第137章 闹市采买前去赴约（2/2）

行至一处油坊，季墨眼睛一亮：麻油！

“烦劳老丈，来两斤！”她示意夏天付钱。此油耐高温，是做她的拿手绝活——炸至酥脆、入口留香的那个味觉“奇兵”不可或缺的基底。

左天雅好奇地凑近新灌入竹筒的棕榈油闻了闻，秀气的鼻子立刻皱作一团：“咦……这油味道怪怪的，又腥又腻，真能吃？妹妹没弄错？”

季墨神秘一笑：“天雅姐姐待会儿便知，它自有妙用！”说着，她又顺手买了些晒干的皱皮红辣椒和一小捧颗粒饱满的青花椒籽，一股脑塞进夏天背负的褡裢里。

回程路上，季墨闭目养神，脑海中已将接下来的步骤反复推演。春天整理着采买单子，夏天则始终沉默，警惕的目光透过偶尔掀开的车帘缝隙扫视着街景行人。

抵达那气势沉凝的知府府邸角门时，日头早已高升。阳光越过府邸高墙的肃穆风火檐，在门前石阶上投下浓重的影子。早有管事模样的人垂手恭候，身后跟着几名伶俐仆役。一见左天雅下车，那中年管事立刻躬身迎上，恭敬而不失干练：“二小姐安好，季姑娘安好。老爷和夫人正在小书房候着，特意吩咐了，请姑娘们直接过去。”

“有劳赵管事了。”左天雅清脆应道。

管事并不多言，引着季墨一行穿过数重院落。府邸气象端方，亭台楼阁、草木竹石皆显匠心，不见奢靡，唯见雍容。沉水香清幽淡远的芬芳在空气中浮动。绕过一道影壁，一个精巧雅致、水榭半悬于清池之上的小院映入眼帘。

阶前立着两人。当中一位身量颀长，着半新青色锦缎直裰，面容端肃，眉宇间凝着为官者的威仪与经年风霜打磨出的沉稳，目光明亮而蕴含审度——正是青州知府左思博。

他的身侧，一位身着暖杏色素面立领长褙子的妇人端立，面容与左天雅有五六分相似，眉眼温婉更添一份沉静雍容，发髻间只簪一支点翠衔珠步摇，珠光流转，衬得人如笼在溶溶春水里。这便是知府夫人纳兰明月，当朝皇后纳兰嘉悦的胞妹。

见季墨入内，左知府温煦中透洞察的目光在她身上一扫而过，唇角噙起一丝笑意。纳兰明月的打量则更为含蓄幽深。

季墨心头一凛，快步上前，正身敛衽，行了个极为标准的屈膝大礼：“民女季墨，拜见知府大人，拜见夫人。

承蒙大人与夫人多方恩顾照拂，感激不尽，未能及早登门叩谢，礼数疏慢，心中惴惴，望大人、夫人恕罪。”姿态端正沉凝，动作干净利落，不见半分怯懦，唯有至诚歉意与一片坦荡。

“季姑娘不必多礼，”左知府声音温和带着温度，“犬子天青多次提及姑娘才能，今日一见，果然英姿飒爽，气度不凡。”目光落在季墨带来的沉甸竹篓上，笑意更深了些，“看来今日，本官和夫人是有口福了。”

纳兰明月伸手虚扶，清越从容的声音如珠玉轻击：“快起身。季姑娘，可算把你盼来了。天青这孩子念叨你的厨艺许久，我同老爷的耳朵都要起茧子了。你也是的，既来了青州，合该早些来走动走动，不必拘泥。”说着，她随手褪下一只通体碧透、冰清玉洁的翡翠手镯，不由分说便戴在季墨腕上。

“夫人，这太贵重了，万万使不得……”季墨赶忙婉拒。

“长者赐，不可辞。”纳兰明月语带柔和却不容推拒，目光不着痕迹地扫过季墨身后垂首侍立的春天与夏天，“这是我与大人对你的赏识与喜爱！再者，能亲尝季姑娘的手艺，也是我和老爷一桩念想了。”