第56章 执剑远行（1/2）

一、山门送行，旌旗猎猎

三日后的清晨，凌霄宗的山门前，早已是人声鼎沸。

首批三十名历练弟子，身着统一的青布劲装，腰悬预警香囊，背负精铁长剑，整齐地列成两队。他们的脸上，褪去了初入宗门时的青涩，多了几分沉稳与坚毅。阿禾的胳膊上还缠着浅色的绷带，却依旧站得笔直，手中紧紧攥着一本药庐师尊赠予的《百草简易》；铁牛则扛着一把新铸的阔剑，剑鞘上刻着“护民”二字，嘴角扬着藏不住的笑意。

演武场的钟声，在晨光里响了九遍。沈砚与三位师尊缓步走出山门，苏清瑶、铃央与阿蛊立在身侧，冰麟兽则蹲坐在石阶旁，冰晶鳞片在阳光下闪着光。

山门外的空地上，挤满了前来送行的宗门弟子。更远处，青溪镇的百姓也来了，镇长领着数十人，捧着一篮篮煮熟的鸡蛋、一捆捆晒干的草药，执意要塞给历练弟子。

“诸位弟子，”沈砚走上前，目光扫过三十张年轻的脸庞，声音清越，“今日你们下山，不是去斩妖除魔，不是去炫耀道法，而是去做两件事——护一方安宁，结一片民心。”

他抬手，指向远方连绵的村落：“那些村镇里的百姓，曾饱受魔祸之苦，他们需要的不是高高在上的仙师，而是能与他们同甘共苦的守护者。你们要教他们强身健体之法，要为他们诊治病痛，要帮他们肃清山林里的残魔。记住，凡事先问百姓需不需要，再想自己能做什么。”

阵法长老颤巍巍地走上前，将一面青色的宗门旗帜递给领队的弟子，旗帜上，“守苍生”三个烫金大字格外醒目：“此旗所至，即凌霄宗所至。莫丢了宗门的脸，莫负了百姓的盼。”

炼器长老则给每个弟子的剑鞘上，都系了一枚小小的铜铃：“这铃铛，遇魔气便会响。你们要记住，铃铛响时，先护百姓，再顾自身。”

药庐师尊背着一个药箱，走到阿禾身边，将药箱递给她：“这里面是常用的草药与伤药，你年纪最小，却最细心。这药箱，便由你掌管。”

阿禾郑重地接过药箱，重重磕头：“弟子定不负师尊所托！”

送行的百姓们涌了上来，将鸡蛋和草药塞进弟子们的行囊。一位白发苍苍的老者，拉着铁牛的手，眼眶发红：“仙师，上次多亏了你们，青溪镇才平安无事。这次下山，一定要保重身体啊！”

铁牛拍着胸脯，大声道：“老伯放心！我们一定把周边的魔怪都清干净！”

朝阳越升越高，金色的光芒洒满大地。

领队的弟子高举宗门旗帜，朗声道：“弟子出发！”

“一路顺风！”

“早去早回！”

宗门弟子与百姓们的呼喊声，在山谷间回荡。三十名历练弟子，转身迈步，踏着晨光，朝着山下的村镇走去。他们的身影，渐渐消失在山道的尽头，唯有那面青色的旗帜，在风里猎猎作响。

沈砚望着他们远去的方向，唇角扬起一抹浅淡的笑意。苏清瑶轻声道：“他们，定会成为合格的守护者。”

铃央的银铃轻轻晃动：“风雨历练，方能成长。”

二、村镇驻留，新挑战悄然而至

历练弟子们的第一站，是离青溪镇三十里的白石村。

白石村比青溪镇更小，全村不过百余户人家，村口的土路坑坑洼洼，几间土坯房的屋顶，还留着被魔怪损毁的痕迹。村民们听说凌霄宗的弟子来了，纷纷涌到村口迎接，眼神里满是期盼。

弟子们在村长的安排下，住进了村里废弃的祠堂。放下行囊后，他们便立刻忙碌起来——铁牛带着几个力气大的弟子，帮村民修补破损的房屋；阿禾则打开药箱，为村里的老人和孩童诊治病痛；其余弟子则分成两队，一队教村民们学习基础的强身拳法，一队则进山巡查，肃清潜藏的魔怪。

起初的几日，一切都很顺利。村里的房屋被修补一新，老人们的病痛得到缓解，山林里的几头魔化野兔，也被弟子们轻易解决。村民们对弟子们愈发亲近，每日都会送来热腾腾的饭菜，孩子们更是整天围着阿禾和铁牛打转。

可就在第七日的傍晚，一场突如其来的变故，打破了这份平静。

那天，进山巡查的两名弟子，迟迟没有归来。

领队的弟子心中不安，立刻带着铁牛和另外三名弟子，进山寻找。阿禾则留在村里，安抚焦急的村民。

山林里，天色渐暗，魔气的味道，比往日浓郁了许多。铜铃在众人的腰间，发出了急促的响声。

“小心！有魔气！”铁牛低喝一声，握紧了腰间的阔剑。

话音未落，一阵刺耳的嘶鸣声，从前方的密林里传来。紧接着，七八头魔化野猪，红着眼睛，朝着他们猛冲过来。这些魔化野猪，比青溪镇遇到的魔化豺狼体型更大，獠牙更长，身上的魔气也更重。

“结阵！”领队的弟子大喊。

五人立刻摆出防御阵，长剑朝外，抵挡野猪的冲击。可这些野猪的力量极大，撞击在剑盾上，震得弟子们手臂发麻。铁牛挥剑砍中一头野猪的后腿，野猪吃痛，嘶吼着转身，一头撞在铁牛的肩膀上。铁牛闷哼一声，踉跄着后退了几步。

“铁牛！”领队的弟子惊呼。

就在这时，密林深处，又传来一阵脚步声。众人心中一紧，以为是更多的魔化野猪，却没想到，走出来的，竟是那两名失踪的弟子。

只是此刻，那两名弟子的眼神空洞，嘴角流着涎水，身上的魔气，竟比魔化野猪还要浓郁。

“他们……被魔气侵蚀了！”一名弟子失声喊道。

被魔气侵蚀的弟子，面无表情地朝着众人扑来。他们的招式狠辣，全然没有了往日的同门情谊。

领队的弟子心中一沉——他们能对付魔化野猪，却不忍对同门出手。

一时间，众人陷入了两难的境地。铜铃的响声越来越急，魔气弥漫在山林里，暮色，也越来越浓了。

三、绝境驰援，剑破困局

领队弟子看着双目空洞、步步紧逼的同门，心头像是被巨石压住，他咬着牙嘶吼：“都住手！他们是被魔气迷了心智，不是敌人！”

可被侵蚀的两名弟子，早已失了神志，手中长剑带着凛冽的魔气，直劈领队弟子的面门。铁牛见状，顾不得肩膀的剧痛，挥起阔剑格挡，“铛”的一声脆响，两股力道相撞，他被震得气血翻涌，却死死护住身后的师弟：“不能伤同门！”

魔化野猪的嘶吼声此起彼伏，它们瞅准空隙，疯狂冲撞着防御阵的缺口。弟子们腹背受敌，汗水混着尘土淌满脸颊，手中的精铁长剑，竟隐隐有了颤抖的迹象。

祠堂里的阿禾，听着山林方向传来的动静，心一下子揪紧了。她攥紧药庐师尊赠予的《百草简易》，目光扫过屋内惊慌的村民，深吸一口气，对着村长道：“村长伯，麻烦您组织村民们躲进地窖，再找几个壮实的汉子，跟我进山！”

村长看着眼前这个胳膊还缠着绷带的小姑娘，眼中满是担忧：“仙师，太危险了……”

“他们是为了护我们才去的！”阿禾的声音清亮，带着不容置疑的坚定，“我师父教过我，清心草能暂时压制魔气，我药箱里还有，去了或许能帮上忙！”

几名青壮汉子闻言，立刻抄起锄头扁担：“仙师，我们跟你去！”

暮色四合的山林里，局势愈发危急。一名弟子躲闪不及，被魔化野猪的獠牙划破了小腿，鲜血汩汩流出，防御阵瞬间乱了阵脚。被魔气侵蚀的两名弟子，趁机扑向缺口，眼看长剑就要刺入那名受伤弟子的胸膛。

就在这千钧一发之际，一阵清脆的铜铃声突然响起。

铃央的身影，如同鬼魅般出现在林间，她手中引魂灯的幽蓝光芒，瞬间笼罩住被魔气侵蚀的两名弟子。那光芒仿佛带着安抚神魂的力量，两名弟子眼中的赤红渐渐褪去，动作也慢了下来。

“结困魔阵！”苏清瑶的声音紧随其后，她指尖灵力涌动，牵引着四周的草木，化作一道道柔韧的藤蔓，将魔化野猪暂时困住。

阿禾带着村民们赶到时，正看到阿蛊的身影在林间穿梭，他指尖的蛊线悄无声息地缠上两名被侵蚀弟子的手腕，莹白的蛊虫爬满他们的周身，一点点吞噬着体内的魔气。

“快！清心草！”阿禾大喊着冲上前，打开药箱，将早已捣碎的清心草汁液，小心翼翼地喂进两名弟子口中。

铁牛见状，精神大振，他扛着阔剑，朝着魔化野猪怒吼：“看我收拾你们这些畜生！”

有了苏清瑶三人的相助，弟子们的压力大减。他们重整阵型，配合着藤蔓的束缚，将魔化野猪逐一击退。夕阳的最后一抹余晖，穿透密林的缝隙，洒在满身尘土的少年们身上。

两名被魔气侵蚀的弟子，在清心草与蛊虫的作用下，终于清醒过来。他们看着眼前的景象，想起自己方才的所作所为，羞愧地低下了头：“对不起……我们连累大家了。”

领队弟子拍了拍他们的肩膀，声音沙哑却坚定：“没事就好，我们是同门，本就该同生共死。”

阿禾蹲在受伤弟子的身边，熟练地为他包扎伤口。村民们则扛着锄头，帮忙清理着战场，嘴里不停地念叨着“多亏了仙师们”。

苏清瑶走到弟子们面前，目光扫过每个人的脸庞：“此次遇险，并非你们实力不足，而是你们忘了，魔气最擅长的，从来不是强攻，而是攻心。”

阿蛊收起蛊线，淡淡道：“往后进山，需时时以清心草熏身，不可大意。”

铃央则将两枚新的引魂铃递给领队弟子：“危急时刻，捏碎此铃，我能感知到你们的方位。”

弟子们接过引魂铃，郑重地收入怀中，齐声应道：“弟子谨记教诲！”

夜色降临，白石村的祠堂里，点起了篝火。

弟子们围坐在一起，处理着各自的伤口。铁牛的肩膀肿得老高，却依旧咧着嘴笑：“这次可真是惊险，不过下次再遇到，我肯定能打得更漂亮！”

阿禾翻着《百草简易》，轻声道：“我要把所有能驱魔气的草药都记下来，下次就不会这么被动了。”

领队弟子望着篝火旁一张张年轻的脸庞，又看向窗外皎洁的月光，心中豁然开朗。他终于明白，沈仙师所说的“守护”，从来不是孤身一人的逞强，而是同门间的彼此扶持，是与百姓的并肩而立。

远处的山林里，偶尔传来几声兽吼，却再也吓不退这些少年。

他们的剑，不仅要斩魔，更要护人；他们的道，不仅要修炼，更要践行。

而这场历练的风雨，不过是他们成长路上的第一堂课。

四、中秋温情，魔气寻踪

山林遇险的风波过后，白石村的日子重归平静。弟子们白日里帮村民修葺屋舍、巡山除魔，夜里则在祠堂里研习《济世法门》，阿禾的药箱成了村里的“香饽饽”，铁牛的阔剑也帮着村民劈了不少柴火，少年们与村民之间的隔阂，渐渐化作了不分彼此的亲近。

转眼便到了中秋。

这日傍晚，村民们早早收了工，各家各户都端出了自家的拿手好菜——金黄的玉米饼、油汪汪的烤野兔、清甜的山泉水酿的米酒，还有一碟碟腌渍的野菜，摆满了祠堂前的石桌。村长扛来一坛珍藏多年的老酒，笑着拍开泥封：“今日中秋，咱们和仙师们一起，好好热闹热闹！”

夕阳落下西山，一轮圆月缓缓爬上夜空，清辉洒满整个村落。

三十名历练弟子围坐在石桌旁，阿禾的胳膊已经拆了绷带，正跟着村里的大婶学包月饼；铁牛则和几个壮实的村民划拳喝酒，输了的人便被灌一大口米酒，惹得众人哄堂大笑。两名曾被魔气侵蚀的弟子，此刻正坐在角落，和村里的老人聊着天，老人絮絮叨叨地说着白石村往年的中秋，弟子们听得入了迷，眉眼间满是暖意。

祠堂前的空地上，孩子们点起了篝火，围着火焰唱歌跳舞。冰麟兽不知何时也来了，它蹲坐在篝火旁，任由孩子们抚摸它的鳞片，琥珀色的眼眸里满是温柔。

领队弟子举起酒杯，站起身朗声道：“诸位乡亲，今日中秋，能与大家共度此夜，是我们凌霄弟子的荣幸！敬大家！”

“敬仙师们！”村民们纷纷举杯，酒杯碰撞的清脆声响，在月光下格外悦耳。

酒过三巡，村长站起身，从怀里掏出一串用红绳串起的酸枣核手串，郑重地递给领队弟子：“这手串是村里的老人连夜串的，酸枣核能安神定心，带着它，就当是白石村的一点心意。往后你们不管走到哪里，都别忘了，白石村永远是你们的家。”