第99章 阴霾下的微光（1/2）

石疙瘩村的老槐树下，摆着十七具尸体。

尸体用破草席盖着，露出的脚上都没穿鞋——鞋被扒走了。脚底板冻得乌紫，有些脚趾已经发黑。村里还活着的三十多口人围在旁边，没人哭，没人说话，只是静静地看着。

赵守诚赶到时，天刚蒙蒙亮。他走到草席边，一具一具掀开看。

第一个是个五十来岁的男人，胸口被刺刀捅穿了，血在棉袄上凝成黑褐色的冰壳。第二个是个妇女，怀里还紧紧抱着个孩子，孩子脑袋被砸得变形了。第三个、第四个……

第十七具是个十来岁的少年，眼睛还睁着，空洞地望着灰白的天空。他手里攥着半截木棍，棍头上绑着块磨尖的铁片——那是自制的红缨枪。

“什么时候的事？”赵守诚的声音干涩得像砂纸磨过石头。

“昨儿后晌。”村里唯一还健在的老人，七十九岁的孙老栓拄着拐杖，说话时浑身都在抖，“鬼子来了，说村里有人给八路送铁。要交人，交不出，就杀人。”

“杀了多久？”

“一个时辰。”孙老栓的拐杖敲着冻硬的地面，“一家一家杀。杀完人，把粮食全抢走，锅碗瓢盆全砸碎，水缸全捅漏。走的时候放火，烧了二十多间房。”

赵守诚环视村子。确实，大半的房屋都成了焦黑的骨架，还在冒着残烟。没烧的，门板被卸了，窗户被砸了，像一张张没有牙齿的嘴。

“鬼子还说了啥？”

孙老栓沉默了很久，才说：“说……只要去镇上‘自新登记处’认个错，领了‘良民证’，以后就不杀。还说……检举藏物资的，有赏。一斤铁，换一斤盐；十斤铜，换一斗米。”

盐。赵守诚心头一沉。根据地的盐价比金子还贵，很多人家半年没尝过咸味了。一斤盐，能救一家人的命。

“有人……去吗？”

孙老栓没回答，但眼神躲闪了。

赵守诚明白了。他深吸一口气：“大爷，您帮我传个话：愿意走的，我们不拦。但有一条——不能带东西走。一粒米、一块铁、一张纸都不能带。这是为了活着的人。”---

回指挥部的路上，赵守诚遇到了李水根派来的通讯员。通讯员是个半大孩子，叫小豆子，跑得满头大汗。

“政委！出事了！”

“慢点说。”

小豆子喘着粗气：“李家洼……李老栓家……把藏着的半斤硫磺……交出去了！”

赵守诚脚步一顿：“怎么回事？”

“李老栓的婆娘……快饿死了。他家三个娃，饿得啃树皮。昨天，收购社的人去了，说一斤硫磺换三升小米。婆娘偷偷把硫磺拿出去……换了。”

“李老栓呢？”

“在屋里躺着。”小豆子眼圈红了，“他婆娘换回小米，煮了粥。李老栓一口没吃，把碗摔了。他说……这米是用八路军的命换的，吃了要遭天打雷劈。现在……他婆娘在哭，三个娃在哭，村里人都在看。”

赵守诚加快脚步。二十分钟后，他赶到李家洼。

李老栓家在三间破土房里。屋里没生火，冷得像冰窖。李老栓躺在炕上，盖着床破棉被，眼睛直勾勾盯着屋顶。他婆娘跪在炕边，三个孩子缩在墙角，最小的那个还在抽噎。

桌上摆着半瓦罐小米粥，已经凉了，表面结了一层薄冰。

村里几个老人也在，看见赵守诚进来，都站了起来。

“政委……”一个老人开口，声音发颤，“这事……您看……”

赵守诚没说话，走到炕边，看着李老栓。这个五十多岁的汉子，脸上刻着深深的皱纹，眼睛红肿，但眼神很硬。

“老栓。”赵守诚轻声叫。

李老栓转过脸，看见赵守诚，眼泪突然就下来了：“政委……我对不住组织……对不住同志们……我……”

“别说这些。”赵守诚握住他的手，那手冰凉，“先说说，为啥不吃？”

“吃不下。”李老栓的声音嘶哑，“那半斤硫磺……是齐技术员去年给我的。他说，这是造手榴弹的料，比命金贵。我……我婆娘把它换了米……我……”

他说不下去，只是哭。一个五十多岁的汉子，哭得像孩子。

赵守诚转向李老栓的婆娘：“嫂子，你换米的时候，知道这硫磺是干啥用的不？”

女人低着头，声音细得像蚊子：“知道……可娃们……快饿死了……”

“知道还要换？”

女人不说话了，只是哭。

屋里安静得可怕。能听见窗外风声，还有墙角孩子压抑的抽泣。

赵守诚突然走到桌边，端起那瓦罐小米粥。粥已经冻硬了，他用勺子用力搅了搅，舀起一勺。

屋里所有人都愣住了。

赵守诚把粥送进嘴里，咽下去。又舀一勺，再咽。他一勺一勺地吃，吃得很快，很用力，像在完成什么仪式。

瓦罐见了底。

他放下罐子，看着李老栓：“老栓，这米，我替你吃了。硫磺的事，算我的。从今天起，你们一家，还跟以前一样，是咱们自己人。”

李老栓挣扎着要坐起来：“政委！这不行！我……”

“这是命令。”赵守诚扶他躺下，转身对屋里所有人说，“乡亲们，今天这事，到此为止。谁也别再说李老栓家半个不字。要怪，就怪我赵守诚没本事，没让大家吃饱饭。”