。一辆装饰华丽的马车碾过积雪，停在院中。车帘掀起，荥阳郑氏的管事郑修和清河崔氏的管事崔恒先后下车。两人都裹着厚厚的貂裘，踩着暖靴，脸上带着一种居高临下的、混合着得意与虚伪的笑容，与作坊里肃杀寒冷的气氛格格不入。
郑修的目光扫过空荡荡的工棚和围在炉边愁容满面的工匠，嘴角勾起一抹刺眼的弧度，慢悠悠地踱到李恪面前，掸了掸裘皮领子上并不存在的雪花。
“蜀王殿下，”郑修的声音拖长了调子，带着猫捉老鼠般的戏谑，“这风雪天，作坊里怎么如此冷清啊？瞧着……像是……停工了？”
崔恒在一旁假惺惺地叹气，附和道：“是啊殿下，这寒冬腊月的，作坊停了，百姓们可怎么过冬？看着实在让人忧心哪。”
李恪站在原地，风雪吹动他玄色的大氅，身形挺拔如松，目光平静无波地看着眼前这两张写满算计的脸，没有接话。
郑修见他不语，以为拿捏住了软肋，笑容更盛，向前一步，压低了声音，却足以让周围的人都听得清楚：“殿下，何必如此固执呢？您看看，眼下这局面，煤矿停工，炭粉断绝，连长安百姓都……啧，对您的蜂窝煤颇有微词啊。”他故意顿了顿，欣赏着李恪脸上可能出现的任何一丝波动，“我们两家，还是那句话。只要殿下您点点头，让出作坊三成的份子，一切都好说！郑氏的煤矿，立刻复工！崔氏的商路，畅通无阻！被水毁掉的炭粉，我们双倍赔偿！甚至……永平坊那点小小的‘误会’，我们也能帮殿下您摆平，还您一个清白！如何？”
崔恒也凑上前，声音带着蛊惑：“殿下，这是两全其美啊！您得了实惠，百姓得了煤烧，我们两家也沾点小利，皆大欢喜！何必非要闹得大家脸上都不好看，让陛下忧心，让百姓受冻呢？”他摊开手，一脸“为你着想”的表情。
赤裸裸的威逼利诱！用百姓的寒冬和刚刚发生的命案作为筹码！
一股邪火猛地窜上李恪的心头，烧得他眼前发黑，几乎要控制不住一拳砸在这两张令人作呕的脸上！他藏在袖中的手死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，剧烈的刺痛感让他保持着最后一丝清明。他深吸一口气，那冰冷的空气如同刀片刮过喉咙，强行压下了翻腾的血气。
李恪缓缓抬起眼，目光如同淬了寒冰的利刃，直直刺向郑修和崔恒。他开口，声音不大，却字字清晰，如同冰珠砸落玉盘，带着一种斩钉截铁的决绝和毫不掩饰的轻蔑：
“本王的话，看来你们是半点没听进去。”
“蜂窝煤，是为大唐百姓御寒而生，为这长安城增添一分暖意而存。”
“它从来不是，也永远不会是你们这等蠹虫用来敲骨吸髓、中饱私囊的筹码！”
“想染指？除非这长安城的雪，都烧成了灰烬！”
话音落定，寒风卷起地上的雪沫，打着旋儿掠过死寂的院落。郑修和崔恒脸上的笑容瞬间僵死，如同两张拙劣的面具被冻在了冰天雪地里。他们难以置信地看着李恪，似乎无法理解在如此山穷水尽的绝境下，这位年轻的蜀王为何还能如此强硬，如此……不知死活！
“好！好！好！”郑修的脸由红转青，再由青转黑，一连说了三个“好”字，每个字都像是从牙缝里硬生生挤出来的，带着刻骨的阴毒，“李恪！你敬酒不吃吃罚酒！那咱们就走着瞧！看你这破作坊，还能撑到几时！看这长安城的百姓，冻死之前会不会把你撕了！”他猛地一甩袖子，转身就走。
崔恒也冷哼一声，怨毒地瞪了李恪一眼，跟着郑修气急败坏地钻进马车。车夫一甩鞭子，马车碾过积雪，狼狈而去，只留下两道肮脏的车辙印和满院压抑的沉默。
作坊里的工匠们看着马车消失在风雪中，又看看风雪中孑然独立、背影挺直如枪的李恪，心中五味杂陈。有对殿下铮铮铁骨的敬佩，但更多的，是对前路渺茫、寒冬难熬的深深绝望。
李恪站在原地，任由冰冷的雪花落在脸上、颈间，寒意刺骨。郑修最后那句“看这长安城的百姓，冻死之前会不会把你撕了”，像毒蛇一样缠绕在他心头。他闭上眼，永平坊老翁浑浊的泪，煤点前百姓绝望的眼神，张老汉愁苦的脸……一幅幅画面在黑暗中闪过。难道……真的无路可走了吗？难道他穿越而来，带着系统，最终却连让这长安城温暖一点都做不到？
一种前所未有的疲惫和深沉的无力感，如同冰冷的潮水，几乎要将他淹没。他第一次对自己的坚持产生了动摇。为了那点坚持，让无数人陷入更深的寒冬，值得吗？这念头一起，便带来一阵尖锐的自责和痛苦。
“殿下……”苏瑾不知何时走到他身边，将一件厚实的裘皮披风轻轻搭在他肩上，声音带着浓浓的担忧，“风雪太大，您身上都湿了，先进屋吧？我熬了姜汤……”
李恪睁开眼，看着苏瑾清丽面容上掩饰不住的忧虑，看着她手中那碗冒着热气的姜汤，心中酸涩。他张了张嘴，想说些什么，却觉得喉头被什么东西堵住，一个字也发不出来。他辜负了太多人的信任和期望。
就在这令人窒息的绝望和沉默几乎要将整个作坊冻结之时——
“让开！快让开！八百里加急——！！！”
一声嘶哑到破音的狂吼，如同平地惊雷，猛地撕裂了风雪的呼啸和作坊的死寂！伴随着急促如鼓点般密集到令人心惊肉跳的马蹄声，由远及近，带着一种焚心蚀骨的焦灼，狠狠撞向作坊大门！
“砰！”
作坊那两扇沉重的院门被一股巨力从外面猛地撞开！一道裹着浓重血腥气和战场硝烟味的身影，如同被狂风折断的旗杆，连人带马重重地摔进院中厚厚的积雪里！战马发出一声悲鸣，口吐白沫，抽搐着再也无法站起。
那骑士正是程处默！
他身上那件玄甲卫的制式明光铠布满了刀砍箭凿的痕迹，几处破损处正汩汩地往外渗着暗红的血，将身下的白雪迅速染红。头盔早已不知去向，头发被血和汗黏在额前脸上，嘴唇干裂发紫，脸色灰败如同金纸，唯有一双眼睛，布满了骇人的红血丝，死死地、死死地盯住闻声冲出来的李恪！
他用尽全身最后一丝力气，挣扎着抬起一只血肉模糊、仍在颤抖的手，指向北方，那指甲缝里塞满了黑色的泥泞和暗红的血痂。嘶哑的声音如同砂轮摩擦着生铁，每一个字都像是从撕裂的肺腑中硬生生挤出，带着铁锈般的血腥味和刻骨的惊惶：
“殿……殿下……！”
“突厥……突厥阿史那贺鲁……反了！”
“十万……十万铁骑……踏破云州！”
“云州……云州城……屠了！！”
“边关……告急！！！”
“噗——”一口滚烫的鲜血再也压制不住，猛地从程处默口中狂喷而出，溅落在李恪脚前洁白的雪地上，瞬间化作一片刺目惊心的猩红！那滚烫的温度，仿佛灼穿了冰雪，直抵灵魂深处！
整个作坊，时间仿佛在这一刻凝固了。
风雪依旧在呼啸，却仿佛失去了声音。
所有工匠都僵在原地，脸上的绝望被一种更大的、名为国破家亡的恐惧瞬间取代，血色尽褪，只剩下骇然的惨白。张老汉手里的烟杆“啪嗒”一声掉在雪地里。房遗直刚捧出的账簿散落一地，纸页在寒风中无助地翻飞。苏瑾手中的姜汤碗倾覆，褐色的汤汁泼洒在雪地上，冒着微弱的热气，瞬间被冻结。
突厥！云州！屠城！十万铁骑！边关告急！
每一个词都像一柄重锤，狠狠砸在所有人的心上！刚刚还在为蜂窝煤和寒冬忧愁的人们，此刻只觉得一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，比这腊月的风雪冷上千百倍！那是亡国灭种的寒意！
李恪站在原地，身体几不可察地晃了一下。程处默喷溅在雪地上的那滩猩红，如同地狱的入口在他眼前猛然洞开！冰冷的风雪刮在脸上，他却感觉不到丝毫寒意，血液似乎在瞬间冻结，又在下一个刹那被那“屠城”二字点燃，沸腾咆哮！
突厥……阿史那贺鲁……十万铁骑……边关告急……
这些字眼如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的意识深处。刹那间，所有的困顿、所有的愤怒、所有的绝望——矿工的罢工、被毁的炭粉、堵塞的运河、污名的构陷、郑修崔恒那两张令人作呕的脸……所有压在肩头的巨石，所有勒紧咽喉的绳索，在这席卷北疆、直指长安的滔天兵祸面前，都显得如此渺小，如此可笑！
国难当头！山河破碎！这才是真正悬在头顶、足以倾覆一切的利刃！
一种前所未有的冰冷和灼热，同时在他胸腔里激烈地冲撞！冰冷的是对那血腥屠戮的震骇，灼热的是……一种在绝境深渊中骤然抓住的、疯狂破局的契机！
他的目光猛地从脚下那刺目的猩红抬起，越过院墙，越过漫天狂舞的雪幕，死死投向北方——那烽火连天、铁蹄踏碎山河的方向。一个近乎疯狂的念头，如同黑暗中的闪电，骤然劈开了所有迷雾！
蜂窝煤……暖意……
这为长安百姓御寒而生的暖意，此刻，不正该送往那比长安更冷、更需要它的地方吗？！
李恪猛地攥紧拳头，指节因过度用力而发出令人牙酸的“咯咯”声，指甲深深陷入掌心，带来清晰的刺痛。但那双眼眸深处，所有的迷茫、动摇、绝望都已一扫而空！取而代之的，是一种近乎燃烧的、破釜沉舟的决绝光芒，如同沉寂的火山在深渊中骤然睁开了眼睛！