第5章 残碑血令，眼泪非币（2/2）
一连串的问题，像是一道道惊雷，在众人的心头炸响。
这话一出，老者的脸色骤然变了，原本带着希冀的眼神瞬间被恐惧取代，他的身体猛地一颤，像是想起了什么极为可怕的事情，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字来。周围的拾荒者也纷纷低下头，脸色苍白，不敢再看沈砚的眼睛，有人甚至下意识地往后缩了缩，像是在畏惧着什么。刚刚还带着一丝生气的聚落中央，瞬间又被一股压抑的沉默笼罩了，那沉默比之前的呜咽声更让人窒息，连呼啸的尘埃风，似乎都变得安静了几分。
沈砚看着他们的反应，心中更加确定了——这炼尘炉的背后，一定藏着浮尘仙域最深的秘密，藏着域主统治这片土地的根基。这些拾荒者，不是不知道答案，而是不敢说，他们对域主的恐惧，已经刻进了骨子里，像是一种本能，哪怕只是提起炼尘炉，都能让他们浑身发抖。
沈砚的手指轻轻摩挲着袖中的浮尘印，那枚印玺是云尘长老临行前交给他的，入手微凉，此刻却像是感应到了他的心思，微微发烫。他看着老者苍白的脸色，看着那些拾荒者恐惧的神情，声音依旧平静，却带着一丝不容拒绝的意味：“我给你们三天时间。”
三天？
老者猛地抬起头，眼神里带着一丝错愕，似乎没想到沈砚会给出这样的期限。
“三天时间，去探明献祭品的去向，去查清炼尘炉的真相。”沈砚的声音打破了沉默，他的目光锐利如刀，落在老者的脸上，“我要知道所有的细节，不许有半点隐瞒。”
说着，沈砚抬手，指尖凝聚起一缕冰蓝色的仙力，那仙力在指尖流转，很快便化作一枚巴掌大小的符印，符印上刻着冰麟兽的图案，栩栩如生，还散发着淡淡的冰寒之气。这是一枚冰麟符印，是沈砚以冰麟兽的精血炼制而成的，不仅能护身，还能传递讯息，只要捏碎它，沈砚便能第一时间感知到。
沈砚屈指一弹，那枚冰麟符印便轻飘飘地落在老者的掌心。符印上的冰寒之气，让老者打了个寒颤，他下意识地握紧了符印，冰凉的触感从掌心传来，让他混乱的思绪清醒了几分。
“拿着这个，若遇到危险，捏碎它，我会感知到。”沈砚道，他的声音里没有半分波澜，却给人一种无比可靠的感觉，“三天后，带着答案来见我。届时，我们再谈庇护的契约。”
老者握着那枚冰麟符印，符印上的冰麟图案似乎在微微闪烁，像是在昭示着什么。他看着沈砚平静的眼神，那双眼睛深邃如渊，却又带着一丝笃定，让人心安。老者迟疑了许久，想起残碑上的血字，想起十天后的献祭日，想起尘卫屠村时的惨状，终于咬了咬牙，像是下定了决心，他重重地点了点头，沙哑的嗓音里带着一丝决绝：“好！老朽一定不负仙长所托！就算是豁出这条老命，也一定要查清楚炼尘炉的真相！”
沈砚微微颔首，不再多言，转身带着苏清瑶三人，走向聚落边缘的一处空置窝棚。那处窝棚显然已经荒废了很久，门口的木栅栏都歪了，窝棚顶上的茅草也掉了大半，露出了里面的朽木，不过胜在偏僻，适合休息，也适合商议事情。
尘埃风依旧在刮，吹过那块血色残碑，发出呜呜的声响，像是无数冤魂在哭泣。跪在地上的拾荒者，看着沈砚四人离去的背影，眼神里充满了复杂的情绪，有茫然，有失落，还有一丝微弱的希冀，像是在黑暗中抓住了一根细细的稻草。老者握着那枚冰麟符印，掌心已经被冻得通红，他却依旧死死地攥着，像是攥着整个聚落的希望。
窝棚里，四处漏风，尘埃风从缝隙里钻进来，在地上卷起小小的漩涡。阿蛊找了个相对干净的角落，盘膝坐下，抬手拍了拍袖口，金蚕蛊这才敢探出头来，小小的脑袋四处张望了一下，又很快缩了回去。阿蛊忍不住问道：“沈砚，你真的要等三天？万一他们不敢去查怎么办？那炼尘炉听着就很邪门，域主的势力又那么大，他们只是一群手无缚鸡之力的拾荒者，怕是根本不敢靠近炼尘炉半步。”
沈砚盘膝坐在窝棚中央，指尖轻轻摩挲着袖中的浮尘印，那枚印玺此刻正散发着淡淡的微光，与周遭的尘埃隐隐呼应着。他的嘴角勾起一抹淡笑，眼神里带着一丝洞悉人心的锐利：“趋利避害是人的本能，但求生欲，往往能战胜恐惧。他们害怕域主，害怕尘卫，更害怕被屠杀殆尽。比起这些，去探查炼尘炉的真相，反而是他们唯一的生路。”
他抬眼看向窗外灰蒙蒙的天空，天空被厚厚的尘埃笼罩着，看不到一丝光亮，像是一片绝望的牢笼。沈砚的眼神深邃如渊，声音里带着一丝笃定：“更何况，这炼尘炉的秘密，对我们来说，比庇护一个聚落重要得多。浮尘仙域的规则，域主的力量来源，甚至是我们离开这片仙域的方法，恐怕都藏在这炼尘炉里。”
苏清瑶走到他身边，盘膝坐下，月白长裙拂过地上的尘埃，却没有沾上半点污渍。她的手指轻轻敲击着膝盖，眼神里带着一丝冷静的分析：“你就不怕，他们会把我们的消息泄露给尘卫？毕竟，对他们来说，投靠域主，或许比相信我们这些外来者，更能让他们安心。”
“怕？”沈砚笑了笑，笑声低沉而悦耳，在窝棚里回荡着，“契约的博弈里，本就没有绝对的信任。我们能做的，不是强迫他们信任我们，而是让他们明白——与我们合作，比出卖我们，更划算。”
他顿了顿，指尖的浮尘印微光闪烁，声音里带着一丝运筹帷幄的自信：“那枚冰麟符印，不仅能护身，还能监视他们的动向。若是他们敢泄露消息，或是阳奉阴违，我自有办法让他们付出代价。而若是他们能查到真相，那我们便能得到我们想要的东西，也能顺便庇护他们，算是一笔双赢的交易。”
铃央靠在窝棚的木壁上，闻言点了点头，眼底闪过一丝赞同：“沈砚说得对，在这片仙域里，唯有利益，才是永恒的纽带。那些拾荒者，若是识时务，便会乖乖替我们探查真相；若是不识时务，那也没必要庇护他们。”
阿蛊听着他们的话，似懂非懂地点了点头，她挠了挠头，看向沈砚的目光里带着一丝敬佩：“还是你想得周到，我就只想着他们可怜，却没想到这么多。”
沈砚笑了笑，没有多说什么，只是将目光重新投向窗外。风卷着尘埃，敲打着窝棚的木壁，发出噼里啪啦的声响，像是在演奏一曲绝望的乐章。
三天的时间，说长不长，说短不短。
对沈砚四人来说，这三天是等待，是谋划，是为了揭开浮尘仙域秘密的蛰伏；而对那些拾荒者来说，这三天是赌命，是挣扎，是为了保住整个聚落的殊死一搏。
窝棚外，老者已经召集了聚落里仅剩的几个青壮，他们一个个脸色凝重，手里握着简陋的武器，眼神里带着一丝恐惧，却又透着一丝决绝。老者将那枚冰麟符印小心翼翼地系在腰间，抬头看了一眼灰蒙蒙的天空，咬了咬牙，沉声道：“走！我们去炼尘炉！”
一行人的身影，在尘埃风里渐行渐远，渐渐消失在聚落的尽头。
窝棚里，沈砚的指尖微微一动，浮尘印上的微光更亮了几分。他能清晰地感知到，冰麟符印正在朝着聚落的西边移动，那里，应该就是炼尘炉的所在之地。
沈砚的嘴角，勾起一抹淡淡的弧度。
这场关于生存与秘密的博弈，才刚刚开始。
而他，已经做好了准备，迎接即将到来的风暴。
风，依旧在刮。
尘埃，依旧在舞。