第80章 灰烬中的光（1/2）

风卷着焦黑的草灰，在马家洼的废墟上打着旋。被烧塌的房梁像巨兽的肋骨，支棱在同样焦黑的土地上。空气里那股挥之不去的焦糊味，混着一丝初冬的寒意，吸进肺里，带着辛辣的刺痛。

沈墨文站在半截熏黑的土墙前，这块墙原本是赵老三家正屋的后墙，上面还模糊残留着过年时贴的褪色窗花痕迹。他身边围坐着二十几个人，男女老少都有。他们坐在从废墟里扒拉出来的砖头、木墩上，或者干脆直接坐在冰冷的地上。每个人的脸都被烟火和苦难熏染得黝黑粗糙，眼神却都望向沈墨文，望向那堵墙。

沈墨文手里没有课本，没有粉笔。他手里只有半截烧焦的、粗如儿臂的木梁，是从废墟里捡的，炭化得很厉害，但还保持着木材的大致形状。

“乡亲们，”沈墨文开口，声音因为之前吸入烟尘和长时间缺水而沙哑，但他尽量让每个字都清晰，“鬼子把咱们的房子烧了，把咱们的粮食抢了，把咱们的树砍了。他们以为，这样就能把咱们打垮，把咱们脑子里的东西也烧光。”

他举起手里那半截焦木：“他们烧了木头，得到了啥？一堆灰。”他用焦木的一端在地上划拉，留下黑色的炭痕，“但咱们今天，就用这堆灰，这烧剩下的东西，来讲点不一样的。”

他顿了顿，目光扫过那一张张沉默而专注的脸：“今天不认数，也不讲枪咋修。今天，咱们讲——怎么用这烧焦的木头，做出比以前更好的火药炭。”

底下有人发出轻微的吸气声，更多的人眼睛亮了起来。

“咱们以前造黑火药，用的木炭，是拿好木头在窑里闷烧出来的，讲究个木料、火候。”沈墨文把焦木凑近些，“这种被大火烧透的木头，炭化过头了，又松又脆，杂质多，按老法子，是废料。”他用手指一捻，一块焦黑的炭末就掉下来。

“但有时候，废料，是没放对地方的宝贝。”他话锋一转，“这种焦炭，劲儿差，可它烧起来快，发火猛。咱们如果把它碾得极细，筛干净，再混上一点点好炭，或者……”他看向人群里一个满脸皱纹的老汉，“就像孙大爷家以前烧陶，会用到的那种特别白的粘土粉末，掺一点点进去……”

孙老汉一愣，随即若有所思地点点头。

“比例要试，一点点试。”沈墨文把焦木放下，“可能十次里失败九次。但哪怕有一次成了，咱们就用鬼子烧咱们房子剩下的东西，造出打鬼子的火药。这叫什么？”

他停顿了一下，声音不高，却像锤子敲在每个人心上：

“这叫，从灰堆里，刨出咱们的‘理’来。老天爷和鬼子都没法儿绝了咱们的‘理’。”

人群里，赵老三重重地“嗯”了一声，拳头攥紧。几个原本眼神还有些木然的年轻人，脊背不由自主地挺直了些。

知识，以最卑微、最顽强的方式，在废墟之上，重新开始流淌。---

与此同时，在更偏远的深山里，日军一支三十多人的清剿小队，正被一个干瘦的老头儿带着，在山坳里“兜圈子”。

带队的日军军曹是个老兵，此刻却气得额头青筋直跳。他们追着一小股“疑似八路军游击队”的踪迹进了山，抓住了这个在山里采药的老头。老头看起来吓坏了，哆哆嗦嗦地说知道八路军藏粮食的山洞，愿意带路。

可这路带了整整一天！翻过三座山，蹚过两条冰冷的溪流，钻过一片密不透风的灌木林。老头走得慢，不时咳嗽，停下来喘气，指着前面雾气缭绕的山梁说“就在那边”、“快了快了”。可每次爬到山梁，眼前又是更深的山，更密的林。

“老头！你地，欺骗皇军！”军曹一把揪住老头的衣领，唾沫星子喷了他一脸。

老头，正是瓦窑堡的李老栓。他孙子那天被他塞进地洞，后来被邻村转移的村民发现带走了，他没了牵挂。此刻他脸上满是惶恐和委屈：“太君，不敢骗，不敢骗啊！这山里头，路不好认……我年纪大了，记性差……可能、可能记岔了个山梁？”

他肚子里却在冷笑。记岔？他在这片山活了快六十年，闭着眼睛都能走回家。他带鬼子走的，是这片山区最绕、最耗体力、而且最容易迷路的“鬼打墙”路线。路上他还“不小心”踢落了几块石头，给后面可能追踪而来的游击队员留下了再明显不过的记号。

军曹看着手下士兵们疲惫不堪、又冷又饿的样子，再看看眼前这似乎一阵风就能吹倒、满脸皱褶的老头，满腔邪火无处发泄。他看了看西斜的日头，又望了望前方似乎无穷无尽、雾气升腾的群山，一股寒意从心底冒上来。这山，太深了，深得好像能吞掉他们这几十号人。

“八嘎！”他狠狠推开李老栓，“撤退！回据点！”

李老栓被推得一个趔趄坐倒在地，看着日军小队骂骂咧咧、垂头丧气地沿着来路往回走，渐渐消失在暮色山林中。他慢慢爬起来，拍了拍身上的土，脸上那副惶恐可怜的表情消失了，取而代之的是一种深沉的平静。他辨认了一下方向，朝着真正藏有粮食和物资的一个隐秘山谷，迈开了脚步。

鬼子的“铁壁”，能推平村庄，却推不平这千山万壑，更算不透这万千山里人，用脚板和生命熟悉每一寸土地所积累下的、沉默而浩瀚的智慧。---

几天后，一条由三名信使接力、穿越了数道封锁线的绝密口信，送到了陈锐手中。

当时陈锐正在一处刚清理出来的地窖里，和王师傅等人研究如何用最简陋的工具修复一台严重损坏的手摇钻床。信使是个年轻战士，嘴唇干裂起皮，眼里布满血丝，显然一路历经艰险。

他没有纸条，只凑到陈锐耳边，用极低的声音，复述了来自山东和晋绥的消息。

山东方面：小林安全返回胶东！他带回去的改良炸药配方已经过初步验证，爆炸威力提升显着。更重要的是，他完整背回了晋察冀在反扫荡中总结的多种“材料替代”和“土法提纯”经验。而山东方面也带来了他们的突破——海水提镁工艺的改进版，效率提升了一倍，关键步骤的口诀和要点，已由这位信使本人牢记，可随时复述。

晋绥方面：他们利用黄河支流水力驱动的简易机床，在反扫荡中发挥了意想不到的作用——机器可以拆卸转移，在有瀑布溪流的地方就能重新架设生产。他们总结了“洞穴车间”的建设、隐蔽和快速转移的经验，这些经验无法形成图纸，但已由晋绥派出的另一路信使携带，正星夜兼程赶来。