第20章 神秘的当铺(2/2)
“危机感陡增。信息缺口巨大。” 她感觉自己仿佛在黑暗中摸索,无意中触碰到了一个庞大而危险的秘密机器的边缘,却对其全貌一无所知。
她强迫自己冷静下来,脚步不停,向着巷口人多的大街走去,同时将特工的警觉提升至极致。她没有立刻返回侯府,而是如同一个真正为家计奔波的普通妇人般,先拐进了一家杂货铺,买了些针线和廉价的头油,又在一个小吃摊前驻足,买了两个炊饼,一边慢吞吞地吃着,一边利用摊贩提供的粗糙铜镜和眼角余光,不动声色地观察着身后。
熙攘的人群,叫卖的商贩,一切看似正常。
但她心中那股被窥视的感觉,却如同附骨之疽,并未随着离开当铺而消失,反而愈发清晰。
“被盯梢了。从当铺出来的那一刻起。” 她的直觉在疯狂预警。对方极其专业,距离保持得恰到好处,利用人群和街景完美隐藏,若非她受过反跟踪训练,几乎无法察觉。
是当铺的人?还是……其他一直尾随她的势力,趁她进入当铺的时机重新锁定了她?
她不敢大意,立刻启动应急预案。她不再走向返回侯府的方向,而是朝着相反的城市东南区走去,那里商铺林立,人流更为密集复杂。
她穿梭在摩肩接踵的人流中,时而加快脚步,时而突然停下浏览路边摊贩的货物,时而拐进狭窄岔路,利用晾晒的衣物、堆放的货箱作为掩护,不断变换节奏和路线,测试着跟踪者的能力和耐心。
身后的“尾巴”如影随形,距离忽远忽近,始终没有跟丢,显示出极高的跟踪技巧。
“高手。绝非普通当铺伙计。” 林微的心沉了下去。这更印证了“裕泰昌”绝非普通当铺的猜测。它背后必然有着强大的、隐秘的势力支撑。
她必须甩掉他,绝不能让其跟踪到侯府附近!
在一个卖瓷器的摊子前,她故意“不小心”碰倒了一个摞得高高的碗碟。
“哗啦——!”一阵清脆的碎裂声响起!瓷片飞溅!
“哎呀!我的碗!”摊主惊叫起来!
周围人群一阵骚动,下意识地躲避张望。
就在这短暂的混乱瞬间,林微如同游鱼般迅速侧身,钻入旁边一家顾客盈门的布庄,穿过正在挑选布匹的人群,直接从后门溜出,进入了一条堆满染缸、晾晒着各色布匹的后巷。
她脚步不停,在迷宫般的后巷中快速穿行,利用布匹的遮挡不断改变方向。
那种被窥视的感觉,在布庄后门处似乎停滞了一下,随即再次跟了上来,但距离明显被拉远了。
“难缠!” 林微眼神一冷。对方对这片区域似乎也极为熟悉!
她不再犹豫,从袖中摸出一个小纸包,里面是她之前准备的混合了胡椒粉和细沙的“干扰粉”。在一个拐角处,她猛地将粉末向后撒出!
同时,她脚下发力,蹬踏墙面,借力翻过一道低矮的砖墙,落入一个堆满柴火的陌生院落,惊起几只母鸡咯咯乱叫。
她毫不停留,穿过院子,从另一侧的小门钻出,汇入另一条街道的人流中。
这一次,那种被死死咬住的感觉终于消失了。
但她不敢有丝毫放松,继续绕了极大的圈子,反复确认无人跟踪后,才在一个僻静的角落,迅速脱下外层的粗布衣(里面还有一套颜色不同的旧衣),扯下头巾,打散头发重新挽了一个不同的发髻,并用之前买的头油稍微抹乱了鬓角,快速改变了整体形象。
做完这一切,她才朝着永宁侯府的方向,迂回前进。
当她终于有惊无险地溜回西北角门,趁守门老苍头打盹的间隙闪身而入时,后背已被冷汗浸湿。
“潜回成功。但行踪大概率已部分暴露。” 对方虽然跟丢了她的人,但很可能已经掌握了她的部分体貌特征和大致活动范围(城南区域)。
回到偏僻小院,关上房门,春桃立刻迎了上来,看到她略显苍白的脸色和急促的呼吸,吓了一跳:“小姐!您没事吧?银子……当掉了吗?”
林微将沉甸甸的银包和当票放在桌上,深吸一口气,声音低沉:“当掉了。但惹上麻烦了。”
她将当铺内的异常和之后的跟踪简要告诉了春桃,省略了关于“暗记”的具体猜测,只强调那当铺背景不简单,可能被盯上了。
春桃听得脸色发白,手都抖了:“那……那怎么办?他们会不会找到侯府来?”
“暂时应该不会。”林微冷静分析,“他们行事隐秘,不像会明目张胆查访侯府的人。但我们必须更加小心。这些银子,分开藏好,非必要不动用。当票收好,或许……日后有用。”她看着那张当票,眼神深邃。这或许不仅是赎凭,更可能是一条线索。
“哎!奴婢明白!”春桃连忙将银子和当票仔细收好,手脚都有些发软。
林微走到水盆前,用冷水拍脸,强迫自己冷静下来。“危机与机遇并存。当铺的异常,恰恰证明了那支金簪的价值和非同寻常。它背后隐藏的秘密,可能远超想象。”
父亲知道这簪子的特殊吗?如果知道,他将其赏赐给她,是试探?是警告?还是……无意中的“馈赠”?
张氏知道吗?柳姨娘的真正死因,是否与此有关?
那个“裕泰昌”当铺,又是属于哪一方势力?为何对一支带有特殊暗记的金簪如此敏感?
无数疑问在她脑中盘旋,织成一张更庞大、更复杂的谜网。
“信息!我需要更多信息!” 她感到一种前所未有的迫切。不能再被动等待了!
她的目光再次投向藏书楼的方向。那里,不仅有关于边境矿产的线索,或许……也有关于柳家、关于这种特殊暗记、关于京城某些隐秘势力的记载?
还有那个神秘的“同行”!他(或他代表的势力)是否也知道些什么?
“必须再探藏书楼。目标升级:不仅要找矿产线索,更要寻找与金簪、与柳家、与京城隐秘势力相关的任何信息!”
风险极高,但值得一搏。
她让春桃加紧留意府内外的任何风吹草动,尤其是关于“裕泰昌”当铺或城南区域的任何异常消息。
随后几天,侯府内依旧风平浪静,仿佛什么都没有发生。但林微却能感觉到,那种无形的压力正在缓慢积聚。
周姨娘派人送来的夏装制好了,料子做工都确实精致了许多。林微试穿时,神色如常地谢过,仿佛完全沉浸在“父亲关爱”的欣喜中,暗中却仔细检查了衣裳的针脚、衬里,确认没有被做手脚。
父亲林擎那边再无动静,仿佛那日的“赏赐”和“评估”只是一时兴起。
张氏依旧禁足,锦荣院安静得诡异。
这种平静,反而更让人不安。
时机稍纵即逝。林微决定,就在次日午后,再次潜入藏书楼!
这一次,她做了更充分的准备。她不仅带了用于记录的炭笔和薄纸(藏在袖中),还带了那枚靖王赏赐的、质地极佳的龙脑墨锭(必要时或许能用于拓印?),以及更多用于防身和制造混乱的小工具。她甚至反复推演了遇到那位“同行”或发生其他意外时的多种应对方案。
“这是一次豪赌。”
次日午后,一切依计而行。她顺利避开耳目,潜入藏书楼二楼。
时间紧迫,她直接奔向两个区域:一是存放前朝旧档、世家谱系、奇物志异类的书架;二是她怀疑那位“同行”可能藏匿或取放东西的特定书架。
她以惊人的速度翻阅着,目光如电,不放过任何可能与“月纹”、“星辰标记”、“柳家”、“隐秘商会”、“特殊印记”相关的字眼。同时,她格外留意书籍的扉页、夹缝、甚至地脚天头处,是否有不正常的批注、标记或夹带。
汗水浸湿了她的鬓角,精神高度集中。
突然,在一本极其冷僻的、关于前朝宫廷匠作工艺的残本中,她看到了一幅模糊的插图,描绘的是一种复杂的“垒丝点翠”工艺,旁边有一行小字注解:“……此法尤以‘月华阁’为最,其制品多暗藏‘月璇纹’,非嫡系不传……”
月璇纹?!林微的心脏猛地一跳!虽然名称略有不同,但“月”和“纹”两个字,瞬间与当铺掌柜的暗示联系起来!
她急忙往下看,但书页在此处残缺,后续内容缺失!
“月华阁?柳家?暗记?” 线索似乎串联起来了!柳姨娘的娘家,可能与某个掌握特殊工艺、并有秘密标记的传承有关!
她正欲仔细查找更多关于“月华阁”和“柳家”的记载——
楼下突然传来了钱老苍头与人说话的声音!而且,不是他独自一人的嘀咕,似乎是……有人在询问什么?!
林微浑身一凛,瞬间合上书,将其塞回原处,身体如同狸猫般滑入最近的书架阴影中,屏住呼吸。
脚步声!不止一个人!正朝着楼梯走来!
她的心提到了嗓子眼。“是谁?钱老苍头通常不会这个时间带人上楼!”
难道……是冲着她来的?!