第39章 天子坐高堂，群狼争腐肉（2/2）
没有一个人，真正关心那许州的百姓，也没有一个人，真正去想如何才能平定乱局。
坐在高高龙椅上的萧明，看着下方那一张张因为争吵而扭曲的脸，听着那一声声刺耳的言语，只觉得一阵阵的恶心。
这就是他的朝堂。
这就是他的臣子。
他的手在龙袍下死死攥成了拳头，指甲深陷入掌心，带来一阵刺痛，才让他勉强维持住脸上的平静。
就在这片嘈杂混乱之中，一个苍老却洪亮无比的声音，骤然响起，瞬间压过了所有的争吵。
“肃静！”
满朝文武皆是一愣，循声望去。
只见一个身着绯色官袍，须发皆白，身形却挺拔如松的老者，从文官队列中走出。
御史大夫，蔡文。
整个大殿，刹那间鸦雀无声。
所有人都知道，这位以刚正不阿、铁面无私闻名于世的“蔡骨头”一开口，今日之事，便绝无可能善了。
蔡文没有理会任何人，径直走到大殿中央，对着龙椅上的萧明，恭恭敬敬地行了一个大礼。
“臣，御史大夫蔡文，有本启奏。”
他的声音清晰地传遍了大殿。
“臣，弹劾骠骑大将军、开府仪同三司、特进、上柱国、安国公窦兴！”
轰！
此言一出，不啻于在大殿内引爆了一颗霹雳。
窦兴的脸色，瞬间变得铁青。
蔡文却仿佛没有看到，依旧自顾自地，用那铿锵有力的声音，一条条列数着窦兴的罪状。
“其罪一，身为外戚，不思避嫌，反而结党营私，把持军权，安插亲信，排斥异己，致使我大梁军中，只知有窦大将军，而不知有陛下！此乃不忠！”
“其罪二，骄横跋扈，目无君上。去年秋狝，竟敢与天子并驾齐驱，其仪仗之盛，几同帝王！此乃不敬！”
“其罪三，贪墨无度，纵容家奴侵占民田，强抢民女。京畿之内，怨声载道，民不聊生！此乃不仁！”
“其罪四……”
一条条，一款款，皆是诛心之言。
窦兴的脸色由青转紫，由紫转黑，胸膛剧烈地起伏着，额上青筋暴起。
终于，他再也忍不住，猛地朝前一冲，朝着地上一跪，声嘶力竭地吼道：“陛下！蔡大人若对臣有意见，臣无话可说！臣请陛下，即刻剥去臣这骠骑大将军之职！臣，不干了！”
他身后的武将们见状，也“哗啦啦”跪倒一片。
“请陛下准许大将军致仕！”
“我等也愿随大将军一同解甲归田！”
这已经不是威胁，而是赤裸裸的逼宫。
萧明看着跪在下面的舅舅，看着那一张张“忠心耿耿”的武将面孔，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
他很想，真的很想，就此点头同意。
但他不能。
他知道，只要他今天敢点头，明天这洛阳城，就会血流成河。他这个皇帝，还能不能坐稳这把龙椅，都在两说之间。
良久，他闭上眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷。
“大将军乃国之柱石，岂可轻言去职！”
他呵斥道，“此事休要再提！”
窦兴闻言，嘴角勾起一抹得意的冷笑，挑衅似的看了一眼面无表情的蔡文。
萧明将这一切尽收眼底，心中的杀意，前所未有地沸腾。
他转向蔡文，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
“蔡卿，年事已高，神思劳顿，恐难再堪御史台繁剧。即日起，便罢去御史大夫之职，好生在家中休养吧。”
说罢，他像是用尽了全身的力气，挥了挥手。
“退朝。”
……
蔡文身形落寞地走出太极殿，殿外的阳光有些刺眼，让他微微眯起了眼睛。
他输了。
输得一败涂地。
他知道，从他被罢官的这一刻起，这朝堂之上，恐怕再也容不下一个讲真话的人了。
“蔡公。”
一个沉稳的声音自身后传来。
蔡文回头，看到了同样一身落寞的卢博。这位曾经战功赫赫的大梁名将，如今也只是一个被闲置的右骁卫中郎将。
“卢将军。”
蔡文对他点了点头，算是打了招呼。
“蔡公，何必如此？”
卢博上前，与他并肩而行，叹了口气，“您明知不可为，又何必……”
“正因不可为，才要为之。”
蔡文打断了他，声音平静，“我辈读书人，食君之禄，忠君之事。若连话都不敢说，那与庙里的泥塑木偶，有何区别？”
卢博沉默了。
“这洛阳，老夫是不想待了。”
蔡文望着远处灰蒙蒙的天空，“收拾收拾，回乡养老去。这朝堂，不待也罢。”
他对着卢博拱了拱手，算是告别，然后头也不回地，向着宫门外走去。
那挺拔的背影，在冬日的阳光下，显得格外孤寂。
……
同一时间，安国公府。
窦兴将一个名贵的青瓷花瓶狠狠砸在地上，碎片四溅。
“那老匹夫！真该死！”
他余怒未消，大声咆哮着。
堂下，工部尚书袁平与户部尚书崔诚对坐饮茶，仿佛没有看到他的怒火。
“大将军息怒。”
崔诚放下茶盏，慢条斯理地说道，“一个失势的老臣罢了，何必动气。倒是那曹节，今日提出招安林夜，不知大将军如何看？”
“招安？招他娘的安！”
窦兴一屁股坐回主位，“那林夜的脑袋，是老子的军功！谁也别想抢！”
袁平开口了，声音平缓：“曹节此举，意在沛公。无非是想借林夜这把刀，继续削弱我等世家在南方的根基。顺便，也是在试探大将军您在军中的权柄。”
窦兴冷哼一声：“他休想！老子这就上书，亲率大军南下，定要将那林夜千刀万剐！”
“大将军且慢。”
崔诚再次开口，眼中闪过一丝精光，“下官刚刚收到消息，河北道的贝州宗城，青莲教总舵，已被左千牛卫大将军北宫宇攻破。而南阳的黄中仁，在右千牛卫大将军周觉的围剿下，也已是穷途末路，覆灭只在旦夕之间。”
他看着窦兴，一字一顿地说道：“若是让这两位忠于陛下、又手握大功的军中宿将班师回京……大将军，我等的地位，怕是更加岌岌可危了。”
窦兴的脸色，瞬间阴沉下来。
袁平也适时地补充道：“绝不可让他们带兵回京。”
……
傍晚，袁平与崔诚的马车，一前一后驶出了安国公府。
在一条僻静的街道上，两人下了车，并肩而行。
“正衡兄，”崔诚看着身边这位城府深不可测的同僚，终于问出了心中的疑惑，“我还是不明白，为何要选窦兴这等粗鄙武夫合作？”
袁平笑了笑，昏暗的暮色下，他的笑容显得意味深长。
“公雅兄，你看这朝堂，如今有几股势力？”
不等崔诚回答，他便自顾自地说道：“陛下算一股，阉党算一股，外戚算一股，你我这些世家门阀，算一股。还有一些不成气候的所谓清流，如蔡文之流，不足为虑。”
“如今，陛下羽翼未丰，却已懂得借力，他信任阉党，提防外戚，更忌惮你我。而你我，生平最厌恶的，便是阉党这等秽乱朝纲的浊流。如此一来，我们不与外戚合作，又能与谁合作？”
“更何况……”袁平的声音压得更低了，“陛下想看到的，不正是我们与外戚斗得你死我活吗？”
崔诚恍然大悟。
是啊，鹬蚌相争，渔翁得利。
可谁是鹬蚌，谁又是渔翁？
“一旦曹节倒台，那所谓的窦氏外戚，离死也就不远了。”
崔诚的眼中，闪烁着兴奋与贪婪的光芒，“到时候，这天下，还是你我门阀的天下。甚至……让陛下挪个位置，咱们自己扶持一个……”
“慎言！”
袁平脸色一变，猛地打断了他的话，并警惕地扫了一眼四周的街角巷尾。
“这暗地里，不知有多少双锦衣卫的眼睛在盯着我们。”
崔诚心中一凛，也闭上了嘴。
两人在沉默中继续前行，各自心怀鬼胎。