第5章 赶尸（1/2）

黑水渡的雾，这几日总带着股化不开的腐腥气。

陈砚撑篙的手，指尖总泛着一层洗不掉的凉。江水里的气泡比往常密了三倍，破裂时的“啵”声连成一片，像是有无数张嘴在水下窃窃私语。锁魂珠挂在手腕上，金芒敛去大半，只剩一层淡淡的光晕，偶尔轻轻发烫，像是在预警什么。

日头刚擦着西山落下，江面的雾就浓得呛人。陈砚正准备系船靠岸，眼角余光突然瞥见官道尽头的雾里，钻出一队人影。

不是寻常的人影。

那队人走得极齐，步伐僵硬，像是被线牵着的木偶。为首的是个穿皂衣的汉子，头戴斗笠，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出一截青紫色的下颌，嘴角似乎永远抿着，没有一丝弧度。他手里握着一根黑沉沉的木杖，杖头雕着个骷髅头，骷髅的眼眶里嵌着两颗绿豆大的黑珠，在雾里泛着冷光。

汉子身后，跟着十几个“人”。说是人，却没有半分活气——都穿着洗得发白的粗布白衣，衣襟下摆沾着暗褐色的污渍，像是干涸的血。他们的头发披散着，湿漉漉地粘在脸颊上，遮住了大半张脸，只露出的下颌泛着死人特有的青灰色。最诡异的是他们的走路姿势：膝盖不弯，脚踝僵直，每一步都像是在平移，脚尖擦着地面，发出“沙沙”的轻响，像是拖着什么沉重的东西。

是赶尸人。

陈砚的心脏猛地一缩。他摆渡三十年，只在老辈人的传闻里听过赶尸人的说法——据说他们能驱动死人，昼伏夜出，专送客死他乡的魂魄归乡。可传闻里的赶尸人，大多走山路，从不近水，更不会来黑水渡这种邪性的地方。

更让他心惊的是，那些白衣“人”的手腕上，都系着一根红绳。红绳很细，像是用血染成的，末端空荡荡的，却让陈砚瞬间想起了妹妹当年手腕上的锁魂珠，想起了江底石室里那些缠绕在石棺上的红绳。

皂衣汉子走到江边，停下脚步。他的声音像是从喉咙里挤出来的，沙哑干涩，没有半点人气：“摆渡的，渡我们过河。”

陈砚握紧竹篙，竹篙的凉意顺着掌心往上爬。锁魂珠突然发烫，像是被火烫了一下，却没有颤动——既没提示这些是该渡的善魂，也没提示是该惩的恶魂。这种沉默，比任何预警都更让人不安。

“规矩你该懂。”陈砚沉声开口，声音被江风刮得有些发颤，“黑水渡日落后，只渡往南去的魂，不渡往北来的鬼；只渡清白身，不渡带煞体。”

皂衣汉子似乎笑了一下，那笑容极淡，只是嘴角微微上扬，却透着一股说不出的诡异：“我们往南去，送这些客死他乡的人归葬。他们身无罪孽，只是恋家。”

他抬手，木杖指向那些白衣“人”。其中一个“人”的头发被风吹开了些，露出半张脸——眼睛闭着，眼皮凹陷，皮肤紧紧贴在骨头上，像是脱水的腊肉。最让陈砚头皮发麻的是，那“人”的睫毛，竟然轻轻颤动了一下。

是活的？还是……被什么东西操控着？

陈砚正欲再问，手腕上的锁魂珠突然剧烈发烫，像是要烧起来一样。同时，江水里传来一阵“哗啦”声，像是有什么东西在水下快速游动，朝着船的方向靠近。

“渡，还是不渡？”皂衣汉子的声音冷了下来，木杖上的骷髅头似乎转动了一下，眼眶里的黑珠亮了几分。

陈砚深吸一口气。他看不透这些赶尸人和“尸体”，但锁魂珠的反应告诉他，这些东西绝不像表面看起来那么简单。可若是不渡，他怕这些邪物在岸边生事，惊扰了村里的人，尤其是妹妹。

“上来。”陈砚终是松了口，撑着篙将船划到岸边，“只渡人，不渡煞。若是你们带了不干净的东西，黑水江自会收了。”

皂衣汉子没说话，转身对着那些白衣“人”挥了挥木杖。不知他做了什么，那些“人”突然齐齐抬起脚，僵硬地迈上船。他们的动作没有一丝迟疑，像是被设定好的机关，上船时的重量压得船板“咯吱”作响，比同等数量的活人还要沉重。

陈砚注意到，每个白衣“人”的后颈处，都贴着一张黄纸符。符纸已经有些破损，上面的符文模糊不清，但依稀能看出和江底石室、鬼市阁楼里的符文有几分相似。符纸的边角，似乎还沾着一丝暗红色的粉末，像是朱砂混着什么东西。

皂衣汉子最后一个上船。他一踏上船板，陈砚就闻到一股浓烈的气味——腐腥气里混着艾草的味道，还有一丝若有若无的甜香，像是……尸油燃烧后的味道。这气味让他胃里一阵翻腾，想起了江底那些白花花的骸骨。

“船钱。”陈砚别过脸，不想再看那些白衣“人”。

皂衣汉子从怀里掏出一锭银子，扔在船板上。银子落在地上，发出“当”的一声脆响，却没有寻常银子的光泽，反而泛着一层淡淡的青黑色，像是被什么东西侵蚀过。“够了？”

陈砚没去捡那银子，只是撑篙离岸：“够了。坐稳，黑水江的水，不饶人。”

乌篷船缓缓驶离岸边，往江中心去。雾越来越浓，马灯的光只能照见船头三尺远的地方，那些白衣“人”整齐地站在船尾，一动不动，像是一排立着的棺木。陈砚眼角的余光总能瞥见，他们的头发在无风自动，像是有什么东西在头发里蠕动。

船行驶到江中心时，皂衣汉子突然开口了：“陈渡灵人，我家主人有请。”

陈砚的篙顿了一下，溅起的江水落在手背上，凉得刺骨：“你家主人是谁？”

“墨尘。”皂衣汉子的声音依旧沙哑，“他在南岸等你，有要事相商。”

墨尘？

陈砚的心猛地一沉。果然是他。鬼市一别，他就知道墨尘不会这么轻易放过他，只是没想到，对方会用赶尸人的方式来找他。这些白衣“人”，恐怕也不是什么客死他乡的归魂，而是墨尘用来要挟他的筹码。